郑郎君脸上并无愠色，大度地向众人点点头，让女儿挽着他的胳膊向山门走去，郑娘子姿态亲昵地挽住继女另一只手。

郑家幼女由乳母牵着，蹦蹦跳跳地走在后面，她的相貌比起姊姊来就普通多了，不过双眼明亮，透着股活泼机灵的劲头，父母目光全在姊姊身上，将她完全忽略，她也浑不在意，还想去摘路边的野花，乳母急忙将她拉住。

郑小郎走在最后头，他暂且是郑家独子，也许将来是继承家业之人，但是其他人好像完全将他忽略了，连僮仆也不去殷勤趋奉。

他的五官肖似父亲，只是脸没那么窄长，圆润些，多了分稚气。

海潮注意到他的眼神，那可不是一般少年郎的眼神。

就在这时，他忽然转过脸来，海潮冷不丁与他四目相对。

郑小郎略微偏头打量她，眼中光芒闪烁，海潮没来由一阵心惊，却没有避开视线。

郑小郎扯了扯嘴角，微抬下颌，收回视线，仿佛只是看见路边一块形状怪异的石头。

郑娘子这时终于想起他们这些孤儿，松开继女的手，停住脚步，转过头隔着轻纱扫了他们一眼，向侍女打了一通手势。

侍女问郭娘子：“娘子问你，这些便是悲田坊收留的孩子？”

郭娘子不卑不亢地道是。

郑娘子打了番手势，末了将手按在她前臂上，身体前倾，一副推心置腹的姿态。

侍女：“娘子说你将他们照顾得很好。”

郭娘子将腰板挺得更直：“奴婢不敢辜负郎君和娘子的信重。”

郑娘子无声地一笑，走到孩子们跟前，从队首到队尾看了一遍，停在海潮面前，摸摸她头顶的发揪。

侍女道：“好爱人的孩子，叫什么名字？多大了？”

“我叫望海潮，今年七岁了。”海潮道。

侍女欣然道：“这小女娃口齿也很伶俐。”

郑娘子若有所思地看了海潮一会儿，从腰间香囊里取出一块小金饼递给她。

郭娘子一愕，廖嬷嬷已经跳将起来去推女主人的手：“使不得使不得！这小娃顽皮得很！怎么能受娘子重赏！”

郭娘子深深地皱起眉，正要呵斥，郑娘子抬手拦住她，向侍女打手势。

侍女道：“娘子说这位便是廖嬷嬷罢？早听阿顾说起你，照顾这么多孩子不容易，娘子念着你的好，回头要赏赐你呢！”

廖嬷嬷激动得手脚都不知往哪里放，连连点头哈腰。

郑娘子将海潮的小手拉起来，把小金饼放在她手心，然后合拢。

侍女道：“这个是娘子赏你的，你拿着玩，可别丢了。”

廖嬷嬷将海潮一搡：“还不快谢恩！”

海潮看看手里的金饼，咕哝道：“这不能吃……”

郑娘子捂嘴轻笑，伸手捏捏她肉嘟嘟的脸，然后向侍女打手势。

侍女应了是，转身去车里取了个足有七八层的食盒，折返回来，塞进海潮怀里：“这都是娘子赏你的吃食，你慢慢吃去。”

海潮双眼一亮，梁夜生着病，需要吃点好的补补，不能天天喝稀粥。

郑娘子摘下幂篱递给侍女，海潮见到她的脸时着实吃了一惊。

她想不出一个词来描摹那张脸郑娘子的面容白皙秀丽，是个清秀佳人，不过仅限于右半张脸。

她的左半张脸皮肤皱缩发白扭曲，歪斜的脸上没有睫毛和眉毛，像个妖怪，那是烧伤留下的痕迹。

她似乎对震惊的目光已经习以为常，并不生气，却抬手遮住海潮的眼睛，又揉揉她的脸，然后直起腰，转过身，把幂篱重新戴上，向侍女打了会儿手势。

侍女向郭娘子道：“娘子问你，这里怎么少了两个孩子。”

郭娘子眉头动了动，如实禀报道：“一个孩子喘症犯了，在病坊中将养。另一个……”

侍女挑眉：“另一个怎么了？”

郭娘子道：“另一个孩子今晨溜出去解手，不见了。”

“好好的怎么会不见？”侍女语气有些重了，“你们可派人仔细找了？”

“已加派人手找了，主持也派了人去山间找……”

正说着，有个穿着五条衣的年轻僧人急步沿着旁边一条小径向他们奔来，气喘吁吁道：“郭檀越，那孩子……找到了……在山沟里……”

海潮看那僧人慌张的脸色便知事情不好。

侍女道：“出什么事了？那孩子还活着么？”

僧人有些为难，看了眼郭娘子方才双掌合十唱了声佛号，摇摇头：“贫僧和师兄找到人的时候，身子已经冷了……已叫山中的野兽啃得不成样子了……”

郑娘子颤抖起来，看起来好像要晕倒了，侍女赶紧扶住她：“娘子听不得这些。”

郑郎君注意到妻子这里的异样，同女儿耳语了几句，转身走过来，问顾娘子：“何事？”

郭娘子白着张脸将事情说了一遍。

郑郎君沉吟片刻，命侍女搀扶妻子先去禅房歇下，然后向那僧人道：“先把那孩子的尸首抬回寺里，别声张。”

待郑娘子离去后，那僧人道：“还有一事，贫僧须得向郑檀越说明。”

“何事？”郑郎君问。