“老子只要叫一声就不是好汉！任凭你怎么拷打我也休想从我这里得到一个字！”

裴元洲言简意赅地向手下人下令：“把东西扛上来。”

几位下属“吭哧吭哧”地将一面西洋镜放置在了犯人的身前。

众人都眯起眼睛抬头看了看即将行至中天的太阳，退到了一旁的阴暗处去。随着凸面镜光斑的凝聚，犯人的神情也愈加焦灼不安。

在阳光凝聚为最强的一点后，一股烧焦了的肉味缓缓蒸腾在空中。

发誓自己绝不出一个字的犯人，发出了一声震天动力的惨叫“啊娘也！”

牧碧虚又在卫涛的陪同下来到了狱罗煞陆天白处，他倒不如铁面阎王裴元洲坐在椅上品茶赏日那般悠闲。

而是亲力亲为地在盐水中拿出浸泡了整夜、由数根皮条拧作一股的鹤头纽牛皮鞭，“唰”的一声在手上展开，

鞭子游蛇般在地上展开，陆天白微曲下他那精壮的腰身，手臂挥得浑圆，将毛刺已经被浸泡得沉甸饱胀的长鞭舞得虎虎生风，火炮炸裂般声声脆响。

如此几鞭子下去，嫌犯皮开肉绽，血流如注。

更何况伤口上还洒了盐，更是疼得人肌肉痉挛，痛不欲生。

罚恶判官萧悟正一手执笔，神情专注地书写着卷宗，悄然前来的牧碧虚也未曾打搅他，只是静静地站在一旁观看。

不多时，他批阅完了卷轴，放下了手中的毛笔，“袁大人如果愿意戴罪立功，说出上峰是谁，说不定还能得到罪罚减免……否则危及家人，不止伤你一人之身。”

“你忘记了自己那即将被罚入教坊司服役的女儿了吗？一入乐籍，终身卑贱不移。”

中年长须的犯人直挺挺跪在他的面前，一看就是个铁骨铮铮的文人，“小女饱读诗书，知礼明廉耻。若被强行押入教坊司，定然会一死保全清白。”

萧悟“噗嗤”一声笑了出来，“袁大人当真以为父母之命主宰得了儿女终身？现在袁姑娘不仅没自尽，反倒学歌跳舞，习了一身技艺在手，恐怕要辜负你的期望了。”

牧碧虚到的时候，黑无常谢翡不知与自己抓来的嘴巴闭得像蚌一样一言不发的犯人对峙了多久，红柱内侧还藏了个畏头畏脑盯着这一切的少女。

终于，谢翡拍拍双手，左右狱卒将一对母子押解了进来，虎头大刀比在两人的脖侧。

谢翡冷冷的道：“你只有两个选择，自己认罪死或者全家一起死。”

贵女模样咋咋呼呼的姑娘倏然跳出来，半捂着嘴巴吱哇乱叫，“你真是个黑无常，你怎么可以这样残忍横暴、蛮不讲理、冷酷无情？”

牧碧虚大致将几位同僚的公务日常掠过，卫涛见他沉默不语，心想着牧小公子从小在锦衣玉食中长大，身边每一个人面对他都是笑脸，恐怕还没有亲身经历过这残酷和互相伤害的世界。

“牧御史，几位主事大人的个人作风你可分清楚了了呢？”

当然卫涛自己也觉得如出一辙，这些脏活、苦活、累活总是需要有人来干的。除了科考进士，也就唯有酷吏是算条升官捷径。除了利用雷霆手段把自己前途建立在他人的肉身痛苦之上，又还能怎么样？

“大人过段时间兴许便习惯了罢。”

牧碧虚半晌方道，“同僚的作风……仿佛也是大同小异。”

就今天所看到的真实情况来说，很难认定活阎王们所存在的个人特色。看来唯有他自己，才能为这青鬼森森的世界带来唯一的迥异罢。

17.儿啊多补点药

牧碧虚步出青鬼池，峦谷已靠着马车在大理寺外等着他，“公子，打道回府么？”

牧碧虚扬了扬手中的信笺，“不，去角抵楼，野鱼今日约我听戏。”

三楼的上座中，叶棘以手支颐，无精打采地靠在罗汉榻上，有一搭没一搭地嗑着瓜子儿，神情恹恹地仿佛是在出神。

牧碧虚走到她的身边坐下，“野鱼怎么郁郁不乐？”

叶棘啐出瓜子皮，“也不知凤京城最近是怎么了，戏本子一茬接一茬，一旦什么时兴，一段时间里就全是一样的戏板。”

庶女在嫡母手下受尽坎坷，嫡女被庶母继室欺压，克服重重困难一路逆袭的戏本子确实火热了一阵。

看得多了，喜新厌旧的民众们渐渐门前冷落鞍马稀。

哪怕小生们扮演的王公贵子再英俊再有权势，妻妾成群的后宅争斗也会让人有腻味的那一天。

在青鬼池酷吏成风的衬景下，如今时行的是高门嫡女庶女配活阎王武生。

民众们第一次瞧峻面武生在戏台上威风凛凛地挥舞金错刀的时候，当真是万人空巷，拍手叫好。

谁知后来接二连三上演各式各样的活阎王，你方唱罢我登场，想要点其他的戏都没有，实在是叫人看得疲倦不已。

“怀意啊，”叶棘耷拉着眼帘，“我这已经是最近的第五场了。”

对于叶棘的抱怨，牧碧虚深有同感，“我一天之中便看了七场。”

他唤来了角抵楼的掌柜，“可还有什么新的戏能排吗？”

“回公子，现下有一本《玉兰记》正在翻印，卖得几乎断货。写的是世袭将军与丫鬟出身的妻子之间的故事。我们现在正加紧着人定书，拿到手之后就会尽快开始肄习。“

叶棘来了几分兴趣，“这倒是稀奇了。”

在眼下要求出生非富即贵，至少也是五品往上的精神贵女风气中，还有真正平民出生的女主角当真是别具一格。

她站起身来拍了拍手，抖去了身上的瓜皮果屑，“行吧，那我就过段时间再来看看。”

被宁安郡主房姝派过来督导整个别院生活起居的文妪，最近感觉到了府中的一点异样。

自从她来了之后，见那位野鱼姑娘成天都在房中跟小公子厮混。

据丫头们说，牧碧虚对于这个小外室百般疼爱，她不爱吃糕点，就叫厨房减少了对糕点的购置。肉食开销倒是增长了不少，每天牛羊鸡鸭鱼是少不了的。

估摸着小公子年轻火旺，身体亏耗了之后，就要在食物上补回来，故而对于肉材的消耗量大。