一瞧就是瑞贝卡的手笔。这位新上任的经理有意调整俱乐部的宣传方式，声称主动出击才符合时下销售潮流，不知人力资源部从哪儿聘来这么一位妙人儿。我摇摇头，删去信息，告诉罗蕾莱我稍晚赶到俱乐部，届时详谈调教事宜，随后驱车前往艾特里斯。

走进俱乐部大门时，夕阳恰好收回了最后一丝光辉。我向前台打了声招呼，往电梯间赶去，途中经过公开展示区，随意地往那儿瞥了一眼。

当日上工的有四五位奴隶，都规矩地跪在毯子上，没瞧见经理信息里新来的“标致男孩”。我加快脚步，打算快些赶到待客室，然而就在此时，直觉蹊跷地作响，我的目光不由在展示区多停了一瞬。

这一瞬，令一道极不起眼的、隐于所有人之后的身影，从我的视线边缘悄然浮现：

匀称的体型、黑褐色头发、有着亚裔特征的面庞。

那是乌鸦。

而那就是我与乌鸦突然的重逢。

我原以为他已沉入我的记忆深处，事实是半年还不足以将一份回忆埋至六英尺下。稍加回想，一双漆黑的眼睛就再度于我的脑海浮现，画面以其为中心延伸，那总皱着的眉，抿紧的嘴角，偶尔翕动起来、仿佛凭借气味来判断眼下的事况的鼻翼，一切都鲜活明晰起来。

乌鸦的模样与气质半点儿未变，我远远望着他，想起那些“我不知道”“是的”和“请停下来”。它们还在吗？

我朝公开展示区走过去。

“晚上好，红蔷薇”

“晚上好，欢迎来到艾特里斯……能帮上您什么吗？”

打招呼的几位奴隶注意到我明确的来意，不再多话。我径直来到乌鸦面前，望着他褐色的发顶，采用了最中庸的问候：“乌鸦？”我轻声说，“嗨，还记得我吗？”

“……”

乌鸦抬头朝我看来，鼻翼稍微抽动了下。我发现他的颈间挂着个物件……一个小笔记本。俱乐部的奴隶可以在尽量暴露的前提下佩戴装饰，首饰或情趣衣物都是常见的选择。难不成他用这东西打扮自己？

“晚上好。”

我愣了下，看向他的面庞。半年前他还不知社交辞令为何物似的，现今竟会打招呼了。

“欢迎”在我思忖回应方式的时候，乌鸦再度开口，“欢迎来到……”他说，然后停顿了下，“欢迎”又停顿了下，“……”

我看着他。

“……”

乌鸦紧紧皱起眉，拾起胸口的笔记本，翻过两页，手指停在某个段落：“晚上好。”他的手指在那上头划动，终于流畅地念起来，“欢迎来到艾特里斯俱乐部。您需要我的服务吗？”

公开奴隶的接待词。一字不差。

“不，不需要。”我叹了口气，“瑞贝卡经理说来了个……呃，新人。我真没想到是你。”

“……”

乌鸦望着我，同半年前一样沉默不语。

说实在的，他与“年轻标志的男孩”只有性别上的一致性，瑞贝卡那所谓新潮的宣传手段迟早要招惹事端。这半年不知他过得如何，又怎么来这儿做起公开奴隶了，我叫这些冒失的问题在肚子里安分待着，只挑无关紧要的话题跟乌鸦攀谈，当然，单方面的。

“好了，我得走了，”最后我说，“待会儿见。”好像我们是久别重逢的老朋友似的。

至于乌鸦，他仍凝望着我，神色平淡，跪姿笔挺。

时间似乎未在他身上留下任何痕迹，真是怪事。又或许半年确实太短，期待可见的改变本就不切实际。在待客室商量调教项目时，我仍有些走神，下笔时把日期误写成了昨天。“有心事呀，红蔷薇。”罗蕾莱轻声说，语带担忧。

“抱歉。”我终于把注意力转向眼下。

我们简单敲定了三天的调教内容，罗蕾莱说她已经预定了一间客房，打算回去取过夜用品。临走前她朝我神秘地眨了眨眼睛，好吧，看来她的“猎物”近日要光顾俱乐部了。罗蕾莱是一位流连于高级会所与俱乐部的职业情人，这在我们之间不是秘密，偶尔她还饶有兴味地与我描绘哪位大人物的怪癖。

我去前台替罗蕾莱登记调教安排，路过公开展示区，不由又朝里瞧了瞧。乌鸦仍跪在那儿，在那些鲜亮的奴隶中活像一团空气。

回到休息室，我心里怀疑着是否会有会员来购买他的服务。沙发上，一颗红色的脑袋突然升了起来：“卡琳？你好些了？”丽塔。我告诉她我已无碍了，那场腹痛像场噩梦，离去与到来一样突然。

“那太好了。”她的神色轻松下来，“秋季中旬那场调教演出，听说了吗？你来吗？”

我想起昨天确实收到消息，但我并无兴致，看过之后就把信息删除了：“听起来不怎么有趣。”

“不怎么有趣？”丽塔惊奇地拔高嗓音，“说真的，我头一次听见有人把这样的评语与艾特里斯的季节演出联系起来。”

“好吧，要是你需要，我可以做你的演出助手……对了，我在公开展示区瞧见乌鸦了。他真是瑞贝卡说的什么‘年轻标志的新人奴隶’？”

“噢，对。他们想卖掉他。”

“什么？”我愣住了。

“卖掉他。”这次换丽塔兴味索然了，“海涅最近物色了一位漂亮的新情人，打算把旧的处理了。现在他处于寄售状态，瑞贝卡安排他在展示区揽客，没准什么时候就有主顾了。”

“乌鸦？揽客？”我错愕地重复道。

“离谱极了，是不是？瑞贝卡净想着巴结海涅，到时候商品滞销，我瞧她怎么收场。”

“别那么说……他要价多少？”

丽塔瞧了瞧我：“一个不大公道的价格。”

“他看起来和以前一样，一点儿也不懂怎么讨人喜欢……”我喃喃起来，“有谁会愿意把他带回去呢？”

“谁知道呢。”

丽塔说，很快转移话题，问及罗蕾莱的预约。我含糊地告诉她那是为期三天的调教短期调教，心里仍想着乌鸦，竭力想象他顶着寡淡的面孔揽客的模样。

“她不错吧？我就知道她适合你。”

“对，她很好……”我稍微回过神来，“呃，只不过，我希望她这次别再说那些话了。”

我指的是罗蕾莱唯一的小恶习：她在性事中热衷于自我侮辱，用词之粗俗每每令我脸热，经验最丰富的性工作者也想不出那等繁多的花样。顾及到她是丽塔的长期客户，我尽力忍耐，最终在一次高潮调教中被“低贱”与“母猪”的组合彻底击溃。