读书人的事，毕竟还是比较好办一些。虽然只是些十几岁的学童，但是他们平时在学堂里的规矩已经反应在他们的日常举止上。没有费太大的工夫，大家已经各自找好了座位、把自已的书写工具铺开，静静的等待着考试开始。

时辰已到。赵四海站起身来挥手：“关门。”

学政大院两扇厚重的大门缓缓关上，两个差役板着面孔站在大门两侧。从现在开始到考试结束，任何人不得再靠近考场。如果有路上遇到事情不能按时到达的倒霉蛋，也只好放弃今年的县试机会，等待来年再战了。

“……各人自已答卷、不得交头接耳、不得在场中乱走……”赵四海的声音在大院里回荡。虽然来之前各个学童的恩师们肯定会把这些规矩都交待清楚，赵四海还是简单的复述了一遍。这是县试考场的规矩，怎么也要走上一趟的。

“好了，发卷纸。”一声令下，十几名差役飞身走上前来，捧着厚厚的一沓洁白卷纸奔回自已负责的区块，飞快把卷纸发了下去。

片刻工夫，卷纸发放完毕。赵四海取出一个密封的纸袋，在空中举了一下，让大家看清楚上面依然存在的封条，然后才亲手把封条撕去，从中间掏出一把写着黑字的大纸。

“今年县试的题目是：人非生而知之者也。”赵四海高声把今年的考题宣读一遍，然后把十份写着相同题目的大纸分发给手下，让他们举着考题到各个考场中公示一番，让考生都看清楚今年的题目。

每年的县试，都是一篇千字以内的策论。至于考试的题目，则是由县令大人亲自拟定，然后由县丞现场拆封。

在县试这个级别，其实题目泄露并没有太大的意义。即使你写的天花乱坠，县丞大人也未必能够看到你写的试卷内容。与其专营题目的事情，不如在县丞这里走走门路，想办法让他看看答出的试卷反而更可靠些。

当然这些内情是绝大多数人不知道的。大家都在认真的准备考试、尽量发挥出自已的最好水平。而那些跟县丞大人达成默契的家伙们，也要表现出相应的水平。虽然县令大人不会去盯这一千份试卷，但是考上童生的百张卷纸，他还是有时间细细审看一番的。

如果县丞选了个狗屁不通的卷子送上去，县令还是有权力把某些卷子打下了列入不合格名单。虽然这种情况基本不会发生，但是县丞心中多了一道坎，也不敢过于任性胡为。

这就是丁蝉所说的‘规则的力量’。每个人都是各不相同的，但是在一定的规则互相制约之下，他们还是要遵循一定的做事方法，不至于过于离谱。就是这样松散的规则，决定了社会的大致走向，会基本上不偏不倚，保持一般性的公平公正。

听到这个题目，丁蝉松了一口气。今年的题目中正平和，不是什么怪题。像这样的题目，之前的突击培训中已经做过了无数篇。虽然题目并没有押对，但是一般的框架和怎样承启转合都是极熟悉的，几乎可以不用思考提笔就写。

在看看其他考生，看上去也都比较兴奋。看来今年的县试像绝大多数以往的考试一样，不会出现过多的异数。如果哪一年出现了稀奇古怪的考题，或许就是县令大人抽风想要提拔几个怪才。这样的考试，中间就会出现一些变数。

丁蝉并不急着下笔。他细细在脑中想通了整个文章的前后内容、论据细节，又把墨汁调好，这才稳稳拿起毛笔，开始在洁白的卷纸上刷刷点点写了起来。

大家都在紧张的答卷，考场中一片宁静。偶尔有卷纸翻动的声音，反而让考场显得更加静谧。

偶尔传出一声惊叫。那是有人不小心打翻了墨瓶，把试卷弄得一塌糊涂。看着脸色煞白的考生，有监考人员上来帮他收拾好残局，重新发给他新的卷纸，让他赶快弥补这小小的过失。

一个时辰之后，有人开始陆续交卷。很多人已经完成了试卷，正在细细的检查看看有无不妥之处。

太阳升上了半空中。丁蝉答完了自已的卷纸，觉得没有什么问题了。在需要标记的地方，已经做个明显的记号。只要县丞大人稍作留意，就能知道这是他的卷纸。

看到有一半人交了卷，丁蝉站起身来，捧着卷子走到前面，看着收卷差役把自已的卷子整齐的放到一摞卷纸中。他朝着收卷差役鞠躬行礼，这才转头回来收拾自已的私人物品。虽然县丞大人就在不远处，他连朝那边看一眼的动作都没有。

赵四海的嘴角泛起一丝微不可查的弧度。他早已看到丁蝉，丁蝉在整个考试中的表现他也看在眼里。不骄不躁、从容自如，果然是个可造之才。他瞟了一眼丁蝉的卷纸，已经知道他卷纸的大致位置。到时候稍微留意一下就能找到，也不须再费心翻看查找了。

沿着专门留出来的小门出了学政大院，丁蝉穿过广场来到高老庄马车驻留之处，看到已经有两三个人交卷出来，此刻正在和高员外攀谈。

看到丁蝉过来，高员外招手把他叫过去，查问他考的怎样。丁蝉不敢怠慢，把自已如何破题、如何立论、怎样罗列论据种种，细细的向高员外一一复述出来，几乎是把整个卷子又向高员外重新背诵了一遍。

高员外就像身上有一处分外痒痒，手却够不着的患者。丁蝉一番言语，就像一只小手在患处挠了几下，解除了他的痒意，觉得浑身上下分外舒坦。他是大学问家，丁蝉的卷子做的极好，比起前面几个人明显高了一个档次。

看着丁蝉沉稳的神情，高员外点头微笑：“卷子做的是极好的，下面就看你的文命了。按照你答卷的水准，童生的名额跑不了你一个。即使今年取不中，明年必定能够考中。你年龄还小，前途不可限量！”

“谢员外看重！”丁蝉朝着高员外施礼，情真意切向他道谢。高员外这样的地方贤达，是支撑社会进步的重要力量。正因为有了他们这样的正能量，才为社会增加了一个有分量的平衡器，为社会平稳发展起到了极重要的作用。

第55章 童生

随着最后一名学童走出学政大院，大院的小门咣当一声关上。从此刻起的两天之内，县丞大人不会离开学政大院半步，直到把获得童生资格的一百名学童选出来，所有试卷送县令处备案复审，阅卷工作才算告一段落。

县令大人花一天时间检查这一百名童生的试卷。如果没有问题，第三天下午获得童生资格的百名名单就可以出炉，在学政大院门前的公示栏里贴榜公示。

同时，这些童生的资料会汇总成册，送府里学政部门备案。童生所属的公所也会第一时间收到相关信息，通知到童生本人。

总之，获得童生身份也是件十分光耀门楣的大事。如果哪个村子里有个童生，那都是全村与有荣焉的大事。当然高老庄有高员外的高度在前，倒不会产生惊天动地的效果。可是这个身份，确实让人有高人一等的感觉。

细细询问了诸人的答卷，高员外心中大致就有了个模糊的答案。如果这次县试高老庄能有一个人考中童生，那这个人就非丁蝉莫属了。他并不明言，只是笑眯眯的招呼大家上车回家，家里已经准备了一桌丰盛的饭菜，为这些考试疲累的孩子们补充消耗的体力。

忐忑的两天过去了。第三天半下午，通往高老庄的驿道响起一阵急骤的马蹄声。一个身穿黑色公服的差役飞驰而来，在公所中丢下一封信笺，然后又策马而去。每个报信的差役身上都背着不下十份通知，都要在一个下午送完，根本没有时间在某处停留。

公所之中，密密麻麻坐满了人。除了八个学童、于老夫子之外，八个学童的家长、高员外都在公所中驻守，等着县里传来的消息，希望第一时间能够知道最近的情况。

看到信差送来的信笺，于老夫子的心已经落到了实处。有信笺，说明今年高老庄没有轮空，必定是有人考中了童生。有了这个底子，于老夫子悠然摇摆着纸扇，为身体里流淌的滚烫热血降温。

“好！”所有人都兴奋起来，连高员外也不能免俗。他们眼巴巴看着公所差役拆开密封的信笺，抽出一张洁白的信纸撑开。

扫了一眼，公所差役就双手捧着信笺，递到高员外面前。高员外面带微笑接过信纸，细细看了起来。片刻之后，他又把信笺递到于老夫子手中。

“呵呵呵！”拿着信笺端详良久，于老夫子微笑点头：“跟我的推算相差不远，果然是他。”

和高员外交换一个眼色，两人同时微笑起来。其他人不明就里，像一群鸭子一般伸着脖子看着两人，眼巴巴等着二人公布信息。

“今年我们高老庄考中童生的只有一人，就是丁老实家的丁蝉。”高员外和于老夫子相互谦让了一下，最后还是由于老夫子笑眯眯把消息公布出来。

“轰！”人群顿时炸了窝。丁蝉早已料到了结局，却依然装出一副惊喜加惊诧、以及三分不相信的模样。他憨憨的挠着自已的头皮，脸色露出腼腆的笑容。

丁老实也是一副老实到极点的模样，憨憨的笑着四下拱手，看上去有些不相信这个爆炸性的消息。其他几个学童的家长暗自叹息，知道从此丁家已经一跃成为高老庄的特殊家庭。随意训斥着自已的孩子，让他们以丁蝉为榜样奋发图强。这些家长已经来到丁老实和丁蝉面前，祝贺的话儿如流水一般从口中涌出。

忙乱了一阵子，院子里才消停下来。丁老实带着丁蝉来到于老夫子面前，谢了师恩。又来到高员外面前，感谢他为丁蝉创造的学习条件，才让丁蝉有了考上童生的底蕴。

于老夫子和高员外笑眯眯的接受了丁蝉父子的行礼，然后把两人扶起来。有了结果，院中的乡民渐渐散去。

“今天老夫在家中摆宴，为丁蝉庆祝。”高员外笑着招呼公所几个差役：“几位晚上一定要过来，大家一起乐呵乐呵！”

“那时自然！”几个差役笑着应下。丁蝉暗自感激，这请客一事本来应该丁家筹办，但是丁家是普通庄户，跟官面上的人都不熟悉。如果在家里铺排，到处都是麻烦。高员外仗义出手承担了宴请的任务，丁蝉对这份人情已经深深记在了心里。

“老实，晚上带着一家子人过来，大家一起高兴高兴。”高员外拍拍丁老实的肩膀：“丁蝉有了成绩，是老丁家的荣耀。也跟你这当爹的平日教诲分不开啊！”

“都是高员外兴办学堂，又请了于老先生这样博学的老夫子来教课，才让丁蝉考上了童生。”丁老实说话实在，却正正的挠在了两个老家伙的痒处。

“这都是丁老实的肺腑之言。”正是这份实在，让两个人感到自已的付出没有白费，大家都知道自已的良苦用心。虽然不是为了博得众人的理解，但是能够有人把这份情记在心里，还是让高员外和于老夫子两个小小的感动了一下。

“丁蝉。”高员外摆手把丁蝉叫了过去：“按规矩，明天本次考中的童生都要到县令大人面前拜师。明天我派马车把你送去，到时候会有公所的差役大哥陪你过去。我就不去了，免得县令大人还要招呼我。”