这房间根本没有门，外面一片漆黑，陆澜起率先走了出去。刚进来时那股刺鼻的霉味儿又浓烈起来，四周空间并不局促，但窗户都已经封死，地面、墙面上长满了绿茸茸的霉菌。借着泡泡们散发的光线，他看到赤裸的墙上有很多为智联设备预留的空间，这至少是三十年前的设计和施工方式了。天花板和地面都未经处理，这种破败感不像被炸过后废弃的，像是本身就未完工。

这个节目的制作者一直非常小心，不在镜头里出现任何能够暴露其位置的信息。

陆澜起查看起周围的环境，他的泡泡一直跟着他，并且会根据智能计算变换环绕、弧线、特写、定焦、远近景等多种运镜方式，把他周围的一切都清晰地呈现在观众面前。

“这到底是什么地方，到处都发霉了。”其他人也在打量囚禁他们的地方。

“这栋建筑肯定废弃很久了，但窗户是刚封的。”金牛摸着窗户框说道。

“外面好像下雨了。”有人从窗户缝隙里往外看，发现看不到，便将耳朵贴上去听。

人人都在试图寻找一丝逃出生天的可能。

陆澜起拽了拽衣领，喃喃道：“怎么这么热。”他拉开外套拉链，露出胸口处衣服的调节装置，柔性屏上显示出这里的温度、湿度和辐射值，还有他的体温、水分、血压、心跳等监测数据。

那场毁灭性的热核战争已经过去了三十多年，虽然由此引发的极端气候已经缓和，但全球温度依然偏低，而辐射变成了生活的一部分。绝大多数地方的辐射量已经降低到了人类可以与之共存的程度，不过在室外长期活动仍然需要穿防护服，这种防护服虽然材质偏硬，但轻便保暖，还可以通过纳米织物调节温度，外表与普通衣物差别不大，但基础款式只有黑、灰两个颜色。

这样一套基础款的防护服，对于普通人来说也十分昂贵，因为它是现在少有的、人类还能够生产的工业品。

这实在是一个很滑稽的时代人类同时拥有着星球有史以来最尖端的科技，和倒退两、三个世纪的工业生产力。

其他人似乎并不感到热，或者说恐惧令他们无暇顾及别的感受，但陆澜起一提，也有人打开了调节装置。

陆澜起调节温度的时候还查看了自已24小时内的身体数据变化，泡泡会把这些数据拍摄清楚。这栋建筑应该是公元纪元的建筑，不具备防辐射功能，所以这里检测到的辐射值和户外大体一致，而他的身体数值变化可以用来测算昏迷时间和高空飞行时间，通过这些信息，能锁定出几个模糊范围。

他带动的几个调节温度的玩家也展示了自已的数值，这些玩家中有的在自我介绍阶段说过自已的城市，有的没说，他记下这些人，会找机会问他们从哪里来，给屏幕前的人更多参考坐标。

白羊的泡泡又闪烁起来，它带着一群人下了楼，进入一个漆黑的房间。

黑暗中，紧张而急促的呼吸声隐隐伏动。

一道聚光灯突然从头顶打了下来，光源中心站着的正是面具人，面具上过长的口裂和那两块大大的腮红令人心里直发毛。

面具人发出咯咯咯地怪笑：“欢迎白羊来到挑战者的初舞台，你，做好准备了吗。”

白羊的光头上泌出了一层细汗。

“看过我们节目的三位玩家肯定知道，我们每一期的节目都是有主题的，第一期是“密室”，第二期是“斗兽”，第三期是“魔法”，每一期都精彩纷呈，我们的巅峰流量曾一度达到全球第84名！而这一期的主题……”他搓了搓手，兴奋地说，“你们想知道是什么吗！”

众人用仇恨的目光沉默地看着他。

面具人展臂高呼：“刑罚！”

第二道聚光灯打了下来，照亮了不远处的一件陈设。

第3章 第三章

这是一个许多人都没有见过的东西。

它的外形像一尊木乃伊棺材，头部是一个带着拉夫领的贵族少女，身体呈桶型，有两扇对开门，它由生铁铸成，上面遍布着硬币大小的孔洞，不知道放了多少年，已是锈迹斑斑，面容上布满碎裂的铁渣，其中一只眼睛完全被氧化，从这个黑暗的窟窿里只能窥见无尽的黑暗。

它古老而阴森，一看就是不祥之物。

陆澜起一眼就认出，这诡异的大铁皮桶是欧洲中世纪的一种刑具铁处女。他自幼跟着爷爷长大，对公元纪元的文化、政治、历史都很熟悉，他家老陆至今都过着“原始”的公元时代的生活方式。

“这是什么？”

“看上去像个古董。”

面具人说道：“这是我们第一轮挑战的刑具铁处女，让我们一起来看看它是怎么发挥作用的吧。”

一块屏幕飘了过来，放映了一段三分钟的视频，简要介绍铁处女的由来和它血腥残忍的“使用方法”。它是一种用来拷问和处死犯人的、具有宗教色彩的刑具，那两扇对开门上布满了又粗又长的钉子，每一根都可以活动调节，选择刺穿身体致命或非致命部位，让人在剧痛、失血和幽闭恐惧中死去。

视频还没放完，有胆小的女人已经吓哭了。

面具人走到铁处女前，用带着白手套的手轻轻抚摸那腐锈的金属，仿佛在抚摸一件易碎的珍宝：“这可是一件真正的古董，至少有六百年以上的历史，每一根钉子上都曾浸透鲜血。它是从德国历史博物馆里挖出来的，在黑市上要价十万。观众老爷们，这样的宝物，在公元纪元人们只能隔着玻璃远远地看上一眼，可是今天，它带着古老的诅咒跨越数百年的光阴来到了这里，你们将为它献上亲自挑选的祭品，用鲜活的血液滋养它干涸的裂纹！”

又一条重要线索，这玩意儿在黑市流通过，又被人以高价买走。

虽然面具人的肢体和言语总是很夸张，但这件古董应该真的很有份量，泡泡贴近古董拍摄，会把高清细节展示在观众面前，以现在的技术造假是不可能的，造假不如直接铸一个新的。节目一开始就抛出重量级刑具，就是为了快速吸引流量。

在过往的三期里，第一轮的挑战都颇有爆点。第一期的密室主题充斥着大量机关，在这个资源极度匮乏的时代，要打造一个足以虐杀12个人、且死法各不相同的机关密室，筹备期恐怕需要数月，当然，他们的“付出”也得到了惊人的回报，在这个普通人的低保只有300元的新纪元，那一场实况的资金池高达三百万。

如此血腥残暴的暗黑实况，马上引起了联合政府治安总署的调查，结果花了一个月的时间，只在一个荒废城市的荒废仓库里，找到了12具高度腐烂的尸体。

治安总署对他们下达了最高级别的通缉令。

策划者自然感受到了压力，两个月后开启的第二期实况节目，在设施的改造上精简许多，但却神通广大地弄来了数只稀有的猛兽，那一期的每一轮挑战都惨绝人寰、鲜血涂地，新纪元的观众哪里见过人兽搏杀的疯狂场面，佩戴着的全息交互设备会让他们身临其境，仿佛每一滴血、每一片碎肉都能喷到脸上，这种刺激是难以想象的。那一期的流量一举冲入全球前百，最后资金池超过五百万。

他们在黑市购买猛兽和运输过程中都留下了不少痕迹，治安总署差一点抓到他们，却还是被他们侥幸逃脱。

在第三期的魔法主题上，策划者收敛许多，主要运用各种化学品折磨玩家，虽然依旧猎奇、残忍，但规模和成本明显大幅缩减，期待值已被高高吊起的观众，纷纷抱怨不如前两期刺激，那一场的收益很不理想。

所以这沉寂三个月后归来的第四期，策划者肯定会使尽浑身解数，一开场就让观众们看到足够的“诚意”。珍贵的、古老的、真正尝过人血的刑具，是个绝佳的前菜。

陆澜起看了一眼手腕，果然，实况的在线人数在急速攀升，快两万人了。

白羊已经吓得魂飞魄散：“不、我不去。”他边说边往后退，后背却突然撞上了什么东西，反向前踉跄几步才站稳。

屋内灯光亮了起来，众人才发现白羊的身后悄无声息地站着一个金属银色的人形机器人，这是一款曾经非常受欢迎的家庭服务型机器人，出厂系列名叫亚瑟。在公元纪元末期，中产家庭就能负担得起，它能身兼保姆、家教、司机、助理、保安等数职，性价比很高。当然，现在人类已经没有能力批量生产它，还在服役的每一台都是公元时代留下来的，已经变得昂贵无比，只有少数人才拥有。

亚瑟走到白羊身边，它一米七五的中等身材是为了更多、更好地适应各种场景的应用，体格比白羊还小了一圈，但白羊一动也不敢动，亚瑟的握力是成年男性的四倍，可以负重两吨，轻松拖动一架飞机，跑起来比马还快，这还只是这款机器人的基础配置。

就在刚刚，12个人中有好几个都动了在被电击前快速制服面具人的念头，但看到亚瑟后，他们都庆幸自已没有冒然行动。

面具人向着铁处女的方向做了个“请”的姿势：“勇敢地面对你的挑战吧。”

白羊的脚生了根一样不动。亚瑟转头看向面具人，等待进一步的指示。