“不是英格兰的继承权！”约翰烦恼道，借着一点酒精的醉意，他终于提及了那个他回避已久的秘密，任何人只要提起?这件事，他都?会暴跳如雷, 潜意识里他也知道这桩罪行不容赦免, 他所有的不幸都?来源于他曾犯下的罪，“是亚瑟，你知道的，玛蒂尔达，有关他, 我身上一直有许多恶毒的谣言......”
“腓力?二世一直用这样的谣言攻讦您。”玛蒂尔达了然?道, 约翰忽然?福至心灵, 是的, 都?是腓力?的错，是他一直抓着这件事不放, 否则所有人应该都?忘了亚瑟了，“但恕我直言，叔叔，我们不能一直回避谣言，我们应该澄清谣言，否则您的敌人不会轻易放过这个损害您名誉的借口，卡斯蒂利亚这一次索要了加斯科涅，以后他们会索取更?多。”
“比起?加斯科涅，诺曼底更?重要，只要像布雷乌泽家?族这样的人还存在，我就?没办法摆脱嫌疑......”
“布雷乌泽家?族可以屈服，即便他们不愿意，我们也可以通过其他办法洗清嫌疑，如果?亚瑟最?后的、最?亲近的亲属也否认这一点，腓力?二世又有什么理由?还抓着亚瑟的死不放？如果?他一定要在这个时候抓住您的谋杀嫌疑不放，就?请圣座来裁决此事，圣座这个时候可不会帮他。”
是的，英诺森三世愿意帮他，教皇是上帝的使者，他会代?上帝宽恕他的罪，约翰精神一振，但仍有些犹疑：“但，但卡斯蒂利亚......”
“卡斯蒂利亚不重要！”玛蒂尔达断然?道，赶在约翰警惕和暴躁前，她又立刻换上了一副恭顺的姿态，无比诚恳道，“我了解您的顾虑，叔叔，在这个时候，我们不能将潜在的盟友变成敌人，如果?您想要卡斯蒂利亚的帮助，就?以您的名义?答应他们，等收回诺曼底后，我再以阿基坦公爵的身份否认这一协议，有我的舅舅和姨父的帮助，阿方索八世会知难而退的。”
“但这意味着我向所有人宣告我并无权利处置阿基坦事务......”约翰卡壳了，他心知肚明?他现?在对阿基坦确实没有控制力?，如果?玛蒂尔达有不测，阿基坦人可能宁愿拥护小埃莉诺或者亨利，但就?在他心里的疑影还没有落到玛蒂尔达身上时，他的侄女已经贴心地开口道，“这不重要，叔叔，等亨利长大后，他会和我共同统治，总有一天您父母留下的所有领地都?将交给您的后代?。”
察觉到约翰已经动摇，她索性再添一把火，她握着约翰的手，跪在他脚下，低下眼?睛假装自己面对的并不是他，“亲爱的叔叔，在我失去父亲后，一直是您照顾我，关爱我，以您的威名庇佑我，在我心里，您一直如我的父亲一样，您会成为我真正的父亲的，在此之前，请让我以我的忠诚尽可能地帮助您吧，不论是替您统治阿基坦，还是劝说我的堂姐和我一样保持对家?族的忠诚。”
是的，父亲，等她和亨利结婚，他也会是她的父亲，他得到了理查的王冠也得到了理查的女儿?......“在我心里，你也是我的女儿?。”他说，“既然?如此，你就?去试着说服埃莉诺吧，如果?她也能和你一样识大体，那就?再好不过了。”
，
伊莎贝拉王后越来越受不了约翰现?在对玛蒂尔达公主的态度了，她从爱尔兰回来后，约翰对她的态度比从前更?加纵容宠爱，甚至还允许她用理查一世的仪仗出行，那是她身为王后也从未享受过的待遇，她试图提出抗议，但约翰置若罔闻：“亲爱的，等她和亨利结婚，她也会是王后，在我母亲背叛我父亲前，父亲给她的待遇也与国王无二。”
但她和亨利还没有结婚！伊莎贝拉王后不知道该怎样评价约翰的行为，他仿佛丝毫没有意识到玛蒂尔达公主愈加隆盛的声望对她这个真正的王后意味着什么，哦，他当然?不会在意，在他眼?里玛蒂尔达公主是他应该宠爱和拉拢的对象，而她早已是他的财产了，她忽然?开始回忆起?在昂古莱姆的那段日子，至少在昂古莱姆，她还有真正忠于她的家?臣，可以支配自己的收入，讽刺的是，能在昂古莱姆和家?臣们重新建立联系的机会竟然?是玛蒂尔达公主以阿基坦公爵的身份给她的。
对英格兰的事务而言，伊莎贝拉王后的不满和抗议确实无足轻重，事实上，约翰确实不认为他有必要给予妻子政治权利，她只需做一个讨他喜欢并给他生下继承人的王后就?够了。以庆祝爱尔兰的归附为由?，玛蒂尔达从伦敦出发巡游各地，而她行程的最?后一站是格洛斯特，她要见一个人。
在布列塔尼骑士想要将小埃莉诺营救离开却失败后，她便在几座城堡中被来回转移，除却极少数人，很少有人知道她的真实踪迹，拜访她的行动必须得到约翰的允许，并且大多在公众场合。这一次，也许是害怕谈话中必然?涉及的亚瑟之死的真相，约翰没有安排监听者，当玛蒂尔达来到她的房间后，她见到的只有小埃莉诺本人，时隔多年，她的美貌较之少女时期更?加光彩夺目，但这样的美貌只能盛放在塔楼之中。
“过去一年中，我曾经见到了几个女孩，苏格兰和威尔士的公主。”在短暂的互相打量后，小埃莉诺忽然?笑道，她美丽的眼?睛如宝石般流光溢彩，而那灼人的锋芒同样如宝石一般，“她们被父亲送来作为人质，我们的叔叔把她们送来与我做伴，囚徒的邻居也只能是囚徒－－－所以，亲爱的堂妹，我们的叔叔终于忍不住让你也成为囚徒了吗？”
第59章 血债
囚徒, 是的，玛蒂尔达知道，如果她当年听从?阿基坦的埃莉诺的安排乖乖交出诺曼底, 或者她没有介入米雷博之战，那在约翰杀死亚瑟后，她也会和小?埃莉诺一样?成为囚徒, 甚至于她的处境会比小?埃莉诺更加危险，来自父亲的血统和继承权不是她的荣耀而是她的罪过。“他不会这样?做。”玛蒂尔达回答道，“我?是阿基坦公爵, 我?有保护我?的军队，在我?替他征服了?爱尔兰后，他更不会苛待我?。”
爱尔兰，哦，她确实听看守她的贵族们提及过爱尔兰的事，她只是没想到?这件事居然?和玛蒂尔达有关，约翰已经无能到?需要依靠自己侄女来帮他战斗了?吗？“女人都比他擅长打仗！”小?埃莉诺嗤笑道, 她给自己倒了?一杯葡萄酒, 而后用两根手指覆住自己的眼睛，讽刺道，“那看来是我?想错了?，你是来炫耀的，你拥有我?本该拥有的一切, 公爵的头衔, 公主?的身份, 决定自己命运的自由, 听说?你还将和他的儿子订婚，恭喜你, 你会成为王后。”
“这谈不上恭喜，王后是我?众多可能的命运中平常的一种，相反，这是一种牺牲，是对?我?身份的屈就。”
“是啊，你本应该成为女王的。”小?埃莉诺感叹道，她喝了?杯中的酒，半眯着眼审视着玛蒂尔达，她个子算不上高，外貌上也更加精致安静，这样?的女孩怎么可能成为女王，“所以这是你的选择吗，忘记你的血统、你的身份，高高兴兴地做一个让我?们的叔叔满意的听话侄女，从?而享受到?这珍贵的自由，你的身段比我?们的先祖都要柔软，你很识时务。”
“我?只是做出了?最适合我?的选择，如果你愿意，你也可以得到?自由，事实上，我?是为了?劝说?你而来的，叔叔已经同意了?释放你，帮你成为布列塔尼女公爵。”她注意到?小?埃莉诺坐直身体，“如果你愿意宣称你的弟弟是正常死亡，一切有关他死因的谣言都是别有用心之人的污蔑的话。”
她显而易见地看到?小?埃莉诺脸色凝固，须臾，她狠声?道：“不可能！”她站起来，俯视着玛蒂尔达，她的身材本就比她高挑，在这样?的姿态下，她的影子几乎将玛蒂尔达整个笼住，气势凛凛如身在王座上一般，“如果不是人们还因为亚瑟的死对?我?抱有同情和关注，我?早已无声?无息地死去，我?不能放弃这最后的筹码！这无异于自杀！”
“同情你以至于愿意营救你的人都死了?，剩下这些人对?你不过抱有一点敷衍的怜悯，他们已经接受了?法兰克国王的方案，比起你，他们更愿意选择你的妹妹，他们抛弃了?你。”小?埃莉诺的脸色愈发?铁青，她知道玛蒂尔达说?的都是真的，不论她如何痛恨和抗拒她都改变不了?这一点，“与其吝惜那流沙般的同情，不如握紧这来之不易的机会，随着时间的推移，你妹妹的地位会越来越稳固，到?那个时候，你会被真正遗忘，和你弟弟一起。”
“所以我?应该趁着我?的继承权还没有被遗忘、我?还年轻貌美并可以生?育趁早将我?作为一枚筹码打出去吗，像你一样?，你把你作为筹码打出去了?，你不可能再成为女王，所以索性成为王后，反正是同一个单词，在我?们的堂弟长大之前，你和女王也没什么两样?。”小?埃莉诺说?，她重新坐下来，现在，她的眼里尽是悲伤和茫然?，或许还有深邃的恨意，她想要掩藏，却收效甚微，“你说?的都是利益，那情感呢，谁能令我?释怀我?弟弟的死，谁能体谅我?亲眼看着忠诚于我?的骑士被残忍地虐杀，这是血债！是我?们的叔叔欠我?的血债！”
“他也欠了?我?血债。”
小?埃莉诺愤怒的情绪被突兀地打断了?，眼前，玛蒂尔达解开了?自己的腰带，从?裙褶中的暗扣里取出一枚钱币：“在杀死你弟弟前，他先杀了?我?父亲，我?本不必用尽全力?去夺回我?应当拥有的一切，我?本应是被父亲宠爱的女儿。”
理?查一世死于暗杀，她以为凶手是腓力?二?世，或者他的其他仇敌，可即便对?约翰的卑劣人品早有认知，她也没有想到?会是约翰杀害了?自己的兄长，他没有因为弑兄的罪行?受到?惩罚，所以他又杀害了?自己的侄儿......
她看着玛蒂尔达，直到?这个时候，她才?突兀地发?现她的堂妹在美丽安静的外表下一层潜藏的倔强，记忆里那个小?女孩的影子像太阳下的冰块一样?消融了?，她开始重新认识她，她终于意识到?为什么她能够在约翰手下获得自由和权力?：“他杀了?你父亲，让你从?高贵的公主?沦落到?一无所有，你还能忍下来，你对?他效忠......”
“对?，所以我?最终得到?了?自由和权力?，我?的忍耐是为了?来日的复仇。”玛蒂尔达说?，她将那枚钱币收了?起来，金发?掩住她娇美的脸颊，谁能想到?这样?一个精致乃至于纤弱的女孩背负着这样?沉重的秘密，甚至筹谋着复仇，“我?来劝说?你，但不是为了?我?们的叔叔，而是为了?我?自己，我?要拿回我?父亲留给我?的一切，你难道不想拿回你的吗？”
拿回她的，拿回她布列塔尼女公爵的位置，拿回她作为金雀花公主应有的尊荣和自由，小?埃莉诺感到?自己的心脏狂跳，这是她无法抗拒的诱惑，但理?智提醒着她不能这样迫不及待地接过玛蒂尔达的橄榄枝，她的帮助也是有代价的：“你想要让我和你成为同谋。”她重新冷静下来，她盯着玛蒂尔达，重新挂上冷若冰霜的傲慢神色，“可恕我?直言，亲爱的堂妹，这是战争，是一场押上所有资本的赌/博，你或许尚有回到?阿基坦东山再起的可能，但如果我?在上帝面前撒谎，我?将失去我的最后一道护身符，我?没有退路，即便你成功了?，也只是让我?成为你的傀儡而已，你没有大方到让我和路易王太子结婚，成为你新的威胁吧？”
“也不会比现在的结果更坏，即便你不帮我?，我?也会以其他方式解决布列塔尼的问题，区别只在于你是在布列塔尼呼风唤雨，还是留在高塔里做一个被遗忘的公主?。”她看着小?埃莉诺，“杀死你弟弟的人不是我?，囚禁你的也不是我?，我?们的叔叔背负恶名，而我只用延续他的策略。”
如果玛蒂尔达对?她不闻不问，也没有人能对她的行为进行苛责，时间越长，忘记她的人就越多，她只会无声?无息地死去......她忽然又笑了?，她看向玛蒂尔达，目光异常温柔甜蜜，仿佛她们真的是一对亲密无间的姐妹一样?：“哎，别这么着急嘛，我?可没说?我?不打算帮你，我?只是打算提醒你另一件事罢了。”她给自己又倒了?一杯酒，施施然?地举起酒杯，“菲利普知道这件事吗？他打算帮助你吗？”
“当然?。”玛蒂尔达说?，她不知道她为什么突然?提起菲利普，“他是我?哥哥，他忠于我?。”
“是吗？”小?埃莉诺说?，这个时候，她终于获得了一种莫名的快感，她是知道更多、掌握更多的那个人，而玛蒂尔达并不是，“我们的叔叔忽然急着与我?和解，是因为他打算与腓力?二?世开战吧？你想利用这个机会夺回你的王位，可腓力?二?世是一个影响战局的存在，他可能导致你满盘皆输，你想好该怎么对付他了吗？”
“我?们的叔叔会对?抗他，他对?圣座做出了?让步，只要他不在战场上一溃千里，他始终会保持着打击腓力?二?世的能力?，而且我?身上也有能令腓力?二?世心动的筹码，为了?我?，他多少价格都肯出。”
“原来是这样?。”小?埃莉诺了?然?道，她大致猜到?了?约翰的计划，以及玛蒂尔达的想法，“他想通过阴谋诡计来对?付腓力?二?世，但腓力?二?世正是此道行?家，同样?的，你也不要小?看他，你未必能够轻易让他相信你，毕竟你父亲和他的仇恨众所周知，除非另一个人帮你。”看到?玛蒂尔达的表情，她不禁更加愉悦和满意，同时她也收获了?微妙的平衡，有些秘密仍然?是独属于他们的，“有件事或许你不知道，在你出生?之前，你父亲将他的儿子送去了?巴黎，腓力?二?世抚养他，给他施洗，这不是什么秘密，如果你去打听，很多人都会为此作证，所以，如果你身边有什么能令腓力?二?世另眼相看、放松戒心的人物，那就只有他了?，为了?确保你不会在得到?王冠的同时失去国土，你最好利用好他，让他帮助你，证明他的忠诚，如果他不愿意的话......”她露出恶劣的微笑，她十分愉悦地看着玛蒂尔达神色的变化，“那只能说?明，他好像也没有那么忠诚你啊。”
第60章 夜色（上）
“她答应了你吗？”
当玛蒂尔达从高塔中?离开时, 菲利普正在等她，月光下，他?金红色的头发呈现出华丽的暖光, 和小?埃莉诺一模一样，她没有这样的头发。“你们之前认识吗？”玛蒂尔达没有第?一时间回答他?，她看着菲利普, 菲利普忽然觉得她不像是?那个他?臂弯里被他?保护的小?女孩了，长久以?来，不论玛蒂尔达以?如?何?坚强或威严的样子出现在人?前, 他?都习惯性认为他?应该保护她，“在我出生?之前，你们曾经一起长大。”
“我们相处得不算多，在我七岁时我才第?一次见到她。”菲利普说，他?看到玛蒂尔达抬起头，她比他?矮几乎整整一个头，他?的影子可以?轻易笼罩她, “那七岁之前呢？”玛蒂尔达问, 菲利普发现她攥紧了手?指，如?果她感到痛苦或戒备，她下意识就会这样做，“七岁之前，为什么你没有见过她？”
“因?为那时候我在巴黎。”菲利普说, 他?已经猜到玛蒂尔达为什么会有这样的反应, 小?埃莉诺知道他?的秘密, 他?早该想到她会将这个秘密告诉玛蒂尔达, “在我出生?后，理查国王将我交给腓力二世抚养, 直到他?登基后我才回到英格兰，这不是?秘密，只是?所有人?都觉得无关紧要，因?此也没有打算让你知道。”
“可我现在知道了。”玛蒂尔达说，“因?为没有人?告诉我你曾是?腓力二世的养子，所以?我也没有想过你有可能改变我针对腓力二世的计划，她说腓力二世疼爱你，信任你，她希望我利用这一点，可我更在意另一件事。”她的语调不由自主地颤抖紧张，“菲利普，你爱我吗，你对我抱有绝对的忠诚吗，如?果你忠于我，你的忠诚包括帮我对抗腓力二世吗？”
对抗，对抗，腓力二世的影子倏忽浮现，可那样的记忆早已远去，他?眼前只有玛蒂尔达：“我不曾忠于他?，我的忠诚只属于你，我也只会为你牺牲。”他?说，他?注视着玛蒂尔达的双眼，“但玛蒂尔达，我也不能像对抗仇敌一样对抗他?，就像理查国王也不会真正伤害他?的亲人?一样。”
“所以?你不会帮我，对吗，至少在腓力二世的事情?上?，你是?一把被封在剑鞘里的剑，可以?悬在我腰间，但不能拔剑出鞘。”玛蒂尔达问，得到菲利普的默认后，她忽然又笑了，“好的，菲利普，我尊重?你的选择，你只需要帮我写一封信，我要和腓力二世见面，如?果你拒绝这个命令，也会有别人?帮我写的。”她顿了顿，再度郑重?其事地道，“我不在意你曾经认识腓力二世，或者你劝我帮助我的堂姐其中?也含有你的私心?，你忠诚我，我保护你，这本就是?效忠誓言的一部分，但菲利普，不要隐瞒我，不要在我自以?为可以?使用你时告诉我我不能这样做，我不想像父亲一样尝到亲近之人?的背叛。”她喉头微梗，“我更害怕那个人?是?你。”
因?为她信任他?，她知道他?了解她的一切，她对他?全无保留，但他?的过去和身世她不曾知晓，她永远不能知晓。“我确实有秘密，玛蒂尔达，但那些秘密已经被掩盖在时间里了，现在的我只属于你，你是?理查国王的女儿，我注定是?要为你牺牲的。”他?说，注视着玛蒂尔达的眼睛，他?忽然感到一阵轻松，在他?漂泊不定的人?生?里，他?确信有他?可以?锚定的，“我忠于你，这一点永远不会变化?。”
“我相信你。”玛蒂尔达终于说，她朝他?伸出手?，他?将她扶上?马，和此前无数次一样，离开城堡前，他?忽然鬼使神差地回过头，看向?塔楼的方向?：他?非常确信，就在刚才，小?埃莉诺正注视着他?们。
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在被绝罚整整一年后，英格兰国王开始尝试通过一些手?段来挽救他?摇摇欲坠的声誉，一方面，他?归还了部分教产，并宣布不再追究逃亡者的罪责，另一方面，他?释放和宽恕了一部分□□，其中?包括他?的侄女和一度宣称他?谋杀侄儿的布雷乌泽夫人?，而他?们很快投桃报李，公然宣称此前针对约翰谋杀亚瑟的指控“纯系污蔑”，并顺理成章地将黑锅扣到了腓力二世身上?。