于是，丁蝉每天苦着脸坐在自已的桌子边，从一大早用功到老晚 ，回家后还要温习于老先生布置的功课。虽然对他来讲这不是什么难事，但是全天候的煎熬还是少不了的。

就这样，宝贵的光阴被老头子霸占，让丁蝉没有闲暇再穿梭于药铺之间。大家知道他被扣住，反而安慰他稳住心神好好复习，争取考个童生出来光宗耀祖。知道内情的青莲撇撇嘴，并不敢把他和朱刚之间的勾当暴露哪怕一丝半点。

朱刚是个不讲情面的人，什么事都做得出来。要是因为泄密被他揍一顿，那今后可真是没有脸面在人前混事了。

终于，明天就是县试的正日子了。这些天，高员外没有少往学堂跑，比这些学童的家长对他们期望更深。

高员外就是从童生起步，最后走上了人生的巅峰。所以这里面隐含了一丝他的心结，希望庄子上能够再出现一个甚至几个能通过考学走上仕途的孩子，好继承他的衣钵，把高老庄的文脉传承下去。

这些年，高老庄并没有出现过什么读书上杰出的人物。高员外伤心之余，反而更有了一丝牵挂。每年到县试的时间，他就专门到学堂督战。这样的情形已经持续了好几年，自从他出资办起学堂之后就年年如此、乐此不疲。

今年依然是这样。明天就是县试的大日子，高员外和于老先生商量，给这些够资格参加县试的孩子们放一天假。让他们放松一下，以最好的姿态迎接即将到来的考试。

中午，明天要参加县试的七八个学童被高员外带回家中，专门为他们准备了一桌丰盛的饭菜。席间，高员外亲自为他们把明天考试需要注意的事项一一交代清楚，怎么考试、怎么解题、怎么发挥，所有的经验都倾囊相授。

末了，每人还获得高员外早已为他们准备的一套崭新土子服、一套精美的考试工具。所有参考的细节都准备妥当，明天一早高员外会派专车送这些学童去参加考试，以免路上出现意外耽误考试时间。

所有人都恭敬给高员外行礼，感谢他的义助之恩。有了这么一通折腾，所有的学童同时精神一振，这才感觉到原来每天令人昏昏欲睡的学习，居然会有如此受重视的一天！

然而时光匆匆像流水、一去不复回，耽搁的宝贵学习时光是无法追回的，此时再努力学习也没有意义。部分人下定决心，考完以后回来必定用功，争取明年能够做出不一样的成绩。

虽然这样的誓言往往也只能持续十天半月，但是高员外的拳拳苦心他们都深刻的感受到了。看着高员外殷切的面孔，好几个人都惭愧的低下了头。

丁蝉混在人群之中，表现的恰到好处。他是个不错的苗子，高员外平时就对他高看一眼。这次也不例外，送走了其他人还专门把他留下了面授机宜，希望他能给高老庄带来一个惊喜。毕竟，高老庄已经有些年没有出现‘童生’这种高档货了。

丁蝉唯唯答应，看上去把高员外的话都记在了心里。抱着崭新的包袱从高员外家里出来，他这才有机会到药铺去看看，再视察一下琴秋他们的杂货店准备得怎么样了。

来到药铺，女孩们呼啦一下围上来，看着几天不来都感觉有些新鲜的帅气丁少爷。胡乱说了几句话，胡小倩就拉着丁蝉出来，到斜对面的杂货铺去看两个积年老妖。

杂货铺修葺一新、家具就位，货品齐全、面目一新，已经开始了试营业。不时有庄民从敞开的大门进去，买些柴米油盐、针头线脑，顺势和两个老板聊上几句。

几张方桌黑油油放着幽光。一张桌子旁坐着两三个村汉，正在端着老酒、嚼着花生米、唠着闲话。看见丁蝉进来，高声大嗓调侃了他几句，然后就不再关注他的举动。

烛工正在柜台后算账。看见丁蝉进来，笑着朝他点点头。琴秋充当伙计角色，早已迎了上来和丁蝉打招呼：“蝉少，今天怎么有空过来看看？”

“被学堂里的老先生扣住念书，这些天也没有给你们帮上什么忙。”丁蝉首先道了歉：“明天要县试了才被放出来，赶快过来看看你们的进度怎么样。”

“早已一切齐备，这几天试营业效果很好。”琴秋笑眯眯看看柜台后把算盘打得啪啪响的烛工：“蝉少给我配的搭档，还真是个做生意的老手。”

丁蝉心中暗笑。烛工是在妖怪群里打滚百年的老妖，简直滑的不要不要的。现在出来搞个小小的杂货铺，糊弄几个庄上的老实百姓，那简直是大材小用。不过看他兴趣蔼然的样子，居然十分满意现在经营的这项事业。

“这就像绝顶高手隐居起来侍弄花草，其中自有一份真趣。”丁蝉明了烛工的感受，笑着跟他打了个招呼，然后向琴秋说道：“我明天去参加县试，考完就一切恢复正常。到时候你们再有什么事，我也可以过来帮忙。”

“就是开业典礼缺个剪彩的贵人。”琴秋笑了起来：“等蝉少回来了，我们就开业。到时候，由蝉少给我们剪彩如何？”

“这个……”丁蝉想了想：“这事我理应答应，不过怎么也要师出有名。明天县试、三天后发榜。到时候我的童生身份确定，在高老庄也算是一号人物。等高员外为我庆祝完之后，我的身份就够格给你们剪彩了。要不然你们突兀的要一个小娃娃剪彩，反而让人感觉古怪。”

第53章 入场

丁蝉的算计十分妥当，大家都没有什么话说。简单聊了几句，丁蝉就赶回家里去，收拾收拾行装、倒头大睡一觉，也就熬到了天黑。

吃完晚饭，丁蝉又去朱刚家里聊了一阵子。直到深夜，他才意犹未尽返回家里休息。不像别人心里有事无法入眠，今晚丁蝉也没有练功，倒到床上就睡，一觉就睡到三更天。

正在甜蜜的睡梦中，奶奶已经小跑着进了他的屋，把他从床上揪了起来。噼哩噗噜一阵忙乱，丁蝉被大家打扮一新，吃了两个新蒸的鸡蛋、就着小菜吃了两张卷饼、喝了两小碗稀饭，这才在老爹丁老实的陪伴下来到了庄里街上。

此刻虽然天还没有亮，街上已经有了不少人影。七八个参加考试的学童，加上各家各户出来相送的家长，闹得就如同一场小规模的早市一般。大家打着招呼，一同来到高员外门前。

门前停着两辆马车。一辆宽大，是送学童们去参加县试的；一辆稍微小些，居然是高员外要亲自送这些孩子去参加县试，唯恐他们出现什么差池。

带着一丝感动，学童们挎着自已的篮子上车，随便找个位置坐下。高员外走出门来，朝着大家拱手：“好了，大家都回去吧。孩子们有我照料，想必不会出什么枝节。”

“多谢高员外！”众家长一起给高员外施礼，看着他乘上马车。两辆马车一前一后，慢慢消失在众人的视线之中。

县里的学政大院，今天是整个县城中的焦点。此刻虽然离考试还有一个时辰的时间，宽阔的道路和偌大的广场被半大的孩子们围的水泄不通。县衙派出维持秩序的差役在学政大院门口把守，又有部分差役在人群中巡逻，防止出现什么影响县试正常进行的异常事件。

人流越聚越多，到了堵塞交通的地步。离县试还有一个时辰的时候，清场开始。除了参加考试的学童，其他家长和各色人等、卖货的小贩、看热闹的闲汉被请了出去，远远停在封锁线之外，不准再向里面前进半步。

在人群的外围，高老庄的两辆马车停住了脚步。大家一起下车，围在高员外身边。高员外让大家检查了一下自已的身份凭证，看看自已的文房四宝有没有带齐，又叮嘱了几句不要紧张的话，然后说道：“我就不过去了。到了那边被别人看见，说不定会有什么闲话。我希望你们干干净净的考上童生，为自已的人生奠定一个清清白白的起点。”

学童们一起点头。丁蝉暗自惭愧，却不动声色表情自然。高员外是运气爆棚被当时的县丞看中，一路走上了仕途。可不是所有人都有那样逆天的运气，虽然自已对这个童生的身份并不热衷，但是既然参加了童生考试，那何不得个童生的身份呢？如果刻意追求特立独行，不也是有违天道的吗？

至于今后怎么发展，还是比较遥远的事情。府试的时间是在明年，童生之后还要一年多的时间才会去参加府试。到时候基本上是凭运气，丁蝉不认为自已能够一路高歌前行、直杀到皇帝的金銮殿前。

到时候就是随遇而安。从他本心来讲，丁蝉并不想就此踏入仕途，把自已的一生献给官府和皇帝老子。他追求的，应该是虚无缥缈的天道，甚至比天道还要高上一分。他接触的，应该是修真界的豪杰，展开的，应该是波澜壮阔的人生。

于世俗中人追求的封妻荫子、建功立业，丁蝉早已远远超脱了那个阶层，走在了进军无上天道的艰辛路上。

所以，他就可以用出世之心来看待自已的人生。如果没有之前朱刚给他的那份机缘，他此刻的心境，应该又是另外一种状况了吧？天地间的因缘际会，居然如此神奇……

几个来自高老庄的学童挤到封锁线前，举起手中的参考凭证。值守差役细细查过他们的凭条，放他们过了封锁线来到学政大院前面的广场。看着广场上熙熙攘攘、面露紧张之色的学童们，丁蝉默默低下头，让自已显得越发的不显眼些。

时间慢慢临近。离开始时间还有半个时辰，现场气氛变得庄重起来。一队身穿官服的人马从远处走来，吸引了所有学童的目光。走在最前面的，正是本次县试的主持县丞大人赵四海。他一脸严肃之色，板着脸孔径直走进学政大院，身后十几名随从跟在他身后鱼贯而入。

丁蝉的邻居朱刚居然也在随从之列。他穿着一身簇新的差役服装，混在十几个随从中，显得低调而又不惹眼。

“好一个朱大哥，居然混到了编制！”丁蝉心中一喜。本来朱刚是县丞大人的车夫，是个临时工。此刻他穿上了正式的制服，想必是县丞大人解决了他的编制问题，给他在衙门里安排了实职。

“还挺能混……”丁蝉淡笑着，眼神在朱刚身上一转。广场上近千学童，朱刚就那么准确的捕捉到丁蝉的一丝目光，眼神和他小小的接触了一下。丁蝉已经看到了他眼神中的一丝笑意，不由心花绽放。

两人在这里沟通，其他人哪里能够得知。不过是一瞬间，朱刚已经走得无踪，丁蝉也再次湮灭于人群之中，显示不出他的存在。

一刻钟之后，龙门大开。在差役的监督之下，学童们鱼贯而入，跟在引导人员的身后奔向自已的位置。

学政大院里面，旷阔的广场上整整齐齐摆满了一人小桌。加上廊下、前后几进宽敞的大厅，正好能够容纳千名学童参加县试。如果人员再有增加，就只能把学政大院门前的空间开辟出来作为考试之所。

此时监考人员已经就位，在正面的宽大桌案上整整齐齐摞满了统一制式的纸张。赵四海坐在一张木椅上，身边坐着两位副主考。其他随员已经分散出去，作为监督考场秩序的机动力量使用。

第54章 考