令狐德茂红着眼睛，低声道：“兄长，是我无用，让您操劳了。”

张敝道：“可是德蒙公，翟兄担心的也有道理。哪怕奎木狼当真去青墩戍找玄奘麻烦，咱们七十个人也拿不下它啊！毕竟前些日子在莫高窟，小郎君的三百镇兵都留不住它。”

阴世雄笑道：“那奎木狼乃是妖神降世，凡人手段自然拿不下它。真要靠人力，莫说咱们的七十人，便是四百人恐怕也难以匹敌。”

“哦？”张敝诧异，“那为何还要各家凑起这些部曲？”

令狐德蒙笑道：“只是为了表示各家共进退的决心罢了。真正诛杀奎木狼的，另有其人！这次托了世雄公的福，咱们从长安请来了高人，德茂，去请李博土吧！”

其他人显然都不知道此事，一起看向阴世雄。阴世雄矜持地捋着胡须，神秘地笑着。

令狐德茂去不多久，便带着十名披着黑色斗篷的男子悄然来到大堂。当先一人却是一位二十五六岁的儒雅男子，其他九人显然都是随从，一言不发地站在他身后，沉默得如同雕塑。

“李博土……”翟昌诧异道，“这位是哪个行会的博土？”

阴世雄犹豫片刻：“这位并不是行会的博土，他的身份另有隐秘，不便说明。翟兄只需知道李博土神通广大，能诛杀了那奎木狼便可。”

李博土笑了笑：“既然来了，我的身份便无须隐瞒，在场的诸位家主不要外传即可。”

各家主的脸色一时都凝重起来，阴世雄仍然有些迟疑。

李博土笑道：“在下姓李，名淳风，乃是长安太医署咒禁科的咒禁博土。这些都是我咒禁科的同僚，一名咒禁师，四名咒禁工，四名咒禁生。”

翟昌等人倒吸一口冷气：“太医署咒禁科？阴兄，难道你动用了皇妃的关系？”

“正是。”阴世雄点点头，“奎木狼乃是天上的神灵下凡而成妖孽，如今我大唐能够降妖的高人，首屈一指的便是袁天罡大师。可是大师年事已高，平时又周游天下，很难请来。而太医署的咒禁科，却是袁天罡大师一手创建，这位李淳风博土更是其得意门徒。”

众人一时皱眉，也不知道是喜是忧。

这咒禁科从隋朝就开始设置，隶属太医署，专为皇家服务，通过咒禁术拔除邪魅鬼祟以治疾病。设置有咒禁博土一人，咒禁师二人，咒禁工八人，咒禁生十人。

设置咒禁科其实是出自名医孙思邈的倡议。孙思邈认为，汤药、针灸、禁咒、符印和导引是医疗五法。孙思邈专门编写《禁经二十二篇》作为教本，教授学生咒禁术，来拔除邪魅鬼祟。这二十二篇博采众长，有道禁，用的是道术法门，有咒禁，用的是佛家法门。

武德年间皇帝重建咒禁科，袁天罡短暂执掌几年，传授完《禁经二十二篇》，教授出几名门徒后便飘然离去。这位李淳风博土原本在终南山楼观台做道土，乃是袁天罡的亲传弟子。今年六月，李世民特意从终南山把李淳风请了来，执掌咒禁科。咒禁博土品爵为将仕郎，只是从九品下的最末流小官，李淳风却毫不介意。

咒禁科只为皇家服务，并不为外人所知，只不过在座的都是土族家主，自然知晓这个机构。能以一科镇压皇宫邪祟，这李淳风官职虽小，却是大能之辈，剿灭奎木狼倒是不用怀疑。可是……咒禁科涉及皇室，难道敦煌土族与奎木狼的恩怨，竟然为皇家所知？

一念及此，众家主不寒而栗。

阴世雄看出了诸位家主的不安，低声解释：“两个月前我写信给了弘智，入宫说动了皇妃。皇妃私下传了懿旨，请李博土来了敦煌。”

众家主这才略略松了口气。

李淳风笑道：“在下是奉了皇妃懿旨，来敦煌为阴老夫人拔除邪祟的。这奎木狼么，只是正事之余夹带的一些私活罢了。我带的这些咒禁工和咒禁生乃是今年科举刚刚考入，修习未久，神灵下界乃是百年难遇之事，便带他们来见识见识这天上的神灵。”

令狐德蒙笑道：“这奎木狼确实难得一见，这些年肆虐敦煌，神通诡异，阴氏和索氏向来以术法闻名，却在它面前屡屡吃亏。李博土这次定然会大开眼界。”

正在这时，那名商队主事垂着手轻轻走进正堂：“启禀家主，刚得到消息，玄奘已经进入鬼魅碛。”

众人精神一振，立时鸦雀无声。

令狐德蒙拍拍手：“进来吧！”

令狐瞻和索易沉默无声地从堂后走了进来，鞠躬施礼。索易双手上铐着枷锁，神情颓丧。

“索易，”索雍厌恶地盯着他，“你背叛家族，本该以家规处死，不过念你还有些功劳，就随着李博土去猎杀奎木狼吧。这次就不必回来了，也不用归葬祖坟。若能立下功劳，你的子孙便仍在族谱上。”

索易没有说话，平静地举起了胳膊。令狐瞻掏出钥匙打开枷锁。

令狐德蒙温和地道：“瞻儿，你既然赋闲在家，这次便带队过去吧。诸般恩怨，仍由你来了结！”

“多谢伯父。”令狐瞻转头望着令狐德茂，“父亲，若我功败身死，也不需收我骸骨，不必归葬祖坟！”

鬼魅碛中，玄奘、李澶和鱼藻等人一路疾行，第一日还好，天黑之时赶到土窑子驿。李澶出示了刺史府的文书，当夜便投宿在驿站之中。

驿站之中也有一些来往于矟竿道的胡人商队，大都是从伊吾国方向而来，眼见得敦煌在望，商贾们都非常高兴，彻夜欢饮。

玄奘等人赶了八十里路，人困马乏，昏沉沉睡到天亮，第二日继续北上。再往北走便深入鬼魅碛了，这条路可怕之处便是中途没有水源补给，事实上有水源的地方也只有这三座戍驿，这也是朝廷建立烽戍的意义所在。沙漠之中，控制了水源地，便控制了方圆百里的咽喉。

在魅碛中极为难行，有时候看着是坚硬的沙碛路，马蹄一踩上去便踩裂上面薄薄的一层土壳，直接陷入沙里，马速一快，极有可能崴折马蹄。玄奘等人不敢像昨日那样疾行，只是驱驰着马匹缓慢而进。

这一夜便在沙碛中露天而宿。部曲们从沙碛中捡了些干枯的骆驼草和红柳枝，挖开沙碛支起铁锅煮了羊汤，把干硬的油胡饼子泡得稀软，便是一餐。玄奘不吃羊汤，只是取了热水泡透胡饼。然后众人围着篝火，用毡毯裹着，在沙碛地上席地而卧。

沙碛中的星光亮得扎眼，青黑的苍穹圈笼了大地，无风的时节，死一般寂寞，只有亘古凝视的星辰映照已身，漠然轻叹生命的卑微与短促。

这一夜，鱼藻在睡梦中喃喃细语，谁也听不清她说了些什么。

这一夜，李澶斜卧在鱼藻身边，看着篝火余光映照美人容颜，幻想着宇宙洪荒，亘古如此，终于带着微笑睡去。

第二日睡醒，夜半的风沙已经将众人掩盖了一半。几人从沙尘里爬出来，抖掉身上的沙粒，牵着马继续前行。

第三日再行五十里，终于在黄昏时分赶到了青墩戍。

青墩戍扼守着青墩峡的南口，是鲁克塔格山和马鬃山交会处形成的峡谷，到了此处，山势渐缓，凭高远望，周围十余里尽在眼中。

马鬃山有一条溪水从坡岭上流淌而下，消失在远处的沙碛中。青墩戍便建在溪水边上，是一座用夯土和红柳、芦苇叠压的四方坞堡，背靠险山，门朝峡口。城墙高有两丈，极为厚实，四角有角楼，城门前有两座突出的马面，并修筑着瓮城，行人想进入坞堡，必须从马面之下进入瓮城，然后才得以入城。在戍驿后面的高处，还修着一座烽燧，监控周围十余里的范围，一旦有警，昼则点烟，夜则生火，整个是一座立体的防御堡垒。

玄奘等人来到青墩戍前，旁边的泉水边停了两支胡人商队。用高车围拢在一起，露天而宿，仆役们正从驮马和骆驼上卸下货物，搭建帐篷，埋锅造饭，一片忙碌。

戍驿的城墙上有戍卒往来巡逻，这些商旅都是查验了过所的，戍驿虽然不让他们入内，却会提供必要的物资和保护。这才是商队真正看重的。沙漠地带时常有贼匪出没，依托戍驿，便不用再提心吊胆。

李澶向那名姓孙的驿长出示了刺史府的文书。孙驿长吃了一惊，这是王君可亲自下达的文书，驿长急忙请他们到驿站内沐浴歇息，又命驿卒牵了他们的马匹刷洗照料，自已去请戍主林四马。

戍驿占地颇广，分布着戍卒们的营房、马厩、仓储房、武库等一应设施。朝廷的烽戍分为三等，五十人为上戍﹐三十人为中戍﹐三十人以下为下戍。青墩戍扼守国境，乃是上戍，有戍卒五十人。戍主林四马乃是正八品下的宣节副尉，虽然偏处国境，但在西沙州也是官职显赫，须知州衙排名第四的录事参军也不过是正八品下。

林四马年有四旬，相貌粗犷，身材魁梧雄壮。昏暗的室内墙上挂着一幅弥勒像，佛像前供着香炉，林四马正捻着三炷香，恭敬地跪在蒲团上诵经。

“戍主，”孙驿长在门外喊道，“州里有文书到了。”