屋内一时静极，烛火在晏献仪那双蓝瞳里碎成粼粼的波光，何晏君轻轻为他披上外衫，低声道：“夜深了，早些歇息吧。”

风言风语一夜之间便传遍了京城。

茶楼说书人拍着醒木道“侯府秘辛”，街头巷尾、茶余饭后，人人皆在议论晏临渊的夜宴丑闻。

纵使晏临渊极力压制流言，却难堵悠悠众口。

这些时日他风头正盛，挡了不少人的升官发财的路子，因与苏玉衡厮混这桩糊涂事，一夕之间几乎跌落高台，暗地里煽风点火之人不计其数，就连太子那一派的人也趁着早朝参了他一本，言辞犀利，直指他治家不严，有损朝廷体面。

朝中的讥讽与打压令晏临渊心中烦忧不已。

他深知官场如战场，稍有不慎便会万劫不复，只是外患未平，内宅又起风波，实在让人难以招架。

这样的关头，何晏君又病了。

他的身子本就虚弱，因这一身病骨心中郁结难舒，这些时日操劳过度，加之夜宴那一遭刺激，隔日在东苑中饮药的时候，忽觉喉间腥甜，竟生生咳出一口血来，随即眼前一黑晕倒在地，晏献仪当即就差人递牌子入宫，请来太子那一脉的院判。

晏临渊下朝后匆匆归来，踏入东苑的暖阁，就瞧着何晏君靠在榻上，面色苍白如纸，望着窗外那株枯败的老梅，眸中尽是疲惫之色。

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何晏君见人推门而入，淡淡开口：“侯爷，侯府近年用度奢靡，外头庄子收成又薄，长此以往、恐要败了根基。”

他忧心自己会忍不住笑出声来，掩面遮住了神情，语声端得清冷无比：“上回侯爷赈灾，我自作主张将各院的月例减半，马厩里的十二匹西域良驹也悉数发卖，留了两匹给侯爷撑场面，省下的银钱统统捐了去……”

什么？！

晏临渊难以置信，晏临渊强行按下不表。

“无事……”带着虚情假意的关怀笑意，他握住了何晏君的手假意要劝，手上的力道却几乎将何晏君的皮肉生生碾红。

生怕自己急火攻心，晏临渊同太医追问病情，“如何？”

太医捏着白胡须沉吟道：“忧思过度、气血两亏，需得好生静养。”

“奴不通银钱，却也想为侯爷分忧！”一直默不作声的赵时郁倏地出声，扯着身旁的严玉峥一同跪下，“愿为主君侍疾。”

何晏君眼中泪光莹莹，“鸣玉，将管家钥匙取来，交还给侯爷。”

几人一唱一和，打了晏临渊个措手不及。

晏临渊下意识还想再劝，瞧何晏君这副心灰意冷的模样，又想到自己辛苦搜罗来得十二匹骏马，终究还是将喉咙中的话咽了下去，顺应着后宅众人的意思，收回了掌家权。

府中事务尽数交还给晏临渊打理，何晏君倒要看看，晏临渊要如何填补账簿上的窟窿。

连着好几日，侯府的书房夜夜燃烛到天明。

又是一夜。

案上蜡泪堆积、火光渐弱，眼看就要燃尽。

晏临渊躺在榻上辗转反侧，枕边是堆叠的账簿，他近些时日看得头昏脑涨，心中似有千般思绪缠绕，一时难以入眠。

怪只怪自己一时脑热接过了掌家权，他暗自感叹。

侯府的账面疏漏重重，若不是何晏君及时经手，从嫁妆中贴补银钱，恐怕早已树倒猢狲散！老管家投井自戕，晏临渊一时没有可用之人，只能独自咽下苦果……男人身旁还是得有个知冷知热、感情亲厚的可心人，晏临渊幽幽阖上眼。

至于可心人是谁，远在天边近在眼前。

与未婚双儿厮混，落在京中簪缨子弟眼中，不过添了段红绡帐底的风月闲情，待到护城河畔的柳絮纷扬如雪，这幢风流韵事便会被忘得七七八八，正好趁着这段时日好好磨磨苏玉衡的性子。

届时待人走投无路再接入府中，也好恭顺主君不兴风作浪。

晏临渊做着“左拥右抱”的美梦，那一头的苏玉衡却不让他省心。

苏玉衡挨了晏临渊一巴掌，混沌的脑子都清明了三分。

他思来想去，总觉得自己是被何晏君找人盯梢，故意要找他难堪，苏玉衡心中对何晏君积怨已久，眼见自己恐怕连通房的名头都得跪着朝晏临渊求来，连下人都敢对他指指点点，心中愈发不忿。

偏偏这时，替他搭桥牵线的商贾差人传话，要上门拜访。

苏玉衡已然做好了对方落井下石的准备。

谁知那人手捧着锦盒踏入别院，朗声笑道：“此物价值连城，苏少爷这般人物才配得上。”他打开锦盒，是一块硕大的鸽血红宝石。

“你是专程来看我笑话的？！”苏玉衡愈发愤慨。

满京城的人，谁不知道他已然声名狼藉！

商户硬是将锦盒塞入了苏玉衡的怀中，神秘一笑：“寒梅腊雪虽有傲骨，在这开春的三五日光景也憔悴下去，侯府那位金尊玉贵的主君，求药都求到宫中去了，已然病入膏肓、无力回天……要论这青梅竹马的情分，阖府上下谁及得上您与侯爷？待风言风语过去，无论侯爷以何种名分迎您入府，少不得要请您接过库房钥匙管家。”

苏玉衡取出红宝石在指间把玩，眼底贪色毕露。

“关外新通了一条商路，侯府将来的主君愿与我家主子合作，富贵滔天是迟早的事。”那人趁机附在苏玉衡耳畔低语：“还望苏少爷笑纳我家主子的这番诚心，届时还请您在侯爷面前美言几句……”

要何晏君说，不怕与蠢货周旋，就怕蠢不自知，还足够心狠手辣，他还想着苏玉衡能使出什么招数早日嫁入侯府，却没料到苏玉衡等不及想要踩着自己的尸骨上位，思来想去竟起了狠心，安排了一场刺杀。

休沐日，东苑暖阁内水汽氤氲、烛光摇曳。

铜盆里浮着新摘的花瓣，何晏君靠在青玉枕上闭目养神，一头乌发散在浴桶边沿，发梢的水滴顺着发尾滴滴答答落下，颀长的影子投映在屏风上。

正当此时，梁上簌簌作响，身着夜行衣的刺客悄然潜入。

千钧一发之际，“危机预警”提前发出了警报提示。

三道寒芒破空而来，何晏君并未睁眼，只倏然侧身潜入水中，袖箭擦着何晏君的头顶钉入屏风，霎时割烂了屏风上的刺绣，阮信玄色的身影从梁上翻下，拔出腰间的软剑一抖，反手将何晏君护在身后，朝着刺客迎了上去，横劈、竖砍，剑势凌厉非常，生生把刺客逼退三步。

刀光剑影间，刺客刀光一闪，直取何晏君要害。