翦松欢喜非常，深深拜倒：“草民多谢太守大人知遇之恩，此生必当一心追随大人。”

冯绥芸起身，“你快回家收拾行囊，明日便随我去汝南府上任。”

听他脚步声渐远，周晗之方才从屏风后钻了出来，“此人纯良质朴，虽算不上极好，但在你我身边，也是适合的。”

冯绥芸脸上的坏笑不再掩饰，“是吗？我看这样耿直的性子，倒像极了当年那个不顾一切冲上去刺杀摄政王的愣头青呢，正好他又和你当年一般年纪。”

周晗之翻了个白眼，“摄政王府上多少弯弯绕绕，哪个愣头青能应付？不然你去试试？”

冯绥芸见他怄气，拍拍他的肩膀道：“好啦，你是周大英雄，你听他方才说的，英雄之举，大义凛然。”

周晗之这才罢休，又把面纱盖在脸上，眼眸一眯，喜滋滋道：“走吧。”

“才刚回来，又去哪里？”冯绥芸疑惑道。

“去酒楼啊，信阳这样好的闷罐肉，以后怕是不能时常吃到了。”

这信阳闷罐肉可是这城中特色，鲜香浓郁，酱汁醇厚，实乃信阳一绝。

冯绥芸双手抱胸，腹诽他离开家这么久了还改不了这幅纨绔做派。但自己和翦松说了这许久话，也是有些饿了，又听得周晗之这样说，也被勾起了馋虫。于是只好放下了架子，大步跟着走了出去。

信阳城内炊烟袅袅，各家各户都是饭香四溢，这一年下来信阳全县一改当年饿殍遍野的景象，几乎所有人家都吃得上饱饭了。冯绥芸和周晗之走在大街上，路过的行人纷纷行礼问安，冯绥芸心中欢喜非常，抛开政绩不谈，父老乡亲们脸颊上那一抹健康的红润是最能令她幸福的事情。可是这样，她也不免想到，不远处的九江，此时应是怎样的凄惨模样。

而九江郡内，梁晔华已命军士们将百姓遗体统一厚葬在彭泽桃花岭，并立起大碑深表哀悼。萧安澈则带了大队士卒在城中修缮房舍，虽然一切仍是百废待兴，但修复大业正有条不紊地进行着。

江澄可带着杨晨然和佟诺儿走过一片残破的瓦砾，对照着登记好的难民户籍，核算着此中伤亡。萧安澈见她过来，擦了擦将要渗入眼中的汗水细细瞧去，见她身量愈发纤细了，小脸上满是尘土，可这满目疮痍更衬得她凌风铮铮不屈的傲骨。萧安澈拱手道了一声：“姑娘此番真是受累了。”

“将军也辛苦。”江澄可缓缓欠身，没走得太近，眼中情丝却早已缱绻，“各司其职罢了。”

二人相视而笑，心有灵犀的柔情一点，似不在尘嚣中，恍入无人之境。

可这两厢情深只在一刹之间，转而二人又都各自埋头在自己的公务中去了。

年轻体壮的潘琪将军也从会稽被调了过来，带领军中最强壮的刀斧手们在修筑九江破损不堪的城墙。瓦刀、铁锹叮当作响之时，忽的一支传讯箭落在了潘琪身旁。

他将箭拾起，从箭的尾端取下信来，他是土匪出身，认不得几个字，便把信原封不动地交给了萧安澈。萧安澈读过，绽出了一抹笑意，这可是大大的喜讯。

当夜，月影群星在薄云中晕开光华，鸟雀宁静无声。

下邳城中时任太守司马虢的府邸内，守门的小厮打着瞌睡，迷迷糊糊间隐约见到几道黑影闪过，他揉揉眼睛还想分辨清楚，只感到喉前一凉，还没弄明白情况便被抹了脖子。

几声尖叫在司马虢府上此起彼伏地响起，一道道门霍然敞开，一群黑衣人闯入了司马虢府中。为首的名唤李梓毓，他曾是萧安澈的副将，而这群人也正是由萧安澈在下邳的旧部组成，他们大多受过萧安澈的提携之恩，正欲献上整个下邳郡相报。

家丁们从睡梦中惊醒，但他们手无寸铁又毫无防备，如何打得过手持兵刃、久经沙场的李梓毓等人，于是整个太守府被他们层层闯入，直至杀入司马虢的寝殿。司马虢一见李梓毓，大惊失色，一句话还未说出口，便被一道寒光终结了性命。

司马虢已死的消息传至下邳守军之中，寂静的军营瞬间沸腾，数百名士卒高喊着：“我等愿意追随萧将军！”的口号冲杀起来，动乱一触即发。

正当下邳守军乱作一团，自相残杀之时，萧安澈并潘琪，也从九江郡杀出，直直奔向下邳驻军之所。他们因白日里得了李梓毓书信，早计划好了一出里应外合的大戏。

此时下邳士卒群龙无首，宛若一滩烂泥。萧安澈和潘琪从城外猛攻，城内早有李梓毓安排的细作杀了守城士兵打开了城门，萧安澈和潘琪的军队鱼贯而入，和城中李梓毓的部下们将敌军团团包围。在一番毫无悬念的压制攻击后，将敌军一举杀穿，于是在天将破晓之时便夺下了下邳郡。

梁晔华大喜，连设三日酒宴，犒赏三军，并封李梓毓为中护军，以嘉奖其忠心与胆识，又奖赏了其手下人等金银布匹若干。萧安澈亦是对他们仍为自己效力的行为大为感动，喝得半醉，揽过李梓毓的肩，以字相唤，“茁生之勇，更胜从前。”

茁生这表字，还是当年萧安澈在下邳时为他取的。

李梓毓深深看着萧安澈醉意惺忪的眼眸，想起的仍是当初在徐州乱军中救下自己性命的少年将军，举杯来敬，“末将愿为萧将军誓死效力。”

下邳欢歌宴饮，但京城之中，摄政王气得青筋暴起，目眦欲裂，手掌重重拍在案几之上，上面堆积的文书被震得掉落在了地上。

年仅十岁的小皇帝见状，也不敢安坐，颤颤巍巍起身，“叔父息怒。”

摄政王眼底透着血红，狠狠瞪着小皇帝，沉沉的声音从喉咙深部透出，“那个梁晔华，请封了扬州刺史还不知足，如今分明就是冲着你的位置来的！”

他原先并不曾留意这梁晔华，觉得他年幼，不过是小打小闹地折腾两下，并未放在心上。彼时派了呼延兄弟带着匈奴重骑去镇压未果，他方才知道了梁晔华的厉害。于是主动让步给了他扬州刺史的名分，甚至连他的胞妹都一同加封为了县主。谁知他梁晔华竟然这样不识抬举，得了扬州还敢再对徐州下手，这样的野心和图谋，叫摄政王梁晟终于按捺不住，他定要叫这梁晔华死无葬身之地。

小皇帝被吓得一下子哭了出来，御史大夫韩蔚出列护住了皇帝，“陛下莫怕。”

可小皇帝止不住地抹着眼泪，浑身战栗，他什么也不知道，他不过是按照叔父摄政王的要求，在那张加封梁晔华为扬州刺史的圣旨上盖上了玉玺宝印罢了。他这个皇帝做得，连个教他读书的先生都没有，他如今十岁了，却一点帝王的样子也没有，他现在甚至连圣旨上的字都还认不全，他能知道些什么呢？

摄政王看着小皇帝哭泣不止，心下更是烦闷，摆摆手让乳母陈氏将他带了下去。韩蔚看了摄政王一眼，收了眼中的异色，恭敬退了回去。

征西将军储青山走上前来道：“臣自请出征，为王爷讨伐梁晔华，收复下邳和扬州诸郡。”

征南将军司马彪一把将他挤开，威猛壮实的将军眼圈却泛着红，“殿下，新丧的下邳太守正是臣的堂弟，臣愿领兵为弟弟报仇。”

摄政王晦暗地看着他，丞相魏自玢却道：“臣以为不妥，先前呼延迟、呼延拓的匈奴铁骑尚且都挡不住梁晔华的攻势，何况你们二人呢？”

“那依丞相见，应该如何？”摄政王换了神色，魏自玢是少有的受摄政王敬重之人。

“臣以为，与其正面袭击，不如攻其不备啊。”魏自玢捻着长须，眯眼笑道。他起身，伏在摄政王耳边一阵嘀咕，摄政王满意点头独留下司马彪密谈至深夜。

朝野上下真是一片阴霾，且看是如何破局的吧

乱世乱世真是乱做一锅粥，感觉我这脑子过去两天就噶了

26 还乡

时至年关，豫州下起了暴雪。冯绥芸和周晗之在汝南已征集起了近两万人马，讨过刺史薛承贵意下，因豫州本无军力，这支军队便就名正言顺地成为了第一支“豫州军”。

虽然佳节将近，军中士兵本应归家谒亲，但大雪封山阻碍了许多人回家的道路。除夕当夜，仍有不少士兵留在了军营当中。冯绥芸不知哪儿买来了许多羔羊，借着军营里的大灶亲手煮起了羊汤。

奶白的羊汤滚起香气，士兵们闻着肉味出来，却听冯绥芸对他们道：“来不及和面做饺子了，兄弟们将就着吃顿年饭吧。”

士兵们凑过来，奇道：“冯大人不回家去过年，怎么得空来营里了。”

说道回家，冯绥芸不觉心头一颤，这些士兵尚且有家，不过风雪阻碍了归途，可自己是从侯府逃出来的，自己如今的家又在哪里呢？

她抬头看向雪后泛紫的天际，这天地间可不就是她的家吗？