但传到现在，不过五位帝王，十六位公侯早已不复当年的风华，好些勋贵都难免会面临后继无人的场面，如今的定远侯府早就没了能在朝堂上说话的底气。

若是不算爵位，官位最高的居然是定远侯世子那个五品员外郎的荫封。那荫封不过是个闲职，便是三五日不去衙门点卯都没人知道的职位。祁三郎倒成了这好几代祁家人的希望了。

他们家虽属于开国十六侯之一，但早就没了什么势力，圣人乐得放他们家一马，让他们做个富贵闲人，也叫外头人瞧瞧，皇族是念旧情的，只要自己不犯事，太祖爷许得诺，就一直守下去。

既不犯圣人的忌讳，祁三郎本身也是个有才干的，卿知渊好歹看了好些日子，发觉祁三郎是个不错的妹夫人选，才择定他做个妹夫候选人。

祁三郎是个聪明人，早就知道，自家就是个绣花枕头，表面看着好看，内里都是一团烂棉絮了。瞧着是有个爵位，还是开国十六侯之一，多么显赫啊，可是也就剩下这个爵位了。

卿家显然是个新贵，父子两个都能干，受圣人重用，家里还有个怀着皇嗣的后妃，便是如今没有爵位，可早晚也能挣上。若是柔美人当真怀的是个皇子，那就真是赚大了！柔美人虽说是过继来的，可听说同两个异父异母的妹妹关系极好，若柔美人肚子里的孩子当真有大造化，那他岂不是也有望从龙之功？

瞧瞧如今的太后娘娘娘家吧，从前不过一个丢在人堆里都找不着的中等官宦之家，因着出了个太后娘娘，一家子两个国公，怎么不叫人眼热！

怀着这份野心，便是那卿家四姑娘是个貌如夜叉的姑娘，他也敢娶了她。何况卿家几位姑娘都长得不错，不说宫里受宠的柔美人是一副玉貌仙姿，从前嫁了的卿家二姑娘也是花容月貌，四姑娘五姑娘也是有名的美人。

祁三郎当真是极花心思在这上头。

这头卿知渊一透个意思出来，定远侯夫人立马就请了官媒上门来说亲。

聘礼也是备的足足的，数一数，竟有一百二十抬。虽说为了充面子，并不是实打实的一抬，可看着也足够体面了。

宫里的柔美人听说四妹妹要定亲，求了圣人恩典，赐了些东西回来做四妹妹的嫁妆。

是翡翠玉如意一柄，百年好合赤金嵌红宝头面一副，红翡耳珰一对，紫金累丝嵌蓝宝偏凤钗一对没法子，柔美人说的好听是天家妃嫔，说难听了就是皇家妾室，她倒是想给妹妹赐凤钗，可她没有，她只有偏凤钗，就这，还是她怀了孕，圣人才赐的。虽说不能做压场子的大首饰，可是宫里出来的凤钗，哪怕是偏凤钗也是很难得的好东西了。

四姑娘很感动:“三姐姐怀着孩子呢，还惦记着我。我真是不知道说什么好了。”又问来送东西的三姑娘身边的女官，“三姐姐如今身子如何？平日里饭食进的香不香？孩子可闹腾人了？”

崔女官一一回道:“我们美人如今身子还算康健，太医院一日三次的诊脉，若有不适，也好立时诊治。美人现怀了孩子，饭食比平日用得多些，好在小皇子是个心疼母妃的，美人害喜的反应不大。”

琬月听了，也放下心来，她塞了一个包袱给崔女官，道:“三姐姐身子好，家里也都放心了。这是我们姊妹给三姐姐肚子里的孩子做的针线活儿，也是我们做妹妹的一片心意，劳烦女官给三姐姐带去。”

来时圣人就交代了，若是不过分的东西，就拿给殿中省查看了，带进来便是，柔美人怀着孩子辛苦，娘家送来的东西，也能叫柔美人略开开颜。

崔女官打开看了看，见只是些虎头帽，小孩子穿的绣鞋，肚兜等物，还有一匣子桂花糕，也就收了。

按理说宫里宫外是不能私下传送东西的，可既过了圣人的眼，那也就不算私下传递了。

崔女官走时，苏氏还塞了一个大匣子，里头是五千两银子的银票并一千两银子的金银锞子，宫里用钱的地方多，家里也是怕三姑娘怀着孩子不趁手。不是不能拿出来更多，可怕的是拿得多了，惹人眼，这毕竟什么都得殿中省检查过，那就相当于圣人知道，在殿中省有钉子的娘娘们也都知道，倒是别惹眼得好。

又给今日来的女官和小黄门们按着品级塞了些荷包打点。

多的荷包里装了两个二两的金锭子，是主要给崔女官和来传话的太监的。

其余的小黄门品级都差不多，每个人的荷包里头都装了两个二两的银锭子。崔女官把东西带回去，看着妹妹们做的小孩子的衣物倒还好，可看见那匣子桂花糕，柔美人眼睛就红了。

她在家里时，老是说五妹妹身边的吉祥桂花糕做的最好，回回去五妹妹那头，五妹妹都叫吉祥给准备桂花糕。

入宫半年多了，这还是她第一次尝到五妹妹那儿的桂花糕。

或许是家里的味道，也或许是自己惦记着妹妹们的同时，妹妹们也惦记着她，让柔美人心里又酸又软，就着茶，一气儿吃了半匣子，把个崔女官吓得够呛，生怕她吃多了积了食，好说歹说才留下半匣子来。

柔美人意犹未尽，叫崔女官好生收着，她明儿还吃。

第三十二章 桃花钗

婚事既已定下了，四姑娘的嫁妆也要准备起来了。

老太太当年二姑娘婚嫁时就说了，每个孙子孙女成亲，她都添一万两的嫁妆。

四姑娘这头也不例外，添了一万两的嫁妆，卿垣这个做父亲的添了五千两，苏氏添了五千两，卿知渊夫妻两个添了五千两银子，公中还有一万两并一个庄子一个铺子。

四姑娘自己还有一个庄子呢，这样算下来，这也是一份不错的嫁妆了。

刘姨娘喜得几乎要念佛，她再没想到，女儿能得这样一桩好婚事。

她一面摸着女儿的脸，一面哽咽着说:“好好好，我儿得了一个这样好的归宿，便是折了我的寿数，我也甘愿了。”

这门婚事怎么不好呢？侯府嫡子，又是翰林院的七品官，听说女婿又是玉树临风一表人才的，这样一个四角俱全的女婿，她是做梦都不曾想的。

从前她只想着，好好奉承太太，或许太太看在她们母女一向老实的份上，找个门当户对的庶子也就算了。

再没想着能得一个这样好的女婿。

“得好好谢谢大爷大奶奶，都是他两个替你费心，否则这样好的婚事，怎么轮得到你呢？”刘姨娘抹抹眼泪道，“我得给大奶奶做双鞋，做套衣裳好好谢谢她才是！”

不等四姑娘搭话，刘姨娘一面开了箱子寻东西，一面说:“姨娘这儿也有好些好东西呢，你瞧，这钗子是碧玉的，这玉多好？从前你爹赏给我的，我岁数大了，戴这个也没意思，我的琉姐儿皮子白，戴这个好看呢！还有这个，这是珊瑚的手串，是我生了你，老太太赐的，瞧这颜色，多正！外头岂不是得上百两一串？还有这个……”刘姨娘如数家珍，把这些年给女儿攒的好东西都一一摆出来给女儿看。

有些东西因着年头久了，色泽不如那么好看了，刘姨娘就准备求了太太拿出去卖了换钱，给女儿置办些新的好的东西。

四姑娘听着姨娘一边跟个仓鼠似的，把自己这些年攒的好东西都拿出来，一边絮絮叨叨地，不由得又想笑，又觉得鼻子发酸。

“姨娘，您好歹给自己留些儿。日后我不好常回来，您倒是还得留些东西自己傍身才好呢。”四姑娘劝道。

她知道刘姨娘没什么好东西，从前年轻时得宠过几年，生了孩子之后，慢慢的年老色衰，身材也发福了，渐渐就不受卿垣喜欢了，一年到头，她也就只有老爷每个月来看一回孩子的时候能见到老爷，有时老爷还不会留宿，能有多少赏赐？又能有多少好东西？

四姑娘还小时刘姨娘都不得宠，如今岁数大了，就更不能得宠了。

四姑娘嫁出去了，就是婆家的人了，要是婆婆好说话，好歹一个月跑一两回娘家，要是婆母不好说话的，逢年过节也只好略坐坐就走，刘姨娘没有四姑娘照看着，四姑娘是真的担心姨娘的晚年生活。

刘姨娘摆摆手:“害，留什么？我一个老婆子，留那么些好东西带到棺材里去不成？你放心，太太是个心慈的，我好歹还给老爷生了个女儿，便是看在这份上，都不能亏待我。大爷大奶奶心肠也好，日后大奶奶当家了，我的日子也不会多难过。倒是你，嫁过去就是去侯府，那公侯之家的排场是小的吗？你若没点什么好东西撑场子，将来你婆家亲戚不笑你？我啊，也没本事，没攒下什么好东西，好歹有一样算一样，都给你拿了去，也算是我的一份心！”

刘姨娘看着女儿，十几年前在自己身边小小的一团，如今也长成一个亭亭玉立的大姑娘了。她眼眶渐渐湿润了，她这辈子没尝过什么甜滋味，从小就做了女使，五六岁起就在府里做粗使，到了年纪大了，被老太太指给老爷做妾，虽生了个女儿，却也不得宠，比不上后来的沈姨娘。做女使同做妾，都不是什么好差事，她日日小心谨慎，生怕受罚，可好歹把她的孩子好好的养大了，她宁愿自己把所有的苦都吃完了，日后她的女儿一点苦都尝不到，余生尽是甜。

这头琬月听着橙叶汇报:“这方子如今已经改到第十回了，可是却成功率不算高，大概只有五成的几率。柳大夫，钱大夫觉得可能是在接种上头有问题。目前还在尝试。”

琬月点点头:“接种时所有的器具都要沸水煮过消毒，病房里头要洒上生石灰，进来做到干净，或许接种后感染的几率会小一点儿。”

橙叶连忙记下来。