“想请你帮我搜集一些情报。我得到消息说最近东方区频繁的有集会，我不知道这些集会的目的是什么，但是太多的集会总让人担心。”西泽尔说，“我想知道，这些集会是有组织的么？谁在组织？组织的人是什么样的来历？在这里只有您能够帮助我们。”

议长踌躇了一刻：“流民背后可能有人教唆……最近东方区多了很多以前没见过的人，也有很多钱汇进这里的银行……像是有组织的。”

“很好！”西泽尔赞赏，“您对于危机的敏感和您对这个区的爱一样让我钦佩，那么，我就等待着您完整的报告了？”

“我将尽我的全力！”议长猛地躬身行礼。

西泽尔最后一次把目光投向圣坛：“忽然想起我妹妹来。她小的时候就是这样……穿着一件小号的修女白袍，蒙着眼睛，坐在圣堂的深处，距离每个人都很远……”

议长诧异地抬起头，刚要说些什么，西泽尔已经转身离开。

夜幕已经降临，坎特博雷堡奢华的卧室里点起了蜡烛。烛光在鎏金的镜子中反射，卧室里笼罩着一层华贵的暗金色光芒。

女侍长一双修长柔软的手正围着原纯一头漆黑的长发打转，原纯只穿着里衣坐在镜子前，看着镜子里女侍长把自己的头发仔细盘起来，露出修长白皙的后颈，再把不同的首饰插在黑发的发髻中尝试。她们的身边就是完全敞开的衣橱，整整齐齐挂起来的礼服正等待主人的挑选。这样的梳妆打扮从傍晚开始，已经持续了两个小时，女侍长却一直不太满意于女主人的装束，一再地更换。

原纯觉得厌烦了，虽然她已经习惯了翡冷翠奢华靡艳的风格，但是每每出去参加社交活动前像个木偶坐在这里被折腾上几个小时，她真是受够了。

她这么想着，“噌”地站了起来，吓了女侍长一跳。

“我觉得我长得还不错，是么？”原纯转过身，站在自己刚才坐的沙发脚凳上，看着女侍长。

女侍长不明白这是什么意思，呆呆地看着女主人。原纯穿着她从祖国带来的东方式里衣，一身纯白的丝绸，白色的洒脚长裤和白色的抹胸，在胸口的一侧染了一朵艳红的海棠，露出细长挺拔的腰和圆润的肩膀，直挺的锁骨美得令人有种心颤的感觉。她站在脚凳上，像是一幅东方水墨画里的人物，除了那朵娇艳欲滴的海棠，就只有长发瞳仁的黑以及丝绸肌肤的白。

“当然，您是很美的啊！”女侍长只好说。

“那么我真的需要试那么多的衣服和首饰，花费几个小时在这里么？我觉得我随便穿一身衣服出门，并不会有人嘲笑我，说我是个丑陋的女人。”原纯瞪大眼睛看着女侍长。

女侍长看着这个忽然急躁起来的女主人。她像个男孩似的，着急起来就想要站到高处大声说话，不忿地瞪着眼睛，语气里带着一点点霸气。女侍长不禁微微地笑了起来，这种表情和模样偶尔让她感觉到，这个冷漠刚强的东方公主还只是个十八岁的女孩而已。

她伸出手，让原纯挽着她的手从脚凳上走下来：“夫人，别的聚会也许不那么要紧，但是今天是圣临节啊。”

“圣临节？”原纯皱眉。

女侍长温和地解释：“圣临节是翡冷翠最重要的节日之一，据说很久以前，世间的人们都是愚昧的，不知神的存在，行各种肮脏堕落的事。神看到了这一切，决定亲身显示神迹，他化作一个害了癞疮的乞丐，去赴那天晚上翡冷翠奢靡的露天聚会。神知道这样一个乞丐出现在奢靡的聚会中，必将被侮辱和嘲笑，此时他便将显示神迹，毁灭半个翡冷翠，让无知的世人知晓世上最伟大的力量，令他们敬畏。然而当时遥远的东方有一群先知，他们预感到神的降临，于是匆匆赶到翡冷翠，告诉这里的人们神将出现在这片土地上。当地的人将信将疑，但还是收拾了劣行，准备了十字和白色的玫瑰，聚集在一起等待神。在走进人群的那一刻，神知道他的降临已经被先知们觉察，于是他卸去了伪装，放射着耀眼的圣光出现在众人面前，所有直视他的人都双目失明。但是人们都知道那是神驾临了，他们跪下祈祷，祈求神把祝福赐予这个城市。神原谅了人们的过错，以圣言赐予这片土地永恒的繁荣。但是神不原谅先知们泄露他行踪的事，于是以圣光杀死了他们，收取了他们的灵，带领这些灵去天上。”

原纯摇摇头：“我不信你们的教。”

女侍长微笑：“我不是向您解释教义。我是说这一天对于翡冷翠的人们来说是得救的一天，是最欢乐的日子。所以大家会聚集在一起联欢，满场抛洒玫瑰花，等待神的降临。通常教王会在聚会进行到一半的时候驾临，他代表神，所有人都会对他欢呼。而如果这一天有人向教王提出要求，教王通常也都会答允，因为故事中就是这么说的。当然，不是任何人都有机会提要求的。这一天是小姐夫人们比赛美貌的日子，每个人都会穿上最华丽的衣裙，希望得到场中最优秀的男子的注意。最后人群中最美丽的女子会被公选出来，向教王提一个要求。”

“你是说我应该用尽心思打扮自己，这样我就有一个机会向教王提出要求，他还必须满足我？”原纯觉得这事情听起来真是荒诞。

女侍长摇摇头：“能获得机会向教王提要求的幸运儿是少之又少的啊！虽然您是如此的美丽，可是那么多美丽的女人在场，谁也没有把握一定会胜出。只是公爵殿下自己未必会去出席西塞罗大主教家中的聚会，而您是坎特博雷堡的女主人，您代表了西泽尔公爵。只有让您的出场是绝美的，才能让人不看低坎特博雷堡。您知道外面有些人……总把我们看作贵族中可有可无的人……”

说到最后，女侍长的声音渐渐低落下去，原纯无奈地摊了摊手，耸了耸肩。

“摊上这个主人，让你们这些女侍很为难吧？”原纯说着，站到镜子前，“头发很好了，不必再梳理，帮我穿上礼服。”

“有时候……是很为难的。所以夫人来了，大家都很高兴。在地位相当的几座城堡里，您一定是最美的，您又那么聪明和能干，还是一位东方来的公主，大家都会妒忌我们。”女侍长一面为原纯除去里衣一边问，“夫人选择哪件礼服？”

“那件白色的长裙，有蓝色合欢花裙脚绣花的那件，我很喜欢。”

女侍长犹豫：“是不是太素了？这样热闹的聚会，也许更华丽些的装束会在人群里显得亮眼。那件白色的裙子看起来像是修女的裙服式样。”

“每个到场的女人都会这么想吧？会从衣柜里拿出她们最华丽的装束来。而在我的家乡有句话，”原纯淡淡地说，“我们说繁中取简，在一群华丽的人中间，服素的那个会变得格外显眼。”

“我明白了。”

一名年轻的女侍抱着东西匆匆忙忙从外面进来，看见正赤裸的女主人，吃了一惊，低头往后退去。女侍长刚要斥责她的莽撞，被原纯以手势阻止了。

“什么事？”原纯说着，示意女侍长为她套上裙子。

“门口的卫兵送来了几件礼物，都是送给您的。”女侍说。

“说说看，有什么有趣的礼物。”原纯冷淡地笑笑。随着她越来越多地出现在翡冷翠的社交场合，男人们送来坎特博雷堡的礼物越来越多，无不是送给这位新的公爵夫人。显然她已经在社交场上掀起了一股小小的东方热潮。

“一件是塞涅卡伯爵送来的花篮，送花来的使者说里面有十二朵玫瑰是伯爵殿下请金匠用金丝编织的，花了两个月准备，希望夫人喜欢。”女侍的怀抱里有一只精致的花篮，在紫色的丝绸上铺设着各色玫瑰花，花丛中间的一束是纯金色的，但是手工精湛，和真的玫瑰花形状没有任何区别。

“是那个总是拿一张白手绢擦着鼻子的老家伙？”原纯甚至没有扭头看一眼那个流光溢彩的花篮，“我对于上了年纪的男人没有兴趣，请塞涅卡伯爵收回去吧。当然，不要说是因为我对上了年纪的男人没有兴趣，你就说我卧室里已经有我丈夫送来的玫瑰插满了花瓶，所以我不需要更多的玫瑰了。”

“还有赫尔伯格伯爵赠送的粉红色的淡水珍珠项链，他邀请您参加他家里举办的雕塑沙龙；纳尔西斯勋爵赠送的名画《橘子花的乐园》，他请画家在上面题写了名字，他的使者说那位著名的画家想请您为他的模特，来绘制一幅美神……”

侍女一件一件地说下去，原纯一边转动身体配合女侍长一边咯咯地轻笑：“退回去，我对淡水珍珠没有兴趣……请他的使者把这件东西还给子爵殿下，告诉他我已经有了很多香水，但是感谢他的好意……纳尔西斯勋爵的画家想请我为他的模特？美神？是只穿着纱沐浴在泉水中那样的画么？是不是我要脱下衣服给他做模特……代我谢谢他，但是很遗憾在我的祖国，女人不会在丈夫以外的男人面前暴露身体……”

听她清亮悦耳的笑声，显然这位新婚不久的公爵夫人很满意自己对于男人的吸引力。

“最后就是上议院议员米洛爵士的礼物，一本书，名字是……《致纯》……似乎是他自己写给您的诗集。”侍女说。

原纯愣了一下，笑了：“《致纯》？天呐，这是我生命中第一个写诗送给我的男人。我记得米洛爵士，是个俊美得就像诗人的年轻人，说话非常好听。好吧好吧，这件礼物大概不方便退回去了，代我收下它，好好赏赐米洛爵士的使者吧。”

原纯感觉到女侍长在背后为自己收紧腰带的手颤了一下，停住了。

“怎么了？”她回头问。

女侍长犹豫了一会儿：“公主殿下，不知道我是不是应该这么和您说话……不过我听说米洛爵士的名声并不好，他总是写诗给美丽的女人，用优美的句子和彬彬有礼的态度勾引她们，达到了目的就立刻逃掉……夫人真的要接受他的礼物么？”

原纯懒懒地笑笑，在镜子面前转动，欣赏着自己被紧身束腰扎出来的细腰：“你真正想说的是，我不该这么招摇。也许我在社交场上的表现太出格了，吸引了太多人的注意，这样总有一天可能变成坎特博雷堡的丑闻。”

女侍长战战兢兢地，急忙要跪下，却被原纯一把抓住她的手腕把她拉了起来。

“你和我一样是女人，对么？”原纯紧紧地盯着她眼睛。

女侍长茫然失措。

“那么你应该理解我作为一个女人的想法。为什么我身上可能有丑闻？因为我是坎特博雷堡的女主人，西泽尔公爵夫人。如果我只是个东方流浪来的女人，无论我怎么样也不会被看作丑闻。可是你知道我是公爵夫人，那些送礼物来的男人也知道我是公爵夫人，是有主的女人。为什么他们的使者还会堵在我们的门口？”原纯问。

“因为……您的美丽打动了他们……”

“别安慰我。我收到那么多礼物和花，因为在那些男人看来我在翡冷翠里是一个无主的女人。我的丈夫甚至不愿意和我这个东方小国嫁来的可怜女人同房，他也根本不关心社交场上有多少流着口水的男人跟在我裙子边转圈。在那些追求我的男人眼里，我应该有丑闻，应该出轨，这是理所当然的事。如果一个女人被她的丈夫这么对待，她怎么能不出轨呢？如果连招蜂引蝶的乐趣也不能享受，她还为了什么活着呢？”原纯的声音忽地转冷，冷得令人惊恐，“那些追求我的男人，他们在借此羞辱我！”