“丹丹，”周沪萍掰下一小块红薯丢进口中，剩下的全递给田丹，“我知道你心里不好受，我也是，但还是得吃些东西，才有力气撑下去。”

田丹往周沪萍身上靠了靠，哑声道：“你是怎么办到的？”

“什么？”

“你总是这么沉得住气，总是这么冷静，我也想这样，但……”田丹懊恼地挠了挠头，“我是不是挺没用的？平时总喜欢在你面前夸口，但事到临头也慌了手脚。”

周沪萍默然不响，半晌，伸手揽住田丹的肩膀：“我是……我是见得太多了。”

“六年前，‘一·二八事变’的时候，也是这样？”田丹想到周沪萍在军官学校的宣讲。

“是，”周沪萍叹一口气，“血流成河，一地残骸……我们这些活下来的，在死尸里寻找自己相熟的同志，我们侥幸地想着，万一……万一他们还有一口气，一丝鼻息……然后一次又一次地失望，我们只能把他们抬回去，虽然条件简陋，但尽可能给他们擦洗擦洗，补一补衣裳，叫他们去得也体面些……丹丹，没有谁生来勇敢，我们也只是勉力支撑着自己不倒下而已，无论如何，得活下去，不然，岂不是辜负这些同志的牺牲？撑过一次，撑过两次，撑过三次，渐渐地，心也韧了，粗糙了……”

“丹丹，你还是小孩子，我反而不希望你是我这个样子，这些，不是你这个年龄应该承受的。”周沪萍伸手捋了两下田丹额前的碎发，“没关系，丹丹，你可以害怕，你也可以慌张，这没什么。你记住，有我在，天坍下来，有我顶着。”

田丹垂下眼睑，盯着手里的半块红薯，低声道：“我才不是小孩子。”

“在我面前，你是，你永远是。”周沪萍的声音也衔着温柔的笑意，“把红薯吃掉，你困不困？困的话，靠在这闭会儿眼打个盹。”

田丹听话地吃掉红薯，然后伏在了周沪萍的膝头上。

当个小孩子……也没什么不好的。田丹打个呵欠，闭上了眼。

天明之后，二人先去了营盘街，心下怀着一丝侥幸，倘或没烧尽，或许可以从废墟里救出些什么东西来，然而终究还是失望了。营盘街与他处别无二致，坍成一地砖瓦墙灰，烟雾从砖瓦墙灰的罅隙中浮上来。废墟之中，唯一还成形的，是一口瓦缸，田丹远远地辨出了这口瓦缸，它归属于邻居阿婆，口径两尺有余，高将近三四尺，是作蓄水用处的。

鬼使神差地，田丹往瓦缸里瞥了一眼，只一眼，已吓得魂飞魄散。

瓦缸里弓着身子断了气的，是邻居阿婆。

邻居阿婆独自寡居，儿子上了前线，先前保甲挨门挨户疏散老弱妇孺时，阿婆拒不从命，一是无处可去，二是放不下老宅，三是生怕儿子突然从前线下来没有落脚的地方，保甲劝过几回，没用，索性也不再上门了。火烧上来时，老太太腿脚不灵光，估着自己是逃不出去的，千钧一发的关头，求生心切，惶急之下，见瓦缸里还蓄着水，索性爬了进去，寻思着火来水挡，却没想到，火势汹汹，水温逐渐攀升，最终被活活烫死在瓦缸中……

田丹脚下一软，踉跄地后退两步，两眼还直愣愣地望着瓦缸。

三日前，因着没有钥匙，田丹在门外打转的时候，阿婆听见声响，还颤颤巍巍地伸出头来，一声迭一声地叫田丹进来：“鬼子打来了，你妹伢子一个在外头，危险，危险……你姐姐不在？进来坐，你进来……”

眼泪倏地掉了下来，田丹身子晃了一晃，被周沪萍及时扶住：“丹丹，怎么了？”

什么也没有了。营盘街上灰瓦白墙的平房，窄窄的木板床，掉了漆的方桌子，总被周沪萍弄得一团狼藉的灶台，五斗橱上田丹闲来无事给周沪萍涂的一叠肖像素描，还有搁在床头周沪萍没来得及给田丹织完的一双绒线手套……避居长沙一年来所有的回忆，荡然无存。

“全烧完了，什么也没有了……”田丹失声痛哭，“你给我织的绒线手套也没了，我给你画的素描也没了，我们的房子没了，我们的家没了……”

周沪萍把田丹搂入怀里，声音也在发抖，脸颊挨着田丹的额头，眼泪灼灼发烫：“丹丹，丹丹……绒线手套没了，我再给你织，素描没了，以后你再给我画，房子没了，但你还在，我还在，只要我们俩在一起，不分开，我们的家就还在……”

过了许久，田丹才平复下来，被周沪萍拽着离开，忽然觉着脚旁有个活物在拱来拱去，不觉又是悚然一惊，低下头，觑上一眼，却是一条狗，大抵是刚断奶的狗崽子，灰褐的皮毛，身形与野兔差不离，耷拉着耳朵，浑身脏兮兮的，蹭在脚边上，喉咙里断断续续发出呜咽声。

田丹怔了怔，迟疑了下，低下身去，把狗抱在臂弯里。

“可怜，没有东西给它吃。”周沪萍在大衣的口袋里掏了掏，只掏出来一块红薯皮，狗抽着鼻子嗅一嗅，再嗅一嗅，终于还是把它吞了。

“放它去罢，”周沪萍伸手挠了挠狗头，“丹丹，我刚打听到，警备司令部临时驻扎在北门外，我们先过去……”

田丹当心地把狗裹在自己的围巾里：“不，我得带着它。”

“胡闹，自顾不暇，还拖上一条狗？”

“放掉它，它会死的……它一定会死的。”

田丹的眼圈红红的，周沪萍不出声了。

省府与市府已迁往沅陵，周沪萍决定先去沅陵再作打算。天气很坏，阴云密布，刮着西北风，接近黄昏的时候下了冻雨，南方的湿冷一寸一寸地侵蚀着人的肌肤、骨血与五脏六腑，终抵心脏。与沿途肩挑手扛着箱笼衣物的百姓不同，周沪萍与田丹所有的衣被物什已在营盘街被一把火焚烧殆尽，此时两手空空，缩手缩脚地把大衣裹了又裹，仍抵受不住蚀骨的寒气，分外窘迫。田丹比周沪萍还狼狈，因为怀里还有一条不安分的狗，不断地扭动着身子，有一声没一声地哼唧着，叫田丹手忙脚乱，简直不知如何是好。

“自讨苦吃。”周沪萍伸出手来，“给我抱会儿。”

田丹把狗递过去，周沪萍接过来，顺势在狗头上轻敲一记：“别闹。”

狗委委屈屈地呜咽一声，却乖乖地伏在了周沪萍怀里。

“欠打。”周沪萍自言自语。

田丹抿一抿唇，目光掠了掠周沪萍，周沪萍没好气地丢来一个白眼：“你也是。”

码头上乱成一团，人头攒动，周沪萍与田丹延挨了一日一夜，才搭上了一条去沅陵的破渔船。连日来风雨无阻地长途跋涉，衣衫又单薄，田丹受了风寒，在码头上时还只是咳嗽流涕，在四面漏风的破渔船上过了一宿，发了烧。

头痛欲裂，江上风浪颠簸，晃得田丹晕晕沉沉，直犯恶心，鼻腔仿如有一团火正烧着，一呼一吸间吞吐热气，热气从鼻腔蔓延至喉咙，再直上头顶，灼灼发烫，身子却如堕冰窟。田丹吸了吸鼻子，拢了拢大衣，仍觉寒风从四面八方向自己侵袭而来，浑身无法遏止地打着寒颤。昏昧之中，额头上忽有一双手温温柔柔地触了过来，手掌心凉浸浸的，煞是舒爽，田丹微掀眼皮，周沪萍的脸影影绰绰地晃来晃去，晃得田丹又有些晕眩。

“丹丹，你靠过来。”

田丹恍恍惚惚地靠过去，周身乍然煦煦一暖，不觉又微微睁开眼，见是周沪萍把大衣脱了一半，将自己裹了进来。田丹闭上眼，很自觉地往周沪萍怀中钻了钻，脸颊正挨在周沪萍的心口处，越过一层贴身的薄薄衬衫，几乎听得见周沪萍的心跳声，忽疾忽徐，悠悠忽忽，没个规律，怎么会有人的心跳声这么古怪？

“还冷不冷？”周沪萍低声道。

“我的狗……”田丹双唇翕动，咕哝了一句。

“放心，拴好了。”周沪萍叹一口气，“病成这样，还惦念着狗。”

田丹伏在周沪萍怀中，聆听着周沪萍古怪的心跳声，安安心心地沉入好眠。有周沪萍在，总是安心的，连生病，也病得心安理得，病得理直气壮。

后来，周沪萍不晓得发什么神经，去信给田怀中，不知写了些什么，田怀中不日遂托了朋友，来接田丹去昆明，田丹拗了很久也拗不过。

田丹动身的前一夜，周沪萍下厨去炖了一锅红烧肉，日子久了，手艺也稍有长进，炖得还怪好的，浓油赤酱，色艳味浓，然而田丹郁郁寡欢，食不下咽，愣是没动上几筷子。周沪萍收拾碗碟，叹一口气，顺手在田丹瘦伶伶的肩胛骨上捏一捏：“去昆明后，好好吃饭。”

田丹皱了皱鼻子，眼泪砸了下来，垂着头，吸着鼻子，瓮声道：“你管我……”

尾音上扬，反问语气，言外之意是，你把我撵去昆明，还管我干什么？

“好好吃饭，长长个子，”周沪萍也不恼，胡噜两下田丹的头，“下次再见你的时候……”

“不见，才不见你……”田丹哭得打噎，“我再也不想见到你……”