秦眠不大爱听二人谈话的内容，只是埋头剥着砂糖橘，给各人身前各放一个。
“纪云宴如何了？已有些日子未见他，他可长高了些，可清瘦了些，在陵安无人照拂可受到了欺负？”
他一连串地发问，问得她不知该如何回答，半晌才幽幽道：“秦叔叔怎么不先问我在月牙如何？”
“你在月牙有你堂哥护着，又是你的故乡，只怕过得十分滋润。瞧你的脸色，都比在陵安时红润许多，果然月牙的水土养人。”
柳双娥有些得意道：“我堂嫂时常带我到街市上去买首饰，她长得顶顶好看，下次有机会带你们去看。”
秦嘉平轻敲她的头：“得了，说正经的罢。”
“我只见过一面，他神态如常，不过的确要高了些。他几乎日日都在国子监，我与他很难有时间会面。离宫之后，不过去胡婕妤的母家走了走，又与那女商闲谈，便匆匆拜别陛下了。”
“陛下还惦记着你呢？”
秦嘉平与陛下是多年的好友，在他面前自己也不方便说不好听的，只得“嗯”了一声。
她问：“难道真的没人能劝陛下吗？”
“陛下多疑，从不对人完全信任，他想要的东西即便无法得到，也会悉数毁去。小娥，这三年孝期是太子的孝期，却也是陛下的孝期。你当真确定，太子能争得过来吗？”
陛下以前朝为鉴，并不敢给臣子放权过多。世家大族看着风光无限，实际权力局限于官职之中，哪怕僭越一点都不为陛下所容。对世族们好，也是借着他们的影响安抚各地人心。
“我不确定，所以在我这里，太子时刻会成为弃子。”
朝臣眼中，秦嘉平是太子的老师，是铁板钉钉的太子党。而柳家还有转圜的余地，一旦她入宫，柳家就会立即疏远太子，再度靠近陛下。
秦嘉平心中酸涩，却也十分欣赏：“若你能入朝为官，也是一件佳事。”
柳双娥推脱道：“叔叔知道我的，我与姐姐，还有我爹，我们都不大喜欢游走官场。非无江海志，潇洒送日月。”
“强求不得，”追求自由的人强求不得，昔日柳双娥的娘亲就是先例，他很能理解，“关于纪云宴生母的事，你想知道哪些？”
“就从她生母与陛下相遇时说起？”
秦嘉平不愧是生长在矜城的人，关于胡秋水的事，他比自家爹爹知道得多的多，一直到下人传菜上来的正午，也只讲了一半。
几人皆意犹未尽，捧着饭碗眼巴巴地盯着秦嘉平好久。
等故事讲完，几人也吃饱了饭，桌上的菜也凉透。
秦嘉平给她安排了间客房，安抚她说：“亲皇党马上会有新人得势，你爹未必想不到这一点，他会安排放心的人的。”
柳双娥点头，陛下新的宠臣，如今已现端倪。
不过许一觉这么年轻，他能否沉住气也未可知。或许爹爹对他与自己对陈初霁一样，对方都有把柄在自己手上。
她说：“太子对您比对陛下还亲，您在他心中的分量很重。我知道您很高兴，但倘若东宫事变，第一个无法脱身的，便是您了。”
“会有分寸的。”
他轻轻踏着步伐离开，来到了女儿的房间。
秦眠还没歇下，她原先就被养得很好，如今回了南方，皮肤更是娇嫩地快要掐出水来。
起初对纪云宴只是出于父亲友人的关心，后来逐渐教他读书做人，秦嘉平这才惊觉，不知从何时开始，纪云宴在他心中与儿女的地位一般无二。
他已经享了大半辈子的福，若有朝一日东宫事变，自己的确能做到坦然赴死。但女儿不行，秦眠她今年才十五岁。
秦眠正在对着铜镜摘下发件的珠翠，见他站了许久也没说话，侧着身子问：“爹爹还有何事交代？”
“秦眠这个名字，你不能再用了。”
第49章 北疆
柳安闲说是养老，可还是有源源不断的书信飞来，偶尔有官员踏足。她就趁着人不注意，藏在屋内隐蔽的地方，听来人一件件汇报陵安朝堂上的事，事无巨细。无趣的日子待久了，又接到秦嘉平把女儿托付过来的消息。
有秦眠在，日子才多了几分生气。
庆德八年夏。
月牙城的山水养人，可夏日热得要命。堂哥在城中有要事在身，夫妻感情甚笃，柳双娥总不能拉了堂嫂去乡下乘凉，只得待在城中一碗接一碗地喝降暑冰饮。一直喝到八月末险些伤了脾胃，北疆才传来好消息。
她这几年女红绘画没什么长进，倒是将骑射练得很好。橘白时常说，她看着是瘦小一只，走在外面很容易被人欺负了，可出手能立刻将八尺大汉掀翻。于是去乌华城照顾怀孕的长公主这件事，理所应当落在她头上。
柳双娥随意收拾了些盘缠，带上身份证明的物件，灵巧地翻身上马。
“好好照顾你嫂嫂，乌华城苦寒之地，不适宜孩童生养。”柳安闲轻轻抚摸着马儿的鬃毛，一面叮嘱道。
“待过了三月胎象稳固，便可以考虑归京了。哥哥戍守边关的期限将至，太子的孝期也过了，到了承诺兑现的时候。”柳双娥说。
柳泫然立在门前，问：“家书可带了？我可有很多话要对蔚然说。”
“带着呢，”她抖了抖自己扎得十分严实的背上的包袱，“保证送到。”
众人说说笑笑间，柳安闲靠近了，细细叮嘱：“若是你比我早归京，婚嫁之事又来得急促，记得收敛锋芒，不要同陛下硬来，朝中情况比三年前还要乱，你一直藏在帘后，是知道的。”
柳双娥“啊”了一声。
他见状轻轻拍了她的脑袋：“上路吧小祖宗，北疆那种地方够你受的。”
“知道了爹爹。”她摸摸脑袋，立即提起缰绳。
橘白还没来得及反应过来，刚要启程追赶她的脚步，又被柳安闲喊住。
“大人还有何吩咐？”
“照顾好姑娘。”