然而顾明章却皱了皱眉，“为何不去找柳将军？”

仟城虽离得近，但严格来说不算秦穆旧部或是心腹。顾明章担心他的人用起来不那么顺手可靠。

“来不及了。”秦穆摇头，“先去找李桓，解了这燃眉之急。”

顾明章露出坚毅的表情，重重一点头：“属下定不负所托。”说罢便骑马走了。

他带走的坐骑已是营中最上乘的马匹，脚程极快，步履生风。饶是如此，走到仟城时也已过了两天一夜。

边戎的天地极为广远，漫天星辰，细光流转。薄而冷的月光落在紧紧闭着的城门之上，石壁巍峨坚硬，不近人情地将来人隔绝在城池之外。来人脸色疲倦，略带几分惨白，身后还跟着十来个披甲的士兵。

子夜时分，城门已经落锁了，只有几个城墙上守夜的小兵十分警惕地看着这些不速之客。顾明章利落地翻身下马，风往袖口中灌，让人遍体生寒。

他向前迈步，不知为什么突然想起那时从蛮族手中死里逃生，也是这般萧然地往营帐中走去。细封氏的诅咒至今言犹在耳。

“当年发生在杜将军身上的事，如今未必不会一五一十地偿还在你们自己身上。”

顾明章难以自控地产生不好的预感，这预感如同冰冷的毒蛇一般爬上他的肌肤，危险地注视着他的一举一动，吐着火红的芯子，令他胸口滞涩。

他冷着脸，僵硬地叩响城门：“我乃秦穆将军麾下副将顾明章，特来请李恒城主出兵相援。”

事关战事，皆无小事，几个小兵连忙去通报上级，很快就将顾明章几人迎进了城主府。

穿过回廊，进到内堂便见到李桓。他刚睡下又被折腾起来，身上只草草批了件隔寒的袍子，身边的一个少年却是衣衫整齐，精神充沛。

“李城主。”顾明章颔首道。

李桓和顾明章不熟识，道：“不知将军造访，可带了信物？”

顾明章便将怀中的印鉴取出：“此乃秦将军通印，请大人过目。”

李桓尴尬地笑笑，解释道：“并非臣不相信顾将军，只是事关重大，不容疏漏，得按朝廷的规矩流程走。否则上面怪罪下来，掉的是臣的脑袋。”

顾明章心里觉得他烦琐，面上只道：“大人说的是，还请快些验看。”

“安大人，”李桓在纸上拓印，唤身边的那位少年，“如何？”

那个少年面无表情地接过来，看着看着却微微皱起了眉。

顾明章那点不安很快就得到了印证。

那人抿着薄唇，脸转向李桓，眼睛却落在顾明章身上，冷冷道：“印是假的。”

第36章 东窗

延和殿偏室，舒缓的香薰散荡而开。门虚虚地掩着，门前是一张白鹤屏风用来遮挡视线，连带着裹挟寒气的秋风也被隔绝于此。

偏室中立着一个人，身材颀长，骨相清癯，容色淡然地往那儿一站，仿佛在他面前高声疾呼都要自感讪讪然。今日是太子和张载舟述职之日，张载舟先到一步，延和殿中圣主正和知枢密院事谢凌昭议事，他便在此等候。

门扉轻响一声，送入一线风，裹着玄色衣衫飘然而来。

张载舟侧过脸躬身道：“太子殿下。”

陈平将梁溱引至侧室，急着回延和殿伺候：“请殿下和大人在此稍候。”

“监事去吧。”梁溱微微颔首，等陈平离去，才望向偏室里站着的那人，“几日不见，大人又清减不少。国事烦扰，也要保重身体，这秋寒露重，何以穿得如此单薄？”

“多谢太子殿下关怀。”张载舟道：“臣祖籍襄北，因而比常人更能御寒。”

梁溱道：“原来如此。”

张载舟道：“臣小时与祖父在襄北生活，苦寒之地受狄匪滋扰久矣。每到寒冬腊月，北狄的牛马吃不上草，便来边城烧杀掳掠。他们天性凶残，无恶不作，抢夺边民的口粮财帛，数九寒天哪来粮食供养这么多人，食物不足他们就掳走我们的妇人孩童做人羊。所谓人羊，平日里可供取乐戏弄，饥饿时便要杀了烹煮果腹。夜晚寻常人家大门紧闭，狄匪一词甚至能止小儿夜啼。如此缺衣短食之下，畏寒的人哪怕不成为盘中餐，也捱不过冬天。”

他骤然说起儿时的残酷往事，眉宇间却无半分动容，依旧是那副不动如山的面容，仿佛天地倾塌他也能不崩于色。只是细看他的双眸，一抹怅然的忧色在瞳仁间转瞬即逝，仿佛挟了襄北淬雪的细光。

一柄剑要经过烈火淬炼、铜浇铁铸，才能削铁如泥、吹毛断发。然而，即使是这样锋利无端的剑也不可能通体坚不可摧、毫无破绽。

张载舟和太子的交情不至于让他在此倾诉衷肠，这样坦诚隐私的话语简直可以称得上是一种示弱了。

“臣从那时便知道，非我族类者，视我族人命如牛马。”张载舟道：“番邦一日不定，边境一日不平，大梁百姓便是蛮人刀俎上的鱼肉。臣进枢密院便是为了有朝一日大梁再不用受外族侵扰，若是能达成此愿，臣什么事都可以做。”

句尾几个字他说得极慢，梁溱从中隐隐听出一点威胁之意。他眉尖蹙起，张载舟向来以克制从容的姿态示人，如此狂言还是第一次听闻，仿佛带着不顾一切的狠意，决然至极，令人不由胆颤。

“张大人高义，本宫也十分敬佩。”

张载舟仿佛没有听见他的场面话，盯着梁溱的眼睛道：“殿下，臣猜不出您想做什么，也不知您心中所求。但有一点，臣须要提醒您一句，细封战事乃大梁安危之所系，即使殿下心中记恨着什么人，或是哪天想要这江山了，您也是大梁的子孙，万不可把心思用在此处。”他字字句句都夹枪带棒，甚至不惜口出狂悖之言，仿佛一生的寿命都要在今日燃尽，再不说就要留到下辈子去了。

梁溱神色一冷，斥道：“大人这是怀疑我通敌叛国？”

“臣绝非此意，” 张载舟如此剑拔弩张之下，仍然全然不惧地望向梁溱：“只是太子殿下，自将军战败以来，您似乎对枢密院颇有微词，每有政令，您也屡屡阻挠。”

说是屡屡，其实言过其实。梁溱大多时候维持着一种置身事外的态度，朝廷做什么决定他就附和什么，有什么苦差推到他身上他也不会拒绝。真正称得上阻挠屈指可数，而真正激怒张载舟的恐怕就是这次召回秦穆的军令。

“召回秦将军对殿下有什么好处？”

梁溱道：“本宫不过是顺着圣主的心意罢了。圣主思虑甚详，若是本宫附议枢密院，只怕他以为我们两方有什么牵扯，岂非得不偿失？”

“既然殿下都知道圣主多疑，”张载舟道：“将军们在外焉有不知之理？圣主冒然召他们回京，和治他们败兵之罪有何不同！圣主当局者迷，一时没有想清其中利害关系，殿下您是深受其害之人，这个道理也想不明白吗？”他说到最后，语气严苛得几乎算是质问了。

“深受其害？”梁溱突兀地笑了两声，“看来大人对本宫知之甚详啊。”他的脸色沉地厉害，眉睫仿佛都结了冰霜，“大人与其在这诘问我不怀好意，不如考虑考虑万一秦将军接到诏令，做了什么情急之事，你们该怎么办？”

张载舟的眉头终于皱起：“你果然知道。”

“你巴不得大梁内忧外患。”梁溱还是第一次看见他在自己面前露出如此严峻的神色，“你想从中渔翁得利。”

“张载舟，”梁溱盯住他，眼里的敌意不容忽视，“你少来质问本宫了，我一个软弱至此的傀儡，这么多年真是难为你如此关照于我。你为我做的每一件事，我都铭感五内。我就算有所图谋又如何，圣主诏令已下，不过是赌一赌秦将军会不会冲冠一怒，到这个地步已经没有转圜之地了。”

张载舟没有回答，只是淡淡地回望着他，目光坦然却复杂，梁溱像是从中读出什么般蹙眉，“你……”他微微后退一步，惊诧之意溢于言表，“你们敢……矫诏？！”