“拍卖马上开始，”走廊里，米茵拽拽停住脚步的梵拉，“快走你在听什么？也不怕听到不能听的东西。你看，有人来了。”

脚步声在不远处传来，拿着小零食和奶茶的沃伦正在台阶上走到一半。

看到沃伦在窗子上的背影，米茵抓起梵拉并快速地躲进留好的小包厢。“当心哦，”关上门，米茵给梵拉传授心得，“今天来了很多有身份的人，以防万一，我们尽量不要和他们撞上。”如果真的碰到心情不佳、脾气不好而身份恰恰还不低的客人，谁也说不准风波最后会以什么样子收场。

可能最开始只是为了没买到的衣服生气，也可能只是和同身份级别的对家言语交锋，但不管是哪样，没有势力撑腰的路人都要尽力避开这些会把自己卷进去的雷区。

“在瑟芙城，我们勉强算有点背景。”米茵趴在门上听了半天，确认没人走过来找茬，“不过还是要留神。我有和你讲过那个事吗？”

有八卦可听？梵拉顿时竖起耳朵。“是西巴德的两个世家继承人为了一个模特大打出手吗？你上回说过了。”

抱起一桶薯片，米茵眯着眼睛摆摆手，“哎呀那才哪到哪，我跟你讲……”

热闹的八卦声中，舞台上的灯光忽然熄灭。再次点亮时，拍卖师已经站在布制一新的舞台。几句炒热气氛的场面话后，今晚的重头戏真正开始。

灯光再度调暗，很快，一套时装在强光中出现在舞台上。

米茵和梵拉默契地住嘴并屏住呼吸。

……

四十五分钟后，梵拉晕晕乎乎地陷在沙发里喝果汁。人生就是这样的峰回路转，在她强迫自己降低期望值以后，一个想都不敢想的大惊喜砰然降落。她掰着手指粗略地算了算，除去基础的设计费，自己能因为这次的秀场赚来多少分红。

“北境部落真有钱啊，”盯着报价，米茵也是两眼发直，“听说他们最近又开采出了新的银矿？”北境矿产丰富，教会倒台的这几年，人们都听倦了和兽人开矿相关的新闻。“之前都是一些稀有的资源矿产，”花仙小声嘟囔，“采出直接能做货币的银矿还是第一次听说。”

梵拉刚要说话，温笛就风风火火地闯进包厢。亮亮的粉末从它高速开合的翅膀上洒下，不顾平常端得稳稳的形象包袱，它万分激动地举着计算器飞舞。

“伙计们！”它模仿剧本中的腔调，“咱们要发了！！！”

第122章 三更

克拉维娅是在回城堡的路上发现不对劲的。

从剧场里的热烈气氛中脱身, 她习惯性地把手伸进兜里和小精灵贴贴。以往它会抱住女巫的指尖亲两下或者做点别的什么，但这一次，小精灵没有给出任何回应。

起初克拉维娅以为它在睡觉, 然而小精灵到了第二天早上也依然合着眼睛。她没有太过慌乱, 也许是帕帕经过?????了某段需要战斗的路程，女巫用枕巾叠了个简单的巢并把小精灵放在里面。类似的情况出现过好几次，在它或长或短的休眠后, 帕帕经常会在行路中挑个空闲的时间和她聊上几句。

这次应该也是有惊无险, 压下心中的异样感，城主大人处理起新一天的事务。

瑟芙城和北境部族的商谈仍在持续，分别看中彼此的矿产和草药, 双方很干脆地达成了合作的意向。不过想要敲定一份合适的通商条例, 负责外贸的交接官员少不了要和兽人们再磨上几天。

一季一次的税收工作也开始进行，作为在纳提斯最早实施累进税率制度的城邦, 瑟芙城的计税规则经常让新落户的市民和商户们头大。加上不同地区货币的含金量不同, 克拉维娅敲敲羽毛笔的硬管，她得多派几个熟悉业务的小幽灵去帮他们走一遍纳税流程。

还有……在城内故意散布劣质货币的堪萨商人团体已经被幽灵侦探们扣入水牢, 收缴上来的的物证里包含几套专门制作□□的工具和三百枚铜芯鎏金的伪金币，但已经流入市场的一批铅制伪银币只能凭借收款方主动举报来回收。

货币是个大问题，克拉维娅合拢双手, 由于城内流通的各式金银币纯度不同，报纸上隔三岔五地就有一篇新闻报道交易双方因为货币原因发生争端尽管教廷曾经强制各国采用统一的制币标准，但在大陆战争后, 各国纷纷把铸币和质检权收回手中。

克拉维娅在备忘录上记下一行速记符号, 为了方便族地内的商品交易, 她得想办法在瑟芙城中发行统一的货币。还需要设计专门的兑换部门, 熔铸和检验的工作必须交到靠谱的人手里。

此外, 如果瑟芙城和北境部落之间的交易进行顺利，北境新开采出的巨量银矿恐怕会在几个月内涌入城中并影响到城内的金银比价。虽然以纳提斯上的商品经济发展水平而言这并不会造成多么严重的后果，但她还是需要做些准备以防有人浑水摸鱼。

“克拉维娅！”本源之书的声音在门外响起，“叮咚~你收到了新的消息！想要了解请开门，不想了解也请开门”

克拉维娅没再和它摆冷脸：“请进”

持续数天的冷战之后，三只魔法造物终于在时装展览开始前瞄准时机和她道歉。接近两个小时的痛哭流涕中，菲埃特用契约发誓再也不干移情替身的下头事，蔫头蔫脑的馆灵和蒙诺莱则杵在这本情感丰富的大魔法书背后一物一句地做保证。

它们拿出了足够诚恳的态度，契约法术的光亮让魔法造物们的道歉显得十足真诚。此外，学乖了的它们没有再试图含糊其辞地避过矛盾的重点，所以在书房房门再次打开的时候，城堡里重新恢复了以往的轻松空气。

菲埃特灵活地从门缝中挤进来：“来啦！”把最后几粒魔晶碎丢入嘴中，它倒豆子般叨叨叨地丢出来一长串话。

“幽灵警卫和亡灵战士在演武场中为了抢地盘而发生冲突，为了这件事，率领亡灵的白骨骑士王和幽灵治安厅的厅长之间剑拔弩张，双方听不进去劝阻并且已经开始约架了！蒙诺莱不知道是否要同意它们的打架申请，还是直接把它们扔出去？”

因为抢场地而相互打架？克拉维娅扶额，看来它们还是太闲了。“蒙诺莱明明规划好了各部门专用的训练区域，”她叫来幽灵管家，“按定好的条例处罚，涉事双方统统扣掉一个月的魔晶碎。”

“埃提国内爆发战乱，但捷希公主已经把药剂的尾款结清，我们如今大可以隔岸观火。”

真的打起来了？族地南部的防御法阵不妨开启一层，克拉维娅心下盘算，埃提和瑟芙城离得不算太远，没准这波还能从埃提吸引些平民出身的精英来族地定居。

“花仙温笛已经把昨晚的展览会的收入单独整理好，[紫罗兰]上个季度的财报也一起送了过来。”

克拉维娅精神起来，她接过报告细看，赚钱谁不喜欢。

“红龙塔洛什预备在瑟芙城开设一家‘Banco’以用作不同货币的兑换和存储，他提交了保密申请，希望能在城内建一座堆放自有和客户金条的地下保险库。”

Banco，克拉维娅从菲埃特的知识库里扒拉出它的解释。起源于底昔帝国的条顿城，它的存在即是为了处理货币兑换和鉴别需求。简单来说就是现代银行的前身，克拉维娅觉得这条消息来得时机恰好，有了Banco的帮助，她在瑟芙城内推行统一的新铸币会容易很多。

……

公务是杀死时间的最佳利器，等到克拉维娅从堆积如山的文书中抬头，天边的余晖已经淡得像是被洗过的旧衣。初夏的白昼还算不上太长，从中午算起，报时花开合七次之后，夜幕就会交替着接过工作。

克拉维娅在吃完晚饭后回到卧室，轻轻掀开盖在小精灵身上的枕巾，她发现它还是一动不动地保持着她早上离去时看到的姿势。

一天、两天、三天……展开放在床头的地图，她在心中计算着探险小队的行路速度。最终目的地是教皇的宫廷，从深渊开始，小队要经过七个有魔兽出没的补给点。数着天数，克拉维娅想起上一次精灵在水镜中提到的地点。算到最后，克拉维娅抑制不住地变得紧张。

“菲埃特，”打开房门，她把正和馆灵讲八卦的本源之书叫到放着沙盘的暗室，“顺便问问你知道谢普森在我看到它了，你们两个可以过来一下吗？”

于是聊得热火朝天的两只依依不舍地收敛话头并约定下次再讲。松开盘驻的花瓶，谢普森吐吐信子并滋溜一声缠到菲埃特的封面上，“当然可以，发生什么事了？”

克拉维娅把大陆地图铺在暗室中，“我刚刚推算了一下探险小队的进程，但我还想听听你们的结果。”

这有什么难的？馆灵当即游走在沙盘的边缘上推演。没看到本源之书给它使的眼色，小蛇的结论脱口而出。“理想状态下，小队会在昨晚进入珍宝馆”

扫到克拉维娅堪称难看的表情，小蛇忽然意识到了什么。它悄悄地瞥向菲埃特，却发现这本魔法书爱莫能助地同情望它。这是什么品种的混蛋同僚！馆灵暗戳戳地骂上一句并弱弱描补：“但是我演算的结果也不一定准……精灵阁下要穿过那么多危险的地区，在哪里多花费点时间也很正常……”