回去的路上，我与周猎户谁都没有说话。只是我们那匆忙急切的步伐，都透露出内心的波澜起伏。既有从这场与野猪的对峙中成功脱身的庆幸，也有对这三头巨兽可能带来的价值的憧憬与向往。我心中暗自思量，若当真能成功捕获这三头野猪，与周猎户平分后，我便有足够的钱财来修缮房屋，给许简寒制作两身崭新的衣裳。我仿佛已经看到了许简寒穿上新衣裳时那开心的笑容，看到了我们的家焕然一新的模样。我还可以托木匠为他打造一个精致的新柜子，放置在他的房间里，让他能够更好地整理自已的物品。如此一来，生活似乎也能有更多的盼头与希望。
周猎户因放心不下家中怀孕的夫郎，脚步匆匆，急于回去。他的脚步像是一阵风，在夜色中快速地掠过。我们约定好明日前往集市采办物品后，便即刻开始挖掘陷阱。在岔路口，他与我道别后，便匆忙朝着自家的方向奔去。我见状，也不由得加快了脚步，向着自已家中走去。
很快，我便望见我家那小小的院子里依旧燃着昏黄的灯火。那灯火在黑暗中闪烁着，像是一颗指引我回家的星星。显然，是有人特意为我留的，心中顿时涌起一股暖意。脚下的步伐愈发加快，几乎在我推开院门的瞬间，屋内的门也从里面打开，许简寒身披外衣匆匆跑了出来。他的头发略显凌乱，眼神中带着一丝疲惫与担忧。我们面对面站着，他因无法言语，只能紧紧抓着我，手指微微颤抖。他仔仔细细地将我全身上下检查了一番，眼中仍满是担忧与不确定，比划着问道：“没有事吧？”
我的双臂微微抬起，想要像往常一样宽慰地抱抱他，可最终还是没有伸出去。我此刻浑身沾满了泥土，那泥土散发着一股田野的气息。即便干干净净，我也不能随意去拥抱面前的哥儿。“天都要亮了，你还不睡。”我的声音沙哑而低沉，像是被砂纸打磨过一般。
他默默替我取下斗笠和蓑衣，动作轻柔而缓慢。“你不回来，我睡不着。”他的眼神中透着一丝委屈与牵挂。
我轻轻拍了拍他的肩膀，那肩膀瘦弱却又给人一种坚定的感觉。“我回来了，一点事也没有，现在去睡吧。”
他仿佛此刻才突然有了困意，果真打了个哈欠，眼角眉梢都透着一股温软的气息。他指了指厨房，朝我比划道：“锅里我烧了热水，我去打来你洗一洗再睡？”
说着就要转身跑去厨房，却被我一把拉住了手。我这才发现，我的手竟如此之大，几乎可以将他的手整个包裹住。他有些害羞地低下头，目光躲闪，不敢看我。我缓缓放开他的手，再次催促道：“简寒，去睡吧，别管我，我自已去。”
他定然也察觉到了我们俩之间此刻正在悄然滋生、逐渐发酵的某种微妙情愫。他微微点头，没有再看我一眼，便转身回了自已的房间。我一直站在原地，直至他屋里的灯亮起，才转身走进厨房。
在冲凉之际，我深深吸了一口气。回想起今夜的种种经历，身体某处因刺激过多，肾上腺素急剧飙升，竟有了一种难以抑制的冲动。这么多年来，我鲜少有这般克制不住的蓬勃欲望。然而今夜，许简寒那温软的眉眼、柔软的双手、泛红的耳垂……不断在我脑海中浮现。我手中的动作不自觉地越来越快，滚烫与炙热的感觉逐渐灼烧着我的理智。那间屋子里的灯火不知何时熄灭了，而我的呼吸却愈发急促焦灼，最终，我忍不住发出一丝低沉的嘶吼，整个人无力地瘫软在身后冰冷的墙面上……
庞怀川，你一定是疯了。
第12章 捕获
虽说昨晚归家时，夜色都已经浓稠得似化不开的墨，可第二日破晓之际，我便一骨碌从床上爬起。心里明镜似的，今儿个注定是满满当当、惊险万分的一天，片刻都耽搁不得。
许简寒许是心疼我连日劳累，想让我多睡会儿，悄没声儿的，连房门都没叩一下。我推开吱呀作响的屋门，瞧见他正利落地将屋檐下晾着的干货、草药往院里归置。晨光给他周身镀上一层暖黄，我几步上前，仗着身量高，抬手越过他头顶，稳稳接住草药，转身搁到院里。他愣了神，双手还保持着递东西的姿势，须臾，回过味儿来，嘴角噙着浅笑，脚底生风般钻进厨房。不多时，端出冒着腾腾热气的早饭正是我昨日从玉米地辛苦掰回的新鲜玉米。
野猪先一步尝了鲜，我们倒是头一回吃今年我种的新玉米。轻咬一口，软糯香甜的汁水在齿间爆开，馥郁的甜香直钻鼻腔，怪不得引得那三头家伙觊觎，这般滋味，任谁都难以抗拒。想到地里被糟蹋得不成样子的大片玉米株，我拳头紧攥，恨不得立时揪住那几个“罪魁祸首”，心底也愈发渴盼今夜诸事顺遂，能一举将它们拿下。
吃完简单的早饭，我冲许简寒挥挥手道别，多问了一嘴要不要从镇上捎点啥。他眉眼弯弯，轻轻摇头，我便不再耽搁，大步流星朝村口赶去，那儿有和周猎户昨日定下的约定。周猎户是个守时的靠谱人，我到时，他已身姿挺拔地候着，晨光勾勒出他硬朗的轮廓。彼此打过招呼，我们迎着朝阳，大步迈向镇上。
一路上，脑海里都是昨夜野猪肆虐的画面，我俩你一言我一语，围绕陷阱设置讨论得热火朝天。末了，敲定方案，又利索地划分好各自在镇上要采买的物品。
“周大哥，有个事儿，我思忖许久，想跟您合计合计。”犹豫再三，我还是把昨晚回家路上就反复琢磨的想法一股脑倒了出来。周猎户微微颔首，目光透着沉稳，示意我接着说。
“昨晚那阵仗您也瞧见了，三只野猪一块儿冒头，就咱俩，想一网打尽可太难了。万一跑了一两只，往后再想逮住，那可真是难于上青天。再者，打小听老辈子人念叨，这些野物机灵着呢，还记仇，一旦招惹上，瞅准空子就要狠狠报复，我那几亩薄田，哪禁得住它们折腾。”说罢，我悄悄打量周猎户脸色，见他神情专注，并无丝毫不悦，心下稍安，接着道，“我琢磨着，咱再寻两个壮劳力，四个汉子对付三头猪，胜算总归大些，周大哥您觉着咋样？”
周猎户嘴角微微上扬，笑意转瞬即逝，到底是严肃惯了的人。他重重点头：“不瞒你说，我也正有这念头，还想着路上寻机会跟你提呢。”
闻言，我心里一块大石头落了地，原本还犯嘀咕，怕他嫌弃人多瓜分猎物，不肯点头。如今看来，是我小人之心了。周猎户行事稳重，家里夫郎临盆在即，虽说银钱诱人，可妻儿安危到底是首位，护家人周全才是要紧事。我打心底里钦佩这般拎得清的人，莫名地，盼着他与夫郎能和和美美、携手余生。
那时只当自已是瞧着别人恩爱，心生艳羡，图个圆满，更深层的缘由，我哪敢细究，忙不迭藏到心底。
到了镇上，周猎户大步迈向铁匠铺购置合用的工具，我则一头扎进药铺，精心挑了些夜里用得上的药材，又顺路买了粗绳和酒。
办完事，我比约定时辰早到乘牛车的地儿，左等右等，周猎户才匆匆赶来，平日里黝黑的脸竟泛起一抹红晕，局促地挠挠头解释：“我家那口子，最近胃口不佳，就馋点酸的，我去蜜饯铺子给他挑了些零嘴，耽搁了，对不住啊。”边说边宝贝似的把小包零嘴揣进怀里。
我忙笑着摆手，示意无妨，心里却像打翻了五味瓶。许简寒说不要东西，我便实打实当了真，啥都没买，当真是粗心到家。再看周猎户，瞧着五大三粗，实则心细如发，连夫郎害喜嗜酸都记挂心上；反观我，与许简寒相处不短，竟对他喜好一无所知。暗暗咬牙，往后定要多上心，下次进镇，高低得给他带点解馋小吃，他年岁尚轻，正值嘴馋的时候呢。
自责间，到家了。时间不等人，我顾不上多说，匆匆扒拉两碗糙米粥，啃俩馒头，背起家伙事儿就往地里奔。想着周猎户是来帮衬我的，我多干点理所应当。到了地头，甩开膀子就开挖陷阱。正忙活，许简寒喂完鸡鸭赶来了，肩上扛着锄头，手里还拎着壶水。
我渴得嗓子冒烟，仰头大口灌着加了薄荷的凉茶，清凉瞬间驱散燥热与疲惫。瞧见他在烈日下瘦小的身影还跟着忙活，心头一热，劝道：“你快回去吧，毒日头这么大，连个斗笠都没戴。”
他抬手抹了把额角细密汗珠，倔强地摇头，比划着说要帮会儿忙，再回去做晚饭。我夺过锄头，轻声哄他：“简寒，听话，回去吧。今晚有客人来吃饭，你多预备些。上午买了卤菜，你瞅瞅地里有啥新鲜菜，摘回去随便炒炒，家里有啥就做啥，可辛苦你了。”他连连摇头，眼里透着关切，示意我才是辛苦的那个。我嘴角上扬，温声道：“都是为把日子过红火，谈不上辛苦，快去吧。”
他轻点下头，转身时，踮起脚尖，衣袖轻拂，替我捻去发间草屑。微风拂过，淡雅清香萦绕鼻尖，我的心跳陡然漏了一拍，鬼使神差地，伸手攥住他欲收回的手腕。刹那，四目相对，他生得一双杏眼，圆睁时仿若藏着一汪澄澈清泉，水汽氤氲，我一时竟看痴了。
就在这时，周猎户洪钟般的声音骤然响起：“怀川兄弟，我们来了！”许简寒触电般抽回手，头埋得低低的，耳垂、脖颈瞬间泛红……
“怀川兄弟！”
“啊？周大哥。”
“你这小子，人都走老远了，还眼巴巴瞅着呢？”
“大哥可别打趣我了。”
周猎户爽朗一笑，侧身介绍身后两人，皆是一般高矮，粗布短打装扮。模样老实憨厚的是弟弟孙武，面上常带笑意的是兄长孙平。
“有劳二位了。”我拱手致谢。
孙平连忙摆手，笑容灿烂：“都是一个村的，相互帮衬是本分，别见外。”
简单寒暄几句，我便指着地理方位，将夜里计划一五一十说与二人。随后，大伙齐心协力，挖坑、设捕兽夹，再仔细用草土掩好，又砍来四根趁手竹竿，绑上浸满煤油的火把。待一切妥当，反复核验无误，已是日落西山。我热情邀三人回家用饭，前脚迈进家门，竟瞧见周猎户怀孕的夫郎也在。说是不放心周猎户，本想瞧瞧就走，没成想和许简寒聊得投机，许简寒又热情挽留，他身子重，懒得动弹，又想见见丈夫问问情况，便留下了。
趁着端菜，我凑近许简寒，悄声打听他俩咋聊起来的。许简寒无奈地比划一番，原来周家夫郎主打单方输出，噼里啪啦说个不停，对许简寒的比划纯靠连蒙带猜，自行脑补意思。虽说常是鸡同鸭讲，倒也相处融洽，彼此投缘。见许简寒有人陪着解闷，我自然欢喜，心底愈发感激周猎户夫夫。暗暗打定主意，等这事了结，定要买份厚礼登门致谢。许简寒看懂我的意思，笑着点头应下。
晚饭虽说不上丰盛，俩卤菜，加上前些日子从山中溪沟捞回、用油酥得咸香酥脆的干鱼，还有晒干蘑菇炖的鸡汤、炒苦瓜、干煸四季豆、拍黄瓜，已是尽力而为。这些日子，许简寒跟着我看做饭，逮着机会就上手实操，厨艺肉眼可见地见长，饭菜滋味相当不错。四个干了一下午重活、夜里还得接着忙活的汉子，饿坏了，甩开膀子一顿狼吞虎咽，桌上饭菜很快见了底。饭后，大伙各自回家小憩两个时辰，养精蓄锐，再奔赴我家地里。
等人都散了，我撸起袖子进厨房洗碗，却被许简寒连推带搡赶了出来，眼神里满是不容拒绝的关切，催我快去歇着。瞧他那副较真模样，我又好笑又暖心，“行，那我睡会儿，辛苦你了。”他抿嘴一笑，轻手轻脚带上房门，屋里瞬间安静得只剩他刻意放轻的脚步声。
两时辰一到，我们四人仿若暗夜幽灵，悄无声息地摸进地里，埋伏在伪装好的土堆后。周猎户给我们仨分发自制竹箭，十字形状，中间竹筒塞满细细竹箭，连接处藏着精巧小机关，轻便趁手、操作简单，掌心一推，尖锐竹篾条便如利箭射出，虽说杀伤力不及真弓箭，可对我们这些新手而言，再合适不过。周猎户自已则握紧惯用的大弓箭，那可是关键时刻的“定海神针”，要是野猪不乖乖进陷阱，或是突袭我们，大半得指望他化解危机。
我们蹲得腿麻，仿若过了一个世纪，子时将过，细微动静传来，由远及近。心头一紧，定睛一看，好家伙，三只大野猪身后竟还跟着只幼崽！四人对视一眼，皆深吸一口气，都清楚，一场恶战在所难免。
按捺住紧张，我们紧盯野猪，等它们大快朵颐、放松警惕。周猎户一声低喝，大伙瞬间点燃火把，用力挥舞。受惊野猪嘶吼乱窜，却明显忌惮火光。眼角余光瞥见一只野猪企图跃过田坎，我抬手一箭射出，可惜，箭擦过猪眼，没射中要害，反倒激怒它，愈发狂暴。
“我来，你们去点火！”周猎户沉声道。可点火就得横穿野猪跟前，地上洒满酒的稻草是“关门锁”，要逼它们进陷阱。
孙平头皮发麻，连连摇头：“不行，这太危险，怕是有去无回！”形势危急，我咬咬牙，深吸一口气压低声音：“周大哥，我去，你用弓箭掩护，咱配合！”周猎户紧了紧弓弦，目光如炬：“好，你去！”
我不再迟疑，飞身而起，短短几步路，却似跨过天堑，风声、兽吼灌耳，血液仿若凝固。火折子精准落下，刹那，火光成圈，野猪退路被断，转头仓皇逃窜。一大一小率先掉进陷阱，我们挥竿驱赶，周猎户搭弓射箭。一番激战，剩下两只也被驱进陷阱，里头尖刀、捕兽夹伺候，野猪进去就没了完好脱身的可能。
天光破晓，鱼肚白浮现天边，我们瘫倒在田埂，累得话都说不出。费好大劲扑灭余火，陷阱里野猪还在垂死挣扎，这场苦战终于落幕。望着被毁近三分之一的玉米地，我心里默默算账，盘算损失。经此一役，我们四人成了村里焦点，彼时科技落后、庄稼常遭野猪祸害，我们此举不只是除害，更是全村抗击自然灾祸的壮举。
大伙齐心协力，捆好野猪，孙家兄弟一大一小，我和周猎户各得一头大的。我自家养着猪，便打算把这头卖给镇上专做野味的食肆。许简寒守了我一整晚，见我归来，眼眶瞬间泛红，往日矜持全无，扑进我怀里。我长臂一展，将他护在身后，冲众人拱手讨饶，轻声安抚：“别怕，我没事。”他很快回神，红着脸从我怀里退开。
我转身对三人道：“兄弟们辛苦一夜，进屋喝口茶，吃顿热乎早饭再走？”孙平点头应道：“行，饭后咱把野猪抬回去处理，虽说有猎狗看着，我还是不放心。”众人纷纷附和，只是这一天，注定无眠，还有硬仗要打。