这望江楼坐落在锦江之畔，原本是纪念唐代女诗人薛涛所建，如今已然成了达官贵人们设宴的酒楼。楼有四层高，周晗之在顶层安排了宴席，风景自是最佳的。

不多时，往利兴也来到了望江楼上。

“尚书请滇王赴宴，滇王没必要再带别的朋友来了吧？”江慕远耳尖，早听出了楼梯上嘈杂的脚步声，转着茶杯幽幽道。

67 玉帛

“这位大人说得哪里话，本王，本王是如约一个人前来的。”往利兴并不曾见过江慕远等人，掂量着尊称了声大人。

“嗖”，一枚袖箭从冯绥芸手上飞出，擦着往利兴的发丝，向楼梯转弯处飞去，只听得一声尖叫，紧接着“哐当”一声，好似有人摔倒。

原来那袖箭飞下去正削掉了一个滇国侍卫的耳朵。其余侍卫见了，以为滇王有险，纷纷冲了上来，为首的率先扬起弯刀，冲着端坐桌前的周晗之劈砍下来。

周晗之端坐在椅子上，泰然自若，纹丝未动。他太信得过冯绥芸和江慕远的本事了，此时稍躲一躲，就像是不够信任他们似的。

江慕远也没辜负他的信任，从怀中抽出折扇，就在那刀砍下之时，折扇准准地挡在了周晗之身前，弯刀深深陷入折扇之中，江慕远轻轻一拧，那刀便脱了侍卫的手，甩落出去老远。

其余侍卫还欲上前，冯绥芸的画影和江慕远的湛卢都已出鞘，煞气骤然腾起。

往利兴一直娇养在母亲身边，从未上过战场，见此场景，吓得腿软，连连擦着冷汗，忙道：“误会了，误会了。”转头吩咐身边侍卫：“都说了不叫你们跟着，快回去！”

见侍卫们尽皆退下，周晗之方才起身，笑吟吟的，仿佛刚才什么也没发生过一般，向往利行道：“还未向滇王介绍，这两位是镇国大将军冯绥芸和征东将军江慕远。”

冯绥芸和江慕远都极不情愿地向往利兴拱了拱手。

往利兴早听说父亲就死在这二人手上，如今见了他们，更觉恐怖，一个是高挑灼丽的女将军，可锐气逼人，一个是风姿翩翩的少年英雄，可狠厉非常。他手上行着汉人的礼，身子却不觉往后靠了靠。

周晗之笑得和蔼，却显得脸上伤疤更为阴森可怖，“在下就是尚书令周晗之，实在幸会。”

往利兴脸上抽搐了一下，周晗之请他落座，他也不敢不坐，只是好似椅子烫腚一般坐不扎实。

周晗之也不管他，只是吩咐侍女布菜。

这蜀中的菜肴麻辣可口，望江楼的厨子更是手艺高超，满桌子的菜肴鲜红油亮，使人胃口大开。

可往利兴可没什么胃口，呆看着三人吃了几口，周晗之放下筷子道：“想必滇王也清楚，先前大梁王朝有一位摄政王当朝，准许滇国人同理益州。如今不同了，益州是咱们楚王的疆域，此次滇王来见我，恐怕也是为了商榷日后二国如何相处。”

往利兴怯怯点头。

“头一条我得讲清楚，日后滇人不得干涉益州内政。滇人入梁界，也得凭通关文凭才行。”周晗之直截了当。

往利兴对此大为不满，“之前也是你们摄政王惧怕我们，才请我们进来，如今你说让我们走便让我们走，岂不是把我们当做大梁的狗一般戏耍？”

周晗之笑着，眼中闪过阴鸷，“滇王你才刚登基，恐怕还没见识过这两位将军在战场上的雄威？”

往利兴有些畏惧，却仍反驳道：“你别以为我不知道，你们如今急着北上和你们那摄政王开战，我们若是此时和你们打一仗，对谁更不利还不一定呢。”

“那自然是对谁都不利，我们会损失惨重，可你们……”周晗之转而看向缥缈的北方，“冯、江两位将军你现下认识了，楚王麾下，章、潘、秋三位将军武艺不在他们之下，更不要说萧大将军了，试想若是楚王倾全国之力来攻滇国，那滇国会变成何等模样？”

父王新丧的哀痛尚未过去，冯绥芸和江慕远二人只是静静坐在身边便让人寒毛倒竖，往利兴觉得周晗之说这话时，自己仿佛蝼蚁一般渺小。

周晗之喝了口酒继续道：“与其两败俱伤，咱们相互合作，岂不更好？”

“你不许我主益州事，还谈什么合作？”往利兴没好气道，却也不敢发怒。

周晗之从怀中掏出两个光灿灿的银锭，眯眼看着他，“权利能比得上这个好？”

“楚王难不成是想给我送钱？”往利兴奇道，他从小锦衣玉食，对银子倒是没什么兴趣。

“滇王自然不缺钱，可滇国呢？恐怕并不富裕吧。”周晗之平和的语气刺痛着往利兴的心，他虽阔绰，可是滇国土地贫瘠，滇国子民一向贫穷，饥荒和瘟疫频发，往利兴初登王位，就已被这些事困扰不堪，“你在益州多年，恐怕也知道，益州人，还是挺有钱的，是吧？若是能挣他们的钱，那滇国还会如此贫困吗？”

这主意本是出自一位举子的答卷，江澄可对此赞口不绝，周晗之看后亦觉得不错，这几日和梁晔华几经书信沟通，最终确定要把这法子先在滇国身上用一遭试试。

“说得轻巧。”往利兴撇嘴，“怎么挣他们的钱啊。”

“听说滇国盛产花卉，”周晗之托起江慕远腰间的香囊，“可制成我们汉人喜爱佩戴的香包。”他又拖起冯绥芸的手给他看她手上的翡翠扳指，“还听说滇国翡翠闻名，也正能制成我们大梁国人认为的贵重首饰。凡滇国特产，大梁少有之物，皆可买卖而生财。”

往利兴没有立刻答话，这是他未曾设想的致富手段。

周晗之伸手一指窗外，“这益州之中，要数成都最为富庶，成都之中，又数观音桥一带最为繁华。我欲将观音桥周边十个商铺赠与滇国，免去一切商税，以供买卖。除此之外，滇国人也可向大梁申请通关文牒入境益州，同汉人一样租买商铺进行贸易。咱们往日恩仇都一笔勾销，从此只是贸易上的友邦，滇王以为如何？”

往利兴心中盘算，花卉、翡翠等物，在滇国，人们司空见惯，不以为奇，若是能卖到益州，确实是一笔好生意，足以使滇国从此富裕起来，可他心里仍有一件事放不下，“还有……”

“还有粮食。”周晗之微微一笑，他来蜀中几日就已了解到蜀中粮食每年将近一半要供应给滇国，自然想到滇国粮食匮乏，便抢先替他说了出来，“滇国多山脉，难以耕种。”

往利兴不想他连这都算到了，讶然听他继续道：“我大梁可每年向滇国出口稻、黍、麦等谷物，免一切税，可同理，大梁缺铜铁，滇国也应向大梁出口铜铁。”

往利兴毕竟年幼，一听，乐了，满眼放光，当即答应下来，全然不顾出口了铜铁必然就少了制备武器的材料。

周晗之早命人准备好了条款文书，往利兴的大印一落下，是为两国盟约就此达成，从此互通贸易，不犯边境。

“还是周先生想得妙，如此，益州和滇国数十年来的纠葛可算是平息了。”江澄可靠在榻上，读着益州送来的军情。

萧安澈剥好葡萄递到夫人嘴边，享受着战前最后的温馨。萧安澈细看江澄可身上仍是格外瘦削，唯有肚子日渐隆起，瞧着有些怕人。好在这几个月来的静养下，精神倒好了不少。

她的手按在琴弦上，琴声再次响起。这琴许久未奏，皆因世事繁忙，如今再次奏响，已是另一番滋味。江澄可所弹的仍是当年那曲《踏河山》，却再听不出年少时的意气风发，曲调之间，仿佛郁郁诉说着那一州一郡攻克的艰辛，缅怀着过往，哀悼着亡魂，尽显天地间苍茫。

“此番周先生和远弟、芸妹又立了大功。”萧安澈听出了琴声中的凄凉，颇感伤怀，怜惜地把她揽在怀里，却不得不说起眼下的战况，“待他们北上汉中之日，也是我和伯成兄西进函谷关之时。”

“我知道的。”江澄可望着他，十指扣上了他的手指，似有丝缠绕，情深难解，“这天下，就快要尽在掌握了，是不是？”

萧安澈摸了摸她的肚子，极轻极小心，生怕碰坏了一点，“快得话，小家伙一出来就能看到改天换地了。”

母亲腹中的胎儿好似感受到了父亲指尖的温度，伸了伸小脚，江澄可的肚子上就鼓起了一个小包。

江澄可笑着把鼓起的肚皮揉了又揉，却忽然蹙眉，嘱托道：“自古女子生产都是凶险，我身子又一向不好，若有什么不测，你切勿念旧，定要再娶一位夫人才是。”

萧安澈听得实在难过，手指骤然拨过琴弦，发出绢帛破裂一般的声音，所谓“生同衾，死同穴”，无论生死，他又怎能背弃她。