几乎是同时，有人已跑到帐外，掀帘进来：“报帝师，赫律恒亲来叫阵！”

那是萧珣亲兵，宁宜真想也没想便从榻上撑着坐起身：“扶我过去。”

“你要上城？！你这样了还要上城？”

钟璃画简直难以置信，然而萧珣亲兵令行禁止，已二话不说将宁宜真扶起向外走去。钟璃画咬了咬牙，终于追上去搀住他，跟他一起登上城墙。

上头视野开阔、阴风刺骨，铅云愈压愈低，无数弓弩手、兵士与炮手已列阵待命，远处城墙后有人身穿黑甲负手站着，正垂头听着斥候军报。

连日血洗又激出萧珣身上那股血气，却更有种成熟内敛，气息沉静凛冽如剑。因着前不久被流矢所伤，那张俊美面容还有些失血后的苍白。宁宜真上城几步，他已听见动静，却并不意外，等人走近便沉声道：“再说与帝师一遍。”

斥候向宁宜真一礼，又报：“赫律恒与塔尥沙东西立营，为犄角之势，严立烽火，四面巡哨。”

几乎是随着他的话，地平上已远远现出一片火光浮动的黑影，几乎转眼便到了近前，暮色里黑压压有近万人。为首之人轮廓高大英挺，甲胄外饰有鹰羽与白色兽皮，正是赫律恒。

斥候已退了下去，城上军士持兵严阵以待，宁宜真却与萧珣对视一眼。萧珣先道：“春潦将降，骑兵南下不能久留。”

“捉来的俘虏所说的北原话彼此也有细微不同，雪鹰部轻骑并非都是赫律恒亲部。”宁宜真颔首。

数月连战以来，两人精神都已紧绷疲惫，加上心意相通，说话都是言简意赅。钟璃画在旁边听着，忍不住道：“你们打什么哑谜？意思是他们今天不会战？”

宁宜真能少说一句便是一句，萧珣替他回答：“北原十二部或许并不如想象之中团结，如今他们久战不下，又一连数日不曾与我军交兵，今日恐怕要有什么破局之举。”

与此同时。

城下北原阵中。

赫律恒眺望着城墙上那一黑一白两道身影，摩挲手中雪鹰弓，慢慢眯起了眼睛。一个略微年迈、鼻梁弯钩的男子打马越众而出，到了他身边：“赫律恒，城墙上的人就是你看中的阿兰那？”

赫律恒侧头冷冷瞥了他一眼：“塔尥沙，你应该称我为王。”

“呵呵。”塔尥沙笑容不变，“我毕竟是你的叔父，人前也从来都尊敬你，不过是叫你一句。勇士们今日精神很好，你为什么不把阿兰那抢回去？”

“我会把他带回北原，但不是今天。”赫律恒一双鹰眸里火光跃动，“勇士们是久张的弓，需要休息，作为口粮的牛马还在路上。”

塔尥沙目光闪动，笑道：“王，你似乎不如老北原王有血性。不过是几月没有攻下，你就想要放弃了？容我最后劝你一句，青鹰部的长老不希望见到你这样的决定。”

“盛朝的新皇帝和先皇帝一样善于战斗。”赫律恒冷冷道，“北原勇士已经折损许多。我不是祖父，与盛朝没有坠鹰之仇，更不会为了发泄怒气而屠城。我珍惜我的勇士，即便长老怨恨我，我也不会让他们白白送死。”

他说着已经弯弓搭箭，向城头射出一箭。箭矢尾带鹰羽，如流星一般疾射而去，锵然钉入城墙！

年六月，北原王赫律恒于城下射来议和箭书，请此役谋主宁宜真入北原帐中，商议战和事宜。

箭书被置于军帐案上，两枚鹰羽、一颗宝石在灯下熠熠生辉。众人脸上神色各异，小声议论逐渐变成争论，主位上萧珣神情冰冷，从进了帐便一言不发。

这时门口帐子被撩开，有个高大男子风尘仆仆进来，甫一踏入便怒声道：“我不同意！怎么能让帝师独自前去？”

来人正是换防回来的聂飞云，此时满身尘土立在帐中，直直逼视萧珣。右将林景严早年受聂家提拔，见小将军如此吓了一跳，急忙劝道：“倒也不是独自前去，对方请两名陛下身边亲卫跟着。”

“北原摆明了是要挟宜真为质，如今两军僵持，怎么能送人去对方手中？更何况宜真生病在身！”聂飞云眼睛都红了，“陛下为何不说话，难不成已经决定？帝师教养你十余年，你真要狼心狗肺，将他送去北原？”

萧珣闻言终于抬头看他一眼。那双眼睛极冰冷、极幽深，帐中人一时都被他气势所慑，聂飞云更是心口重重一跳，一时失去言语。

许久，众人才听年轻的新帝道：“两军僵持，需得有人破局，先生比赫律恒更早想到这一点。”

“朕一切都听先生的。”他紧绷的声音里含着只有自己才知道的干涩，“先生已决定要去，这会已在收拾行囊了。”

此行两个龙影卫贴身随护，宁宜真只拣了些随身之物，钟璃画的脸已经黑如锅底，站在帐门边咬牙切齿道：“宁九思，我就该针晕了你将你带走，免得你趟这滩浑水！如今雪毒解药还有一两味正在琢磨，叫我怎么放心让你去？”

“赫律恒不敢动我。动了我，萧珣会疯。”宁宜真声音很淡，说得直白，“我对如今十二部情况有个猜想，此去正好验证。说不好也能替你寻回一些雪毒线索。”

“你一个病人，话说得轻巧！凡事都让你扛？”

“挽月关一战血流成河，此后经年要化作百里磷火、万魂号哭。”宁宜真将披风拢紧，冷冷看他，“我不去，难道要看着你们打更多仗、死更多人？”

他说完一口气没喘匀，衣袖捂住嘴唇剧烈咳嗽起来，脸颊都泛起了病态红晕。钟璃画上前拍抚，却不敢将他揽进怀里，许久才咬牙低声道：“我只想让你别勉强……不是还有萧珣那个家伙在么？”

宁宜真闻言只静静看着他，钟璃画与他对视，几乎能从那双清冷眼瞳里看到自己的倒影，最终涩然道：“我知道了……你也不想让萧珣勉强，是不是？”

宁宜真还未说话，外头萧珣已掀帘进来，看着他一言不发，眼圈已经红了。钟璃画此时见了他只觉得狼狈，只得眼睁睁看着宁宜真走过去，抬手去摸他的脸：“又要不懂事？”

萧珣只觉得想哭，低头拼命蹭他的手，咬着牙不肯说话。外人眼里冷静杀伐的帝王，这时却红着眼睛像条小狗，半晌才忍着哭腔挤出一句话：“……是你又要走。”

宁宜真却没有立刻说话，转头一看钟璃画，那一眼几乎让后者浑身发麻，又气又怒背过身去，宁宜真这才仰脸，在萧珣嘴唇上轻轻一碰，而后道：“等我回来。”

……

……

数日后。

北原军中。

天气晴朗，入夜之后天空中布满点点繁星。正是进饭时间，军士就地煮奶烤肉，远远就能闻见鲜美的香气。被拱卫在最中央的金帐外头，有一人穿得严实厚重，侧坐在一匹矮脚战马上，仰头静静望着星空。

旁边牵着战马的人生得高大英挺、鹰目深邃，正同样望着天上繁星。夜风吹过带来热奶的甜香，足足过了好半晌，那马旁边的人才开口：“我能看出来，你喜欢北方的景色。为什么不跟我去北原？”

赫律恒在宁宜真的狐裘外头还多罩了一层兽皮的披风，将他裹得严严实实，透不进半点冷风，乌发披泻下来，却衬得那张脸更加苍白。他闻言不动，只道：“不是喜欢就要留下来。”

赫律恒真心实意地求解：“为什么？”

“做事不能只凭喜欢。”宁宜真回答他，“有些事是责任，还有一些事……”

赫律恒追问：“是什么？”

美人想要回答，却忽然在此时咳嗽起来，赫律恒吓了一跳，一碰他脸颊冰凉，立刻将身上衣服解了给他披上，拍背给他顺气。然而他实在粗手粗脚不会照顾，到最后宁宜真咳得几乎倒在他肩上：“……”

“你身体太弱了。”