过去几年中三人也曾私下通信，聂飞云早有心理准备，闻言却还是被结结实实震惊：“殿下将自己的老虎放在这里？”

这是在守门还是护食？竟如此明目张胆……！

季清辞垂眸表示无奈，罗执徐投来警告眼神，几人交换了富含内容的眼光，这才簇拥着宁宜真在湖中水榭坐下。

众人先是交换过了近况，又听聂飞云说些边关趣事。

聂飞云给众人讲起宁宜真如何来信指点，帮他破局，还提点他如何喂马：“你们不知，宜真只看一眼我画的军阵图，立刻便能说清楚对方形势和战计！还有，没仗打的时候，养战马耗费极大，是宜真指点我们去寻来一种草料，拌进去喂马……”

他说得眉飞色舞、十分激动，众人都含笑听着，宁宜真以手支着下颌，虽然没有笑容，却目光柔和、姿态放松，举手投足不知为何竟然露出些懒意，叫人不由得偷看他，聂飞云忍不住夸得更加起劲，一时忘情。

这时外头季清辞的小厮送了茶来，季清辞抬手接了，亲手给宁宜真看茶：“宜真尝尝这雾隐茶。是我特意寻来的，就喝这两月的味道了。”

宁宜真接了茶道谢，拿着却只浅浅抿了一口。季清辞眼尖看到，体贴问：“可是不合口味？”

宁宜真捧着茶盏，摇摇头：“我上月风寒，如今在喝珣儿送的养生药汤。茶解药性，近日不大能喝茶。”

“……”他的称呼十分自然，季清辞顿了顿，才道，“哦？殿下倒是有心。”

宁宜真颔首：“他一直是有心的。”

季清辞垂眼不语，勉强喝了口茶，聂飞云左看右看，主动换了个话题：“咳咳，宜真你这里一池子的睡莲倒是好看，比起旁的花最与你相衬。是何时弄来的？”

过来送茶点的徐全还没走，闻言呵呵笑道：“是太子殿下在彩州历练时寻回来的，花朵硕大，很是难得，整个盛京只有我家公子这一池是最大的。风一吹极美，晚上点灯更是赏心悦目的。”

气氛一时有微妙的沉默，宁宜真喝了口茶：“怎么都不说话？”

“……好看。”一回来就连番面对打击，聂飞云说不出话了，有点郁闷，牙缝里小声挤出来，“姓罗的你还不快找点话说……”

罗执徐沉默片刻，开口：“入秋之后新北原王就要入京。老海东青的孙子成了新北原王，要求重新商谈盟约的条件。”

这个话题……季清辞道：“……礼部已为此事忙了许久。”

聂飞云问：“新北原王是何许人？”

“天生神力，极善骑射。还十分年轻，野心勃勃……”季清辞轻轻叹息，“叫人有些担忧。”

谈及时局，气氛一时沉重下来。聂飞云也低声：“我在军中也曾听到，今上当年登极后平定北原，曾重伤老海东青，自己也落下沉疴。”

众人都看向宁宜真，美人捧着手中茶盏，闻言垂下眼去，叫人看不出真实所想：“不过是流言。”

自然不是流言。

萧玄雍有不治之症，宁宜真五年前便有察觉，却始终没能探查出究竟。

如今萧珣只是初长成，加上边关冲突不断，内忧外患，毓王虎视眈眈……一旦萧玄雍的真实情况为天下所知，棋盘便会倾斜乃至翻转，打乱所有棋子。

众人对视，也不再追究，宁宜真想了想道：“另有一事。那位蓄养私兵一事已有线索了。”

“他如今不在京，我等反倒没有由头查他。”季清辞若有所思，“不若想个法子将他召来？”

“待到北原王入京或可行。”宁宜真慢慢道，“使臣入京，自然要有宗室相陪。”

美人说话时指尖还在摩挲茶盏，碧绿澄透的茶汤在白瓷里轻晃，衬得指尖柔美几乎透明。耗费千金的茶叶，这样被他拿在手中似乎已经值得，季清辞一错不错看着，脸上不知不觉扬起一点笑意，接他的话：“自然，那位殿下精通佛经文论，到时候少不得要与北原人好好弘扬一番佛法。”

这二人向来心有灵犀，对朝局人心的把控更是一个比一个精妙，聂飞云咕咚咕咚牛饮，抹了把嘴打起精神又起一个话头：“我刚回来，这京中可有什么热闹？”

罗执徐道：“不久便是簪红宴，今上宴请今岁科举才子。”

“去岁宜真未曾参加，我在宴上亲耳听到哀声一片。今年参宴的才子怕是要两眼发绿，盯着他不放了。”季清辞笑道，“前三甲敬酒可是不能辞的，宜真可想好了到时怎么办？……”

众人换了轻松话题，调笑一番，徐全却在此时打了竹帘走进来，笑呵呵道：“诸位，太子殿下到了。”

除了宁宜真，所有人立刻肃容起身，下人忙不迭来收拾桌上残席。没多久就有一人笑着进来：“孤来得不巧，打扰先生与诸位的雅兴。”

来人一身漆黑劲装，面容年轻俊美、笑意明朗，一举一动都有浑然贵气，身上还带了点赶路的风尘仆仆，偏偏具有极为年轻蓬勃的风采，仿佛一轮光芒灼灼的太阳，一眼看去就再瞧不见旁人。

“见过太子殿下。”

亭内众人各怀心思，却都垂首见礼，萧珣却侧身只受一半，笑容明媚诚恳：“诸位与先生是至交好友，怎敢受诸位的礼，快快请起。孤还有公务在身，送些东西给先生便走。”

众人这才落座，宁宜真自始至终坐着没动，将桌上茶水推了推，看他在自己身侧半跪下来：“你送来什么？”

“珣儿上次来时看了一眼药房，发现有几样药材见底，今日拣了些补充上。”众目睽睽之下，萧珣笑道，“另外还为先生寻了个药童，精通药理十分伶俐乖巧，已带去给徐伯知道了。”

青年仰头注视宁宜真，身后无形的尾巴摇得欢快，乖乖交代，有条有理，显然被教导得品行极好：“今日还得了一方龙莲石砚台，纹理细腻如丝，出墨极为秀润别致，便想立刻让先生用上，已送到书房去了。稍后珣儿去书坊办差，先生若是有什么想捎带的，随时吩咐人传话。”

他将一切都安排得妥妥帖帖，宁宜真想了想：“没有，你去。”

所有人眼睁睁看着他跪在美人身边温柔叮嘱，半跪下来，神色都不大好。萧珣听完他的话，这才恭恭敬敬起身，走时扫过三人一眼，仿佛又想起了什么，回头把身上披风解下来，长臂一伸绕过宁宜真身体，极熟练地系上：“那珣儿这便走了。先生莫要着凉了。”

他系披风的时候离得尤其近，俊美面容上神情专注，嘴唇甚至若有似无碰上宁宜真的耳朵。季清辞就在旁边，见状脸色微变，却见萧珣恰好抬起头看自己一眼。

青年若有似无贴着美人耳尖，将人牢牢环抱在怀中看向自己，一瞬间的眸光如同刀锋般凛冽，却又一闪而过，仿佛只是错觉。季清辞一瞬间几乎沁出冷汗，复杂的情绪混合着禁忌的情感，心脏狂跳，反应过来时已经主动移开了视线，脸色难看：“…………”

宁宜真毫无所觉，只觉得他系上的披风味道清醇好闻，还带着舒服的暖热体温，甚至不用他动手，已经自己把披风拢紧。萧珣看他完全裹在自己的衣服和气味里，心下终于痛快满足，起身后又十分自然地握了握他的手，这才转头离开了。

一时间聂飞云脸色发白，罗执徐垂眸不语，季清辞神色则最难看。就在要被发觉的前一刻，一名药童已跟着徐全走进来：“公子，到用药的时间了。”

“先失陪了。”宁宜真被扶起身，“我用药至少一个时辰，你们可要留下来用膳？”

徐全也挽留道：“太子殿下送了些去岁金洲的桂花，如今还存在厨房，入菜入酒味道是极好的。”

“宜真你用药不需要我们服……唔！”

“你不在，吃酒也没意思，我们改日再来。”季清辞伸肘一撞聂飞云，已经收拾好情绪，若无其事和罗执徐一起将他夹在中间告辞了。

……