老大夫摸了摸自己的胡须，赶紧将那些无关紧要的念头抛出脑海，做好自己的本职，不敢多心。

半个时辰后，阮元身上的伤口基本处理好了，老大夫你也开好了药方，叫来药童去煎药。

楚煜看着之后也没别的事儿，挥手令大夫退下。

卧房中，又一次只余他和阮元两人。

与之不同的是，昨天夜里他还能抱着人调笑照顾。如今，却是看着阮元的满身鞭痕，无从下手触碰。

更戏剧的是，那些痕迹都是他亲自，一鞭鞭抽出来的。

退热的药还在煎，楚煜心情郁结，反身坐在床沿处，定定地看着床上的人。

昏迷中，阮元的眼角不停淌下泪水，明明没有意识，他还是不断地抽泣，抽抽嗒嗒的模样，看上去可怜极了。

楚煜坐在旁边静静地看着，只觉得……

很多时候，还是一个不会说话不会惹他生气的元元，更讨人喜欢。

枯坐了很久后，药童把熬好的汤药送过来，楚煜接过药碗，让药童退下，备好了帕子和汤勺，给阮元准备好，又试了下汤药的温度，这才喂给他。

可是比起进到胃里的，更多的药汁顺着嘴角流出来，把那帕子印得湿漉漉的。

楚煜难得耐心，一直到整碗汤药见底，才停下重复的动作，又换了块帕子，给阮元擦净下巴上的药汁。

从阮元回来到现在，他一直处于昏迷状态，不管楚煜做什么，都不曾打扰到他。

一整个下午，阮元都在昏睡，楚煜也是坐在床边，一动不动，唯独想起牢狱中阮元的那些话

愤怒之余，又有着数不清的悲哀。

他第一次知道，原来在阮元眼中，他是那么的不堪。

日头西斜，太阳的最后一抹光亮被吞没，屋子里点起了烛火，一声细微的呻吟后，阮元的睫毛开始颤动。

半晌过去，楚煜只觉得过了很久，阮元才终于睁眼。

他呆愣愣地躺着，双目无神地盯着头顶横梁，身体上的痛楚耗费了他全部心神，阮元只有死死咬着牙关，才能忍住不在楚煜面前露出狼狈状。

然，好歹是相处了十几年的主奴，谁不了解谁？

楚煜抬手摸了摸阮元的额头，确认对方没有重新发热，不想就这么一碰，扰了阮元全部心弦。

他猛地扭过头，夺眶而出的泪水顷刻坠落到枕头上，不等阮元再有其他举动，楚煜已然伸长胳膊，徒手在他脸上抹了一把，不出意料一手湿濡，却也抹去了阮元脸上的泪痕。

“疼了？”楚煜明知故问。

可能是被打怕了，阮元嘴唇颤抖着：“疼。”

“忍忍吧。”楚煜狠心说道，“这边不比宫里，最好的伤药也不过尔尔，止痛就有点难了。”

“是。”

不管怎么说，就算只是单字蹦，也算有个回应。

楚煜问道：“要吃东西吗？还是喝点水？或者其他需要？”

“不。”

“那行。”他好说话极了，话音一转，“既然没有需求，那就回答朕几个问题吧。”

“边疆王在哪里？朕知道他在城中，找你问个落脚处，这两天围捕，也省点力气。”

“山谷中的兵力布防如何？前朝余孽大势已去，灭亡已是必然，早些弃暗投明，朕也能保你性命。”

“最后……牢中说的那些话，可当真？”

说到底，有些事不是打过就能揭过的，刚才独处，楚煜也想了很多，他不后悔动手，就算有歉疚，也不后悔，毕竟帝王者，哪里会有悔悟之心？

这是很多年养成的意识，楚煜早就习惯了阮元对他的顺遂，遭到忤逆，第一反应就是罚。

或者说，但凡还是大楚的子民，敢忤逆皇上的，都难逃责罚。

但打过之后，楚煜该照顾就照顾，并不觉得这样有什么不对，只他一定要搞明白，阮元的怨念……就真的那么深？

这些疑问，只有本人能解答。

然而毫无意外，对此，阮元又成了闷葫芦。

“不肯说话就罢了。”楚煜说，“朕自会找办法拿下边疆王，你也无需担心，捉拿逆王的功绩，朕会放在你名下，功过相抵，保你一命，朕自认还是做的到的。”

说完这些，楚煜挽了挽袖口，道一声「朕走了」，就此离开。

听着渐行渐远的脚步声，阮元紧绷的身体一点点放松下来，他根本顾不上屋顶的暗卫，眼睛一开一合，嘴角溢出呜咽，频率越来越高，直到最后哭的上气不接下气。

至于楚煜临走前放下的话，剧痛当前，哪里还顾得上其他。

只是阮元不知道，接下来的两天里，他卧病在床养伤，递到他手里的药，提前得了楚煜的吩咐，里面加了助眠的药材，通常阮元喝完，很快就会不敌睡意。

这样也好，至少比起遭受疼痛的折磨，阮元更愿意一睡不起，连带着那些复杂关系，也不用理会了。

而楚煜在外忙碌，一边指挥暗卫巡查边疆王的踪迹，一边真真假假，准备各种指判「谋逆」的证据。

除了夜里，他很少再去阮元眼前晃悠，仿佛逃避似的，对当日牢狱里的话语，当作不曾发生，再不提及。

直到

“参见皇上。”倘若阮元在这，一定会大吃一惊，被押送至楚煜跟前的，可不就是璇儿。