“沅娘许久没有那?样同我好?好?说话，对我笑?过了，如果我说，我也想和?沅娘购进织机和?氎花种子，沅娘是否也能那?样待我呢？”陆镇缓缓张口，轻声问道。

他说话何时变得这般小心?翼翼了？沈沅槿惊讶于他对她的毫无脾气，明?明?是在乱吃飞醋，心?里不舒坦得要死，说起话来竟是如此好?声好?气，委实同以前的他大相径庭。

沈沅槿脑海中浮现?出?陆镇数年前因为陆昀吃醋发疯的场景，再看看现?下的他，不禁掩唇发笑?，“还傻站在这里作?何，昨日不是说要给?我看阿瑛的画像吗？”

陆镇经她问这一句，才想起今天的正?事，暂且将那?些不合时宜的醋意和?不痛快通通挥去，挥手示意姜川和?那?两个暗卫随自己进去。

姜川跟到庭中，熟练地让两个暗卫在廊下侯着，他则去帮柳娘烧水烹茶。

桌案前，陆镇信手展开画卷，画上孩童的身型样貌便进入沈沅槿的视线之中，端得是一位粉面大眼的小女郎。

“姑母说，阿瑛像极了幼时的沅娘，一样的灵动可爱，惹人喜爱。”陆镇适时在沈沅槿的耳边说些讨好?的话。

沈沅槿毫不怀疑陆镇嘴里的话，因她深知沈蕴姝的性?子，诸如此类夸赞人的话，她是极喜欢用在女郎身上的。

“姑母和?永穆，可还好?？”沈沅槿合上画卷，放缓了语调温声问道。

“姑母还是老样子，每日都需吃药；永穆掌着六尚诸事，暂无嫁人的心?思，阿耶虽为此着急，好?在有姑母从旁相劝，倒也未曾强行为永穆择定婚事，一切随她喜欢。”陆镇说到此处，强行提起陆瑛，“沅娘才刚看了阿瑛的画像，只问姑母和?永穆，就不问问阿瑛？”

平心?而论，沈沅槿的确做不到这样快就接受陆瑛，然而陆镇既提到了她，随口问上一句倒也无妨，因道：“算算时间，阿瑛今年六岁，也该开蒙了吧？”

陆镇点头称是，“教阿瑛读书的是太子少师，我离宫前，她已学了不下百字，还会背好?些唐诗，只可惜沅娘不在京中，不能让她也背给?你?听。”

他在说到陆瑛的学习状况时，满脸都是得意和?骄傲，仿佛在将她当成皇子一般栽培。

这样的世?道，女子多些才学，待人待事能有自己的见识见解，明?辨是非，不至成为父权和?夫权制下的“呆子”，自然是桩好?事。沈沅槿本该感到欣慰的，却又隐隐觉得有何处不大对劲，她还未及往下深想，陆镇那?厢已叫了姜川进来。

姜川将那?沉甸甸的一匣子金银锞放至案上，按照陆镇的指示打?开给?沈沅槿看里面的东西，立在案边代陆镇开口：“程娘子，这些都是家主送与你?的，外头还有两位武艺高强的暗卫，从今往后，他们便听令于程娘子。”

送钱送人的这个风格，他还保留未变。沈沅槿遥想起当年在京中时陆镇就曾多次想要往她身边塞人伺候，当即就要出?言拒绝，未料陆镇抢在这时候先说了话：“沅娘厌憎我可以，却没必要跟钱和?自己的安全过不去，你?身边那?武婢固然身手了得，可双拳到底难敌四手，沅娘常往何处跑，仅有一人相护如何使?得？明?日我便要启程回京，沅娘若是不肯收下这些钱和?人，我如何能走得安心?；沅娘且信我这一回，他们并非是我派来监视于你?的，从今往后，沅娘就是他们唯一的主子，他们只会听令于你?。”

陆镇说得诚心?又在理，若再拒绝，倒显得她扭扭捏捏，何况他是铁了心?的，即便她出?言拒绝，陆镇怕还是会一意孤行，是以沈沅槿也就懒得再与他掰扯，接受他的好?意。

“我明?日辰时就走，沅娘可会来送送我？”陆镇达到目的，道明?今日的第二个来意。

沈沅槿闻言，沉默着没有答话，算是无声的拒绝于他。

饶是陆镇早就料想到会是这么个结果，但?当亲耳听到，还是忍不住心?生失落，眸光都跟着暗淡三分，沉吟良久后厚着脸皮向沈沅槿讨一顿晚膳，就当是为他践行了。

多一副碗筷的事，何况他明?日一早就要走了。沈沅槿思及此，方大发慈悲般地容他多留上一时半刻，让柳娘多做三五道菜，给?姜川和?那?两个暗卫也吃些。

离愁别绪萦绕在心?间久未散去，沈沅槿又不肯和?他多说，是以这一顿饭，陆镇吃得可谓是心?情沉重，平日吃两碗饭的速度，这会就连一碗都没吃完，等到沈沅槿放下碗筷，他便也跟着放下，盯着她看了良久，见她面色微凝后，这才恋恋不舍地告辞离去。

这晚在床上翻来覆去睡不着，再三思量后，终是情感胜过理智，披上一件黑色的衣袍施展轻功爬窗出?去，落到巷子里的泥地上，翻过墙悄无声息地摸进沈沅槿安睡的房间里。

不同他今夜的孤枕难眠，沈沅槿睡得同往常一样香甜，平躺在薄厚适中的锦被中呼吸匀长。

陆镇轻手轻脚地来到床前，慢慢坐到床边，借着清冷的月光凝神细观她的睡颜，将她露在外面的每一寸肌肤都看得真切，深深刻印在脑海里。

他不知自己在她床边坐了多久，直至困意上涌，他点着下巴眯了一小会儿，神智回笼后，意识到这样深夜闯进一个女郎的闺房可能会让女郎愈加讨厌他，只得克制着满腔的不舍和?眷恋在她的额头落下一个沉重的吻，而后脚下无声地离了此间。

陆镇再次回到屋里已是后半夜，他轻轻抚了抚吻过沈沅槿额头的嘴唇，想象着她额头的温度和?发上的余香，强迫自己合上双目进入睡眠。

卯正?，姜川叩响房门唤他起身，随行的侍从送来净面的温水，陆镇洗漱过后，胡乱对付一顿。

陆镇深知沈沅槿的脾性?，她既没有答应来为他送行，就必定不会来；不过她不来也没关系，他去见她就好?了。

出?发的时间提前了一刻钟，陆镇绕路走到城北，在沈沅槿开设的成衣铺外，立在隔扇前凝视她认真工作?的样子许久，直至耳畔传来姜川的催促声，他才肯动身。

陆镇回宫后，先去太极宫见过陆渊，用大半个月的时间将诸事处理妥当，方匀出?些时间去陪陆瑛，检查她的课业。

“阿耶可见到阿娘了，她在远方过得好?吗？”陆瑛流利地背完陆镇抽查的篇目，第一句话就是询问阿娘的情况。

“嗯。”陆镇认真点头，“你?阿娘她很厉害，在离我们这里很远的地方开了铺子和?布庄，靠自己的双手挣了许多钱，需要用很多这样大的箱子才能装下那?些钱。”陆镇一面说，一面还不忘比划出?一个形状给?陆瑛看。

陆瑛听得津津有味，又缠着陆镇问了很多问题；此后，父女两多了一个共同的爱好?，写信，都是写给?沈沅槿的，每月都要托人送去潭州，却鲜少能得回音。

至次年二月中旬，潭州传来消息，收信人程娘子乘船去了扬州。

番外三 陆狗追妻火葬场（三）

阳春三月, 草长莺飞，扬州城内绿柳繁花，碧水青山, 湖上?行舟漾开层层涟漪，一派生机勃勃的景象。

沈沅槿在码头下船, 先择了一处干净整洁的客舍住下，稍作?休整后，于翌日上?晌去往城郊考察此处是否适宜种植氎花。

记忆中, 长江流域和黄河流域皆由适宜种植陆地棉的地方, 沈沅槿记不清具体位置，便?只?能自行过来考察。

经过这几年积累的种植经验, 氎花喜阳光, 肥沃的土壤和平坦的地势都可助其长势更好, 且秋日降雨量需得小, 扬州城中虽不乏平坦肥沃的土地，但在光照上?欠缺了一些?，加之秋日雨量充沛, 并不十分适宜种植氎花。

沈沅槿心?中有?了计较, 在扬州逗留两日，旋即买来车马北上?河南道，于十日后抵达河南道境内的徐州, 随后在此停留两日, 查看土地并询问农户此地的气候，思量过后继续朝北，一路走走停停，最终选择留在曹州。

她曾在潭州用了两年多的时间让江南西道、山南东道、黔中道皆有?氎花的种植和纺织，如?今在曹州, 少不得也是要费上?这样多的时日的。

住在客舍开销较大，沈沅槿既已决定?在此长住，自是要尽早寻一座妥当的住宅，故而一连三日，她和紫苑都在外奔波看房，于第三日下晌定?下一座三进的宅院。

如?今沈沅槿身边有?陆镇留下的两名暗卫相护，自不必另请看家护院的人，只?需请一位门房和两个帮工的女郎便?足够。

翌日上?晌，沈沅槿将?一块巴掌大的金锞兑成铜钱，先付二十贯与那房主签订赁期一年的契书，当天晌午结过客舍的房钱，旋即马不停蹄地搬进宅子里先行住下，欲慢慢添置家具等物?。

紫苑抽空去附近集市买来锅碗瓢盆并一些?新鲜的菜蔬，沈沅槿见她满载而归，多付给驴车的老丈十文钱，帮着紫苑一起拿东西进屋。

时下还未寻到帮工的女郎，沈沅槿便?让紫苑去房里歇着，她自生火起锅，简单做了三菜一汤端到桌上?，叫那两个暗卫一起来吃。

陆镇没给他二人起名字，还是被派遣到沈沅槿这处后，问过他们的意思，给起了名字。

有?了落脚安身的地方，吃饱喝足的沈沅槿开始思量起明日该做什么，鉴于播种的时间较为紧急，当晚早早睡下后，天刚亮时便?已起身洗漱，带着紫苑和两个暗卫在摊位上?用完馄饨充饥，便?出城去看土地，仅用了五天不到的时间便?赁下十亩良田，再是寻人整地作?畦，播种施肥。

待做好这一切，已是四月中旬，沈沅槿除却加紧绘制设计图稿打?出样衣外，每隔两三天还要去城外看一回氎花的长势，似这般忙碌的日子一天天过去，转眼到了初夏五月，第一批定?制的织机送到她上?月盘下的布庄中。