陈仁美还等着被引荐，在太太手心一捏，她回过神来：“怀初啊，真是长大了，这是你姐夫……我们派了人去车站接你，那人眼拙未接到，下次还得我亲自去才好。”

“二姐客气了，上海的督军府只此一处，下次哪里还要人接？”

陈仁美听着是要常来常往的意思，笑脸相迎：“怀初贤弟，我们终于见面了，你不知你姐姐有多想你，常与我念道，今日见了你，反把话藏到肚里头……”

他将陈季楠拉到身边：“这是你外甥季楠。” 说完又一偏下巴：“这是季棠。”

“小舅舅。” 陈季楠欢喜地叫了一声，难掩好感，大概是人人皆说自己不如大哥，今日来了个风度翩翩的舅舅，将大哥压下一头，甚是快意。

陈季棠看着眼前人，举手投足间清隽儒雅，让人如沐春风，与世人印象里慷慨激昂的革命党人大相径庭，忍不住多看了两眼，还未想好怎么称呼。陈仁美瞥了一眼大儿子，不满地轻哼一声，一家人都说了话，独他一个，事不关己似的杵在一旁。

陈季棠只得上前：“盛先生，久仰，一路舟车劳顿，快里面请，母亲备好了酒菜，众宾客都等着呢。”

他不肯叫舅舅，惹得陈仁美当场拉下脸来：“季楠知道叫舅舅，你这个当大哥的却不知道么？”

盛怀初一摆手：“陈公子与我差不多年纪，不必拘泥辈分，沪上洋人多，他们祖孙父子间都直呼姓名，反而亲切些。” 说完又让司机递上从南京带来的礼盒，五颜六色八七盒，热闹喜气。

陈仁美见他一派随和，便也不与陈季棠计较，引着一众人往宴会厅里去了。

督军府宴客，沪上名流齐聚。

盛怀初没料到有这么多人，好在他对这等场面驾轻就熟，又有陈仁美夫妇替他引荐，一顿饭下来，将各路有头有脸的人物已识得大半。

陈仁美好戏，但凡请客总要在后院摆戏，方显热闹。今日不少太太小姐作陪，怕她们无聊，便点了最善儿女情长戏码的名伶绿牡丹来唱堂会。

月纱笼着樱花树，戏台浴在昏黄的汽油灯光里，一生一旦水袖翩然，唱的正是《访翠》，侯方域客居金陵，春访煖翠樓，觅得李香君，才子佳人扇坠定情：

“误走到巫峰上，添了些行云想，匆匆忘卻仙模样……踏青归去春犹浅，明日归来花满床……”

如今的小姐们早不缠脚了，这般戏文也还听得，再往下就要唱《眠香》了，几个老派些的太太已带着小姐们离了场。

佟少俊打个哈欠，撑撑腿：“有什么好羞的，男人做得女人听不得？”

她说完不见身旁的人理她，好奇道：“你在看谁，这么好看？”

经晚颐压低声音：“在看父亲他们，不知什么时候才有得回去，这堂会无聊死了。” 她是留洋回来的新派小姐，舞台上的情情爱爱，配不上她的眼界，她喜欢洋人的舞会，那种置身其中的快乐。

佟少俊顺着她的目光看过去，宴会厅的露台上经老爷正和一个年轻男子说话，仪表堂堂，笑语晏晏：“你在看陈太太的弟弟。”

经晚颐问道：“谁？” 她抬手撩起一缕碎发，自己什么时候也学会明知故问了？

“和外祖讲话的那个，听说也留过洋，我们这会儿过去，外祖肯定要替你引见的。”

论年纪，佟少俊只比经晚颐小五岁，论辈分，要叫她一声小姨母。

放在平时，她是不撺掇这种事的。难得今日这盛先生倒也配得上自己眼高于顶的小姨母。家世前程样样不缺，行止间一股豁达风度，宴会上的人与他说起话来便滔滔不绝，他大多时候静静听着，间或回上一两句，引得对方频频点头。

更何况生得好。

佟少俊加把火：“那个盛怀初都被陌生人拉着说了一晚上的话了，这会儿去，他一定会感谢小姐的救命之恩……”

“我们去了，于他不也是陌生人？”

绿牡丹下了场，佟少俊在一片喝彩声中起身，拉住经晚颐：“经三小姐的垂问自是不同……走吧走吧，我也不想听眠香。”

她们沿着连廊往宴会厅去，离舞台越远越是昏暗，连廊外面种了几丛白山茶，重重花影中，仿佛有一对纠缠的男女。

这种事，撞见了也是桩麻烦，经晚颐停住脚步，准备绕道而行，却见佟少俊不依不饶往前走，想伸手去拉已经晚了，连忙唤道：“少俊，别去。”

“那人我看着眼熟。”

今日下午还说病了不见客，晚上倒有功夫来督军府赴宴。

6. 嫩枝新蕊 · 年糕

暮色四合，夜曲婉转，楼下筵席未罢，院子里的戏也开了锣，一阵铿锵，敲得这逼仄的房间在鼓点上摇晃。

连廊下传来女人们的笑声，太太小姐们从宴席上下来，三三两两往后院听戏。昏黄的灯光照不清身形相貌，只旗袍上的水晶流苏，耳朵脖子上的钻石珍珠，在暗夜里熠熠生辉。

一条没有面目的华美河流，涌动在亘古不变的月色里。

尹芝被铐在了书桌腿上，等了这许久，终于有了机会。她就着院子里的喧嚣，拖着书桌移向窗口的方向，不料锣鼓突然停了，只余家具划过地板的吱呀声。

阮九同开门进来查看，面无表情道：“别乱动，不然双手双脚都要铐上。”

“我饿了，也渴，就是在牢房里的犯人也有饭吃，有水喝吧。”

“你没有，起码今天没有。” 他说完走过来检查窗户，确认都关严了之后，又拉上半片窗帘。

咚咚咚，有人敲门，过了片刻未得回音，门把手也跟着转动起来。

幸而门是反锁上的。阮九同走到门边：“谁？”

“大少爷，我以为您还在宴会厅呢。是我，赵妈，年糕汤片给您送来了。”

他轻轻栓上插销，因有安南口音，与陌生人说话总是简短的：“不用。”

这声音有些耳生，赵妈在门外一扭眉：“大少爷？是您说想吃让我送上来的，您忘了？”

阮九同还未来得及开口，身后的人已替他应了。

“送进来吧，我饿了。”

他转过身恶狠狠盯着尹芝，只听她又道：“再拿些水果来，最好是青岛的牛奶葡萄，花旗橘子也要切好了送上来。”

赵妈先是一愣，回想起来大概是先前坐少爷车子回来的那位小姐。看模样是个女学生，却不知这么放得开，孤男寡女共处一室也不打算掩人耳目，还支使起人来了。

都怪现在的学堂里的洋尼姑，把小姐们都教坏了。不过，也有可能是将来的大少奶奶，谁说得准呢？如是想着，房门也开了道缝，她将手上的托盘递进去，尚不及往里张望，门又砰得一声关上了，只得迭声应了折返去厨房找水果来。