项元心中忽而被某种松软的、暖洋洋的情绪包围，是的，他有家了。

阿耶去世后，他曾悲观地以为世上一切都是空的，没完没了的不安、斗争、死亡、昏昧和倦怠，自己流浪在沙丘上，每走一步，就崩塌一点，停下脚步，就万劫不复，直到和筠之在一起才有了安身之所。哪怕她的爱好性格和自己大相庭径，但只要待在她身边，自己什么都不做也觉得安宁。

“筠筠，”项元笑道，“陛下封了我护军，等孩子出生，就有荫封啦。只是…这勋位不光为云州大捷。陛下意欲封禅华山，但因刘仁轨等老臣极力反对，动不得禁军。所以…命我经手沿途护卫。”

筠之心口微微颤了一下，封禅华山由她参与谋划，她比项元更清楚此事。她点点头，“若要封禅，浩浩汤汤七八千人随行，夫君只有折冲府兵在手，若不能动用禁军，恐怕…又要辛苦了。”

“筠筠不用担心，我已有了主意。”项元停顿片刻，缓缓道：“只是，我想知道，这些日子筠筠在观云殿都忙些什么？”

筠之垂眸：“我…想知道做大学士是什么滋味。所以替婉儿批了许多奏疏。”

项元安抚地摸了摸她脑袋，以为她是为没能履行当日不理政的诺言而惭愧。

“午间陛下忽然说要封禅，让我想起今早讲武八皇子李旦也在。我起先以为是娘娘要扶植李旦、打压太子，后来听说李旦并不随侍御驾封禅，才放了心。”项元望了望南侧的宜春门，大红宫墙的另一侧是绿树温温的崇文馆。“筠筠有千里马的才学，我比谁都更清楚，也明白马之千里者、骈死槽枥间是最痛苦的事。如果和上官司言一起理政能让筠筠开心，那，我会学着大度一点，不再怀疑诸事背后都有贼心。”

风从宫墙另一边刮来，簌簌摇落满树檀花碎瓣，吹进他们的衣角。

筠之望着平稳如镜的水面，窘迫和愧疚在心中翻滚起来，窘于她以为对项元撒谎很难，但事到临头却脱口而出；愧于自己说了谎，而他却言辞温和地让步。

想到总有一天他会知道真相，筠之忽而被无限的空虚和悲伤淹没了，甚至有一刹那想要全盘托出。不是他多疑，是她真的长出了野心，决意往他眼中背君背德的道路上走去，永不回头了。她想要的世道，是无论男女均与以相当之教养、相当之权利；而非如今，服官议政之权均为女子所无《女子世界》1907 年第 6 期。

“啊呀呀！”

筠之从恍惚中回神，回头望去，只见薛谦手脚并用地翻过栏杆，又一屁股栽倒地上，可手里还紧抓着酒壶不放，满脸醉得通红。

他敲了敲酒壶，转头大喊道：“在这里！在这里！”

于是七八个郎君一窝蜂轰涌过来，吵吵嚷嚷地问着“在哪在哪”，身后扬起一团尘土。

薛谦伸指，得意道：“我就说他离不开卢妹妹。”

众人一听这就是项元日日挂在嘴边的妻子，都探头探脑地涌上来看，叫嚷着“我看看”“我看看”，好奇究竟是什么美人能让毫不开窍的他盛赞不已。

项元急忙将筠之拦在身后，双臂展得大大的，可五六颗脑袋还是从他身后探了出来，扒着他的手和脸，将五官都挤得变形。

筠之愕然，愣愣牵着他衣角，项元被挤得汗流浃背，艰难地扭过头，笑道：“不、不是什么坏人，但都是些轻狂的醉汉，娘子别看。”

众人听他这样说自己，哪里肯依？于是十几只手对他的胳肢窝乱抓乱挠，项元痒得要命，又不能放下双臂还手，只能说些“有你好果子吃”的话，凭空威胁。

筠之捂嘴哧哧笑了，行礼道：“我是项元妻卢氏，夫君素日承蒙照顾了。”

项元嗤鼻：“我照顾他们还差不多。”

薛谦踩他一脚，对筠之道：“卢妹妹一向敞亮。今日阿元高迁，我们将他拐走片刻，妹妹不要生气。”

筠之笑着点点头。

“妹妹大度。”薛谦对着她作长揖，旋即转身，对众人大手一挥：“走！”一群人邪笑着架起项元手脚，闹腾腾地跑了，只留下项元“我叫陈实送娘子回府！”的呼声残影。

“郡君。”宫女上前，行礼道：“司言叫人传话，郡君若得空了，请往宜秋殿后的小花园一叙。”

筠之经过觥筹交错的宜春殿，一路沿着石子小径，绕过几重枝干光秃的桦树，终于在一株红梅下瞧见了婉儿的身影。宫人午时给花木浇过水，两侧的长春花绿篱都湿淋淋地闪着光芒，枝桠上不时滴着水珠，四周静极了。

“筠之。”婉儿道，“早该找你的，只是封禅一定下来，总有各种各样的事要忙。”

“也怪我前几日不曾进宫。”筠之双脸微红，前几次婉儿遣人登门，项元都以“小君身体不适”为由将来人打回，她实在惭愧。

“仪典结束，邵都尉应已接到护送御驾封禅的命令了。筠之这些日子要多留意他的举动，若征兵一事上有困难，须尽快告知我。护驾一事关系重大，若不能成功抵达洛阳，前番种种努力便付诸东流了。”

筠之点头：“夫君素有成算，护驾一事定然无虞。只是…夫君告诉我，八皇子并不随御驾往华山，我有些不明白，既然万事俱备，何不将他一并带走呢？若有万一，太子在长安，八皇子在陛下身边，局面更有利些。”

“眼下还是不叫陛下起疑更为重要，之后伺机接八皇子到洛阳城内就是。班师回朝的讲武，娘娘都能安排他随侍，更何况去洛阳？”

筠之沉吟不语，又道：“还有一事我觉不妥。”

“何事？”

“太子虽讷于朝政，但东宫有众多詹事和宾客，自成一体。若来日灵前相争，我们不占法理，若东宫的门客将领讨伐，恐怕…”

婉儿轻轻笑了。“筠之还是学生心性，为尚未发生之事忧虑、替身居高位者担心。那是裴侍中和娘娘应该考虑的事情，你、我、哪怕武承嗣，虽身在其中，但只是一步棋，有的为防虎，有的为诱敌，各有身份和职责。行好分内之事，其余的，我们不该过问。”

学生心性？筠之垂眸笑了，小园的另一头传来暗渠的潺潺声，小鸟啁啾鸣啭，间或从一棵树飞到另一棵树上，她出神望着枝桠间疏疏落落的阳光，良久不曾说话。

“筠之？”婉儿拉了拉她衣袖。

“嘘。”筠之比出噤声的手势，低声道：“那棵杨树后有人。”

婉儿脑中轰然作响，一刹那间手心满是冷汗。

“别怕。”婉儿定了定神，将筠之护在身后，沉沉道：“谁在那里？”

一片寂静中，及膝的灌丛簌簌响了两声，一名穿苑红锦缎圆袍的郎君缓步而出，并袖行礼道：“典记。”

他和项元一样，从云州回来后有些沧桑，也清瘦了，秀气的脸旁被晒得黝黑，颌角分明而嶙峋，憔悴的眼睛里带着醺醺醉意。

筠之愣在原地，她设想了无数处理偷听者的方法，或贿赂，或威胁，却不想听见的人是秦协礼。她脑中的思绪乱糟糟地延伸着，是项元叫他来送自己回府，还是他酒醉恰好来此休息？太阳穴下，筠之的血液突突跳着，敲得她无法呼吸。

“你听见了多少？”

“几乎全部。”

筠之失语，脑海中奔腾的血液像被寒冰冻结了，麻木又刺痛。

婉儿抚了抚她的后背，低声道：“筠之，你先回去罢，这里我会处理。”

协礼见她仍怔怔的，脸色也愈发苍白，说道：“方才的话我会悉数忘记，不会说出去。”

“我凭何信你？”