只是，什么都没了，光有?一条命能怎么样呢？

他们?跟着人群没日没夜地走，把?见到的所有?能嚼得动t?的东西?都塞进嘴里，可是肚子并不会因此鼓起来，只是干瘪着，时时刻刻鸣叫着，提醒他们?腹内空空，再没有?食物就要变成饿死鬼。

往日那些被称为阿叔、阿伯的亲邻，各个眼冒红光，开始对着弱小的孩童磨牙吞咽，若非赈灾粮来得及时，只怕她早被拆得七零八落的，手掌被这人啃着，小臂被那人嚼着，肚皮进了另个人肚皮里，腿脚跟着旁的腿脚，作为第二日的储备粮。

但，万幸万幸，她等来了。

那时的规模可比眼下大得多，光是熬粥的锅子便有?十几个，虽然立着许多执刀兵的士卒，可她捧着缺了口的粗陶碗，只晓得眼巴巴望着锅里软烂的粥水虽然里头掺了沙子，也不知道是为什么，可能是来的路上太?远，不小心掉在地上了。

这些都无所谓，只要喝得慢一些，把?米咽下去，把?沙子吐出来就好，虽然总是分得不太?细，被一起咽下去，引得好一阵咳嗽，但她到底不是个饿死鬼了。

人填饱了肚子，才有?心思想别的，她也一样。把?碗底舔得干干净净，她才有?功夫竖起耳朵，听?那些大人讲着晦涩难懂的话。

讲了许多许多，记不太?清，但有?一句，和吃有?关，是故被她惦记了许久。

蔺家?的小将?军要选些人当兵，包吃包住还有?月钱。

多好啊，比阿娘帮别人浆洗衣物好，比阿姐绣帕子挣钱好，连那些在码头忙活的叔叔伯伯们?也没有?包吃包住的好待遇，她几乎要冲上去了，她的力气?大，就是比她高?出好几寸的大孩子也没她能干，铁定能选上她的。

只是她抱着碗，满怀期待地排进队伍的末尾时，却被边上高?大的兵卒冷着脸撵出来，她这才知道，只有?男孩能参选。

她一步三回头地走着，队伍里不乏逃难路上的一些熟人，高?的、矮的，混在一起都是黑黑瘦瘦的模样，风大些，便能刮走好几个呢，她难道不比他们?强嘛？

可是大邺没有?女兵，那位蔺小将?军也没有?要收女兵的意思。

她又想让阿兄和阿爹去试试，那么多人排着队呢，肯定是个好去处。可他们?不愿，他们?说?，当了兵，命就不在自己手里了。

她盯着手里比脸还干净的碗，只盼着快快过到下一日，便能再喝上这样一碗热腾腾的米粥，真奇怪，现在又不是兵，命好像也不在自己手里。

她在粥棚外排了半个月的队，喝了半个月不要钱的米粥，然后那些人就走了，也是，哪能整日整日白请人吃东西?呢？

那位蔺小将?军大概也走了，走时，还捎上了那些他选上的小兵，她一眼便认出来了，那些穿着崭新衣物的人中，有?个前?日还跟她一块儿排着队。她踮着脚在那望着，那是半月来唯一的一次，她捱到粥冷得不能再冷，才囫囵吞下肚子。

真好啊，从此就不用再饿肚子了。

可惜她不能在蔺小将?军的手底下干活。

她把?碗舔干净，走着与他们?相反的方向，回到一块破布搭成的家?。

她可以去码头扛沙袋，去帮人刷盘子，去浆洗衣物，去插秧收稻，干上五年，不，太?快了，干上十年吧，她应该就能在村尾盖一所自己的房子了，她会买一个大大的瓮来装米，这样就不用再吃沙子煮粥了。

她想得很好，只是还没等她找到一份稳定的活计，就以五两银子的高?价被贩给了人牙子。

斗笠似乎破了个洞，一滴微凉的雨正砸在鼻尖，楚火落低眉，用指尖抹去那点湿意，喃喃出声。

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“他们?之后会去寻人牙子吗？”

“大部分会，不卖给人牙子，也是要卖给大户人家?当奴仆的，”蔺师仪声音微沉，“再艰难地活着，也比随意死了好。”

楚火落沉默地望过去，一个个辨清那些面容，有?父亲，有?母亲，有?女儿，有?儿子，可是不用做过多思考，便能轻易推测出最先被卖掉的是谁是女儿。

她很想这一切只是她的偏见，大家?都是同等的饥寒交迫，被卖掉的可能性也应该是同等的。

于是她转头问：“你觉得，他们?里，谁会最先被卖掉？”

这样任意判定的结果?，对谁都是失礼的，可非要选一个的话，蔺师仪看向那个在雨中瑟瑟发?抖的小姑娘，她将?一双眼睛睁得大大的，好像把?每一次锅铲搅动粥水的动作望进眼里，唇舌便能尝到那些温软香甜的米粒，“她吧。”

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楚火落跟着望过去，一颗心如坠冰窖，“为什么非得是她呢？”

她不知道她究竟想问什么，究竟想得出个什么答案，可这么多年过去了，还是想不通，为什么非得是她呢？

她指向另一边尚在襁褓之中的婴儿，看上去要更弱更小得多，“为什么不是他？”

身旁人默了下，到底是陪她继续这场无理?的对话。

“他的父母在身侧，看起来，很重视他。”@无限好文，尽在晋江文学城

“那为什么不是他呢？”

这回被指的是个中年男人，但断了只手，躺在地上，奄奄一息，任意一个孩童便能轻易弄死他了，足够弱。

蔺师仪叹了口气?，用不近人情的言辞解释着，“哪户人家?也不会愿意买一个没两天可活的人回去，干不了多少活，还得倒贴钱下葬。”

“就非得是她么？”

“因为，合适。”

蔺师仪转头望去，边上的人已摘了斗笠，细密的雨浇在身上，头和脸都是湿漉漉的，可他瞧见了她绯红的眼尾，听?见了她压抑的抽泣，他明白得很，他身旁的姑娘在哭，因为另一个素昧平生的小姑娘。

“如果?你希望不是，那就可以不是。”

062 乞粮

无数的雨点滴在她的额间, 滚落至眉睫，混上温热的泪珠，一并往下流着?，可下一刻, 那些不断砸下的凉意?却忽然止住, 再眨眼, 才看清压在眼前的是顶粗糙的斗笠。

那人把自己的斗笠给她?戴上了, 楚火落后知后觉地反应过来，就见他穿过重重雨幕，蹲在那个小姑娘面前，不知道说了些什么。她蹙着?眉, 想看得?更仔细些, 却对?上一双睁得?大大的眼睛, 那双眼睛分明在不久之前还是盯着?锅里的米粥的。

约莫是要用几枚铜板, 或是一小块饴糖哄人吧？

她?猜测着?, 可那个小姑娘却是将碗藏在身后，迈着?两条细腿向她?跑过来, 用袖口仔仔细细地将脸擦干净, 而后, 咧着?嘴角, 扬起一个明媚的笑。

“大、大、大东家！”

这称呼实在不伦不类了些, 若非面前人的目光紧盯着?自己, 楚火落断不会意?识到，这是在叫她?。可即便如此, 她?也是一头雾水, 茫然地望向弄出这场闹剧的罪魁祸首。