她好像完全忘了与潇尧约定的庆生活动。

看着潇尧煮好的面条，她竟然欣喜地说：“尧尧还有这手艺？长寿面？行，就当提前过生日。”

她端起碗就大口吃，潇尧被吓得魂不附体，出手阻止：“别，覃姨，你你你，你慢点......”

她真的担心覃文臻被活活烫死。但覃文臻好像完全丧失了对冷热刺激的感应，呼噜噜一口气吃完那碗滚烫的面条，然后起身去厨房收拾锅碗。潇尧想去帮忙，但覃文臻催促她赶紧去洗澡睡觉，明天还要上学。

覃文臻好像也忘记了，明天周六放假。

潇尧没办法，只能先去浴室。她冲着淋浴，突然听到厨房传来器皿破碎的声音。她匆匆忙忙结束洗浴，胡乱穿好衣服，冲到客厅，就见覃文臻蹲在地上，面前是一片瓷碗碎片。

但覃文臻仅仅是蹲在那里，既没有收拾碎片，也没有要站起来的意思。她面无表情地蹲着，目光盯着碎片中的某一处，整个人完全凝固在那里。

潇尧看到覃文臻的右手几根手指都被划破了。她不敢大声说话，怕再次惊动覃文臻。她快速又轻手轻脚地去书房的医疗包里取来碘酒和创可贴，来到覃文臻身边，握住那只受伤的手，帮覃文臻处理伤口。

潇尧忙活这些时，覃文臻总算恢复意识了。她满脸歉意，想再去收拾地上的碎片，但被潇尧拦住了。覃文臻不好意思地说：“你看我今天，冒冒失失的。我肯定是被冻坏了。”

她的手确实是冰凉的。凉得有些吓人。并且总在抑制不住地发抖。

潇尧仔细地替她包上创可贴，又劝说她：“覃姨，你今天累了，先去洗澡休息吧，好吗？”

覃文臻对她一笑。那笑容在灯光下显得格外凄楚。

在潇尧后来对覃文臻的回忆里，覃文臻的那个生日，好像是个前奏。那个生日紧紧连着潇尧中考前的日子，也隐隐预示了覃文臻之后的遭遇。但潇尧又完全不清楚，中考前的那段生活，究竟发生了什么事。覃文臻竭力表现得平静，对潇尧比任何时候都耐心和关怀。但即使是这样，潇尧仍旧能察觉到，覃文臻正在暗处经历一些变故。然而，无论潇尧怎么询问，覃文臻都只是微笑摇头，说什么也没发生，不要瞎想。

覃文臻在她生日的那个夜晚，再次被噩梦惊醒，并在醒来的一瞬，控制不住地嚎啕大哭。潇尧也被惊醒，听到覃文臻断断续续的恸哭声：“唐姐，都是我的错，这全都怪我......”

从四月中旬到五月上旬，覃文臻都在大量服用药物，比以往服用得都要凶。而她那个医生“男朋友”，好像也再没出现过了，完全退出了她的生活。在潇尧看来，覃文臻好像正在承担一项极度艰辛的工作，经常早出晚归，奔波在旁人完全未知的地点。尽管覃文臻每次在家，都小心翼翼地掩盖了情绪，但潇尧怎么会感觉不到呢。覃文臻的平静都是假装的。她内在的情绪一直处于崩溃的边缘，在激昂和绝望的不断交替中被熬成枯槁。

五月上旬，潇尧身上发生了一件难以预料的事临近中考，她的身体突然出现了问题，开始不明原因地频繁尿血。潇尧原本想着忍忍就过去了，哪知越忍越糟糕，她到底是被吓到了，眼泪汪汪地对覃文臻讲了实情。覃文臻当天就跟学校请了长假，先带潇尧去市医院里做了检查，又打听到省城医院里有治疗这类病的顶级专家。覃文臻包了车，带着潇尧连夜从市里赶往省城，又找黄牛买了高价号。第二天中午，潇尧便躺在省城医院的肾病内科，等待专家会诊。

这样忙一阵，覃文臻的情绪反倒归于正常了。她把全部心思都放到潇尧身上。下午专家会诊完，潇尧也打好吊瓶，覃文臻陪同她去楼下的花园散步。覃文臻看上去挺高兴的：“我找专家问过了，他们都说不像严重问题。当然，后面还要做个造影。放心吧，我们尧尧吉人自有天相！”

走到花园里，潇尧往远处抬头一看，突然“咦？”了一声。覃文臻急忙问她怎么了。她伸手一指连廊里一个匆匆赶路的男人，说：“那不是我爸吗？”

算下来，从陈舅奶死了之后，潇启元就再没出现过了。父女两人已有将近两年没见过面了。潇启元仿佛知道覃文臻是个可靠的保姆，所以也乐得清闲，连过年、以及潇尧的中考，他都不曾多问。

潇尧话音刚落，就意识到自己的可笑。别说潇启元不知道他生病了，就算知道，潇启元也懒得多问一声吧。果然，再看那个已经被玻璃窗隐去具体轮廓的男人，又越看越不像了。覃文臻也说：“看错了吧。长得像而已。”

这么一说，潇尧就情不自禁地握紧了覃文臻的手。覃文臻的手心终于恢复温度，再也不是那种吓人的冰凉。覃文臻现在是她唯一的亲人，就好像她母亲唐月明曾经也是覃文臻唯一的亲人一样。

潇尧小声问：“覃姨，你之前是不是遇到什么事了？”

这一次，覃文臻并没有急着回答，而是思索一阵，认真地说：“尧尧，你答应我，先养好病，考完中考。等这些都结束了，我肯定给你一个答案，好吗？”

她帮潇尧把散乱的头发整理好，温和而坚定地说：“你放心，我肯定给你一个答案。”

两人说着话，突然，一个皮球滚到潇尧脚下。潇尧扭头一看，就见不远处，一个穿着棕色小熊外套的小男孩站在那里，眼巴巴地望着她。小男孩顶多不过五六岁，把外套连着的帽子戴在头上，帽子上还有两个可爱的小耳朵。小男孩的脸远远的，眼睛又大又亮又圆，真的像动画片里可爱的小熊。

潇尧立刻被男孩的萌态所折服，捡起地上的皮球，问小男孩：“是你的吗？”

小男孩点点头。

潇尧将球送过去。男孩奶声奶气地说：“谢谢姐姐。”

这时，男孩身后传来喊声：“小熊，该回病房了。”

男孩回头看了一下，又转身对潇尧露出一个大大的笑容，甜甜地说：“姐姐以后一起玩球。”

潇尧逮着机会问：“你叫小熊？”她觉得挺好玩的。

小男孩点头：“我就是小熊。”说完就转身往喊他的方向跑去。

潇尧看到一个戴着鸭舌帽的高个子男人站在连廊的玻璃窗后，对男孩招着手。

潇尧住了两周医院，正如覃文臻所传达的专家意见，她的病没有大问题，再吃点药，就完全康复了。出院那一天，覃文臻哼着小曲收拾东西，看上去神清气爽的。潇尧走到病房的窗前，往楼下一瞥，正好又看到那个叫“小熊”的小男孩，穿着小熊外套，在院子里愉快地踢皮球。

第二十四章：沈家

中考成绩出来之后，覃文臻带她去了一趟青岛旅游，两人狠狠地庆祝了一番。覃文臻买了当时最新款的诺基亚，送给潇尧当做礼物。

回来之后，覃文臻便着手联系市里的房产中介，打算在市里租一套离潇尧学校近的房子。潇尧则预习高中课程、练习国画和葫芦丝、去图书馆大量借书，自得其乐。她已经开始在心里计划未来。她大学打算报考中文系，兼修艺术。等毕业了就直接做自由职业，像覃文臻一样，出书，撰稿，再去某个古镇开一间民俗艺术工作室。这样她和覃文臻的下半辈子都只用在那个古镇岁月静好下去。

一切都是美好而可控的。

然而，八月初，家里迎来不速之客。是潇尧最不愿见的人。

潇启元竟然带着继母沈珏来敲门。

沈珏剪一头利落的短发，穿着职业套装，身高比覃文臻还高。这是潇尧第一次见继母，她并没仔细看沈珏的面孔。或者说，她压根看不清。她总觉得沈珏那张长眉细眼的面孔前，蒙着一团混沌的黑雾，让人压根摸不清她的真实面目。

沈珏进门就质问覃文臻，为什么没经过父母同意，随意带孩子换住处。她说：“你这么做我可以报警，说你有拐卖儿童的意图。”

覃文臻看向潇启元，不疾不徐地说：“那个房子太阴湿了，孩子老是腿疼，才不得不换地方。并且，潇先生，那边既然退房了，房东肯定是不再收房租的。您真的现在才知道尧尧换地方了？”

潇启元嚅嗫两下，自知理亏，急忙转移话题，对潇尧说：“尧尧，我们这次来，是想接你去市里。你马上要念高中了，学习压力大，再在外面生活，家里也不放心。以后爸妈都会照顾你。”

潇尧一时没听明白潇启元的话。整整五年时间，潇启元将她扔在县城，从没提过要接她去同住。

潇尧反应过来，下意识地反驳：“不！我在外面挺好。”

这时，沈珏发出一声意味深长的笑，似嘲讽似不耐烦，完全不给潇尧辩驳的机会，直截了当地对覃文臻说：“你给孩子把东西收一下，下午我们就得带她走了。你这两天的工资我们会照付的。”

说完，对潇启元使了个眼色，潇启元只能低声关照潇尧一声：“尧尧听话。爸妈也是为你好。”说完，就随沈珏走出了门。

家里惊得可怕，厨房里传来水龙头没关紧的滴答声，让潇尧错觉置身于某个危机四伏的洞穴。但抬眼一看，眼前仍旧是宽敞整洁的客厅，阳光充足的落地窗，还有餐桌上始终放满应季水果的餐盘。她无助地问覃文臻：“怎么办？他们要带走我。”