周立棠哪里经受过这个，脑海里嗡地一声轰响，通身的热血直往一处涌。原来她是为了这个......但怎么能够？

去年在骊山，他曾回头求她，驸马不是良人，他不愿她一生陷在一段不明不白的婚姻里。可她拒绝了，因为太子与越棠的缘故，他妹妹要嫁她侄儿，差了辈分，他与她这一生注定无法光明正大地在一起。

可现在......周立棠不敢低头看她，阖着眼喘熄，问道：“为什么？”

这话问得没头没尾，可长公主听懂了，巧笑倩兮着回应他，“当然是因为本公主喜欢你啊。”言罢，细密的吻落在他下颔，垂在身畔的一只手攀上他腰缘，熟稔地抚了抚，所到之处无不带出他的颤栗。

雍容华贵的凤凰，这一刻成了妩媚的妖，手段老道，令人三魂瞬间丢去七魄。百忙之中，那食魂妖还抽空问：“你愿不愿意？”

周立棠简直快崩溃了，愿不愿意......他的公主殿下在问他愿不愿意......愿意什么，愿意做她众多面首之一，还是愿意成为她见不得光的裙下臣？

他是多骄傲一个人啊，右仆射家的长子，名满京城的世家子弟，二十五岁便掌门下机要的东宫股肱，连他妹妹都总调侃他眼睛长在头顶上。可这一刻，长公主柔弱无骨地攀援在他身上，调动着他每一根神经，他才发现自己是这样脆弱。这些年，他眼睁睁看着她成为满京城最耀武扬威的女郎，心底原来滋长着自己都不曾意识到的欲望。

他竟然是愿意的，她主动勾一勾手，他便甘愿屈身，由她羞辱。

最后一道稀薄的防线轻易崩塌，周立棠猛地收紧双臂，用力搂住她，一边低头寻摸她的唇。她察觉了，主动仰头递上来，那鲜嫩的颜色更叫他神识尽碎，胡乱地贴上去，热切地摩挲，心中有一只关押了许久的兽，恨不能吞下她，可不得章法，略抒解了些恳切的欲望，转而又觉得怎么都不对，怎么都不够。

她撑开他，安抚蹭了蹭他的脸颊，说：“我来。”

食魂的妖又活动开了，从外援试探，那种极致的贴近已然叫人迷醉，连呼吸都忘了，然而往里勾缠的时候才知道原来一山更比一山高，这才是浮华人间十丈软红啊......简直癫狂。恍惚间听见她唤他的名字，周立棠，他从没觉得这三个字这样好听过，越发搂紧了她回应，她的吻却挪开了，往他颈间游走，唇间翕动，时不时说着什么。

“过两日有道条陈会递到门下......”她的手向下移，隔着襕袍轻轻试探，“到时候你别驳我的意思，好不好？”

......她说什么？

周立棠费了好大的力气，才将神志重新拼凑完整，浑身的热血瞬间冷下来，几乎惨笑出声。

原来这才是她的本意。

哪怕她是一时兴起想玩玩，他都认了，但不是，她放下身段勾他的魂魄，甚至不是为了他，而是为了在门下任职的周给事。

情绪大起大落，好容易回过神来，他抬起手，虚拢成拳，慢慢在唇上抹了抹。

“殿下好狠的心。”他看着长公主，眼底浮起一片寒霜。

长公主不紧不慢整理着衣裳，闻言瞥他一眼，嗤笑道：“本公主不是事先问过你愿不愿意吗？这时候怪本公主心狠，没这个道理吧。”

他冷声说：“殿下要臣侍奉，臣心甘情愿，可殿下若以此魅惑臣在公事上让步，臣惶恐，只怕不会让殿下如愿。”她是装糊涂，还是真不觉得有分别？她原先不是这样的，难道权力果真改变人良多吗？

心中冷意散了散，只余下寥落，还有一点痛惜，因她看轻他，更因她看轻自己。

声调不觉黯然下来，“殿下身份尊贵，才情斐然，臣虽与殿下政见不同，但殿下的才干举朝有目共睹。殿下不该做这样的事，殿下值得对自己高看一眼。”

长公主原还笑得嘲讽，听他说这话，笑意渐淡了。她喜欢他不假，情到浓时的利用只是顺带手，男人嘛，没人能抵抗得了这个，他是头一个。先前瞧他的反应分明是个雏儿，可那样的境地，竟能硬生生撂开手，心志之坚定，说万里挑也一不夸张，不愧是她看上的男人，她眼光可真不赖。

至于他的同情，长公主却觉得很没必要。他不知道自己有多快乐，她自视甚高，自认为配得上这世上最好的人与事物，欢爱只是享受罢了，她不觉得有多珍贵，哪里需要他悲天悯人。

不过他周立棠确实比旁人珍贵那么一点，就冲这一点，她不勉强他折腰。

扬声唤人，女使闻声进来听差，长公主朝周立棠一扬下巴，“送周给事回去。”

女使应是，顺带传话说：“殿下，吴郎君求见。”

“他？”长公主仿佛怔了下，旋即绽开笑意，“让他进来吧。”

女使又去领人，一时将周立棠晾在原地，他倒淡然，因知道今日的际遇总算是告一段落了，最好与最坏的事都经历过，没什么能再撩动他的悲喜。然而待女使将那位吴郎君领进门，仍搅乱了一池春水，有那么一刹那，他几乎以为是自己眼花。

临水自照不过如此，太像了，像得失常。

那吴郎君眼里只有长公主，是以进门时没留意他，问候过公主后，方才瞧见敞轩里还有客。打眼一望也吃惊不小，不过他知道规矩，不该问的绝不多嘴，顶多看两眼，便收回视线，落回长公主身上。

今日天好，听不着雨打芭蕉，这敞轩多待无趣，长公主想念她的高床软枕了，便起身回寝殿去，吴郎君呢，自然随行左右。

出府的路是同一个方向，女使便领着周立棠不远不近缀在后头。视线可以避开，耳朵却没法关上，前面的声音顺风飘来，长公主是主人，话语不多，却隐然可辨透着笑，大约是因为相熟吧，那笑意不同于外人面前居高临下、意味深长，有种家常式的平实随意。

“殿下今日回府比往常早，想来朝中事宜顺心。”

她应了句尚可，似乎懒得说外头的事，只问：“前两日听你说要辑佚嵇中散集，筹备得如何？我还等着读那十五卷的全本呢。”

“臣近日搜罗了不少底本，又闻南边的藏书阁存有宋时善本，已经派了去人。臣有七八成的把握，殿下就等臣献册吧。”

这世上竟真有这样的两个人，不仅面貌肖似，连声口都有五分像，若不是确信父母只生了他与妹妹两个，很难不作他想。忍不住偏头望一眼，那情形着实诡异，像是魂魄离了体，游荡成旁观者，看着自己在阳间的躯壳。长公主身边那揽镜自照般的影子，令他眼睁睁看出了自己另一种可能的人生，若他适才松了口......

论诗作画，把臂同游，举案齐眉......他与她寻常的日子，是不是这样？

“周给事。”忽然听见女使唤他，侧目却没看见人，顿住步子回望，才发现女使立在丈余远外，冲游廊另一侧比手，“周给事这边走。”

周立棠蓦然醒神，神色如常颔首，“劳驾。”背身而去，与那一双人渐行渐远，再也不曾回头。

*

像是一场梦，醒来后照常上朝，准点去官衙办差，只是愈发沉寂下来，除了手上的公务，别的一概不关心，外界的扰攘提不起他丁点兴致。像是烈日下的草木，半截葱茏，半截却晒得枯脆，仙露浇下去也不顶用了，只能任由残叶落尽，若秋去春来还能抽芽，那便又是一树新绿。

这日傍晚下值，却难得热闹，因虞侍郎今晚做寿，众人索性都没走，在衙门里消磨大半日，等时候差不多了结伴上门贺寿。虞侍郎六十六了，虽不常视事，名义上仍是门下省的一把手，周立棠自打入朝便在他手底下办差，兼有半师之谊，平日再孤寡，今晚也必得与同僚一道列席。

一行人三三两两地笑谈着，行在夹城甬道里，将至嘉献门前，却见那漫天夕阳如火里踏出一个人影来，逆着光望去，云鬓罗裳渐渐分明，那份光艳绚丽，竟与晚霞难分高下。

皇城官衙间行走，除却那位令昌长公主殿下，绝不作第二人想。在场哪怕有人不曾见过长公主金面，也立刻猜到了她的身份，呆了瞬，纷纷退避至墙根躬身行礼。

长公主出行有内官开道，只要她愿意，一路从皇城回府都遇不上闲杂人等，眼下撞上必是有什么说法......心念不由一动，却很快打住，周立棠混在人堆里，心如止水几乎木然。

耳边响起内官的脚步声，在寂静的甬道里格外分明，由远及近，到了面前停下，不出所料又出乎意料地，内官唤了声“刘给事”。

刘给事茫然抬头啊了声，微张着嘴惊诧万分，目光颤巍巍向远处的凤驾一掠，好半天才应了句臣在，“不知殿下有何吩咐？”

“殿下有令，请刘给事过府议事。”

长公主如今算是实打实的建府开衙，统管一方事务，府上官员往来，也是常事。只要不曾做亏心事，能入贵胄的眼便是难得的机缘，刘给事忙掏出礼钱交给周立棠，“请周大人替我向侍郎大人道贺。”说完便匆匆随内官走了。