玄奘双掌虚扣合十，沉默了很久：“之后呢？”

“那一次我们运气不错，熬了一日一夜，紫金镇将黄续章率领的前锋到了。”林四马望着玄奘，“那是我第一次见到吕晟，他是前锋的监军，当年我这个小小火长需要仰望才敢瞧上一眼的大人物。那时我从未想过，仅仅一日之后，他会死于我的手中。”

“铮”的一声鸣响，刀光耀眼，鱼藻猛然抽刀狠狠地劈在城墙上，灰土四溅。林四马霍然握刀，却见鱼藻并不转身，只是呆呆地看着城下，双肩抽动。

玄奘叹了口气。

林四马慢慢放松，还刀入鞘：“紫金镇布防之后，召开军议，当时最大的难题便是不知突厥人的位置，也不知数目和目标。黄镇将只好采取最笨的法子，扼守青墩戍，等待与对手战一场摸摸虚实。当天夜里，我便在这城墙上值守，站的大约就是这个位置”林四马指了指玄奘前方几尺，“我猛然回头，发现烽燧上挂起了三只灯笼！”

林四马转身望着驿站后面高耸的烽燧，玄奘等人也望着那烽燧，顶上有旗杆，挂着一面红旗，上面绣着苍鹰图案，迎风招展。

“挂着灯笼？这是何意？”玄奘问。

“不知道。”林四马似乎沉浸于那一夜的诡异凶险气氛中，脸色惊惧，“那旗杆上从未挂过灯笼。那时已经入夜，戌亥之交，初九日，有月，有风，有沙尘吹起，大漠上晦暗不明。我当时便多留了心，在城墙的马面处守着。”

林四马来到城门北侧的马面上。

马面便是城墙往外凸出去的狭长墩台，可以配合城墙上的守军，三面夹击城下之敌。众人随着林四马来到马面上，林四马指着瓮城：“过了片刻，城门打开，我看见吕晟带着两名军卒从瓮城里走了出来，提着一盏灯笼，走进大漠之中。”

众人脸色严峻，似乎都受到了那夜气氛的感染，连鱼藻都没说什么，眺望着远处的大漠，静静地听林四马讲述。

当年还是火长的林四马，手下有九名戍卒，发现吕晟外出，他不敢声张，叫来火里的袍泽商议，但吕晟乃是监军，便是主将黄绪章都要受他节制，小小火长又敢说什么？

林四马便在城墙上守着，盯紧了沙碛方向。直到一个时辰后，沙碛深处才隐约有一盏灯笼飘浮而来。走得近了，林四马才看见，持着灯笼的人果然便是吕晟，只是他身后却跟着十几名胡商，个个都是狼狈不堪，货物早就丢了，只是随身牵着驴马之类。

林四马不敢开城，回报给黄绪章，黄绪章亲自出了驿站把吕晟等人迎了进来，随即进入大堂军议。这时林四马才知道，原来这支胡商本是顺着矟竿道前往敦煌的，突厥大军南侵，却把他们给堵在了青墩峡中。

商队被突厥人抢掠了货物，死了不少人之后，剩下三十多人逃入马鬃山，翻山越岭，好容易才来到峡口。他们派人来到青墩戍找到吕晟，吕晟才深夜进入大漠，将他们接了过来。

胡商们一来，情势便明朗了。原来是东突厥的欲谷设与他兄长颉利可汗起了冲突，不知为何便突然占了伊吾国，率领三千铁骑顺着矟竿道南侵。如今屯兵在青墩峡中，按兵不发。

听林四马讲述的时候，鱼藻一直提着心，这时松了口气：“吕郎果然没有叛国！”

林四马冷笑：“小娘子，如果他未叛国，我如今还能站在这里么？”

“继续讲！”鱼藻怒不可遏，“给我一个不杀你的理由！”

林四马嘲讽地看了她一眼，却没有争辩，继续讲述。

那一夜，黄绪章和吕晟等人调整了部署，计划第二日凌晨时分进入峡谷对欲谷设的营地发动突袭，尽量延缓他南下的步伐。军议结束之后，众人疲惫不堪地睡去。林四马就在城头和衣而卧，枕戈待旦。

却不料到了寅时，戍驿里突然响起一声又一声的惨叫。林四马惊坐而起，这才发现那群胡人商贾竟然夺了兵器斩杀守卫，杀向城门。林四马带着同火的九人想要下去支援，却在马道处遭到阻击。

最终那群胡人斩开城门。

而挂在旗杆上的三盏灯笼同时熄灭！

灯笼一灭，沙碛深处突然传来号角之声，随即沉重的马蹄敲响了沙漠，无数的突厥骑兵从峡谷中冲出。突厥人和内应配合得恰到好处，这边刚夺了城门，那边的骑兵便汹涌而至。

等到黄绪章和吕晟集结军队，事态已无可挽回。

潮水般的突厥骑兵冲入戍驿，双方人马两千人在这狭窄的戍驿内展开血腥厮杀。大唐的镇兵和戍卒悍勇无比，区区五百余人，以血肉之躯抗衡着一千五百多名骑兵的杀戮，他们在庭院，在城墙，在大堂，在驿舍，在马厩，在粮仓，在任何一个区域殊死抵抗，每一处战场都无人投降，战至一兵一卒。

“黄镇将带着我们厮杀了整整一夜，他试图夺回城门，庭院中的尸体摞起来半人高，我提着横刀，和突厥人隔着尸体互相捅刺。第二日黎明时，突厥人夺取了城墙，我们彻底溃败。”林四马拔出刀，刀锋映照双眼，也映照出那一夜的惨烈与血腥，“突厥人占据城墙，居高临下以弓箭射杀，我亲眼看见黄镇将身上中了十几箭，背靠着一堆尸体，屹立不倒。我的戍副死守烽燧，点燃了烽火，突厥人试图攻上去熄灭烽火，他守在阶梯处，最终被砍断双腿，栽进了火台。”

玄奘是僧人，这些年一道禅心修得古井无波、法观自在，可是随着林四马的讲述，思绪沉入武德九年的那一场血腥之夜，仍然头皮发麻，心神震动。

“胡说八道！”鱼藻流着泪怒吼，“那做内应的胡商不可能是吕晟带进来的！目击的人在那一夜都死绝了，自然是你说什么便是什么！”

林四马冷笑：“抱歉了小娘子，那一夜的目击者没有死绝。戍主见事不可为，便带着我们二三十个人缒城而下，那吕晟当时在城墙上指挥，便也跟着我们下去，我们杀了城外的突厥人，夺了马匹逃出沙碛。突厥人分兵来追，戍主断后，射杀他们十几人，慷慨而死，我们才逃进了鬼魅碛。当时活着回到州城的足有十七人，个个都是人证！你若要替他翻案，好得很，看看你的眼前，还有你的脚下，三年前倒着五百三十六具大唐英烈的尸体，你把他们一一翻过来！”

林四马怒视着鱼藻嘶声怒吼，他粗粝的脸庞上泪水奔流，沙哑着嗓音道：“我知道你是谁，你便是王刺史的女儿，今日是来给吕晟找公道的！我是王刺史麾下小卒，你们碾死我便如碾死一只蚂蚁。可这份公道，你讨不了！因为覆压在吕晟墓碑上的尸体太多，太沉！”

鱼藻铮然拔出横刀，抵住了林四马的喉头，林四马却哈哈大笑：“老子出身贫困锅子匠之家，我父亲给我取名林四马，生平之愿便是家里有四匹马，可老子生来力大，横推四马倒。这名字倒也名副其实。可老子生平最骄傲之事，便是斩了吕晟这个畜生！那一日我们逃到鬼魅碛中，残兵败卒围住吕晟，向他讨要说法。当年老子便是这样把刀指向他的喉头，最终逼问出他勾结突厥、夺占青墩戍的叛国之举，然后老子一刀斩掉了他的头颅！想为吕晟报仇，那便来吧！”

“我杀了你”鱼藻手臂颤抖，怒吼一声扬起横刀便劈了下去。

“使不得！”玄奘手疾眼快，从李澶腰肋下抽出横刀，挡了鱼藻一刀。

“当”的一声，火星四射，玄奘的刀脱手而飞，坠落城下。但鱼藻这一刀也劈到了空处，最终斩在城墙上，碎土飞溅。李澶这才反应过来，死死地抱住了鱼藻的胳膊。

城内的戍卒也受了惊动，抬头望着，不少人已经悄然拔刀，满脸愤怒。连那队方才抵达的商旅也来到了戍驿外，一起抬头呆呆地看着这一幕。

林四马一言不发，冷冷地盯着三人，眼中渐渐有了一股疯狂之意。

就在这沉默对峙中，遮着面巾、隐藏在商队中的令狐瞻轻轻摆手，商队主事来到瓮城外，抬头喊道：“高昌国张记商号，特来勘验通关过所。”

[1] 即现今的库木塔格沙漠。

第八章 天罡三十六变

第八章

第八章

天罡三十六变

夜色已深，林四马的房内点着灯烛，佛龛前燃着线香，房间内烟气袅袅，朦胧不明。

林四马跪在佛龛前的蒲团上，正用一张绢布擦拭着手中的横刀。刀刃反射着烛光，耀眼生寒，林四马也是遍体寒意。这时响起轻轻的敲门声，孙驿长闪身进来。

孙驿长低声：“四马，人已经到了。就在三里之外的沙碛中，随时能动手。”

林四马艰难地道：“再等等……再等等……”

“等不得了，四马兄！”孙驿长急道，“这群马匪替咱们杀人之余，是要劫掠城外那几支商队的财货的！他们人已经到了，您哪怕想收手，他们也不肯空手而归！”

林四马喃喃道：“我身为大唐边将，以杀戮为业，却从未有今日之艰难。林家世代信佛，我今日却要杀僧，不单要杀僧，还要杀刺史家的小娘子。背弃信仰，背弃朝廷，你说，今夜之后，我们还如何立身于天地之间？”