日迈月征，朝暮轮转，爆竹声中，已是新春又至。

佟诺儿在杨家守岁回来，被坐在房顶的张虎一眼瞧见。张虎飞身跃了下来，落在了佟诺儿眼前，意图吓一吓她。

两个孩子都住在萧安澈府上，佟诺儿早对他一惊一乍的行止习惯了，甚是镇定，白了他一眼，“你又和师叔学坏了。”

张虎见她不中招，挠挠头笑道：“师姐，恭贺新禧！”

“新年好。”佟诺儿随口答着，就往后院走去，张虎却用剑鞘拦住了她的去路。

佟诺儿低头一看，却见那是一柄崭新的剑，剑柄上的虎纹栩栩如生。佟诺儿挑眉而笑，“你故意拦着我，不会就是想夸耀你这把新剑吧。”

张虎眉宇间藏不住洋洋自得的神色，“主公新赏的，怎么样，漂亮吧？”

“漂亮，漂亮。”佟诺儿摆摆手敷衍道，“你什么时候弄个将军当当，我才从心里佩服呢。”

张虎鼓着气，朝着佟诺儿的背影做鬼脸，正遇到琼稚从里面走出来，“呀，都在呢，再不去吃汤圆，可都凉了！”

二人来到正厅，见桌上果然摆着热气腾腾的汤圆，萧安澈取了两吊钱，分别递给了张虎和佟诺儿，笑道：“诺儿和虎子都又长大一岁，来，这是压岁钱。”他对两个孩子一向和蔼。

张虎顺势就滚在地上给萧安澈磕了个响头。

佟诺儿一欠身，“祝将军和先生岁岁如意，福寿安康。”方才取过钱，笑眯眯道：“还没给将军拜年，将军倒是先给上压岁钱了。”

江澄可伸手招呼爱徒过来，“不日我要启程荆州探望嘉宁县主，你可要同去？”

佟诺儿眼中放光，嘉宁县主这一胎，关乎荆州的政事，此时前往荆州，不失为一次立功的大好机会。佟诺儿躬身行礼，“那就多谢先生带我前往了。”

过完年，出了正月十五，江澄可和佟诺儿便起身往襄阳赶，到达襄阳城中已是十八日的傍晚。侍从们将她们引入徐刺史府中时，并不见梁温莹的人影，江澄可想着她有孕在身，大抵身子不便前来相迎，也没做他想，只随着侍从来到寝殿门前。

正房的寝殿内。灯火通明，床头，案几，妆台上，共十余盏灯点着，彼此照耀，半点阴影也无。嘉宁县主梁温莹一席桃红色长裙曳地，其上金丝鸾凤纹在灯火下闪闪发光，晃得人头晕目眩。她对着妆镜，在头上来回试着两只金簪，从铜镜中见到身后的人影，微微勾起朱唇，头也不曾回一下，“姐姐来了。”

那声音冷若冰霜，哪还有半点当年的纯真。江澄可印象中的梁温莹还是那个整天吃个肚圆，爱和自己撒娇的小女孩，如今不到一年未见，等待中重逢的热烈和亲昵全然不见，猝然化作冷漠和阴森，她心头一颤，轻轻“嗯”了一声。

佟诺儿见她们二人氛围诡异，将贺礼奉上，便匆匆告辞回了客房。

江澄可见佟诺儿走远，合了房门，缓步走道梁温莹身边，与镜中那熟悉又陌生的面庞对视了一眼，接过她手中的五蝶攒金步摇簪，缓缓开口，“还是这支更好些，衬得县主活泼灵动。”

梁温莹微微露出一丝笑意，一把从江澄可手中夺过那金簪，“哐当”一声掷在地上，那金簪落地，步摇的线猛然断裂开来，一颗颗金珠子滴溜溜四散滚开，梁温莹淡淡地笑了，那笑容似是讥讽又似是自哂，“我要活泼灵动做什么，我夫君日日在三个妾室之间忙得不可开交，此刻还不知留恋在哪个的榻上呢！”

江澄可不曾听闻徐晴是这般好色之徒，更不曾想梁温莹是这等孤寂处境，心中酸涩，关怀道：“徐刺史对县主不好吗？县主怎么没同兄长说？”

梁温莹转而又端详起镜中的自己，张扬的神情渐渐收敛，眸光又变得十分平和，自顾自地道：“都不要紧，她们不会有孕的。”

江澄可一愣，她只在冯家听说过这等后院里的手段，但又想到梁温莹为了自保，如此也无可厚非，还未来得及出言宽慰，却见镜中的梁温莹轻挑细眉，十指轻轻护在尚未隆起的小腹之上，饶有兴味道：“郎中说这是个男胎呢，我们当真是幸运。”她缓缓转过头来，眨了眨那双大大的眼睛，就好似当年那个天真烂漫的小姑娘一样，可眼中的喜悦不达眼底，余下的全然是冰冷的。

她转而去摆弄着手上青葱般的指甲，“而我那夫君，日日被我哄着吃下药物，缠绵在妾室们之间，恐怕已然时日无多，等我的孩儿降生，荆州一定是我们的。你说对吧，姐姐。”

这冷冰冰的话使江澄可不觉间寒意四起，她感觉自己仿佛不曾认识眼前的人。诚然，从梁晔华将妹妹送来联姻之时，目的从来都是不费一兵一卒拿下荆州，可是梁温莹的手段仍然让她感到毛骨悚然，“他可是你夫君啊，你也下得去手？”

梁温莹抬眸，有些不可思议地看着江澄可，仿佛惊诧于她的天真，“不过是从前素昧谋面之人，我们所图的不就是他的疆域吗，做起事来又有何不忍心的？”

江澄可微微咬着嘴唇，一时竟也无从反驳，梁温莹甜甜一笑，犹如一模清淡的晓云，“难道你以为我哥哥是什么仁慈之辈吗？当年我们初得会稽之时，各处奔波劳苦久了的士兵们一到这江南富贵地，哪里管得住手脚，烧杀抢掠的事情做了多少！而哥哥呢，为了他自己的贤名，等劫掠之事大肆蔓延了五日，方才出来阻拦，还装模作样地将几个所谓的带头作乱的校尉当街处刑，并下达了禁止侵犯百姓的军令。彼时多少父老乡亲被他慷慨激昂的演说感动得涕泪横流。这可真是可笑，他若是早有军令在先，百姓们又怎么会经历那五日的水深火热？不过都是笼络人心罢了！”

“不过是为大局而舍小义而已，倘若没有当时的贤名，后面如何能得数州百姓的人心？”江澄可话一说出口，见梁温莹一双大眼睛突然望向自己，恍然明白，梁温莹如今所做的，可不也是为大局而舍小义吗？

梁温莹笑意盈盈，满意地看着江澄可哑口无言的样子，轻快地转过身去，仍端详着镜中的自己，眸中的明媚夹杂着一丝丝酸楚，却把她镜中的脸庞衬得格外鲜活，“我，定会功成的。”

她坚定的声音沉沉落下，掷地有声，江澄可心头涌起惊涛骇浪，梁温莹说得一点也没错，靠她一人之力夺下荆州，将徐晴和其余可能的子嗣赶尽杀绝，又将他唯一的血脉掌握在自己手中自然是成功把握最大，也是速度最快的方法。这样的杀伐果断，这样赤裸裸的野心，这样毫不留情的利用，着实令她震撼不已。

可这不就是攻城略地的一部分吗？

乱世之下哪有什么非黑即白的正义，无非是两害相较择其轻罢了。她自己立在这茫茫天地间，究竟是为什么而战？

江澄可扪心自问，与其坚守纯粹的善良本心，她更想要万民合乐。

她眼中的骇然片刻化作温柔荡漾的春水，她轻轻走到梁温莹身侧，为她卸下满头珠翠，“夜深了，县主也该早些歇息了。”

夜色渐浓，江澄可也在梁温莹寝殿内歇下。方才的谈话仍在心间回荡，她辗转反侧难以入睡，静夜中，只听得里间梁温莹熟睡中均匀的呼吸，倒让她觉得格外安心。

睡意渐渐上涌，思绪也跟着朦胧起来，就在她即将进入梦乡之时，忽然从头顶传来一声轻响，江澄可猛然惊醒，细细听去，那声音倒像是瓦片松动之声。江澄可心头稍松，心想许是猫或是松鼠爬过屋顶所致，可就当此时，窗轩之上，淡淡的月光隐约印出几个高大健硕的人影来。

有刺客？江澄可倒吸气了一口凉气，就在那些人破门而入的刹那之间，一个闪身护在了梁温莹的榻前，顺手抓起了案上的砚台。

几个睡在外间的侍女刚一惊醒，便已然惨死刀下。梁温莹也被她们的尖叫声吵醒，还迷迷糊糊搞不清楚状况，一众蒙面的黑衣人已然闯进里间，直奔梁温莹而来。这些人一个个钢刀烁着青光，眼中腾着杀气，咄咄逼来。

江澄可一扬手中的砚台，其中墨汁泼洒在刺客们脸上，趁着他们一时看不清，江澄可拉着梁温莹向外逃去。

可是梁温莹尚在孕中，也跑不快，二人很快就被蒙面人追上，堵到了角落，退无可退。

这该如何是好？江澄可冷汗直流，心中焦急万分。

正当江澄可搜肠刮肚仍是无计可施之时，忽的又一众人闯了进来，同那蒙面黑衣的人不同，这些人各个身着铠甲，是军士打扮。这群军士们挥舞着或刀或剑，便与那群黑衣人搏斗了起来，兵刃交晖，血染床幔。

江澄可大喜，转头对梁温莹道：“定是徐刺史派人来救我们了。”

梁温莹眼中闪过一丝不可置信。

一个士兵几步跨上前，挡江澄可和梁温莹面前，一刀砍死一名正冲过来的黑衣人，回过头来却对梁温莹道：“我等奉章寒阳将军令，特来保卫县主平安！”

想起那个被梁晔华派去远驻荆州的章将军，江澄可对他所知甚少，倒是梁温莹一时欣喜，拽着江澄可的衣角，仰起溅上了血花的脸，解释道：“姐姐，如今荆州士兵都归章将军调遣，我们定会没事的。”

江澄可心中生出许多疑惑，可眼下情况紧急，也不是问的时候。

士兵们杀得起劲，黑衣人渐渐疲软，正当战斗已然到达尾声之时，身着寝衣的徐晴方才赶到。两方人马见了徐晴，竟然皆停下手来。这不得不令江澄可疑虑更增，怎么刺客不想着对刺史下手，反而如此恭敬？

“你们是何人，胆敢在府衙内行刺？”徐晴理一理衣袍，厉声道。

这群黑衣人一时竟唯唯诺诺，无一人敢答话。这时府内小厮却将一老者带了上来，这人身穿荆州官吏服饰，正是徐晴帐下的主簿宋溆。