“噗”洛儿话还没说完，江澄可便没撑住笑了出来，这段日子，她也难得一笑，“温八叉若知《更漏子》被截去一半，怕是要托梦找你讨说法。倒是李清照该谢你，平白添了半阙好词。”

洛儿跺脚转身，佯做生气道：“姑娘就知道取笑奴婢。”

琼稚见自家姑娘心情转好，也稍稍松了口气，没留神，滚烫的茶水便从茶杯中溢出，溅到了妆台上的银簪。

琼稚惊呼一声，忙取了帕子来擦拭，江澄可亦起身，去收那妆台上的首饰。二人手忙脚乱之际，江澄可却忽地瞥到那枚银簪末端，早已是乌黑一片。

江澄可心中一惊，刚想把此事说出，却又觉不妥，忙将这枚银簪敛入袖中，平复了神色，转身吩咐洛儿道：“你琼稚姐姐烫到了，快去打了冷水来。”洛儿应声出去。

见她走远，江澄可方才用颤抖的手将那枚银簪从袖中取出，递到琼稚面前。

“这是……”琼稚看着发黑的银簪，眉心猛然一颤，“是方才的茶水有毒？!”

江澄可点点头，冷汗一点一滴流下，在后脖颈的衣衫上晕湿了一片，“我早就应该知道了，冯家是再容不得我的了。”

“可是为什么呢？”琼稚瞪大了眼睛问道，还不及江澄可说出答案，自己却也了然。

江澄可的心头涌上一阵痛楚，仿佛要炸裂开来一般，她一下子扑到琼稚怀中，低声啜泣道：“琼稚，我好怕，我之前不曾想到，我那狠心的姨母和姨夫，他们是想要了我的性命！琼稚，我不愿在这个地方再待下去了。”

琼稚用手轻轻抚摸着江澄可的脊梁，此时她们不再是主仆，而是变为了一对要好的姐妹，“姑娘别怕，是走是留，无论姑娘怎么选，我都会陪着你的。”

江澄可抿唇沉思，心痛如刀割，“其实我早已知道，三哥哥他待我也不过那般，他是不会为了我当真怎样的。”说罢，她抬起了头，擦干了泪水，收敛戚容，满是汗水的手紧握成拳头，她长吸了一口气，鼓起了极大的勇气，“先前芸妹妹曾和我说，有办法助我逃出去。”

江澄可匆匆从柜子深处取出厚厚的一叠银票并门面、庄子的房契、地契等，打包成了两个包袱。琼稚见状，忙道：“姑娘急什么，咱们不过是先去芸姑娘那儿问问她有什么法子送姑娘出去，怎的姑娘就打点起行囊来了？”

江澄可轻叹一声，眼中是说不出的愁绪，“傻丫头，人家既已下定了心要咱们死，难不成还能轻易看着咱们进进出出几趟准备周全不成？咱们既然说了要走，便一刻也迟疑不得了。”说着，又将窗前案几上的膝琴塞进了包袱中。

琼稚忙阻拦道：“姑娘，今时不比往日，这琴带着想来多有不便，咱们回淮安去再买更好的便是了。”

江澄可目光流连在琴上，便想起了父亲的琴声，儿时父亲把自己抱在膝头教自己抚琴的往事还历历在目，“这是父亲留下的遗物，如今我要走了，又怎能将它孤零零地扔在冯家？”

于是二人收拾好了行囊，江澄可也换上了洛儿的衣服，她松松挽了发髻，垂落的头发遮住了半张面庞。主仆二人共撑着一把油纸伞便往冯绥芸的住处走去。

秋雨连绵，冯家宅院里来来往往的主子奴仆都少了很多。江澄可和洛儿本就身形相似，又有夜色掩护，这一路上竟也没人察觉。

及到了冯绥芸的住处，琼稚面不改色，只对着丫鬟们道一句：“我家姑娘差我们来给芸姑娘送些东西。”

冯绥芸的丫鬟们皆知道自家小姐与江澄可交好，便都直接放行。进了正屋，却见冯绥芸正盘腿坐在榻上看着一本《太祖六韬》。若是放在往日，江澄可定是要出言打趣的，可是今日事出紧急，也不便再耽搁时间了，江澄可便直接唤了句：“芸妹妹。”

冯绥芸抬起头来，见江澄可这副打扮，大为讶异。江澄可蹙眉摇头，示意她禁声，挨着她在榻边坐下，从袖中掏出那枚发黑的银簪，将今日之事絮絮道来。

冯绥芸听罢，右手重重垂在左手手心，怒道：“天下竟有这样的事！亲姨妈竟会毒害自己的外甥女！”她说着，温柔地伸过手来轻抚了抚江澄可的后背，“姐姐现下想怎么办？”

江澄可垂眸，眼下早已红了一片，“先前你就和我说该早些走，是我当时蠢钝，没有听你的，才到了这般山穷水尽的田地。如今我也只好再来问你，你原先说的那个助我逃出冯家的法子是什么？如今可还行得通吗？”

冯绥芸略一思忖，“行得通倒是行得通，只是，”她想起世道艰辛，担心着江澄可能不能应付得来，“姐姐当真下定了如此决心吗？此番一去不返，前途缥缈，姐姐可得自己多珍重。”

江澄可的笑容冷入骨髓，眼中神采却再不复往日柔弱，“我在冯家几近赔了性命，天高九重，我也不愿再做这笼中之鸟了。”

冯绥芸点头，“姐姐正当长存此心，‘江湖多风波’，姐姐横着一条心，定会柳暗花明。”说着便吩咐心腹丫鬟取来信笺，速速写了几行字递与江澄可道：“委屈你先换上我这里丫鬟们的衣服，再拿了这笺子，到大门上只说自己是我院里使唤的，近日家中老母病重，我特批了回家去探望，便可出得这府了。”

冯绥芸的丫鬟奴仆和其他冯家的下人们不同，这些人中年长的都是早年便跟随她父母的老人，其余年轻的便是这些人的儿女，他们的身契全都握在冯绥芸手中，是不必听冯家老爷、太太调遣的，因此他们行动起来更为自由。

江澄可自然知道其中的缘由，她紧紧握住冯绥芸的手道：“多谢妹妹救命之恩。只可惜我这一去，恐终生再难与妹妹相见了。”

离别时分，冯绥芸亦是心中凄凉，恋恋不舍道：“愿姐姐一路平安。若是有缘，又何愁没有再见面的时候？”

江澄可忍着心中悲痛，勉强一笑，拭去泪痕，和琼稚一同换过这边丫鬟们的衣服，又借着夜色匆匆离去了。

靠着冯绥芸的笺子，江澄可和琼稚二人顺利地离开了冯家。二人冒着雨，沿路向西而走。夜里城中行人稀少，马车更是难寻，从东直门进了内城，方才寻到一辆马车，和车夫谈好价钱，便上了车，沿着东直门内大街向通惠河白莲池渡口驶去。

这一日实在发生了太多，生死，别离，征途，一步步容不得江澄可有丝毫的犹豫，如今终于上了马车，踏上了回家的路，江澄可心中如释重负，却忽然听得有人在唤她，“江姑娘，江姑娘！”

江澄可被唬了一跳，自己刚从冯家出来，穿得也是丫鬟服饰，哪还会有人知道自己是什么“江姑娘”？于是轻轻掀起窗帘一角，却见外面的正是冯绥芸的心腹，冯家过去的大管家尹东。他骑在马上，飞奔着凑道了窗边，急急道：“江姑娘，冯家老爷、夫人已经发现姑娘你不在冯家了，如今正四处找你呢！我家姑娘遣我来知会姑娘一声，来追赶姑娘的人马马上就要到了，还请姑娘快快想个法子脱身！”

沙发

4 出逃

江澄可心中一惊，没想到冯家竟会如此赶尽杀绝。顷刻之间，便已依稀能听到车后传来的马蹄声。尹东见状，也不便久留，调转马头，隐藏入小巷之中了。

“姑娘，姑娘，冯家的人就要追来了，他们骑马定是比咱们马车快的，咱们现下该怎么办？”琼稚慌得坐不安稳，黑眸中满是恐惧。

江澄可思量片刻，从包袱中掏出一张银票，起身掀开帘子，迎着寒风对马车夫道：“大爷，麻烦您前面小路口左转，我们自会跳车下去，您不必理会，只管快马加鞭往白莲池赶。”

那马车夫一阵讶异，“姑娘，这是……”

江澄可不等他说完，便将手中的银票塞给那车夫。

那车夫见了银票的面额，狐疑地看了江澄可一眼，终究是没有再说什么。

江澄可回到车内，用手拉住琼稚颤抖不已的手，咬紧牙，等待着。片刻，马车偏转车身，向左转去，江澄可和琼稚二人猛然一跃，摔到了路右侧的大槐树下。她二人也顾不上痛，起身便跌跌撞撞地混入了旁边的胡同里。

七拐八拐，已至胡同深处，但外面的马蹄声依旧清晰。二人靠在墙角，紧紧依偎在一起，屏气凝神，时间仿佛过得很慢，那五六匹马的马蹄声好像过了许久才彻底消失，主仆二人方才松了一口气。

“哎，还好逃过一劫，只是现下我们只好走着去白莲池了。”琼稚靠着墙，身子沿着墙壁往下滑，大喘着气，轻声抱怨道，累了一天，她早没了体力。

“咱们现在可不能去白莲池。”江澄可脑中飞转，一面将顺势就要坐下歇息的琼稚拉了起来。

“为什么呀？”琼稚惊住。

江澄可拉着琼稚的手边往前走，边解释道：“不一会儿冯家的人赶上咱们方才的马车，知道被咱们逃了，定会在这附近的几个码头去搜查咱们的，西涯、白莲池乃至朝阳门恐怕都不安全。”

江澄可说得着实有理，冯家是侯府，是京城里顶顶有脸面的，深夜派出下人骑马出来，来日不免要遭人非议的，可纵使是如此，冯家依然这样做了，要取江澄可性命的决心可见一斑。事到如今，但凡江澄可的行动有稍许失算之处，恐怕就再难逃过一劫了。

天上月光昏暗，胡同里几户人家犬吠声声，民户旁的渠沟里反着令人作呕的臭气，琼稚不禁汗毛倒竖，她打了几个寒颤道：“那我们如今又能去哪儿呢？”

“凉水河，”纵使浑身疲惫不堪，江澄可丝毫没有放慢脚步的意思，“我曾在书里看过，京城内城南面有一条河，名唤‘凉水河’，西起万泉寺，东至京郊汇入通惠河，咱们只要搭上这条河上的船只，一路也是能到运河里去的。冯家人定以为我是闺阁女儿，没出过几次门，只知大路通惠河，不知还有其他水路，因此大约不会想到我会去这凉水河。”