开渠

直至天色黑下来，二人才从城外回来，期间凌远一直在府衙踱步，又命人去查证是否确有其事。

陶彦青道：“叔父，我们已勘察过了，城西确有古河道，若派人开渠，一日应能挖通！”

其他人还有诸多担忧，凌远却道：“就以彦青之计！本官以乌纱帽作保，今夜便征调民夫开渠！”

他转头对陶彦青道：“需要多少青壮？”

“八百人足矣。”

凌远自是点头，连忙交待给下属去办，回头却见陶彦青还站在那里。

凌远道：“你二人忙了一天累了，之后的事就交给我吧，你们可以去睡个好觉了。”

陶彦青却摇摇头道：“我愿身先士卒，开拓河道。”

凌远皱眉，心说过两天凌恒回来，要是知道陶彦青被他派去干这事，指不定怎么闹。

陶彦青道：“我与余大人下午去看过实际地势情况，我是最了解不过的，理当前往！”

凌远看陶彦青一副非去不可的样子，知道自己与他争辩也是徒劳，便允了。

大雨如注，夜间雨势竟比前一日还要大些，好在清晨时下得小些，一夜时间已招够了开渠民夫，此时大家正扛着铁锹，往城西走去。

抵达古河道口，陶彦青不觉加快脚步，他快步前行，赶在大部队到达前做最后的确认，他站在那处，转头喊道：“余大人，从这处缺口开始，每隔十丈设一支队伍！”

民夫们大多是农民，不知该如何开挖，陶彦青便率先跳入逐流，手中铁锹重重插入淤泥里，道：“跟我来！”

民夫们见这细皮嫩肉的官家公子竟亲自下河，顿时士气大振。余越抹了把脸上的雨水，跟着陶彦青第二个跳了下去。

陶彦青的蓑衣早已被雨水浸透，发丝紧贴着脸颊，连日的劳累让他有些吃不消，但他并未说什么，只咬牙坚持，过程中遇到什么困难都马上前往解决，即使他身无官职，亦无武力威压，民众对他无不信服的。

工事持续了一日一夜，后半夜雨又打了起来，凌远担心他们，也跑来现场盯进度。

陶彦青道：“叔父，就快好了。”

凌远看周围无人，小声对陶彦青道：“儿啊，这次辛苦你了，你别累着了，我都怕那混小子回来要跟我算账！”

陶彦青笑笑，虽已十分疲惫，想起凌恒又觉得有力气能继续坚持下去。

一个时辰后，工事已基本结束，众人站在河岸边上，望着浑浊的洪水顺着新辟的河道奔腾而去。

陶彦青的身体已快到极限了，一时不查脚下没站稳，还好被人拉住，他一转头发现是那位余大人，连忙道了声谢。

余越道：“陶公子不仅好学识，身体力行这方面也是一点不差，余越实在佩服。”

陶彦青有些不好意思，推辞几句，又客套说余越也是一表人才云云。

第三日，凌恒终于从青州回来，身后衙役带进来一个五花大绑的胖子，正是那贪墨赈灾银的同知！

凌恒道：“追了两天一夜，可给我追到这大贪官了！”

“这次干得不错。”凌远横他一眼，让他别这么孩子气，凌恒却不在意，把人交给凌远，视线便四处找人。

凌远道：“别找了，在外面施粥呢，出府衙往东走百步远就是。”

凌恒也不顾凌远说什么，转身就往粥棚跑，只见泥泞的街角支着几口大锅，热气裹着米香在雨雾里飘散。

他一眼就看见陶彦青，他正站在锅灶前，握着长勺给灾民舀粥，视线停留在每一位前来讨粥的民众脸上，眼里带着关切。

“青表弟！”凌恒正要喊他，忽然想起他们现在对外的身份关系，急忙转弯。

陶彦青望见凌恒，脸上立刻不自觉地浮现笑意，他把手里的活交给旁人，又拿了把伞撑开，跑着迎上来。

陶彦青笑道：“怎么不打伞？”

凌恒却望见他手指上的创口，心疼道：“怎么弄的？”

他伸手去拉陶彦青的手，陶彦青躲开了，用眼神示意周围人多，又拉着凌恒走进小巷里，直到没有人了才停下。

雨还在淅淅沥沥地下着，只是比起前两日的暴雨，如今已经温柔很多，二人面对面站着，合撑一把油纸伞，凌恒主动接过，又把伞偏向陶彦青那边。

伞面压得很低，就算有人经过，也只能看出伞下有二人，看不出他们在做什么。

因撑着伞，凌恒单手把陶彦青搂进怀里，来不及说别的，先吻上一吻，此刻唯有唇齿气息最能一解相思。

一吻结束，二人说起正事，凌恒先等不及说了他追踪那同知的过程，说了他们是如何艰苦，他又是如何英明决断，如何如有神助，最后抓回那同知，还带回不少金银财宝，陶彦青自是不吝夸赞，可把凌恒开心坏了。

凌恒又问陶彦青这几日如何，怎么受了伤，看起来精神也不太好，陶彦青便把开渠引流的事同他说了，他说得轻描淡写，可是凌恒听闻他居然亲自跳下河去开渠时，还是心疼得紧，拉着陶彦青的手轻轻吻他伤口，直道他要是在就好了。

陶彦青摇摇头道：“没关系，我愿意的，这些都是皮肉伤，不打紧。”

直到身后传来喊陶彦青名字的声音，二人才急急分开，撑着伞往外走。

陶彦青望见余越喊他，忙道：“余大人，我在这，有什么事吗？”

“哦，也没什么大事，”余越一望见陶彦青，就笑起来，眼神闪躲着，似乎有些不好意思，他道，“就是……就是之前看你手受伤了，我找医官拿了点金疮药，给你。”

陶彦青道了声“谢谢”，正要接过，那金疮药却被一只手先拿走了。

余越像是刚看见凌恒，笑道：“小凌大人，你回来了，还顺利吧。”

“还行。”凌恒有些不快，见二人都奇怪地望着他，尤其是陶彦青一副无知无觉的样子，他气得把那金疮药收进自己口袋，道：“这个我先收着，一会我给彦青涂。”

余越好似有些尴尬，他道：“那，那也行。”

正好那边有人喊陶彦青过去瞧瞧，陶彦青望了凌恒一眼就过去了，独留凌恒与余越二人，他瞪了这个年轻人一眼，对方却不恼，只对他笑。