那也许是因为爱意、也许是因为忠贞、也许是因为…在她落入轮回的三万年间，虞歌也曾切身体味过这种无望至疯魔的心境。

菩萨在生离死别面前尚且如此软弱，当年那只还未懂得人情世故的小兽…又究竟有多害怕呢？

那是虞歌无法再开口告诉她，而她也不敢去仔细猜测的东西。

【感化进度：89%】

……

归雲山的春日多雨，她总是彻夜将谛听圈在自己心口，却并不睁开眼，只是以自己的体温，去安抚对方不时战栗的身体，直到某个夤夜，怀中的幼兽悄悄扬起头，用热而干燥的鼻尖，重重地蹭了蹭她的手心。

她以为虞歌做了噩梦，便在昏暗中半睁开眼，却见这只走兽异常吃力地爬了起来，在塌边踉跄了下，便顺势滚到了地上。

开了灵智的忠贞走兽，往往是不愿死在主人面前的。

那瞬间，兰提那颗恒久律动的心脏终于在坠落中触了底，落入了深渊之内的泥泞之中，被碎石与枯枝扎得遍体鳞伤，滚成了滩酸腥腐烂的淋漓血泥。

那种难以言说的情绪将她的意识裹挟空，使得她甚至无法挪动半分。

窗外寒意依稀，山中入夏尚早，而分离…却早已于须臾之间无声而至。

谛听摇摇晃晃地爬进院子里，路接满了雨水的放生池、走过永远燃着香火的正殿、走过种植着菜蔬的西配殿小院…这行为也许是出于留恋，也许是出于怀念，也许仅仅是出于本能…想在曾经的居所中，留下属于自己的味道。

兰提通过窗子的缝隙，看见这只走兽走走停停地蹒跚了许久，最终…停在了寝殿门前的银杏树下。

那树还尚未生出葳蕤如云的浓绿，虬曲苍劲的枝干间，便唯有麦穗般嫩色的花朵随风而落，携草籽尘香而至，藏进谛听厚实的毛发间。

鲜血顺着掌纹浸透兰提的掌心，于木质窗棂上砸出嘀嗒细响，她不知道自己在房内站了多久，炷香，个时辰，还是只上古瑞兽寿数中的万年光阴，待到她推开寝殿大门时，院内已经只剩下徐徐拂过的温煦春风，而再也听不到……

只小小生灵苟延残喘的痛苦喘息。

“小歌，小歌，我的……小歌。”

她将谛听冰凉的身体捧在怀里，就像捧着自己那颗木讷而茫然的真心，然而在肌肤相触的瞬间，那颗紊乱搏动的心脏却仿佛被毒蛇的利齿陡然扎透了，无法承受的畏惧与哀痛如毒液般沿血液而流动，遍布了她的每寸肉身，也压弯了……位神明的脊梁。

她佝偻着身躯跪在树下，怀揣着具日益腐朽的尸体，几乎要随时光流逝，而成为这棵古树的部分，而在某个月明星稀的季夏夜里，她竟在无知无觉之间陷入了场短暂的沉睡。

那恰好是在七月晦七的前日。

她站在无边莲华之间，馥郁湿润的殊妙莲香如有实质的萦绕在鼻端，不远处，八寒地狱内传来延绵千里的万鬼同哭，而火海翻涌沸腾的浪潮声便混杂在风雪之中，凝成了道永无止息的哀鸣。

仿佛胸腔中凝固的心血骤然开始涌动，那种回光返照般的沉重剧痛霎时间充盈了她空荡无感的脏腑，令她整个人都在以肉眼可见的幅度颤抖。

她在模糊的泪眼中抬起眼，却只见了道…茕茕清癯而骨如新月的背影。

那是…少女模样的谛听。

白衣素色，长发披散，雪白的裙裾与乌黑的发丝同逶迤入水，与地狱道血色的月光融于处，像迎着月色静静盛放的莲花。

故人入梦，却唯有吞声。

“……小歌，小歌。”

此时此刻，兰提竟全然提不起任何重逢忆旧的心思，她只不过是这九天十地中最凡常不过的未亡人，只能忍着舌根发苦的酸涩泪意，以哑到模糊的声音轻声呼唤对方的名字。

“……瑞兽不在因果之内，是无法落入六道轮回的，兰提，我不想骗你，我是无法变成山川草木、虫鱼鸟兽或是人间百态的。”

虞歌回头仰望着她，语调听起来又低又平静，几乎像是含着笑意的。

“在我还是只幼崽的时候，曾听三十三天城内的天人们偶然提及，说上古生灵在死后无法重归于天地，而是会去往个游离于六界之外的地方……那里只有永远的安宁与混沌，听不到任何声音，也见不到丝光亮。”

兰提说不清那种肌骨破碎般的疼痛究竟从何而来，即便是当年开悟皈依的时候，她也从未有过这样神魂俱震的感觉，那简直像是将灵魂从血肉里生生剥离了出去，她在莫大的迷茫中张了张口，然而脑中却只有片空白。

虞歌似乎想伸手触碰她，但那半透明的指尖甫沾到她的面颊便化作无形，只留下了道雾气样的水痕。

“那个时候…我觉得入灭当真是太可怕了，又黑又未知，好像旦死了，就什么都没有了。”

这只小兽微微垂下眼，点浅淡的水光氲在浅色的眼底，如浸着光辉的透彻池水，但她的神色里…却渐渐透出种固执而单纯的坚定。

许多年前，同样是在这片莲池里，少女谛听于莲花上跪地俯首，为挽留自己即将成佛的主人而亲度万鬼，跪便是三万年，那时她的目光也是这样深挚，神情也是这么天真，那真是种…幼兽所特有的、毫无依据的执着。

而在这刻，少女谛听的面目与这缕梦境中的亡魂完全重合，中间许多年的血泪恩怨、苦痛纠葛，似乎都湮灭在了不可估量的遥渺光阴中，彻底消失不见。

“但是现在，我不会害怕了。”她轻声道，“兰提，只要你还在这世间日，只要这世上…还有人念诵着地藏菩萨的功德，我就什么都不怕了。”

虞歌燕尾般的眼睫微微翕动，大颗的眼泪便垂直滚落，又于半空中化作青烟袅袅，缭绕于兰提周身。

然而她面上却露出点近乎于羞赧的婉约微笑，似乎不敢将爱意流露于言表，于是只得道：“但凡有你存在的世界，我都能心生向往，而往无前。”

她伸出手，从自己心口捧了团柔和而温润的光晕，又轻轻送到了对方面前。

“你虽有了菩萨位，但这些年所攒下的功德，我却没办法还给你，兰提，那只能靠你自己去攒了。”

那团温暖的金光落到兰提的手心里，却仿佛将她五脏六腑内的最后丝温度都完全带走了，她从胸膛内发出断续而喑哑的呜咽，那声音飘荡在地狱道内，显得如此微弱渺茫，却又比怨鬼冤魂的嚎啕还要沉重。

那毕竟是从未出现过的，菩萨的痛哭。

虞歌略怔忪，眉眼间终于透出点…克制不住的眷恋与伤怀，她将无形的双手伸进对方的胸膛里，最后次，隔空感受了会那永远稳宁、永远温柔的蓬勃心跳。

“我要走了，若是以后你再养了其他走兽，可不能像…不能像待我样去待别人了。”

仿佛有滴雨水落在头顶，兰提骤然惊醒，在她头顶，扇形的银杏树冠葱茏长青，风过时便带起阵嚎啕般的窸窣响动，而在她的怀里……

滩泛着磷光的苍苍白骨之中，只有颗蕴出浅色微光的小小石子。

那是谛听仅存于人世间的舍利，是这只瑞兽…万年未改分毫的磐石之心。

【感化进度：98%】