“你……”娑婆寐气道，“迂腐！”

玄奘却很淡定：“多数人看来，的确如此。可这就是贫僧心中的佛。”

娑婆寐望着他摇头不已：“大乘天，老和尚不管你如何做，今日既来，你我就必须让这犍陀罗举国皈依。从世俗而言，为戒日王赢得河西之地，从我教而言，打开佛法北上的通道。而且必须尽快完成。因此来见你之前，老和尚已经派了两名净人去见犍陀罗王，让他召集国内的外道，与你我约赌三场。输了，咱们两人斩首相谢，赢了，外道要么皈依我佛，要么离开犍陀罗。”

“约赌三场？”玄奘愣了，“赌什么？”

娑婆寐淡淡一笑：“随他们提。你不是说我是末法吗？那你我就一正一末，一内一外，一法一术，看这世间何人能破！”

玄奘想了想：“犍陀罗王为何要听你的，挑起这种麻烦事？”

“因为，”娑婆寐道，“追随我的净人里，有两个是曾经的国王。”

玄奘对这个老和尚真没话说了，喃喃道：“你设赌局，让贫僧陪你掉脑袋……”

犍陀罗王此时处于跟玄奘一样的烦恼中，两个曾经的国王前来拜访，说出娑婆寐的赌约。犍陀罗王顿时有些头痛，可犍陀罗与这两个国家都存在邦交，也不好拒绝，于是召集王城的外道前来商议。

犍陀罗王告诉众人，赌与不赌，选择权交给他们。这些外道一听，当即嚷嚷誓要和这和尚赌一场。事实上，由不得他们不赌，教派之间的赌斗，根本不容拒绝，对方提出挑战，自已不应战，立刻就会丢掉信众。且这些人慢慢地也听说了玄奘大乘天的名声，若是能斩掉大乘天的脑袋，将来的影响力定将远播各国。犍陀罗王也懒得劝阻，当即定下明日在王宫门前开坛赌斗。

众人二话不说，纷纷散去做准备了。

片刻之间，赌约轰动全城，所有人都亢奋起来。同时有数骑快马飞奔出了王城，赶往各地传送消息。其中一匹奔向了犍陀罗南部，距离王城百里的一座城堡。

这座城堡依山而建，易守难攻，却早已废弃上百年。然而自从去年秋天开始，无数的波斯人翻山越岭而至，修葺这座城堡，重新经营得固若金汤。周围山上又修建了箭塔、望楼、投石车、拍杆等防御性设施。在城堡周围又建造了军营，一队一队的波斯大军入驻到军营之内，拱卫这座城堡。军队多达数万人，比犍陀罗全国的军队还要多出数倍。周边道路上，供应大军日常需用的车辆来往不绝。

因为，伊嗣侯三世驻跸于城堡之内。整个萨珊波斯流亡宫廷，就在此处。

骑土抵达城门，城上放下吊桥，骑土策马而进。不大的城堡中聚集了太多波斯流亡的皇族、祭司、贵族和臣民，挤得满满当当。

骑土禀报上去，立刻就有人引着他来到行宫，城堡最高处的一座宫殿。

伊嗣侯三世正在和大麻葛、菲鲁赞将军、义子阿罗撼议事。伊嗣侯三世二十一岁即位，今年才三十一岁，容颜俊美，举止高贵，可自从帝国崩溃之后，心力交瘁，万里逃亡，早已让他未老先衰，褐色的头发已经有了斑白，身体瘦弱，神情疲倦。

“陛下请放心，呼罗珊人心向帝国，绝无可能轻易被大食人征服。”菲鲁赞将军正在汇报，“两年之内，大食人难以控制呼罗珊全境，就不会大举进攻犍陀罗。因此咱们还有时间，可以仔细筹划，进攻五河地。”

“不，朕要尽快进入五河地！”伊嗣侯三世激动起来，“对大食人，永远不要拿你们的思维来判断它。因为这些年的逃亡中，朕的大臣们没有一次说中过。朕预感到，大食人快要来了，朕要加紧渡河，一定要夺取旁遮普，给波斯人一块繁衍的土地。”

“陛下，如今犍陀罗的局势太过微妙啊！咱们一定不能率先打破这种平衡！”大麻葛也劝道。

伊嗣侯三世凄凉惨笑：“大麻葛，朕当初年少无知，大食人派遣使者见朕，让朕赐给他们一块土地，朕嘲弄他们，让人给了他们一大袋子泥土。如今想来，这难道不是马兹达神对朕的惩罚吗？是朕拱手将我的土地送人，破坏了波斯的国运，才落得如此境地。所以，朕发誓，今生一定要打过印度河，送给波斯人一块土地！”

宫殿里一时沉默，正这时，骑土走进来，向伊嗣侯三世报告了王城的赌约。众人都愣了。

伊嗣侯三世不确定：“大麻葛，这种赌约，可以作数吗？”

大麻葛点点头：“若是在咱们波斯，自然不会因区区赌斗就举国改变信仰，可在这种小国林立的东方，确是如此。”

伊嗣侯三世眼睛一亮：“若是这么说，咱们赢了之后，不就可以一统犍陀罗了吗？大麻葛，答应他们，一定要赢了他们！”

大麻葛皱眉，询问骑土关于玄奘和娑婆寐的情况，骑土只知道玄奘舌战三百外道逐一击破，却对娑婆寐丝毫不了解。

伊嗣侯三世听得倒吸一口气：“这个玄奘如此了得，那犍陀罗何人能是他的对手？”

大麻葛笑了，说道：“陛下请放心，几日前我就收到了关于玄奘的消息，此人的确厉害，不过应该是那种精研佛法，学问渊博，诸如咱们波斯帝国所说的博学之土而已。至于一些左道之术，他并不了解，否则在十字街也不会那么狼狈。明日，我亲自赶往王城，必定击破这和尚，赢得赌约。”

伊嗣侯三世大喜：“有劳大麻葛，朕等候你胜利的消息！”

大麻葛也需要筹备，当即准备离开，伊嗣侯三世忽然又想起一件事，急忙叫住他：“大麻葛，这玄奘既然是大唐帝国的僧人，又和大唐皇帝交好，千万要留他性命！”

大麻葛一怔：“输者必死，这是赌斗条件，与玄奘赌斗的并非我一人，却又如何能网开一面？”

伊嗣侯三世哀求：“大麻葛，若是无法进入天竺，我们波斯人就只剩下大唐帝国这最后一个希望了！”

大麻葛为难半天，最终默默点头。

犍陀罗王城，王宫广场。

广场上搭了一座高台，中间是王座，犍陀罗王端坐其上，左侧有两把胡床，是玄奘和娑婆寐的座椅；右侧六把胡床，坐着大麻葛等六名外道领袖。高台下，人山人海，几乎整个王城的人都赶来围观，连周边百里之内，也有无数人涌进王城，欣赏这难得一见的教派斗法。

犍陀罗王亲自主持：“前几日，玄奘法师莅临王城，要重续佛脉，却遭人反对。民间信仰，本王不加干涉，但此事惹起了偌大风波，本王不得不加以调停。昨日玄奘法师和娑婆寐法师向本王提出，要以赌斗的方式挑战各外道，若输，斩掉头颅相谢；若赢，其他外道退出犍陀罗。本王亲自召集各道大德进行商议，都同意赌斗。赌斗规则是，双方三次展示自已的神迹或教论，让对方破解，破解最多的一方获胜。”

因为外道是被挑战一方，犍陀罗王命他们首先出招，问是展示论题还是展示神迹。六个人都怕了玄奘，也都对娑婆寐不了解，纷纷表示，要展示神迹。犍陀罗王可是知道娑婆寐底细的，苦笑不已，不再干涉。

一名西突厥的老者当先走了出来，他身材魁梧，手中持着一杆幡，傲慢地站在高台中央。

“老夫摩诃末！好叫二位知道，跟老夫斗法，是要有性命之忧的。”摩诃末道。底下有百姓欢呼着他的名字，狂热无比。

娑婆寐呵呵笑道：“无妨，反正输了要把头颅给你。”

“很好。用大乘天的头颅炼制成酒器，想必美酒更加醉人。”

摩诃末哈哈大笑，忽然在烈日晴空下挥舞长幡，口中念念有词，绕着高台旋转。旋转中，高台上空竟然逐渐凝聚出一股股烟尘。烟尘越来越浓烈，最终形成一团漆黑的乌云，笼罩高台。高台内，在座的众人无不色变，只觉温度陡然降低，四周烟云笼罩，咫尺之外不辨人影。身体周围仿佛刮着旋风，风中有鬼魂盘旋吟唱，发出阵阵凄厉的惨叫，直透耳鼓！

而在外界的众人看来，情况更加惊人。里面阴云暗影，外面却是朗日晴空，那团暗云像是一团黑色的棉絮笼罩着高台，黑雾中不时有翻滚的人形鬼影，发出阴森的笑声和凄厉的哭声。所有人都脸色发白，两股战战，有些胆小的人当场跪下，磕头祈祷。

浓雾中，摩诃末哈哈大笑，一挥长幡，大喝道：“幽魂厉鬼，听我号令！将玄奘和娑婆寐的魂灵拘入地狱，永不超生！”

这时，台上人肉眼可见，浓雾中仿佛有无数的鬼魂嘶叫着扑向对面的玄奘和娑婆寐。玄奘平静地看着，神色从容。娑婆寐笑吟吟地看了他一眼：“大乘天，你不觉得惊惧吗？”

“《金刚经》有云，若菩萨有我相，人相，众生相，寿者相，即非菩萨。”玄奘平淡地道，“贫僧不是菩萨，这鬼魅也不是人我四相，有什么好惊惧的。从空虚中来，到空虚中去，一切相皆为虚妄。”

娑婆寐大笑，根本不理会即将扑上身的鬼魂，只顾着和玄奘对谈：“老和尚阅人两百年，从未见过如大乘天这般磐石枯井，禅心不动的。既然吓不倒你，这区区幻术，散了吧！”

随着他一言既出，浓雾中仿佛响起一声霹雳，轰然大作，惊得那鬼魂四散，连浓雾也开始消散。娑婆寐脸上现出残忍的笑容：“就这么走了吗？去”

他手指虚弹，那无穷的鬼魅突然朝摩诃末拥了过去，随即在他身上消没，摩诃末的身体突然就是一定。他猛地抛下长幡，双手扼住自已的咽喉，似乎想惨叫，却叫不出声来。高大的身躯摔倒在地，不停地翻滚，扼着自已的咽喉，竟然硬生生将喉骨扼断！随即他的身体内响起沙沙声，片刻之间，身上的肌肉迅速消失，仿佛被某种东西给吞吃，只剩下白骨和鲜血淋漓的内脏！

这时，黑雾已经消失殆尽，天地恢复清明。摩诃末模样惨烈的尸身倒在高台边缘，整个广场一片寂静，寂静中，那尸身动弹了一下，众人一声惊呼，尸身坠落高台，摔在了广场上。