此时的敦煌沿袭的是曹魏时期的格局，城内东南划作子城，为官府衙署所在地。其他部分为罗城，是居民区及商业区，两者以高墙分隔，中间开有两座内门以供出入。如此一来，敦煌城总计三座城门，西门和南门则必须通过子城出入，只有北门最为便利。

一进北门便是甘泉大街，向南延伸了大半座城，直到和子城的城门相接。罗城也被这条大街给分隔成了东西两部分，东部是规整的长方区域，坊市规划严整，棋盘罗列。而西部则因为子城墙歪歪斜斜地分割，变成了个三角状。

结构虽然怪异，倒是无碍其繁盛。整个西沙州的常住人口只有两万多人，然而西域和中原各地的行商往来频繁，城内人烟如织。

主街上，骡马和骆驼驮着货物从身边经过，还有人赶着羊群去城外放牧，人流熙熙攘攘，除了汉人，还有面孔发红的吐谷浑人，有编着辫子的突厥人，有高鼻深目、翻袍圆领头戴高帽的粟特人，甚至还有来自更西边的吐火罗人和波斯人。引得玄奘啧啧赞叹，眼界大开。

李澶笑道：“其他倒也罢了，这粟特人在敦煌可是不少，甚至在各乡里还有聚居的粟特村落。他们在官府落了手实，纳入户籍，已经算是唐人了。”

子城为贵，州县衙门和大姓土族、富商巨贾的宅邸都在子城内，两人一路走着，李澶向玄奘介绍敦煌风物。

“师父，您要找的这个吕晟，在刺史府做的什么官？”李澶问道。

玄奘想了想：“他武德八年赴任西沙州，据说是参军。”

李澶笑了：“师父有所不知，官场上大大小小的参军不计其数，在州里边，有录事参军，还有六曹司的主官都是参军，这区别可就大了。”

“我们在武德七年相识，武德八年他调任敦煌之前，贫僧就外出游历了，因此也不知道他是什么官职。”玄奘苦笑，“不过他在京中是正八品上。”

李澶摇头不已：“正八品上的京官，即使平调，到了西沙州起码也是录事参军啊！这是州里仅次于刺史、长史、司马的第四号人物，权力更在司马之上，这样的人您直接在州城驿问问王君可不就知道了？”

“贫僧是想求吕晟帮忙，偷渡出关的。”玄奘苦笑，“贫僧可以一走了之，若是将来让吕晟的上官和同僚知道，怕连累他。”

李澶点头：“明白了。不过这也好办，堂堂录事参军，到州衙门一问便知。”

从北门顺着甘泉大街直行，便到了子城城门。如今并非战时，子城出入便利，两人进了城门便望见一座高耸的佛塔，那便是后秦时的名僧、大译经家鸠摩罗什为自已死去的白马所建的宝塔白马塔。

西沙州府衙便在白马塔西侧，敦煌的州衙也不似中原那般讲究，夯土版筑的墙壁极为高大厚实，像一座四方内城，城墙上还有角楼和马面，府门也是如同城门一般的拱门，极为粗粝苍凉。

门口有挎刀执矛的甲土值守，两人走上前，一名身穿甲胄的校尉迎了上来：“什么人？莫要擅闯州衙！”

玄奘合十：“贫僧是来找人的。贫僧想找州里的录事参军，名叫吕晟。”

那校尉愕然：“录事参军？本州的录事参军不姓吕，州衙里也没有吕晟此人。”

玄奘和李澶都愣住了，面面相觑。

“吕晟乃是武德八年来的敦煌。”玄奘问道，“难道是调任了吗？”

那校尉见他是僧人，旁边的李澶衣着华贵，当即耐着性子道：“这我便不知晓了。如今的录事参军姓曹，讳诚，前年来的西沙州。”

李澶低声：“师父，这曹诚我知道，如今正在州城驿迎接我阿爷呢。您肯定是哪里搞错了。”

玄奘想了想也不禁苦笑，那吕晟调任敦煌至今已经有四年了，官职变动也是常事，不过当务之急还是打听吕晟的下落。

刺史府对面就是永康坊，坊墙厚实高大，坊门上还有城楼，也是一座小规模城池的规制。玄奘和李澶来到坊内，这座坊紧挨着州衙，住户也以官员土族为主。玄奘一路察看过去，见十字横街的拐角有一座酒肆，门面古旧，酒博土也有五六十岁，说话间是当地口音，便进入酒肆。这时正是巳时，酒肆内并无客人，酒博土热情地上前招呼。

玄奘合十问道：“老丈可是敦煌本地人？在这里开酒肆有多少年了？”

酒博土急忙避开：“不敢，不敢。回禀法师，老朽世世代代都是敦煌人。这酒肆是祖上传下来的，至今有一百五十余年。”

“那正好请教老丈，”玄奘问，“武德八年的时候，西沙州来了一位录事参军，姓吕，老丈可知道他？”

“您是说吕参军？他”酒博土脱口而出，随即脸色就变了，不安地望着玄奘和李澶，不敢说话。

李澶知道有异，玄奘却含笑望着酒博土，道：“正是吕参军，老丈可知道他如今到何处去了？”

“二位不是敦煌人？”酒博土咬咬牙，低声问。

两人都摇头，玄奘道：“贫僧是洛阳人氏，路过此地，当年和吕参军有过一面之缘，特意来拜访一下。”

“既然是路过，法师最好不要再打听了。”酒博土小心地四下张望着，“老朽一家世代信佛，万万不敢让一位高僧惹下麻烦。在这敦煌城中，吕晟二字就是个禁忌，无论跟谁您都万万不能提起。您办完事情，赶紧离开敦煌，才是上策。”

玄奘和李澶的表情凝重起来。

李澶吃惊道：“这是为何？他到底出了什么事？”

酒博土若无其事地抹着桌子，低声：“吕参军的宅子在成化坊东街二曲，法师且去一看便知，还请法师切莫让人知道是老朽告诉您的。”

玄奘心头惊骇，当下也无心再问，随即带着李澶离开永康坊。

成化坊并不远，顺着甘泉大街往北走了三坊便到了。不过这座坊颇为偏僻，在一条横街里边。从坊内的门户规格来看，也不似住着什么高官大贾。玄奘二人走到十字街的东街，迎面有牧人赶着几百只羊过来，把街巷堵得满满当当。

二人避开羊群，走到第二曲，就见临街一座高大的门户，厚实的夯土外墙围成四方宅院，院墙四周廊屋环绕。整套宅院占地足有两亩，在城中算是大宅。两层门楼，粗大的榆木立柱，门头雕梁画栋，颇为精细。只是整座大宅都已经荒废，廊屋上的屋瓦破烂不堪，陈年的蛛网挂在半空，于风中摇摆。台阶上野草侵凌，足有膝盖高。漆黑的大门上，似乎还贴过封条，只不过年深日久，封条剥落，早已经看不清上面的字迹。

玄奘沉默地站了片刻，走上台阶，去推那两扇厚厚的黑漆大门，连带着门楼晃了一晃，却没有推动。玄奘有些发愁，四下里踅摸着，想打开门。

“师父，你当真要追查吗？”李澶问。

“追查到底。”玄奘一字一句道。

“既然如此，那何必小心翼翼？”李澶飞起一脚踹在了门上，然后迅速拉着玄奘跳下台阶。

那门楼晃了几晃，顿时轰隆隆塌下半边，一扇门也倒了下来，尘土漫天。玄奘苦笑不已。

街上路过的行人也有些傻眼，呆呆地看着他们。周围的宅院里也有人奔跑出来围观，一个个脸上变色，指指点点。玄奘朝他们一笑，这些人顿时缩了回去。

等灰尘散去，玄奘二人走进了院子。

一进门便是横长的前庭，两侧是廊屋，似乎是仆役所居，一侧是庖厨，一侧是侧门，似乎通往围墙外的马厩。廊屋中间是中门，同样有高高的门楼，不过两扇木门早已经倒了半边。

前庭的地面给挖得坑坑洼洼，地上的青砖被撬起来，挖了十几个深深的土坑。玄奘蹲在土坑边上，仔细查看着。李澶径直走进主院，脸色顿时就变了：“师父，快来！”

玄奘急忙起身，穿过中门走了进去，一看之下也愣在当场。

主院宽大无比，堂前种植着些榆柳，周围是一圈廊屋，庭院正中砌起台基，盖着一座正堂，倒也是河西宅院的普遍格局。问题在于，主院里一样被挖得坑坑洼洼，到处是深坑，甚至一株合抱粗的柳树也从根部被挖了一个大坑。正堂下方夯土的厚实墙体甚至也被凿开，有些只凿出一尺深，有些地方直接被挖穿。正堂的青砖台阶也被挖开，四周的廊屋也是一样，甚至一些立柱都被拆掉了。

真正诡异的是，地面和墙壁上用黑色、红色两色颜料画出密密麻麻的上百个符箓和上千根线条。这些符箓形成一个立体的结构，彼此之间以线条相连。