暗一回答:“回主子，如今暗卫阁里，还剩下五十万两银子。”

五十万，听起来很多，但是养一群暗卫，或许不到三年就会用完。

他点了点头:“五十万，还能用三年不到。时间够了。”

他吸了一口气，努力按捺住自己急躁的心不能急，不能急。想想二哥是怎么被收拾了的，那就是前车之鉴，我已经忍耐了这些年，也不差这最后一哆嗦。

而这头，卿府张灯结彩，准备着三日后的大婚。

沈氏实在舍不得女儿，求了太太，搬到揽月楼住两天。

虽说沈氏如今是最得宠的姨娘，但她也不算年轻了，卿垣后院里自有年轻漂亮的通房伺候，对于沈氏的行为，他只是对着苏氏念叨了几句:“这成何体统啊？她是个姨娘，哪有姨娘住姑娘院子里的？”

苏氏很想翻个白眼，若不是她这当家太太这样做太不成体统了，她也想这几日什么都不管，只陪着女儿。

但这是不行的，首先这传出去就不太好听。女儿出嫁，她这做母亲的就该统筹整个婚礼呢，怎么能什么都不管，去陪着女儿呢？旁人只会说，这成何体统啊？

所以她只能这样安慰自己虽然自己不能陪着女儿，但秀兰陪着孩子，孩子也就不会那么紧张。女儿这辈子就嫁这么一回，她这做娘的不给孩子撑好场子，叫孩子体体面面的出嫁，那可怎么行呢？

她说服了自己，但对于卿垣可就没什么好脸色了:“老爷可真是的。咱们琬姐儿养道到十五岁，乍然就要成了宁家妇，孩子心里哪有不慌张的？秀兰好歹是孩子生母，过去陪陪孩子，叫孩子宽宽心也是好的。咱们内宅里的事情，您不说，我不说，谁能知道？旁人都不知道了，上哪儿说不成体统去？”

卿垣被她这一通话说得哑口无言，半晌才道:“是是是，你是亲娘，我就是个后爹不成？就你两个心疼孩子，那难道不也是我女儿？你两个爱怎么折腾怎么折腾去，别叫外头说闲话就成。”

苏氏忙得脚都不沾地了，没那么多闲工夫听卿垣东扯西扯的:“老爷，您要是没事儿，不如帮妾身来看看这采买的账册？也叫孩子体会体会您的疼爱之心？”

卿垣可不想干这个活儿，他索性干笑两声，从怀里掏出卿老太太给的钱:“这些银子是爹娘给琬姐儿添妆的，你替她收着吧。我还有事儿，先去前头院子了。”

把钱交给苏氏，已经请两鬓斑白的老头儿跑出了不符合他年龄的速度，端的是怕被老妻叫回去干活儿。

苏氏嗤笑一声，这糟老头子，也就这点能耐了。

卿老太太给的是一万五千两。比四姑娘和二姑娘出嫁时的一万两多了五千，概因琬月是记在苏氏名下的嫡女。

苏氏这些年为卿家里里外外的操持家务，卿老太太都看在眼里。

叫她来说，这三个儿媳里头唯有二儿媳最好。虽说脾气硬了点儿，可苏氏心软，是个十足的好儿媳。卿老太太出这许多，也是看在苏氏的面上。

卿老太太知道苏氏有多疼爱这个抱来的女孩儿，与其把钱给苏氏，不如给琬月来更叫苏氏高兴。

但是钱自然也不能太多，否则一碗水端得太偏，也不是家和之兆。

这头沈氏在教吉祥做酱菜。

沈氏从前在家里时，秀才爹要考试，她娘就靠着做酱菜去卖来给维持一家人生活，沈氏也学了好些。

她造的酱菜脆生生的，又不一味的齁咸，反而清爽可口，不止琬月兄妹爱吃，卿垣连同苏氏也爱吃。

但沈氏年纪也一年一年上来了，早年她是苦够了的，身子骨不见得多么健壮，又生了两个孩子，如今孙子都有了，家里不缺那点子酱菜，沈氏也很少再动手了。

她叫来吉祥:“吉祥，你看好了，我把这手艺传给你，日后我家琬姐儿在宁府要想这一口吃了，你就坐来，给她解解馋去！”

吉祥点点头，认真又仔细:“姨娘，您发现，奴婢定然瞪大了眼睛仔细看，好好学，叫姑娘日后也能吃上这口酱菜。”

一个仔细教，一个认真学，当沈氏从小杌子上起身时，太阳已经偏西。她捶捶腰，叹了口气:“真是老了，这才一个时辰，我这腰啊，就酸疼起来。”

琬月连忙过来扶着她:“姨娘，您快来坐着，我给您揉一揉。您也真是的，家里给了我那么多陪嫁，还差这口酱菜不成？您岁数大了，好好儿坐着歇歇才是正经的。”

她一边说，一边以手虚虚握成拳，轻轻地按揉沈姨娘的腰部。

沈姨娘一边感受着女儿的孝心，一边叹气道:“你呀，从那么大一点儿就不在我身边。那时我是真想你啊，我时常做梦，梦见你哇哇地冲我哭，我心疼得不得了。醒来我就自己偷偷哭一顿。后头知道太太是真疼你，我这心里才算放下了些。我知道，你是姑娘，与你哥哥不同。他是个哥儿，太太没有儿子，他是嫡是庶都无所谓，可你不一样。我只是个半买半聘进来的姨娘，跟着太太做嫡女，太太能给你的前程，比跟着我这个无根无萍的姨娘好多了。所以我眼睁睁地看着你从此做了太太的女儿。但这不是我心里没有你。”

她顿了顿，又说:“比起你哥哥，我更心疼你。我也是女人，我知道这个世道对我们女人诸多苛责，我不担心你哥哥成亲以后日子过得如何。因为他是男人，在婚姻这件事上，吃亏的绝不是他。但我却担心你婚后的日子过得如何。宁大人如今疼爱你，这当然很好，但姨娘是过来人。不是我要泼你冷水，而是男人就像是浮萍一样，他们的爱毫无根基可言。或许今日还爱你，但转头也会疼爱另一个女人。你在宁家站稳脚跟靠的绝不是宁奕的爱，而是权力和子嗣。你是读过书的人，你是知道《氓》里的那句话的‘士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可说也’！”

琬月点点头:“姨娘，我明白。他如今对我的好，不过是看在我的容貌上。可是过几年，我容颜慢慢衰退，或许过不了几年，他或许就会喜欢上别的姑娘。我明白我要抓住的是什么。您别担心。”

沈氏欣慰地点点头:“你能明白，那就再好不过了。若是有什么事，一定要回娘家来说。姨娘人微言轻，可到底给你生了个亲哥哥，渊哥儿也是极疼爱你的，他连守寡在家的二姑娘都容得下，定然不会对你的事情袖手旁观。”

不管沈氏与苏氏如何不舍，迎亲的轿子还是来到了门前。

今日的宁奕意气风发，看见路边的大黄狗，他也能夸上一句:“这狗长得可真威风！”

更别说来参加婚宴的旁人了。

有些与宁奕私交不多，但与卿家有几分交情的大人们，还是头一次看见宁奕笑得那么灿烂，而不是那种皮笑肉不笑的讽刺的笑意。

大理寺的乔大人悄悄与卿知渊咬耳朵:“卿兄啊，我这可是第一次见着宁大人笑得这么的正常，却反而给我整得浑身不自在了！”

卿知渊就笑笑，他带着一颗惆怅的心把盖着盖头的妹妹一步一步背出来。

从前背四妹妹出嫁时，他也是这样，可是如今背上背着的是琬月，忍不住想起来琬月幼时，小小的一团，粉雕玉琢的模样。那时自己怕嫡母苛待了她，日日都去请安，就为了看一回妹妹。

那时的妹妹还那样小，可或许是血脉亲缘的羁绊，每次见他，妹妹都会笑得那么甜。

可是如今背上背着的妹妹已经长成一个大姑娘，她要踏出这个生她养她的家里，到一个不熟悉的地方去，从此她就变成了宁卿氏，宁府的夫人。

卿知渊把琬月交到宁奕手上时，这个奉行男儿有泪不轻弹的郎君也带着些哽咽:“宁奕，我今日就把妹妹交给你了。旁的话，我也没有什么好说。你好好照顾我妹妹，若是，若是她有什么不是，你同我说，我这个做哥哥的来教她，我唯有这么一个同胞妹妹，只求你好好待她。”

宁奕长长的作了一揖，而后才直起身来:“大哥，你放心！我宁奕说话算话！我今日既八抬大轿求娶了娘子回去，定然之后待她好的，断没有欺负她，叫她过得不畅快的。若有叫她过得不好的，大哥你只管上门打我，便是打断我的腿，我也不说一个不字！”

他的眼神是那样真挚，卿知渊稍稍放下了心，等宁奕要转身时，他又忍不住拉住宁奕:“你，你若是觉得我妹妹不好了，你给我们送回来，我们家养着，可不能，可不能动手欺负她啊！”

他的眼圈有些红，话也说得不似以往滴水不漏的做派，但宁奕很认真地道:“大哥，你放心，我的手只会对外人动，在家里，便是娘子打我左脸，我就把右脸凑过去也给她打，断不会仗着是习武之人，就欺负娘子的。”

卿知渊这才放了手:“好，好，那，那你去吧。”

宁奕又作了一揖，拜别了大舅哥，与拿着帕子按眼睛，努力不叫自己哭出来的岳母苏氏，岳父卿垣，他翻身上马，鼓乐队又吹起《喜气洋洋》来，带着花轿走向宁府。

沈氏是妾室，不必如苏氏一般还得注意着不能哭出来，她看着女儿的花轿渐行渐远，仿佛又回到了当年还是襁褓里的琬月被抱走时的无能为力。