“老师。”贺今行失声叫道。

张厌深毫不留情：“再纵观这整个朝堂，一半姓秦，一半姓裴。夹缝中的几个摇摇摆摆，有?捅破青天的魄力与胆气的，只有?孟若愚。”

裴明悯听到那个“裴”字，微微睁大?了?眼。

张厌深低下头，看着?贺今行，“你现在明白了?吗？”

“我，我，”少年也看着?老人的眼睛，喃喃道：“我并?非一点不明白。可孟大?人七十多了?，风烛残年，仍一心为公为民，为什么一定要推他到无可回?头的境地。”

为什么。

第085章 七

第?二日。

戌时将过, 群星满天。

贺今行告别孟奶奶，看着合拢的门扉，有些出神。

“过几日再来吧。孟大人?最近估计忙得不得了, 明日都不一定能按时下衙。”陪他同来的贺长期说着缓缓推动轮椅。

“不！”他按住椅轮, 不自觉提高了声量。感觉到身后人?猛地顿住, 他回过神, 抹了把脸，侧头说：“抱歉，大哥。明日就是?朝会?, 我想再等等。”

连着两个晚上都没能等到孟若愚，令他的心绪无法?完全平静。

贺长期转到他跟前来, 静静地看着他, 目光带着疑惑与?关切。

两人?对视半晌，前者叹息道：“我不明白你这么执着要?见孟大人?是?为什么，不过大哥陪你等就是?了。”

贺今行怔怔地叫了一声“大哥”。

“我让你不要?什么事都掺和，你不听，我能怎么办？那我只能顺着你呗。”贺长期把他腿上那张半滑落的小花毯盖好，说：“不知道孟大人?什么时候才回来, 你在这儿等，我去?买点热食。”

巷子口竖着石灯, 荧荧烛光只能照亮周遭三尺, 但当少年走过时，拖在地上的影子却陡然变得清晰。

贺今行盯着贺长期的影子出神，直到另一道脚步声响起。

右都御史带着满身疲惫下衙归家, 见自家门前有人?, 便直截了当地问：“年轻人?，你也是?在等我？有事就说罢, 不要?绕圈子。”

他的嗓子哑得厉害，但精神不见半分?萎靡。

贺今行的心绪忽地就安定下来，拿开毯子站起来，也不多寒暄，径自拱手道：“晚生是?想问，明日朝会?，大人?作何打算？”

孟若愚答道：“自然是?按律参劾进谏，如实上奏。”

“关于五城兵马司与?顺天府之事，大人?准备怎么说？”

“你这是?想打听我的奏疏内容？”

“若是?不可说，大人?便当晚生唐突。”

“我孟若愚自忖光明磊落，所?言所?行皆不怕人?知晓，告诉你也无妨。我会?奏请陛下彻查两司，将一众罪首连根拔起，按律法?办，以?公示天下。”

“可这两司牵连甚广，陛下未必会?同意彻查，其他被触及到利益的朝臣也很有可能会?因此攻击大人?。”贺今行斟酌着说：“或许有更温和一些的方式，能达到同样的效果。”

“温和？但凡读过几本史书，便知古往今来，朝廷斗争皆是?波诡云谲，无处不藏杀机，何时有过‘温和’二字？我看你也不似仁厚到庸懦的人?，怎会?有如此天真的想法?。”

“晚生也明白这个道理，只是?以?为手段温和一些，或许能少些纷争、少些牺牲。”

“本官身任御史几十年，参过的人?上过的疏不知几何，桩桩件件无不涉及利益与?人?命，没有一件事是?能温和解决的；哪怕一时被压下，也终究会?更加猛烈地爆发出来。而这些人?中?不乏恨我的，想要?我死的，我都知道。但那又如何？我棺材早已?备好，除了家中?老妻再无牵挂。但她理解我，且她一贯坚强，没了我也能活下去?。”

孟若愚的语速快起来：“年轻人?，你与?尘水既敢到顺天府对簿公堂，便应该知道五城兵马司与?顺天府的积弊绝无轻易解决的可能，也应该做好了最坏的准备。何故此时却畏畏缩缩？”

“如果此次出头的是?我和尘水，那不管发生什么，都由我们来扛。我不怕，尘水也不怕，因为我们早就考虑过后果，我们是?心甘情愿。”贺今行也有些激动，“但大人?不同。”

他不忍直言，轻声道：“我希望所?有人?都有选择的权利，且在做出选择之前，都能清楚地明白自己将要?面临的是?什么。不论?前程是?锦绣灿烂，还是?火海刀山，都能不被外力所?裹挟，遵从自己的本心而行。”

孟若愚定定地看他片刻，说：“那我告诉你，能驱使我孟若愚的，从来不是?哪一人?哪一派。不论?是?否有人?设计这一遭，都不会?改变我今日的决定。有人?求到我面前，我会?这样做，没人?来，我还是?会?这样做。”

他的嗓音干涩，吐字费力但毫不凝滞；如同他的眉头总是?皱着，却从不怨天尤人?。

贺今行看着老人?干瘪的皮肤与?嶙峋的头颅，就像是?一棵老树，坚硬的树心里层叠着过去?的荣光与?风霜，却分?毫不显于外。朝廷需要?一把火，他便甘愿将自己做成柴。

少年心中酸涩，不想落泪，便抬头望天。

群星不言，心声难返。

他的肩膀上忽然搭上了一只手，老人?的声音在他身前响起，“五城兵马司与?顺天府看似只祸于一隅，但流毒深远，实则腐蚀着整个朝廷。若不及时剜骨去毒，最终必然危害天下，后果你扛不起，我也扛不起。能扛起这个天下的只有天子，天子的脊梁不弯、不歪，这天才不会塌。而我等做臣子的职责，就是?支应天子，乃至在必要?的时候为天子正骨。”

“后生，我行我事，不必为我难过。”孟若愚拍拍他的肩，难得露出一丝微笑，对他说：“善始者实繁，克终者盖寡，希望你永远不要忘记今日的话，做个有始有终的人?。很晚了，回家去罢。”

少年人?再无他言，肃然叠掌躬身道：“先生保重。”

先生在家门前回头，“你距上任还有些时日，若无事，便来把我那些藏书看完。”说罢微微抬手向少年人?挥了挥。

浩荡星光似降落在那身清紫官服上，令贺今行久久不能回神。

直到贺长期将一只温热的素饼放到他手里，说：“这下可以?走了吧？”

夜市渐至最热闹的时候，两人?穿过炭火烟气?与?食物香气?缭绕的街道，买了些晏尘水喜欢的吃食。

这样平淡而温馨的氛围令贺今行轻松不少，以?致于自家大哥问起刚刚他和孟大人?说了什么的时候，他坦诚道：“我从孟大人?那里学到了一个道理。我以?前在西?北的时候，看到同伴受了伤，就总仿佛伤在自己身上，痛得不行，不敢多看伤口，又怕它万一出了什么差错没能好转。因此我总是?想要?找到更多更有效的药，让他们的伤能更快地好起来。现在想来，这是?本末倒置，我应该要?保护他们，让他们不受伤才对。”

贺长期听了这番剖白，却问：“如果真是?伤在你自己身上呢？”

“呃。”他仰头去?看对方，梗着脖子，不假思索地说：“自己的身体自己清楚，忍忍就过去?了。”

“伤自己就不怕了是?吧？就你现在这样跟个小瘸子似的，好意思放豪言去?保护别人?？”贺长期敲了一下他的额头，有些恨铁不成钢，“别琢磨有的没的，赶紧好起来才是?正事。我这个做哥哥的照顾你天经地义，但我逗留不了几天，之后总不能一直麻烦晏尘水来推你扶你。”