“我的儿，这时候少说两句罢。”裴夫人上前搂住他，又伤心?又不解：“你爷俩这又是为了什?么，非要争个?高低对?错？一家人亲父子，一时见解不同，又有?什?么打紧的？”一边说一边拉他起身。

他不愿意?低头，就没动，直挺挺地跪着?。而后反握住母亲的手，说：“没事的，就让我在这里?跪一会儿吧，母亲。”

就当是对?父亲不敬的惩罚。

裴夫人了解自己的儿子，认准一个道理就不会轻易放弃，劝了片刻，便?由他去。兀自拿帕子拭干眼角，出去虚掩上房门，叫人在隔了座空庭的回廊岔道口摆开桌椅，就坐在这里?听各路管事们上来汇报。

裴明悯独自一人跪在厅中，夏日的天气与柔软的地毯叫这场罚跪并?不怎么难受，但他心?中的煎熬却远胜以往任何一次。

他脑海里?就像有?一座天秤，两端的秤盘里?各摆铜权，随着?他的想法?来回起落。

舍与得，如何能舍得？

待到正午，裴夫人再次来叫他。他借着?母亲的力量站起身，又被扶到椅子里?坐下，有?些?愧疚道：“平白叫母亲担心?了。”

裴夫人叹了口气，拉着?他的手轻声道：“不怕说你父亲的坏话，他总是这样，打量着?他是爹，就要你俯首帖耳。可养只猫发?了性子都要挠人一下，何况我的儿？但这也不全是因?为他专横，你小时候被你爷爷要回稷州养，他就不痛快，总怕你日后不亲他。后来你爷俩果?真生疏了，他心?里?难受，也想关心?你，但不知道怎么跟你开口。弄巧成拙，就越发?强硬。”

裴明悯有?所触动，低着?头说：“我一直都很尊敬父亲，不止行为，心?里?也是。”

裴夫人将他半抱在怀里?，就像年幼时哄他入睡一样说：“他的衣钵总是要你去继承的，现在有?分歧也没关系，来日总有?殊途同归的时候，只千万别伤了感情。”

裴明悯想到自己与父亲的分歧，却总有?种无法?和解的预感，无端生出许多哀伤。母亲轻轻地拍着?他的背，他开不了口，只能轻轻地点头。

好在他只告了半日假，跪起后简单用过饭，便?有?理由出门去翰林院。

到的时候，午休时间还没过，大家散在花木亭廊的阴凉通风处歇息，直房里?一个?人也没有?。

那份许久没有?起草完的奏折，与秦王列传的草稿堆在一处，他拣出来从头细看了一回，依然没有?灵感。

他不由感到些?许的丧气，但又告诫自己，岂能事未开头就轻易言丧？很快振作起来，决定给裴老爷子写信。

爷爷是他的第一位老师，也是他人生的向导，一定能指引他走向正确的方向。

另一边，裴孟檀批阅完一摞加急的公文，走出直房透气。

太阳正晒到头顶，端门前的广场上无遮无蔽，瞧着?铺地的砖石都刺眼睛。老远却有?一袭青色袍服的人影快步走来，他瞧见，不由眯了眯眼。

“裴相爷。”贺今行走进屋檐底下，捏着?奏折向他拱手行礼。

青年额上鼻尖全是汗水，躬身时甚至能感觉到头顶冒着?的热气，显然被晒得不行。然而行过礼，没有?片刻停留，就示出牙牌匆匆进了门洞。

裴孟檀斜睨着?他的背影，下意?识沉思，这个?时候急着?送进宫的奏折，会是什?么内容？

西?北？还是南疆？

实际上，这两边都不是。

贺今行赶到抱朴殿，让内侍传了急报，进殿便?大声禀报：“陛下，北黎有?国书送至。”

明德帝正在打坐，被中断了冥想，拆开国书一目十?行看罢，忽地扬了信纸喝道：“岂有?此理！”

贺今行忙道：“怒伤身，还请陛下息怒。”又拱手问：“不知国书上说了什?么？”

顺喜也在旁小心?劝说：“陛下，小贺大人说得对?，您切莫动怒，免得头又疼啊。”

明德帝闭眼长出一口气，按捺下怒火，“你自己看罢。”

贺今行捡起那几页纸，快速地看完，也同皇帝方才一般震惊，立刻说道：“陛下，这绝无可能！”

“西?凉人盘踞鸣谷关与业余山，北黎人从合撒草原西?部出兵南下，我大宣的军队则从苍州南部北上，为的就是南北夹击西?凉大军。所以我们的军队怎么可能会出现在鸣谷关外，到业余山中截杀北黎人？”

他第一反应便?是不可能。随即迅速地回忆起振宣军传回的捷报，以及此前的战局布置，却发?现有?一支深入敌军的队伍，行踪不明。

又道：“就算真的发?生了事实，那也极有?可能是两军相遇之时，发?生了什?么误会，让双方误以为对?方是敌人。总之，我们的队伍绝对?不会在有?盟约的情况下，主动袭击北黎人。”

明德帝面沉如水：“立刻急递问方子建，他到底瞒了朕什?么，迟迟送不回一封全军俱在、头尾清晰的捷报！”

振宣军自上月末的捷报之后，近两旬没有?后文，令皇帝疑心?不已。

贺今行即应“是”，手里?捧着?信纸，迟疑道：“这封国书？”

明德帝挥手道：“叫裴孟檀、王正玄、崔连壁和赢晅过来。”

话落，顺喜打了个?眼色，常谨便?领着?小内侍匆匆退去。

贺今行则将国书交还给顺喜，拱手告退。

明德帝叫住他，“你来时，路上可有?遇见谁？”

他在端门碰见裴相爷，应天门碰见崔大人，都如实作答。

明德帝拨了拨麈尾，语调平平：“萃英阁离皇宫到底远了些?，不够方便?，路上稍有?不慎，还有?泄露机密的风险，得换个?地方才行。”

换地方？每日送奏折来回确实需要不短的时间，贺今行顿了顿，“请陛下示下。”

明德帝沉吟半晌，拍板道：“就端门吧。裴孟檀居北楹，你们就在南楹，辟两三间屋子出来做直房。”

“是。”贺今行领了口谕就要告退。

但转念一想，对?军中的公文一直以来都由政事堂负责撰写发?布，他下去也就是顺道到政事堂传令。但裴相爷与崔大人这会儿正在赶来的路上，他过去岂不是正好错开？舍人院起草了文书，也要等两位大人回去盖印。不如他就在这里?等他们来，当面转述口谕，也能免除一些?有?可能发?生但不必要的事端。

于是他又回头向皇帝禀明。

明德帝不甚耐烦：“你不是在舍人院当过值吗，难道连起草公文都不会？”

贺今行惊了惊：“陛下的意?思是，臣来写？”又顿了顿，迟疑道：“这并?不合规矩啊。”

“朕的话就是规矩。就盖朕的印，不走政事堂，朕一刻也不想多等。”明德帝一拂袍袖，高声道：“顺喜，带他去取印！”