可是?只有菜没?有调料也十分?寡淡。

她在灶台前?呆了片刻，倒是?想出个办法来，腊肉分?作两半，一半炒白菜，这样白菜裹了猪油的?香气又沾了腊肉的?盐分?，另一半铺在米饭上，蒸出来满口咸香，最适合补充体力不过。

炒个白菜花不了多少功夫，李怀疏将饭菜搁在灶边温着，又去院中帮忙，沈令仪见?到她过来有些惊讶：“这么快？”

“不是?什么大菜。”

李怀疏说着，便低头从杂货堆中取出一坛酒来，隔着封泥轻嗅了嗅，差点儿被酒味香了个跟头，又掩唇咳了几?声，沈令仪轻轻看?她一眼，叫她回屋去，她也不敢逞强，万一真生病了还得劳烦人照顾。

拎着酒转身回去，一步三回头，李怀疏忽然觉得眼前?这一幕比她梦见?的?所有景象都?要美好，如果她们真是?平民百姓那?便好了，虽然整日为柴米油盐发愁，快乐却也来得很简单，可是?许多事情也只能想想。

想想便好。

月亮爬上树梢，两人终于拢着灯火围桌用饭，李怀疏握着竹筷没?有动，期待着沈令仪的?反应，大约是?饿极了，沈令仪一连夹了几?筷子?菜，配着饭吃得有些快，她起先并未品出什么味儿来，吃到半饱时才向李怀疏点点头，满足道：“很好吃。”

“嗯，米饭不稀不稠也不糊罢？”平时斗嘴都?是?输的?那?方，好不容易逮住取笑她的?机会，李怀疏自?然不会放过。

沈令仪吃得餍足，将余下一片腊肉夹到她碗里，接着搁下筷子?，取了帕子?擦拭净嘴，意有所指地将她从上至下盯了个遍，虽然没?说什么，但这道侵略性十足的?目光秋后算账的?意味甚浓。

“咳……”

李怀疏后知后觉想起自?己以前?魂入七娘躯体，为了瞒住重生的?事实，说谎骗过她许多次，负债累累，如果有朝一日她要在床上向自?己讨还，只怕几?天?几?夜都?偿还不清，皮肉发紧地低咳几?声。

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“如果没?有你，我还真没?银子?过年了。”李怀疏紧忙将话锋一转，真被则兰说中了，需被接济的?人是?她，差点连米都?买不起。

她月俸并不多，这几?年间也未养成节约用钱的?习惯，像是?那?日清晨买玉簪花，也是?大手大脚地花银子?。

沈令仪执着火箸往手炉中添了几?根炭，递给她，道：“那?便一直待在我身边，战事过后就随我回长?安罢。”

她睫羽低垂，在眼睑处投下一片浓密阴影，眸光被掩，叫人一时辨不清这句是?提议或是?命令，是?玩笑或是?认真。

李怀疏将手炉握在掌中，隔了一会儿才道：“我去岁才任长?史，几?年时光又如何青云直上，莫非陛下想让我当您的?幸臣么？”

是?冒天?下之大不韪册封为她皇后，或是?保持着不清不楚的?君臣关系，却永远也给不了她一个名分?……可供她们选择的?路并不多，甚至思来想去也无万全之策，至少在现在，这仍是?横亘在她们之间难以逾越的?一道难关。

谁也没?有出声，屋内陷入沉默，直至一阵猛烈急促的?拍门声传来，李怀疏依稀听见?方庭柯的?声音，第一反应是?抬头看?向沈令仪，沈令仪喝了口茶水，没?好气道：“我有这么见?不得人么？”

“不是?……是?不知道你能不能见?她。”

方庭柯作为万州刺史，要在新君继位大典上行叩拜之礼以示臣服，她定然见?过沈令仪，没?法像哄骗邓则兰似的?哄骗她。

“无妨，我随你一起罢。”

却说那?头，新柔早上前?来捎口信，彼时孟春与宗年都?已不在，她有备用钥匙便自?行入内了，走至主?屋，如往常那?般推门进去，乍然瞧见?床榻上相拥而眠的?两人，被吓得以手掩目，火舌似的?窜了出去。

沈令仪被动静吵醒，披衣出门与新柔解释，声称是?李怀疏的?朋友，新柔嗯嗯啊啊地应着，满脑子?却都?是?前?两年方庭柯为李怀疏介绍亲事被一一谢绝，她声名传开，前?来说亲的?媒人快将门槛踏破，她也无动于衷，仿佛心有所属。

回去见?方庭柯在忙，便忍住不说，直至晚间才将这事禀与她知晓，方庭柯饭都?没?吃便朝这儿赶了过来。

房门一开，方庭柯气冲冲地走进来，劈头便将自?己偏爱的?下属骂得狗血淋头：“李淳啊李淳，你实在是?糊涂！我倒要好好瞧瞧是?什么姿容不凡卖弄风骚的?女子?将你迷得神魂颠倒，磨镜自?梳，就不怕丑事被人捅破，误了一生清白，断送了仕途么？”

李怀疏挡在那?名女子?面前?犹犹豫豫，方庭柯看?得头疼，心说八字还没?一撇呢倒先护上了，她恨铁不成钢地将欲言又止的?李怀疏推开，“姿容不凡卖弄风骚”的?沈令仪终于露出面目，不咸不淡地抬头看?她一眼，她脸色唰的?一白，哆嗦道：“陛，陛下……”

苦劝

那夜闹剧之后, 李怀疏拿不准方庭柯究竟是什么态度，于是也不知该如何面对?她。

皇帝微服私访不稀奇, 不知会当地官员也不稀奇，偏要与一个初出茅庐的七品小官同吃同住就很耐人寻味了，更别说新柔声称她们相拥而?眠，分外?亲密。

方庭柯又不是傻子，本来之前就对李怀疏身份有?所怀疑，她为官多年也有?见微知著的本事，顺着线索穿针引线便可窥见几分真相。

但这件事说到底太过离奇, 远超常人认知, 尤其涉及了皇家阴私，她估计恨不得自己眼瞎耳聋, 什么也没看见什么也没听见。

临走前, 沈令仪还独自留她小叙一会儿，如果没猜错, 多半是些警醒的交代。

次日天未亮，李怀疏便来到县衙公房上值, 案头如她以往休沐回?来那般压着等候处理的事项条目, 从字迹来看，依旧是方庭柯所列。

方庭柯为一州刺史，手底下?并非无人可用?，但用?人不当反而?是给自己添麻烦，所以要事她从不假手于人，不过自从麾下?多了李怀疏, 她用?过几次觉得十?分顺手, 便也渐渐放宽心，将无暇处置的要务分给她做。

其余人等也陆续进屋, 呵欠连天，两?眼青黑，昨夜不知奋战到几时才回?去休息的。

因着大约一半的人手被外?派出去公干，或是顶替落入囹圄的县衙班底，或是带着胥吏重新量田……落座办公的人并不多。

公房的另一面是请来的账房在算曲进宝那笔糊涂账，一墙之隔时常传来清脆的算盘声?，贴有?封条的箱子被庶仆抬进抬出，俨然?是个大工程。

方庭柯从公房前路过时脚步微滞，目光越过众人在李怀疏身?上驻留稍倾，不知想些什么，隔了片刻，才不动声?色地收回?视线，负手在后，慢慢走远。

因公事羁绊无法脱身?，事情暂未说开，两?人唯有?继续公事公办地相处。

如此相安无事了十?来日，除夕之前，随着账目被查清，曲进宝的案情也有?了进展，方庭柯紧绷的神经终于得到喘息之机，她放叫苦不迭的众人回?去过年，却留下?李怀疏在自己房中。

“这封奏报你便直接呈给陛下?罢。”方庭柯道?。

李怀疏看一眼她手边奏本，稍一思忖，很快明白她用?意所在，淡笑道?：“大人还是依循规矩报给官驿为妥。”

“你在我手下?履职这几年尽心尽力，我的心也不是石头做的，不为体恤也为酬谢，从前赏赐钱财你不要，替你说媒你也不要，我原以为你真如圣人那般无欲无求，一心为民，依那夜情形来看却也不是……”

方庭柯手肘压在奏本上，疲惫地揉了揉鼻心，闭着眼道?：“这倒没什么，寒门?清流仕途艰辛，能走近路谁想绕远呢，这也是人之常情。可是如今我将机会摆到你眼前了，你依旧谢却，我属实不懂了。”

区区一个县令贪污受贿，涉及数额也不会大到哪去，拿办此案其实不算什么丰功伟绩。但方庭柯是明白人，晓得当下?李怀疏如果想去长安不过是缺个由头，至于是升迁或是平调并不重要，她只要迁任京官便可近水楼台先得月。

“机会？什么机会？如大人所言，下?官入您门?庭已逾三载，如果旁人对?我有?误解，我无怨言，也不在乎。但大人在我心中不一样，昔时身?无分文无处可去，是您收留我在家中，嘘寒问暖，无微不至，真心处处可见，我视大人为亲长，也一直以为您是信我之人。”

李怀疏起初还以下?属身?份回?她，越讲至后头越是真情流露，呼吸一顿，倾身?拜倒，沉声?道?：“大人认定我心性不正欲行歧途，我确实无法斩断这段关系，是以这份罪名认了并不算冤枉，但大人还想予我东风之力以攀青云，这不是在帮我，是在诛我的心。”

几乎是她跪下?瞬间?，方庭柯便夸张地从坐席上跳了起来，绕开几步，奇道?：“你这是作甚？这可使不得。”