陆潜辛听罢，些微的惊讶过后，盯着他打量许久，才?说：“小?贺大?人?，你知道你想干的是稍有不慎，就会万劫不复的事儿吧？”

贺今行坦然地点点头。

陆潜辛道：“那你不能因为老夫是家破族灭的戴罪之身，与当今朝廷上的诸位红人?都没?有什么瓜葛，就这么肆无忌惮地要拉我下水吧？”

贺今行眨了眨眼，他确实是因为对方伶仃一人谁也不靠，又正好执掌户部，所以才?试着来拉拢对方。

他敢来，当然也做好了准备：“陆大?人?既然费尽心思，不惜灭族也要回到宣京，一定还有宏愿尚未达成。但您既是戴罪之身，不知何时?就会有更加合适的户部尚书人?选来顶替您。到那时?，您就只能再?度被流放回衷州，难偿夙愿。”

对于陆潜辛回朝的目的，他心中有两种不同的猜测。顿了顿，再?道：“只要陆大?人?愿意?助我，我也愿助您所求得偿。”

陆潜辛慢展袍袖，张开双臂道：“前人?说听雨有三重境界，如今我是壮年已暮，漂泊客舟，眼看江阔云低山雨欲来，耳听断雁绕我叫西风，还能有什么大?愿？”

又失笑摇头：“不过以残躯，求死而已。”

“死有何难？”贺今行听他这么说，感觉自己隐约猜中了一些，顺着话道：“可就像必死无?疑的钱书醒钱主簿，也一定要等?到秦相爷尘埃落定，才?坦然赴死。”

他盯着对方浸满风霜的双眼，说：“陆大?人?求死，求的也是大?愿得?偿、大?仇得?报之后，无?所牵挂地去死罢？”

四目相对，陆潜辛收回双手撑在双膝上，佯作叹息：“小?贺大?人?还真是会拿捏人?心啊，亏我总以为你是个?良善之人?。”

贺今行只道：“陆大?人?过奖。”

“嗯，老夫确是真心说的好话，良善不能成事，有谋略才?有成事的可能。”陆潜辛也收敛了神色，正经道：“我且先问一件事，是你举荐的王玡天?任工部侍郎？”

贺今行答：“是，可有什么不妥之处？”

陆潜辛再?问：“为什么？”

贺今行想了想，其中有王玡天?那封信的缘故，却难以为外人?道。

他便将写在奏折上的理由挑出来说：“我扶棺回稷州，见荒林被垦做田地，滩涂之上鱼菜共生?；河渠被疏浚拓宽，来往漕运更加频繁；虽承担了绝大?部分的军粮供给，但百姓家家有粮可吃，没?有饿死人?，可见王大?人?在任上做了许多实事，政绩斐然。而且，他还支持过太平大?坝的重建。在我看来，他很适合工部这样的衙门，所以就举荐了他。”

这些都是他亲眼所见。现在事后想来，哪怕没?有那封信，大?约他也会真心举荐这个?人?。

陆潜辛点头表示明白了，不对他的举荐做评价，而是延伸道：“他们王氏这一代?的子弟，属王玡天?最为出色，王喻玄给他铺路铺成了康庄大?道。据我所知，王正玄花了不少心思打点，想要让他侄儿给他做副手。”

贺今行知道这件事，没?有佯装惊讶，只道：“不太合适。”

“是啊。”陆潜辛也赞同：“虽说‘举贤不避亲’，但事实上，这就像一根刺，陛下绝对会在意?。本来我还想看看他叔侄同坐一个?衙门，能翻出什么花儿来，可惜。”

“王正玄的运气确实好，能做到礼部尚书已是鸿运当头，叫不少人?羡慕不已。路上遇着坑，还能有人?帮忙避开。小?贺大?人?，你说是不是？”

话说到这个?份上，贺今行也明白了，陆大?人?对王氏有很大?的成见，目的大?约也和王氏脱不了关系。而王玡天?给他写信，自然不单是因为他叔父的缘故。

他迟疑片刻，终究和盘托出：“实不相瞒，我曾受王玡天?相助，许诺会还他人?情。所以不论怎样，我都一定会举荐他。若是无?意?干扰了陆大?人?的计划，实在抱歉。”

“有诺必践，好德行。”陆潜辛还是点头，亲自提壶倒了杯茶递给他，“这样老夫就不担心小?贺大?人?会毁诺了。”

“你要的东西，且待几日，时?机合适，我自会派人?传信给你。”

说了这许久，口干舌燥，终于得?了一杯茶。贺今行接过来，向上举了举，“多谢陆大?人?。”

瓷盏轻轻相碰，叮啷一声响。

贺今行回到官舍，已近黄昏。

他沐浴换了衣裳，又给书案上的缺口陶罐换水，然后惯例把?罐子放到窗台上，让它们晒晒傍晚的太阳。

有同僚经过看见，建议过他往罐子里插些花草，一朵荷花，一株月季，或是别的什么都好。

他就笑?笑?，说自己养的是罐底这几块鹅卵石，不需要其他点缀。

就算有，那也只能是一枝木芙蓉。

现在，熟悉些的都知道他的怪癖，不再?多言，他得?以安静地坐在窗台下写信。

光凭现在的，还不够。

国?库之困，如冰冻三尺，非一日之寒。

在陆潜辛等?户部尚书之前，中庆年间有二十余年，执掌户部的人?，是他的外祖谢延卿。

写好寄往江南的信，他另取信纸，再?写一封寄往玉水的信。

待公事完毕，最后找出悦乎堂专用的簿子，翻到最新一页的题目，破题起笔做文章。明日好拿过去，换些碎银。

与此同时?。

宁西路荼州境内，一名知县接到了升迁的公文，大?喜过望，连夜收拾细软，预备明日就进?京去也。

车马辚辚，停在苍州城门前。

苍州经过一段时?间的休养，城墙最先被修缮，加厚加固。且有半百的兵丁镇守城门，以防有人?蓄意?闹事；出入更是严加搜检，以防奸细混入。

然而这辆马车却不同寻常，护送马车的骑兵只出示了令牌，守城的兵丁便忙忙清出道路，让他们通行。

进?城之后，车帘撩起，露出王义先的脸。他看着沿街的景象，虽不如战前，但已恢复了五六分。

同车的文吏说：“这朝廷新派过来的知州还挺厉害啊，没?几把?刷子引不回这么多流民。”又疑惑：“不过，既然有真材实料，怎么会被派到这儿来？”

王义先有意?培养对方做心腹，就将内情告之：“他是秦毓章的学生?。秦毓章眼看着自己要倒了，就提前把?他塞到边城来，避祸的。你不要明着和他结交。”

文吏道：“原来如此。不过，牵连之祸哪儿能这么容易就避开？新上位的那位相爷没?找他麻烦，不是当真宽容仁慈，就是另有隐情。”

“真宽仁，就该早早把?咱们的抚恤银子商量出来，没?钱给也该吱几声。”王义先嗤笑?一声，放下帘子。

马车驶到城北隔出来的振宣军行帐，文吏先下车去，不多时?，带着一名将官回来。