“姑娘拿什么谢他啊？”一个戏谑的声音从旁边那只小船上响起，江澄可转头看去，原来正是那紫袍男子站在船头朝自己说话。

江澄可顿生厌恶，自己一个干干净净的女儿，他们如何就用这样的话来戏弄自己？她心中厌烦，便愈发赌气起来，“二位公子瞧上去都是富贵人家的儿郎，我一个姑娘家又能拿什么相谢？我但凡是个有气性的，听公子这般拿我打趣，方才我就该死了才是！”

那蓝衣男子闻言，侧目狠狠地剜了那紫袍男子一眼，弯下腰去对着江澄可深作了一揖道：“姑娘莫要动气，是我这位兄长言语冒犯了。只是姑娘实不该拿自己性命玩笑，但凡为人，父精母血而成，又受天地精华，蒙皇恩庇佑，若轻易舍弃这条性命，岂非有失大义？”

江澄可斜瞥了他一眼，心中怨气未消，别过脸去，冷笑道：“公子与我谈什么大义？当今是乱世，恶人当道，大丈夫当忠君报国，剿除奸佞，重兴社稷。而你们二位却在这里赏月品琴，只顾风雅，称得上什么大义？”

话音刚落，那蓝衣男子和紫袍男子皆朗声大笑起来，江澄可正疑惑，只听蓝衣男子解释道：“姑娘有所不知，兄长与我正是为此事忧愁，故而在这江上畅谈平生之志。恰逢姑娘经过，所奏琴声隐含郁郁之情，似有什么心事，正暗合了我兄弟二人壮志未酬之感，以为那弹琴的也是位失意之人，故而才想和他论起琴来，却没想到那琴声出自姑娘之手，实在是得罪了。”说着便伸手介绍那紫袍男子：“这位正是先扬州刺史梁充之子梁晔华，字伯成。”

听到“扬州刺史”四字，江澄可心中不由得惊奇，那紫衣男子梁晔华立在船舱内朝江澄可拱了拱手。

江风吹起船上帘栊，月光洒了进去，江澄可偷偷向那船舱瞥去，只见那梁晔华果然相貌奇伟，大有英主之姿，她顿感惭愧，原先自己还时常感慨扬州刺史的骁勇，如今他的儿子竟还被自己错认成了歹人。

那蓝衣男子转而又一抱拳道：“在下庐江萧安澈，字子清，现在徐州任下邳相。”清风徐来，衣袍翻飞，朗声追月。

江澄可款款还礼，“民女江氏，见过两位大人。”屈身之间，弱柳扶风，袅娜顿生。

秋风摇曳着岸边芦苇，惊飞一群白鹭。

江澄可微微抬头正眼瞧了瞧这萧安澈，却一下怔住了。只见他身着一件乳白色暗纹襜褕，外套着深蓝色半袖外衫，在月色清晖下，整个人都好似一块温润的璞玉，虽是身上沾染了血污点点，但那双眸，隐灿灿星华，那挺拔身姿，若寂林修竹，格外风姿卓俊。

萧安澈方知她姓氏，却也是一惊，又见她进退得宜，举止间仪态万千，问道：“瞧姑娘这做派，想来也不是寻常人家的女子，况且姑娘又姓江，怕不是江南河道使江大人的女儿吧？”

听到父亲的名号，江澄可眼中泪光晃了晃，“家父已然辞世十余年了，大人怎会知晓我的身世？”

萧安澈含笑道：“令尊在扬州做官时，爱民如子，多次治理水患，还曾救过我家人性命。我彼时不过一庶民，便受他恩情，如今身是朝廷官员，更慕他雅望。今遇江大人千金在此，实在是荣幸之至。”

江澄可闻得父亲的事情，一股热泪霎时间便涌了上来，红着眼圈半晌说不出话来。倒是萧安澈怕她为难，率先开口道：“这里一片狼藉，也不是说话的地方，不如姑娘暂且过来我们船上，再做打算。”

江澄可点点头，却又颔首道：“只是还有一事相求。”

“何事？”萧安澈问道。

江澄可明眸投下悲悯的目光，瞧着那船娘的尸首：“还望大人帮我安排，找些人手厚葬这位船娘。”说着便又从琼稚刚刚收拾好的包裹中掏出银票来递给萧安澈，“若不是因我生出这许多事情，她也不至于这般惨死。”

萧安澈推回江澄可递来的银票，叹息道：“此湖名曰太白湖，本就是下邳和彭城的交界处，也算得上是我管辖范围内的地方，她既惨死于此，也有我治理不利的过错。”于是转身吩咐小厮收拾遗骸，好好收敛这位薄命船娘的遗体。

这时江澄可同琼稚已登上了梁晔华和萧安澈的船，案几上的残羹早已被收拾干净，一壶浊酒撤下端上四盏明前碧螺春。四人相见过后，梁晔华坐了上手，请江澄可并琼稚入席客座，琼稚执意不肯道：“姑娘是主，奴婢是仆，怎好同席而坐。”

江澄可笑道：“如今既已出了府，何须计较那些主仆尊卑？咱们两个漂泊在外，我只当你是我妹妹。”说着便拉了琼稚坐下。

萧安澈见江澄可也不扭捏，便直言道：“如今时逢乱世，二位姑娘独自南下，可是准备回淮安去？”

江澄可点头，轻抿了一口茶水，竟与家乡的味道别无二致，她摩挲着茶杯，淡淡诉说起往事，“早年家父亡故，我随母亲入京投奔姨母，几月前母亲又病逝了，姨夫和姨母想要加害于我，于是我逃命出来想回家去。”

萧安澈想起自己的身世，想起年少时被抛弃的漂泊之感，心中如针芒刺过，“是啊，纵使是父子手足也难免算计，何况是姨母。”

梁晔华知晓萧安澈的家事，见已挑起了他的伤心事，连忙转过了话头，“现下姑娘遇到了这种事，可否想过去哪里安生？”

江澄可想起自己在冯家九死一生方才逃了出来，如今却又路遇水贼险些殒命，便又涌上泪来，“还能去哪里安生呢？左不过再找只船继续往家去罢了。”

萧安澈闻言，想起整个徐州的近况，实在难以安心，忙出言阻止道：“姑娘此言差矣，姑娘多年不曾回乡想必不知情况，那淮安早已不是姑娘儿时的模样。淮安城在徐州广陵郡郡内，当今徐州刺史郭允懦弱无能，广陵郡内又多有豪强，这些豪强们自成了许多党派，靠从百姓手里压出的油水和官府抗衡，常年混战。而百姓日子不好过，烧杀劫掠也愈发多了，官府也无暇料理这些。二位姑娘此时南下，想必是凶多吉少。还望姑娘三思，不如先在下邳暂住，待过些日子平安了再往南走。”

“这……”江澄可有些犹豫，毕竟她们主仆二人都是深闺女子，在下邳又无亲无故的，实在多有不便，但细想想，却也别无出路，“大人说得有理，待到天明了，我便去下邳城里看看能否赁到房屋。”

“哎，江姑娘何必如此。”梁晔华看了看萧安澈，又看了看江澄可，意味深长地笑道：“如今世道这么乱，房屋也很难租赁，既然令尊对子清也算有恩，不如姑娘就先在子清家住下，还省下一笔钱财，岂不更好？”

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江澄可一听这话，又惊又羞，却又不好再发作，只得道：“不妥，我与这位萧大人从未谋面，更谈不上什么交情，如此贸然打扰，实在不合规矩。况且萧大人是下邳父母官，想必深受百姓爱戴，我若借住在贵府，岂不有损大人的声名？”

萧安澈手紧握着茶杯，眸光深邃，嘴角却微微浮起一抹笑意，一语道破：“我一个大男人，又何须在意这些。只恐怕姑娘不是在担心我的声名，而是在担心自己的闺誉吧。”

江澄可见他将自己的话点明，也不遮掩，喝下一口茶，坦然笑道：“大人明鉴。”

萧安澈收敛了笑意，声音却柔了下来，怕叫她忧虑，也怕叫她害怕，柔得像是四月暖春的风，“姑娘多虑了。我来下邳做官，是带着生母姨娘同来的，有她老人家在，哪里容得我造次。况且我家下奴仆也有十数人。姑娘且在我府内侧房里住着，每日这些家下人等来来往往，自然可证姑娘清白。”

见江澄可仍呆呆望着茶水一言不发，萧安澈设身处地替她想了想，又恳切道：“我晓得姑娘的心思，怕是刚从寄人篱下的处境出来，转而又要寄居在旁人家里……”

江澄可听这话虽句句说在自己心上，但却显得自己格外狭促，忙道：“我不是……”但抬起头却直遇到了萧安澈的微笑，尤其是那双眼睛，清澈得好似一汪春泉，干净得让人没法质疑，她的声音不由得弱了下去。

“姑娘不必避讳讲这些。”萧安澈和煦说到，声音清朗温润，“就依着姑娘的意思，在下邳找找可否有可以租赁的房屋，日后我自会亲自为姑娘寻觅。但眼下一时或许没有合适的，姑娘仍可暂住在我府上。”

“这……”江澄可一时语塞，她平日里出口成章，此时却刮肠搜肚也没找到说辞。她根本没有拒绝的理由，但是有数不清的礼数束着她不能同意。

“哎呀姑娘，”琼稚见江澄可有些为难，便替她开口道：“这位萧大人方才救了我们的性命，是咱们的恩人，又怎会出坏主意呢？我瞧着咱们就去大人府上小住几日，待找到房舍了就走，也无妨呀。”

梁晔华亦附和道：“姑娘就是另投了别处，也少不得抛头露面的，倒不如就暂住在子清家方便。”

江澄可心思沉沉，可是眼下也的确没有更好的去处安身了，几经思量，最终款款拜上，“那便叨扰萧大人了，只是还未讨尊夫人示下。”

梁晔华闻此大笑，拍了拍萧安澈的肩膀道：“姑娘有所不知，子清他不过十九岁，尚未娶妻。”

江澄可见那萧安澈气度雍容，身手矫健，以为他年岁甚长，没想到他竟还不到弱冠之年大梁朝男子一般十六七便就娶妻了，但现下时局混乱，十九岁尚未成家也是正常。

言及此萧安澈也笑笑解释，“我不过是个和姨娘流落在外的庶子，只想着同伯成兄戎马一生，也并未考虑过这些私事。”

湖面上的血腥气味渐渐散去，明月皎皎仍是宁静秋夜，萧安澈并江澄可同梁晔华暂且别过。

上了马车，江澄可稍感放松，却听得前面车夫的声音倍感熟悉，轻轻掀起帘子看去，却见前面白马上那人蓝色的衣袂翩翩飞舞，乌发丝丝随风洒脱，正是萧安澈本人。

江澄可顿感窘迫，忙道：“寄宿贵府已是冒犯，怎能劳烦大人亲自驾车？”