“老弟，你要是喜欢，卖你啊。一口价，五万灵币！……三万灵币，怎么样？哎，哎，别走嘛，两万五，这可是变异种……”

自它诞生在这个世上、拥有记忆的那一刻起，“主人”便是主人。

“他娘的，别过来！烂草，你要害死我！别过来！”

但那天主人死了，它被遗弃在广袤的天空下。雨后的大山如此冰冷。而记忆中最接近于温暖的感受，是一只带它远离旧主尸体的手掌。

原来人类的体温是暖的。

它躲在阴影里，羡慕地看着少女猎人抱起她的小白鹿。

战兽怎么可以丢下主人休眠呢？在鬼手蔓懵懂的认知里，那应该被骂做废物，再被踹上几脚才对。

少女抱着她的小鹿，背影在雨中渐行渐远。

鬼手蔓不知该去哪里。

它只是被光和温暖所吸引。

所以，它从深深的大山里爬出来找她。

它从黑暗的、异化的、被摧残的命运里爬出来找她。

出发前，为了能够向她伸出藤条而不被讨厌，它找了一块很硬很硬的大石头。

一下，一下，又一下。

磨掉了这根藤条上的所有倒刺。

连带着几颗青涩的小花苞。

……

而现在，黑衣少女握着它残破的藤，神情淡淡地静默了许久。

鬼手蔓听见她说：“算了。”

少女无奈地揉了揉太阳穴，仰头看天，站起来

“你啊，先跟我回家再说吧。”

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苍家的队伍，在正午时分回到了朔城。进城之时，形态奇异的鬼手蔓引得不少行人纷纷侧目。

二长老目不斜视，并不理会指指点点的两侧人群，只道：“苍凌阑，你记得，凶兽入城，一旦惹出祸患……”

苍凌阑立刻接话：“当然算我的。”

苍英心情复杂地看了她一眼，没有再说什么。

回了苍家，护送的城卫兵就此告辞。二长老简洁地训话几句，招呼着苍凌瑶走了。队伍解散，小辈们各回各家，准备后天的斗兽。

苍凌阑没有家。

准确来说她没有住处。每次回苍家，要么去家主苍简的宅邸住，要么睡在祠堂。

此时她自觉体力已恢复得差不多，便带着变异鬼手蔓，径直去找苍简。

“所以。”青衣家主放下茶杯，“薄暮山脉的异变起于奇霜洞窟，洞中将有至少是兽王血统的存在降生，引来了身份不明的六阶御兽师……这是你所见所闻。”

苍凌阑：“对。”

“可小叔有一样疑惑。”

苍简深沉一笑，上身前倾：“你不是去参加家族历练的么？大山茫茫，如何偏巧就撞上那六阶的大御兽师了？”

苍凌阑霸占了苍简常坐的椅子，一副八风不动的模样，怀里抱着沉睡的雪泥：“是啊，小叔也觉得巧吧。”

苍简指了指屋外：“你带回来的这只鬼手蔓，说是御兽师死了的……”

今日放晴，阳光照下来暖洋洋的。院子里的变异鬼手蔓把根系扎进土壤，正在睡觉。

有几个苍家小辈正锲而不舍地蹲在那儿，用各种植兽的小零食诱惑它，试图将它契约为自己的战兽。

苍凌阑：“对，死了，怪可怜的。”

苍简：“怎么死的呢？”

苍凌阑：“走山的猎人，生死有命，很正常。”

苍简微笑，同时加重语气：“阑儿。”

“小叔，我是这么想的。”

苍凌阑飞速打断：“这鬼手蔓呢，被它上一任主人摧残得不轻，我想先在苍家养上些时日，让它多接触些正常人，然后再挑个合适的御兽师”

“你不想带它走吗。”苍简问道。

苍凌阑默然一秒，低声道：“它的性格不太合我的路子。何况我无法契约，耽误了它也不好。”

苍简无声地叹了口气。

他坐直了些，凝望着面前的少女，道：“阑儿，你自称要争朱雀印，却在历练半途跑去涉险。可曾想过倘若自己或战兽负伤，后续的斗兽要如何去打？”

“自称要做御兽师，却连新的战兽都不愿培育。你又可曾想过，日后去了王都，仅凭一只器契战兽和一只灰土品级的凶兽，要如何令人信服？”

苍凌阑的瞳孔微不可查地一颤。