四人一起费劲巴拉把野猪抬回家，半日过去。我心急卖个好价，水都顾不上喝，直奔镇上食肆。彼时猪肉市价20文一斤，我整条卖，优惠算18文一斤。他们礼让，把最大那头给我，推脱不过，只能收下。这猪足有360来斤，我抹了零头，实收6两银子，初次做生意，还让店家上门拉猪，权当留个人情。

有了这笔进项，前一夜高度紧张，白日又马不停蹄，我累到极限，食肆的人拉走猪、付了钱，我一头栽倒在床上，瞬间沉沉睡去。

第13章 日子滚烫

当清晨的第一缕阳光，透过窗棂，洒在脸上，我悠悠转醒，一睁眼便下意识地扫向身旁，床铺早已没了余温，许简寒不在家中。空气中还弥漫着缕缕饭菜的香气，我下床去厨房，锅里果然正煨着早饭，袅袅热气腾腾而上，氤氲出一室烟火暖意。

简单洗漱后，我闲散地坐在桌前，慢慢吃完饭，又利落地洗净锅碗瓢盆，再到院子里，看看有哪些要紧的活儿干。可哪料到，我这夫郎勤快得超乎想象，屋内窗棂明亮，桌椅一尘不染，地面干净得一尘不染；屋外呢，院子里该晾晒的干货整整齐齐铺陈着，像是接受检阅的土兵方阵；就连家禽棚里，鸡鸭也都吃得肚儿圆，欢快地踱步、叫嚷，一副惬意模样。

找不到家里活干的我我心里正盘算着拿上锄头去地里瞅瞅情况，许简寒就端着木盆跨进家门。他发梢上还挂着几滴晶莹水珠，想来是刚从溪边洗衣服回来。我赶忙迎上前，接过他手中沉甸甸的木盆，轻声说道：“你快去歇一歇，忙活一早上了，衣服交给我来晾。”他微微仰头，嘴角上扬，露出一抹乖巧笑意，冲我轻点了点头。

我背过身去，伸手将湿漉漉的衣物逐件搭在晾衣绳上，边忙活边开口：“我今儿早上在桌上给你留了点钱，虽说数目不多，但你拿去平日里也能买点零嘴、添些小物件啥的，手头也能宽裕些。剩下的那些，等咱熬过这阵农忙，就请几个工匠师傅，把咱这房子翻盖翻盖，往后住着也舒坦。”

话音刚落，就听见他“哒哒哒”一连串轻快的脚步声，人已经跑回屋里。没多会儿，又风风火火地出来，还特意绕到我面前，隔着刚晾上、还微微晃悠的衣服，急切地冲我比划起来。我定睛一看，原来是说“我不要钱，用不上的”。

我不由放柔了声音劝道：“咋会用不上呢？你平时瞧见啥喜欢的吃食、合用的物件，就大大方方去买，要是钱不够了，你只管跟我说，我这儿还有呢。”话说出口，我才后知后觉这口吻亲昵得过分，像极了对着亲近之人的宠溺叮嘱。不过，许简寒年纪尚小，性子又乖巧懂事，每日忙里忙外没个停歇，我心疼他也是人之常情。

见他一脸坚持，比划着说“家里本就不宽裕，钱存着吧，往后盖房子要用钱的时候，我再问你拿就成。”

我心里清楚，再劝下去也是徒劳，便无奈地点点头：“行，我明白了。对了，我刚瞧了瞧，那些干货晾了好些日子，瞅着也干得差不多了，咱们挑个时间拿去集市上卖了换钱？”他跟着颔首，随即抬手，帮我一同整理还未晾好的衣物。???

我趁着间隙，偏头望向他，看着他略显单薄的身形，忍不住轻叹一声：“你瞧瞧你，这一整天都不带歇脚的，真怕哪天把你这小身板给累坏喽。”

他却眉眼弯弯，唇角噙着一抹淡然笑意，摇摇头比划着：“放心吧，我心里有数，做事会量力而行的。”

虽说他嘴上这么讲，可打从他进了我家门，就跟个不知疲倦的陀螺似的，屋里屋外的活儿全包揽了。他身板看着并不强壮，我时常暗自揣测，也不知他这般没日没夜地忙活，到底吃不吃得消。我也曾劝过他，让他悠着点，可他压根儿不听劝，说到底，还是我家这情况摆在眼前，他心里不忍看我一人独自忙碌，总想着多分担些肩上的重担。

起初，我心底犯嘀咕，觉着他许是缺乏安全感，所以才一门心思揽活，想借此讨好我，好让我彻底接纳他，不至于将他扫地出门。然而，时间久了，他这勤快劲儿不仅没减，反倒愈发高涨，而且瞧着他那副乐在其中的模样，我心里头滋味复杂得很，有欣慰、有感动，可不知怎的，还夹杂着一丝难以名状的酸涩。

晾好衣服，我弯腰背起背篓，就要去地里干活。许简寒见我这动作，眼疾手快，也抄起个小背篓就要跟着。我连忙抬手制止，解释道：“我此番去地里，是打算把熟了的豆角都摘下来剥了，你背这么大篓子，哪装得下那么多？你就跟着我一道，帮着摘豆角就行。”他歪着头略作思量，很快便点头应下。

我俩一路脚步匆匆来到地头，这才惊觉，这几日为了猎那几头恼人的野猪，家里家外一摊子事儿搅和在一起，许简寒又得顾着家里的家禽家畜，还得给我做饭、操持家务，压根儿抽不出空来打理地里的庄稼，以至于地里好些蔬菜都熟透了，红的红、黄的黄，一片丰收景致。

到了地里就看见我种的茄子沉甸甸地挂满枝头，把翠绿的枝叶都压得直往下坠，几乎要垂到地面；黄瓜呢，有些已然熟透过度，外皮泛起暗沉的深黄色，只能摘回去留作种子了；西红柿红彤彤、圆溜溜的，一串串簇拥在一起，像是喜庆的红灯笼；苦瓜昨日待客时，许简寒挑些了大的摘回去，现下藤蔓上还挂着些个头稍小的；丝瓜更是争气，修长的藤蔓间挂满了或长或短的丝瓜，随风轻晃，煞是喜人。我家这蔬菜产量，别说是自家吃不完，就是搁在整个村里比量，那也称得上是颇为可观了。

想到这儿，我满心感慨，多亏了小时候在自已那个时代，机缘巧合下在农村堂叔家借住的那段日子，跟着堂叔在田间地头摸爬滚打，学了不少农活儿窍门；再加上后来接受教育时，学到的那些提升土壤肥力、精细植物护养的知识，没想到穿越到这异世，竟都派上了大用场，看来学习确实是人类最重要的一项技能。

从前，我孤身一人来到这陌生异世，过往经历犹如一场噩梦，满心满肺都是苦涩与戒备，不愿也不敢跟旁人打交道，索性将自已彻底割离人群，活成了一座孤岛。每日只一门心思埋头苦干，掰着指头过日子，心里想着，熬过一天是一天。那时节，忙碌于我而言，像是一副坚硬的铠甲，能带给我实打实的安全感，让我忘却孤独与彷徨。所以，我一股脑儿把原身积攒的积蓄都拿去买了鸡鸭苗，精心饲养；又在今年年初，咬咬牙买了一头小猪崽，地里的农活儿更是不敢有半分懈怠。

彼时，看着满园生机勃勃、硕果累累的蔬菜瓜果，听着家里鸡鸭鹅欢快的叫嚷声，只觉满心满眼都是满足与热闹，那些喧闹像是一味良药，驱散了我心底浓稠如墨的孤独和寂寞。

可谁能料到呢，时过境迁，心境竟全然不同了。如今再望着这一地琳琅满目的蔬菜瓜果，满心只剩疲惫与无奈，脑海里反反复复就一个念头：这得摘到啥时候去？摘完还得挑去集市上卖，想想都累得慌。再瞅瞅每日许简寒那忙碌身影，小小的身子背着一大捆打回来的猪草，脚步踉跄却又坚定不移……我心里就止不住地后悔，当初咋就养了这么多“张口货”，凭空给自已添了这么多负担。甚至，我都开始怀疑自已从前到底是咋熬过那些苦日子的，难不成我是铁打的不成？不吃不喝也不知疲倦？思及此处，我满心复杂，暗暗下了定论：我变了。??l

那头许简寒可没闲心琢磨我心里这些弯弯绕绕，此刻的他，满心满眼只有地里那些熟透的蔬菜，手脚麻利地穿梭在田垄间，忙着采摘。跟我内心的叫苦不迭截然不同，他那清瘦的面庞上洋溢着纯粹的开心，一双杏眼亮晶晶的，像是藏着细碎的光，轻盈的身躯在田地里欢快地跳跃、穿梭，活脱脱一只灵动的小鹿。

兴许是被他这股子快乐劲儿给感染了，我原本沉甸甸的双腿像是注入了一股力量，抖擞精神，也跟着忙活起来。我先是抄起锄头，将地里肆意生长的杂草细细锄净，眼瞅着地里的豆角叶子几乎都泛黄枯萎了，是要过季的征兆，便盘算着把豆角都摘干净之后，就腾出这块地来，种点下个季节的蔬菜种子育苗。心里琢磨着，萝卜和包菜也该到育苗的时候了，得趁早打算。

日头渐渐升高，炽热的阳光毫无保留地倾洒而下，等我和许简寒彻底将地里熟了的蔬菜摘完，那日光已然高悬当空，热辣辣地烘烤着大地。我扭头看向许简寒，只见他脸颊被晒得通红，细密的汗珠顺着额头、脖颈不断滚落，整个人像是从水里捞出来的一般。我心头一软，一阵不忍，开口说道：“回去吧，这天儿太热了，剩下挖地的活儿，我傍晚等太阳不那么炙热的时候再来干。”他听话地点点头，抬手帮我将装满蔬菜的背篓稳稳扶上背，力气不大，但动作格外认真。

我俩一路往家走，我背着沉甸甸的背篓，不方便转身，路上便偶尔搭几句话，大多是我开口说些家常琐事。我告诉他：“咱明天就去赶集，把今天摘的这些蔬菜，还有之前晾好的干货都带上，去集市上换些钱回来。下午呢，我打算去瞅瞅咱家的果树，这时候节，桃子估摸都熟了。”他默默听着，不时轻轻点头，算是应允。

到家放下背篓，许简寒抬手冲我比划起来，我定睛一看，原来是说：“周家夫郎怀着孕呢，行动不便，干不了活儿；周猎户又要进山打猎，家里的地怕是没人看管，想来菜园子里也没什么蔬菜了，咱们能不能给他们送一些过去？”我听闻这话，心头一暖，毫不犹豫地点头赞同，心里暗暗赞叹，不得不说，他心思细腻，考虑的周到，还透着股与生俱来的善良劲儿。

我原本打算自已跑一趟去送菜，可站在原地略作思索，又改了主意。一来呢，若是周猎户彼时不在家，我一个大男人同人家怀着孕的夫郎单独接触，总归多有不便，惹人闲话；二来，我私心盼着许简寒能结交些朋友，往后闲暇时光，有人能陪着他唠唠嗑、分享些日常喜乐。周家夫郎性子开朗热情，跟许简寒相处，定是很不错的选择。

许简寒像是生怕迟了人家吃不上菜似的，心急火燎就要出门，我见状赶忙阻拦，抬手指了指外头高悬的烈日，劝道：“这会儿太阳正大，热得慌，先别去了。况且咱俩忙活一上午，肚子也该饿了，先做饭吃吧。”

午饭简简单单，却也透着温馨。用新摘的豆角熬了一锅香浓软糯的粥，凉拌了个翠绿鲜嫩的苦瓜，清炒一盘脆嫩爽口的丝瓜，还煎了几条之前晒好的干鱼。那干鱼煎得外皮金黄酥脆，内里鱼肉紧实，偏咸的滋味下饭正好，就着热乎乎的豆角粥，吃得人通体舒畅。

饭后，困意上头，我俩各自回屋睡午觉。我向来觉浅，醒得早一些，便搬了个小凳子坐在屋檐下，开始剥那些老一些的豆角。这剥下来的豆子，晒干了用处可大着呢，往后煮汤煮饭时撒一把进去，能添不少滋味，也能留作种子，来年再种。

我这边刚剥了没一会儿，许简寒也醒了，揉着惺忪睡眼就凑过来，一声不吭地跟着我一起剥。我俩边剥豆子，边将明日赶集要带去卖的蔬菜、干货整理分类，捆扎成小捆儿。这法子还是上次许简寒这么摆弄时，我瞧在眼里、记在心上的，不得不说，这码放整齐了，不仅看着利落，还能在担子里多装不少东西；而且买家挑选的时候，一目了然，感官上也更好，能多招揽些主顾。

傍晚时分，暑气渐渐消散，晚风轻柔拂过，带着丝丝凉意。我扛起锄头，准备去地里把那块腾出来的地挖一挖；许简寒则拎着满满一篮子新鲜蔬菜，脚步轻快地往周猎户家里去，说是给人家送菜。

我到了地头，要腾的地面积不大，我手上动作麻利，没多会儿就挖好了，随后洒下些萝卜种子，又从附近的沟渠里挑了几担水，仔仔细细浇灌下去，确保土壤湿润，种子能吸饱水分，茁壮成长。

刚放好锄头、水桶这些工具，一转身，就瞧见孙平正在我家门口来回踱步，神色焦急，像是有什么急事。

“怀川你可回来了！”孙平瞧见我，立马高声呼喊起来。我快步迎上前，客气地请他进院里坐着说话，他却连连摆手，语速飞快地说道：“不坐了，我这儿还有事儿，说完就得走，跑完你这儿，还得赶紧去一趟周哥家里呢。”我微微颔首，轻声问道：“啥事这么着急？”

他咧嘴一笑，脸上洋溢着兴奋劲儿，开口说道：“好事啊！咱村新来的县官上任了，听人说，这位县官从前可是在京里当官的，这次下派到咱这小地方，也是官场里起起落落所致。不过，都说他是个好官，一心想着给咱老百姓谋福利呢。这不，刚来没几天，就琢磨着要在咱们村子里试着种茶叶，让里正挨家挨户问问，哪些人家愿意拿出土地来种茶，说是往后好处可多着呢。”

我心里知晓，孙平的姨夫就是村里的里正，估摸他今儿就是帮着姨夫跑腿传话的。这新来县官的心意是好是坏，到底是不是真心为民谋福祉，我一时半会儿也判断不了；倒是咱这村子里到底适不适合种茶叶，却显然需要细细考量一番，不敢贸然应下，便只推脱说再考虑考虑。

“那好吧，我去周猎户家里了。”孙平见我这般回应，也不纠缠，抬脚就要走。我目光一扫，转瞬想起许简寒此刻也在周猎户家，不如就同他一道过去看看，顺道接许简寒回家，便赶忙喊住他：“我与你一起过去看看周大哥吧，我夫郎也在那边，等下一路回来。”

孙平闻言，嘴角上扬，露出一抹促狭笑意，打趣道：“哟，一看就是新婚燕尔的，这才分开一会儿，就惦记上了。”我被他这话噎得满脸通红，无奈至极，只能当作没听到他的打趣，加快脚步跟上。

两个汉子，脚下生风，路上走得飞快，没一会儿就到了周猎户家门口。老远就瞧见许简寒和平安站在院门外，正轻声说着什么，周猎户则站在他俩身后，手里稳稳提着刚从山里打来的猎物，显然是刚到家不久。听到孙平的招呼声，三人齐刷刷扭过头望了过来。

我下意识地先朝着许简寒微微点头示意，目光交汇间，瞧见他眼中一闪而过的安心，这才转而去和周猎户以及平安打招呼。

平安性子热情，率先开口说道：“你来的正好！我刚留他在我家吃饭，他说啥都不肯，非说你一个人在家忙，要回去。这下可好，都别走了，留下吃顿便饭，孙平也一块儿！”许简寒无奈地望向我，眼神里透着几分被热情裹挟的无措，我却觉得这般邻里间的热忱挺好的，便笑着应下：“那就打扰周大哥和平安了。”

晚饭吃得热闹，桌上摆着周猎户刚打的野鸡，肉嫩多汁、香气扑鼻，搭配许简寒送过去的新鲜蔬菜，炒得色香味俱全，大伙围坐在一起，吃得热火朝天。

饭桌上，孙平没忘了正事，把县官要在村里种茶叶的事情一五一十告诉了周猎户。周猎户听后，放下碗筷，微微皱眉，思量片刻后也说要考虑一下。我坐在一旁，瞧得出来他眼底的心动，心里也能理解，毕竟他平日里以打猎为生，种地这事儿，大概并非首选。

饭后，孙平惦记着要去和里正交差，先行告辞离去；我们几个又闲坐了一会儿，唠了些家长里短，才起身告辞。临走时，周猎户热情得很，非要塞给我们一只肥硕的兔子，说是自家猎户打来的，新鲜着呢，让我们带回去尝尝。我和许简寒推辞了好几番，实在拗不过，只能满心感激地收下。

这一路往家走，晚风轻柔拂面，月色如水，洒在脚下蜿蜒小道上，大概是第一次我二人迎着这般温柔晚风，慢悠悠散步回家，身旁是熟悉亲近之人，心头满是惬意舒适，平日里的疲惫辛劳都消散了大半。

走着走着，许简寒偏头看向我，问我：“咱们真要拿家里的田地去种茶叶吗？”我果断地摇了摇头，迎上他满是疑惑的眼神，耐心解释道：“茶叶虽说属于经济作物，种好了确实比种蔬菜瓜果来钱快、收益高，但咱这儿的地理条件可不适合。茶叶生性娇贵，生长适宜温暖湿润的环境，对土壤要求极高，最好是酸性的红色土壤，这样才能保证茶叶的品质与产量；其次呢，种植茶叶还需要一定的坡度，利于排水，要是积水，茶树根系就容易烂掉。可咱们村地势太低洼了，一到雨季，雨水都积在田里，容易发生涝患，这些不利因素凑一块儿，根本就不适合茶叶生长。”

我这边话音刚落，就见他瞪大了双眼，眸子里满是毫不掩饰的惊讶与赞赏，直勾勾地盯着我，那眼神，仿佛我刚才不是简简单单说了几句茶叶的生长环境，而是针对某某村茶叶种植做了个学术报告。

我心里又开心，又有些不自在的害羞。