项元虽能应酬，但也是随行就市，譬如他对李孝逸一干人等毫无周全可言，知道将来要回代州，此生廖无交集，得罪便得罪了。此刻在酒筵上，又昂着他乌黑的脑袋，漫不经心地打量满厅的人，欢喜了便随声附和，厌烦了便讥笑几句。

协礼道：“也许罢。总之，这些年幸亏阿元能屈伸，酒局一应认下，否则我们还只是校尉。”

筠之噗嗤一笑，“这话说得像老翁。‘这些年’，仿佛将来不长了。”

协礼笑道：“打完仗总是这样。尘埃落定，心里感慨，说话就像老翁。况且三四年间，改朝换代、生死喜怒都经历过了，一生一世也不过如此。”

筠之道：“一生很长的。两位裴公在我们这年纪还籍籍无名呢，将来还有许多事等着我们经历。”

说话间，太阳落得愈发深了。南方的秋天，黄昏还是炎热，庭院里虫鸣阵阵，一蓬蓬的矮灌木被烘得叶片蜷曲，蒸出一阵茉莉的浓香。太馥郁了，他被薰得有些晕眩。

筠之仍坐在窗下玩小陶马，背着光，她只是一片薄薄的影子。

“还是喜欢你。”他低声开口，声音像从百里之外传来，连日落也变得又小又远。

筠之仰起头，涳濛的眼睛望向他，树影忽明忽灭地掠过他面庞，空气里有一种柔和的寂静，吞灭了运河上嘈杂的声浪。

在淮扬的这些时日，他们还和从前一样说说笑笑，项元也不像在潞州时那样总是生气了。那时在宫墙下说的话显得很遥远，云烟落纸流，像一场梦中的误会，她也只当作误会。

但终究不是误会。

恍惚一阵，她低下头，小陶马紧紧攥在手心里，很歉仄地道：“对不起。”

他心如刀割。

其实她有什么错？阿元也没错，谁都没错。错在永隆二年下了一场大雪，错在汾水的路长得没有尽头。

如果那时不是他去接亲，如今会不会不一样？他听见心里有个声音说“不会”。枕上书，千峰雪，只要见到大雪里的卢筠之，此时此刻就是必然。礼释回，增美质，其在人如竹箭之有筠也《礼记·礼器》，连名字也注定是必然。

“你不必道歉。”他垂头笑了一笑，低低地念着突厥语，很多气声和卷舌音。

三月的春夜里，她听邵项元念过这句话：“爱没有理由。”

协礼道：“连我自己也不清楚始于何时。也许是汾水边看雪，也许是你读《三国志》，鲜有小娘子爱读三国的。”

“不是的。爱读三国的娘子很多。我……你、你将来会遇见更好的人，我实在不算什么。”话一出口筠之自己都觉得可笑，安慰的施舍，谁稀罕？她惭愧地垂下头，折弄绢纸。

协礼不知道自己还有什么将来，即便有，那也毫无意趣。他望向她，赴死般英勇地问道：“你有没有，哪怕一刹那，有没有对我”

“没有。”她认为此刻施舍比坦诚更残忍，答得极快。

他勉强笑道：“后来我想过多次，如果黑山之战是我杀了阿史德温傅，此刻一切都会不同。”

筠之并不这样想。她比谁都清楚和邵项元相爱是必然。“但世上没有如果。譬如，譬如此刻六月雪已经谢了，不会因如果而盛开。”

六月雪已经谢了。

晚风拂过，水边的芦花沙沙作响，协礼的圆袍下摆也被吹起。间隔有半刻的沉默，他开口道：“如今事平，我预备在扬州留些日子。”

筠之微微一怔，手上折纸的动作也停了，“要待多久？”

他唔了一声，“还没想好。但我娘不愿来扬州，我想从此留下也不行的。”

“项元知道了吗？”

协礼道：“走之前再说罢，他会理解的。”又道：“我一直奇怪，典记为什么总是叫‘项元’？”

“因为想和别人不同，哪怕显得生疏些。”

协礼笑了笑，“你知道我娘为什么不愿来扬州？因为在扬州的日子太美满了，回来只会更伤心，有刻舟求剑的意思。她很爱我爹。”顿了顿又道：“你很像她。”

夜色缓慢降临，有侍女提着灯笼过来捻灯，他们停了言语。

协礼坐在石阶上，手里掰着一支苇草，心不在焉地看月亮。今夜的月亮扁圆，悬在栖灵寺的高塔边，濛濛发亮。

一盏一盏淡黄的地灯亮起，在墨蓝的天色下像海面升起的莲花。点灯的侍女终于离开。

虫鸣声中，筠之轻声道：“你也很像她。”

协礼笑了笑，没有说话。

筠之来来回回地折弄着绢纸，展开，对着吹了一大口气，那纸包鼓起来，她又往里放入一小盏蜡烛。是只兔子灯。

她走过来，将灯放在协礼脚边，悄然笑道：“这样，它的眼睛就永远是亮的。”

协礼低头看着那盏灯，烛心细小，摇曳得很脆弱。

筠之道：“小时候刚上家塾，先生讲《行行重行行》，我觉得很难过，当堂放声大哭，事情告到我阿耶那里，他骂我软弱。”

思君令人老，岁月忽已晚。她大约要劝自己断绝念想罢？协礼笑道：“我都是老翁了，再老也不算什么。”

筠之道：“不，我不为那句难过，是为‘弃捐勿复道，努力加餐饭’。和友人相向而行，彼此都一去不复返，但还要努力活下去，好好吃饭，最简单的一件事却足够痛苦。哭着吃饭实在不好受，所以我才觉得这一句残忍。”

这就是道别了罢？鼓励他好好生活，很符合她质性的道别。

协礼笑了笑，起身对她道：“一路平安。回洛阳和将来都是。”他提起那盏兔子灯，向院外走去。

“逍遥津之战，”她声量大了些，对他道：“‘权策马驱驰，统复还战，左右尽死，身亦被创，所杀数十人，度权已免，乃还。桥败路绝，统被甲潜行。’逍遥津大败，凌统自此萎靡不振，但泗水和淮水，协礼都大获全胜啦。你比凌统更好，好很多。”

他回头，筠之的剪影轻窄，阑干后是漆黑如镜的古河，舫灯在水上梭织往来，月亮的影子也映在运河的碧波心里，莹莹柔淡。

他们第一回走到汾水时，她就在读三国，读曹休举兵侵皖、陆逊遣朱然引兵从上游牵制。而今她站在扬州河的柳树灯影下，站在他母亲的故里又诵了一段《三国志》，关于凌统的三国志，他心里只有无尽的苦涩。往事如烟，原来他们中间已经隔得这样远。

筠之继续道：“扬州是个好地方，有水，有月亮，有水里的月亮，还有蜜饧汤饼和栖灵寺。弃捐勿复道，努力加餐饭。小将军珍重此身经百战，愿你谈笑而去谈笑还。”

她说完便向屋里走，她知道将来还会再见的。

协礼没有说话，眼里一阵刺痛，那兔子灯里的白腊已融了一些，火苗变得很平稳，泪眼中有赤色的光棱。他哽住了，没法开口，只是手指抚摸那平滑又尖锐的佩囊。