杨嫂猛地推黄嫂一把，将韶时抱起来退了半丈远，“你这个黑心泼妇！好歹毒的肚肠！”

须臾箫娘晴芳也赶来，听见杨嫂说，箫娘登时五内轰炸，跳起来掣了黄嫂的头发往铺上揿下去，“好你个烂货，敢刻薄我的女儿！”说着左右开弓，啪啪掴她的脸，“我好心留你，没曾想留成了仇怨！你有什么冲我来好了，敢对我女儿下手，别怪我狠了心！我今日就要你死！”

黄嫂不曾料这么位太太打起架来却是把好手，竟叫她骑得动弹不得，耳刮子两面风似的扇着。只待箫娘扇得累了，头发也散了，适才从她身上跳下来，朝地上狠啐一口，“呸、我入你娘的下作烂货，趁早给我滚，别叫我一剪子戳死你！”

这黄嫂受惊不小，捂着脸咬碎了牙，收捡了东西灰溜溜去了。箫娘又去瞧韶时，早被杨嫂哄得不哭了，脸上的白痕也恢复了血色，没多大妨碍。

她安下心，同时又似虚脱得无力，散下的头发也不梳，闷坐在榻上。天气一日比一日大起来，薄薄的云蒙得太阳毛躁躁的，阳光也有些发白，像发枯的草，硬得割手。她鼻头上冒着细细的汗，刺得人心里火辣辣又有可奈何的疼。

这么坐一会，她倏地吊起嗓子向窗外骂席泠，“杀千刀的鬼人，这一去把我们孤儿寡母丢在这里，谁顾着？谁顾着？！你女儿都要叫人欺负死了，你还在广州做梦！”

旋即使晴芳喊了素心来，押着素心给席泠写信，“你就写：你女儿自打出生，就没见过当爹的一面！只怕我们娘俩哪日死了你也不晓得！”

素心提着笔，迟迟不肯落。晴芳又上前来劝两句，“你这样写，老爷只当是什么大事，在那边急也要急死了。”

箫娘在案前踱一阵，后头气一泄，落在窗户底下，渐软了嗓子，“算了，你只照实写吧，告诉他韶时病了，倒没什么大妨碍，叫他不要担心。”

这信飘飘摇摇到得席泠手上，已是六月暑热。

自打派到了府学里教书，府台李大人在府里收拾出一间屋舍，三邀四请地将席泠请到了家中寄宿，席泠推辞不过，只得暂住。李大人闲来无事，总往这屋里来与他谈经论学，竭尽全力笼络这位前途无量的罪员。

这日李大人使唤小厮端着果盆进来，人未进屋，声先到，“快尝尝我们广州府的鲜果，好些只怕席翁在南京也吃不到呢！”

进门一瞧，席泠在案上看信，冒了一额汗，圆领袍的领子也湿了半圈，神色有些不好。李大人最会瞧人脸色的一个人，忙叱小厮，“你们是怎样待客的？这样炎天暑热的，怎么不往席翁屋里多搁些冰？！”

席泠抬手扬了扬，把信纸搁在案面无力地笑了笑，“李大人不必客气，不干小厮的事，是我家中出了点事，心里有些发急。”

“哎唷，哪样事情？”

“小女病了，荆室才刚来信。大人请坐。”席泠打书案挪到圆桌上来，亲自斟添凉茶。

那李大人圆圆的脑袋跟着他的脸转，瞧着比他还急两分，“不得了！我听说令媛还不足半岁，这样小小的年纪，生的哪样病呢？”

席泠噙着淡淡苦笑，拂衣落座，摆出只手请茶，“我也不知道，信上几句话也说不清楚，我才因此担忧。”

李大人一府长官，按说也担着看管罪员的事，可眼前这个罪员比别的罪员几多不一般，难保几年后摇身一变就是他上头的人。因此眼一垂，默了片刻，决计卖他一个人情，“我看，席翁还是回家去瞧瞧。你膝下现就这么位千金小姐，倘或有个什么大的病症，夫人在家拿不定主意，还得靠你。”

席泠也默了片刻，转了转手上的茶盅，“这恐有不妥吧？倘或叫朝廷晓得罪员私自归家探亲，拿你李大人问罪，岂不是我的罪过？”

“嗨，你速去速回就是了，有人问起，我只说派你往乡下去丈量田地去了，谁还刨根问底地查我不成？我这里替你备匹快马，驿上再换。”

果真就叫小厮替席泠打点了些细软，备了快马，送他出城。

那时天色将落不落，起了月，无边的毛刺刺的草伸着头，朝北边张望着。席泠也顾不得落人把柄，辞过谢过，一刻也不敢耽搁，日夜兼程，直奔南京。

马蹄子不知踏碎了几轮日月，倏忽间那月就由满衰减，一个银钩子勾着一缕翳云，白得像个患了绝症的人，散着冷的光辉，死的气息，忽然给盛夏的夜添了凉意。

风也跟着凉下来，满园岑岑的寂静，二更的梆子在哪堵墙外‘哒、哒’敲着，短促悠长，思念同样的悠长无止境。箫娘将脑袋斜斜枕在窗畔，一双眼睛朝外头看，懒散的目光游移到廊头下那棵石榴花上。

这时节恰好花开正盛，树上魅丽妖异地散着暗红的光，像那年她与席泠行礼那个黄昏，廊下点的那一圈红灯笼，显得整个院子幽寂沉闷，似个囚笼。她心甘情愿地自困在这囚笼里，沉默等着，一天等过一天，她维持着平和的表面，只在夜里、心里歇斯底里地喊。

似乎哪里有一声回应，“箫娘。”

她怀疑自己有了幻听，不去理会，把胳膊搭在窗台上，脑袋歪了个舒适的位置，接着看那黯淡的石榴花影。

倏地又一声，“箫娘。”近了些。

四下里睃一眼，才看见暗影丛脞的紫竹林间似乎晃动着一抹人影。箫娘盯着那抹行踪浮荡的影，一眼不敢眨，心里不信，可耳朵里却是真真实实的听见“箫娘。”还带着急迫的气喘，好像真是从千里之外奔腾而来。

那影滑出紫竹林，却静止在空荡荡的场院里，散发着淡淡的凄寂。月光静静地照着他，把他照成一缕不真切的魂，连地上的影都淡薄得轻飘。箫娘不敢惊动他，保持着沉默的惊诧。

直到他轻轻笑了声，“是我回来了。”

“真是你啊？”

“是我。”席泠剪起条胳膊，换了那么多匹马，奔命似的奔回南京，却在这一刻，他也有些不敢靠近了。这咫尺的距离如履薄冰，生怕踏碎了它，惊醒幽梦。

箫娘歪正了脑袋，在窗内看了半晌，几经确定不是幻影，适才捉裙下榻，匆匆拉开门奔出去。走近了瞧他，穿着汗涔涔的圆领袍，辨不清颜色，人比走前坚壮了些，脸上稀稀拉拉的胡茬子，遮掩了凌厉的轮廓。

恍恍惚惚中，箫娘觉得他有些陌生，直到对上他的眼睛，还是从前熟悉的一泓潭水，将几点波光投射在岩洞石壁上，一点一点地流溢着，四散着，秘境似的深不可测。

“不敢认了？”席泠笑了笑，抬手摸了一圈下颌，“日夜赶路，没来得及剃胡子。”

箫娘陡地一头扎进他胸膛里，半晌不说话，再出声，嗓子里含着一泡泪，凄凄苦苦的，“你怎的不声不响回来了？”

席泠环着她的背，把眼紧紧闭了闭，封闭了他长达一年思与行的艰辛，只轻飘飘地笑了声，“进屋说，给我倒盅水喝，渴死了。”

箫娘忙拽着他进屋，倒了盅水给他，把一盏银釭擎到他耳畔照着。他吃过一盅不够，索性提着壶灌，仰着脖子，喉结上上下下地滚动，咕嘟咕嘟的，淌下好些水渍，可能是汗。

他喝完，箫娘还没来得及看清他的脸，就被他陡地一把揽近，急迫地亲过来。手里的银釭也给他撞落在地，淌出一片腊油，火势蔓延了小小一片，须臾便熄灭了，满屋又是半凉的月光。

他的唇与舌被水浸凉了，呼吸却烫得烧人，一寸一寸地烧着她的脸与心。他的时间不多，恨不能一刻化作一个时辰用，忙得一面亲她，一面黏着口齿说：“我好想你。”

箫娘就阖上了眼，麻痹的心因此忽然活了。席泠也似活了，尽管他在过去的一年里一直因理想而活，可他清楚的知道，理想也仅仅只是单调的一半。

贴近她，他的喜与乐，一切丰富的情绪扑过来，生命才能完整与彻底。

作者有话说：

番外真就是一家三口的日常~

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88 ? 番外·萌芽（四） ◇

◎他的女儿好像不大喜欢他。◎

天泛着沉沉的蓝, 月亮变淡，太阳还没出来，能恍惚看见遥远的山影。这时候是一天中最凉的时候, 紫竹林的风吹进窗, 夏里也能使人打个哆嗦。