琬月还没说话，宁奕就笑起来:“那可说好了啊？大伯母！等我和娘子的孩子出世了，可等着您老人家的礼物呢！”

廖氏就高兴起来，说道:“听这意思，是有了？”一边说一边看着琬月的肚子。

琬月有些不好意思说道:“还没有呢。他净胡说。”

宁奕一把把她揽住，笑得张扬:“没事儿，我这不都回来了吗？早晚得有的！”

四姑娘笑嘻嘻地，也来跟着凑趣:“那妹夫你加把劲儿，等我小外甥，小外甥女儿出生了，我这个做四姨妈的定然第一个就把礼物拿着来看他！”

第七十七章 乌鸡卷儿

四姑娘这话一出，大家俱都笑起来。宁奕大大方方的笑道:“四姐姐，你擎等着吧，保证你那礼物送的出去的！”

琬月轻轻推了他一下，嗔道:“真是不害臊，什么话都往外说。”

宁奕忙又哄着她:“我没说什么呀？都是大伯母和四姐姐说的，我就跟着说两句嘛。”

琬月嗔他一眼，懒得与他分辩，瑜姐儿见着五姨妈就想着要抱抱，琬月把她接过来，已经半岁的孩子，抱在手上也沉了好些。

四姑娘就忽的想起来那对项圈，笑着对宁奕说:“五妹夫，我得替两个孩子谢谢你。那对项圈儿，他两个极喜欢。只是年纪还小，戴不上，我就给收起来了。等他两个大点儿，带的上了，我就叫他两个带上来谢你！”

宁奕方才还没想起来，四姐姐为着什么来谢他。听完了就知道是怎么一回事了。他故意开玩笑说道:“四姐姐也真是的，怎么当着松哥儿福哥儿的面说起这个来？我这当姑父，当姨父的又不能厚此薄彼，今儿又叫我出一回血不是？”

自与琬月定了亲事，松哥儿福哥儿但凡是过生辰，宁奕的礼物无有不至的。他两个也都知道姑父/姨父是玩笑的，也不在意这个。

倒是江如吟顺着就笑起来:“好你个五妹妹，背着我与二姐姐单独给四妹妹的孩子礼物，偏不叫我们知道了。今儿你不出点儿血，那是再走不脱的。”

四姑娘也笑着作势要打自己的嘴:“哎呦哎呦，都怪我这嘴！得了便宜自个儿藏着不说话也就罢了，怎么还出来卖乖呢？”

琬月就作势瞪她一眼:“可不是嘛？怨着四姐姐，今儿我们两口子非得出一回血不可了！”

宁奕是早就准备了礼物的。他记得丈母娘家是四个孩子二姐姐家的福哥儿，大舅哥家的松哥儿，四姐姐家里的瑾哥儿瑜姐儿。圣人赐那许多金银，他哪儿用的完？索性各拿了一箱子给府里的龚金匠，拿去打些有趣的东西出来。

龚金匠的儿子恰巧了在练习做孩子玩意儿。拉了极细的金丝，做了一只镂空的虎头的项圈儿。那虎头瞧着不算威风，圆圆的耳朵和脑袋，瞧着憨态可掬，又是金丝拉成的，连老虎头上的毛也分毫不差的，宁奕看了就喜欢，索性就叫小龚师傅做了四个，一个孩子一个那不能白叫他一声姑父，姨父不是？

可前些日子接到信，说是大伯父要回京来，他家也有个孩子，唤作柏哥儿的，他只好又叫小龚师傅又再做了一个。

他一拿出来，孩子们的眼睛都粘在这上头了，除了不会说话的两个小的，争着喊:“谢谢五姨妈，谢谢五姨父！”

宁奕笑嘻嘻地说:“别抢别抢，都有呢！一人一个！”

还剩一个，是给柏哥儿的，他就给了廖氏:“大伯母，这个是给柏哥儿的，您替他收着吧！”

廖氏就很欢喜地说:“好好好，多谢王爷还记得我们柏哥儿。只可惜这孩子不争气，晕船晕得面如金纸，否则怎么也该来拜见姨父姨妈的。”

苏氏看着这小老虎项圈儿，啧啧称奇:”这真是极好的手艺，才能把金丝拉得这样子细，连虎头上的绒毛也能拿金丝拉出来。便是这份手艺，便难找金匠师傅来打。”

宁奕就笑道:“在精巧的东西，也不过就是个玩意儿罢了。孩子们喜欢，便是它的价值。若是碰上不喜欢的，只怕还嫌弃这项圈儿太轻，不值钱呢！”

说着话，便到了午食的时候。今儿中午吃锅子。拿了庄子上进的乌骨鸡，把鸡上头的肉剔了，骨架子合着晒干的蘑菇，当归，黄芪，党参，枸杞，大枣炖了一锅浓浓的汤，拿来做汤底。

那乌鸡的肉呢？用上好的芡粉，在打上几个鸡蛋，放上些油盐，切得细细的蘑菇丁儿，和好了，外头包一层薄薄的春卷儿皮子，做的乌鸡卷儿。

那汤今儿早上天不亮就熬起来，到如今得是三个时辰，一揭开盖子，随着烟气儿飘出来的，还有浓浓的香味。

除了这个乌鸡锅子，还有切得薄薄的牛羊肉片儿，卷成一小卷一小卷的，摆在白瓷碟儿里头，像开得花儿似的，又好看又好吃。又有厨房大师傅手工做的鱼丸子，肉丸子，虾丸子，各色丸子一样摆了一碟子，圆滚滚，胖乎乎的，可爱极了。

还有洗得干净，还带着些儿水珠儿的青菜，莲藕片儿，胡瓜切成的段儿，白菜只要了里头嫩黄嫩黄的心儿，一切四半，摆在碟子里。

这是吃锅子要煮的菜。

除了锅子，倒还有旁的菜。有十二品热菜，什么松鼠鳜鱼啦，酱牛肉啦，樱桃肉啦，八宝鸭啦，都一应俱全。还有八样凉菜，四样点心，甜的咸的各两样。两种汤，一样甜的是冰糖雪梨银耳汤，一样咸的是山珍鸽子汤。

众人分了男女依次入座。

女眷这桌，卿老太太自然是主座。按着长幼有序，自然轮下来就是廖氏，可廖氏让了苏氏去坐:“我与老爷长久的不在家里头，在外头奔波着，爹娘跟前不能尽孝，全仰仗二弟与弟妹奉养爹娘。这位置便是弟妹叫我去坐，我也没脸坐。到还是弟妹去坐吧！”

苏氏到底是行二的媳妇，便是如今二房势大，也不好把廖氏挤下一个位次的。

她就退让道:“大嫂子这是说的什么话！自古以来便是长幼有序这四个字。大哥大嫂在外头，难不成就不辛苦了？难不成爹娘就不是我与老爷的爹娘？我们奉养爹娘，是天经地义的，怎么还能抢到大嫂前头去了？大嫂，这位置还是你坐吧！”

廖氏要让位置，不是单单的只是让一个吃席的座次。

她很清楚的明白，二房如今早就不同以往了。

卿垣有了伯爵位，还是一品大员，卿知渊如今瞧着不如他爹站得高，可想想，卿垣像他这样大的时候，还在外头做着七品的县令呢。卿知渊日后的前程，必然比他更好。卿垣已经做到一品，圣人却还不取他入阁，便可见圣人更看重卿知渊。

九州的规矩便是，父子两人不能都在内阁做阁老。若是父亲做了阁老，父亲没有致仕，儿子便不能入内阁。卿知渊如今五十刚出头，瞧他这精神矍铄的模样，再干个十几二十年那是没有一点儿问题。如果圣人点了他做阁老，那卿知渊至少在他爹退下来之前，就绝了阁老之路。圣人如今不取卿垣，想来便是想着，慢慢磨炼卿知渊几年，再取他进内阁。

卿垣的几个女儿，个个都嫁得很好。长女三姑娘入了宫，如今是代掌凤印的贵妃娘娘。膝下还有三皇子和三公主，地位十分稳固。次女四姑娘嫁的祁家，虽是个落魄侯府，可祁三郎是翰林院的翰林，将来也是一片坦途。幼女五姑娘，更是直接嫁了个异姓王，成了王妃。

卿家二房如今说是卿家的定海神针，顶梁柱 那是一点儿都不为过。

自古以来夫贵妻荣，但若丈夫需要仰仗他人，那么做妻子的也就要退一射之地。

廖氏很清楚，她丈夫能回来，靠的是谁。儿子走科举，将来入仕途，难不成要靠他那个当了三十几年外放，最后快到耳顺之年才被弟弟给活动回来的老爹吗？那必是不可能的。

为了丈夫和儿子的前程，她自愿向苏氏退一步，服了软日后在这府里，她服苏氏的管。

廖氏年轻时候要强，样样都与苏氏别苗头，争个先后。

尤其是她生了儿子，可苏氏却连唯一的女儿都没了，只能抱养妾室生的孩子时，她可是得意极了，没少冷嘲热讽苏氏。

可奈何苏氏的丈夫争气，儿子争气 ，连她养的女儿也都个个争气。

廖氏从此就灰了心年轻时候争来争去的，如今都是头发花白做祖母的人了，争个什么劲儿呢？就算她硬着头皮争，除了能占个长幼有序，她哪一点儿也比不上苏氏。

争了大半辈子了，如今为了儿孙的前途，她索性退一步，认了输，服她苏氏的管。