“再据陈野狗报案时所言，发现其父死后他便跑来府衙，可知他竟连近身查看父亲伤势之举都未有，便立刻奔出家门前来报案，这不是惊慌失措，反而更似是早有所料般冷静。”

“疑点三，”沈大人伸出三根手指，作猫爪状屈挠了几下，“刘木头的嫌疑洗得太过干净。凑巧他今日比陈野狗早出门一刻，凑巧他偏去叫了李三郎同行做工，凑巧他妻儿这几日不在家中回了娘家，诸巧凑于一件事上，即便天衣无缝，也该先疑三分。”

“疑点四，”青岫偏头望向陈家院子，“暂不提凶手如何做到远距行凶，单说凶手选了一柄几十斤重大锤，并能保证其准确砸中陈土狗后脑，便不似抱着姑且一试之心所能为。此行凶手段，应是经过细心且精密的计量和谋划的，凶手也必是极为熟悉陈家父子作息、陈家屋院布局，甚而时常出入陈家之人。”

沈大人低头以手扶额，似在苦思，半晌闷声道：“本府已再想不出其他疑点了，小苏师爷……”说着抬头，一本正经看着青岫，“你再说出一点，你便赢了。”

小苏师爷面无表情：“学生不敢。”

沈大人闷笑两声不再逗他，转身带着青岫走回陈家院门外。

“此案尚有疑点未决，”沈大人一派正气对巷中众人道，“为防于案有扰，暂将陈野狗、刘木头带回府衙安顿，女眷张氏有所不便，只在自家暂时禁足，陈刘两户留衙差把守，闲杂人等一律勿近。”

刘木头闻言连忙膝行上前两步，一脸冤枉：“大老爷，小的与案无关啊！因何不让小的归家？小的明日还要去马财主家做工，耽误了工时便挣不了工钱，挣不了工钱便没饭吃啊大老爷！”

沈大人低头看他，脸上笑容可掬：“莫急，待结案后本府偿你损失，如今陈土狗尸首尚不能收殓，夜里你一人在家，难道不怕他冤魂登门作祟？”

“……”青岫略无语地看着这位堂堂知府吓唬他的百姓子民。

当然，是吓唬，亦是试探。

刘木头遍身打了个激凌，忙道：“小人未做亏心事，陈土狗冤魂又怎会找上小人！”

“生是什么样的人，死是什么样的鬼，陈土狗生前无风还要兴起三尺浪，做了鬼岂不更是无所顾忌毫不讲理？”沈大人言之凿凿，全不似头顶青天红日的圣人门生。

眼见刘木头还要再争，沈大人将手一摆：“行了，便这么定了，再多说拉下去掌嘴打板子。”

说至此处约是想起老张头的“整毁床板子”，不由笑了一声出来，转头去瞅他家小师爷。

小师爷摆一副不苟言笑死人脸与他看，沈大人握着嘴愈发笑意难抑。

另一袖里的拳却握得将指甲嵌进掌心里。

距天黑还有些时候，陈野狗和刘木头被带去府衙看管，仵作进得院中为陈土狗验尸，于捕头带着一干捕快走访四邻挨户排查。

沈大人却带着青岫去了旁边刘木头的家。

到底是家中有女眷的门户，刘木头的家相较陈家父子的狗窝齐整了不知多少倍，桌光椅净，橱柜整洁，日常用物井井有条，院子里甚至还打了口井，井上架着汲水用的桔槔。

唯略显杂『乱』的是院内一些成品与半成品的木工活计，却也不似陈家父子那般无章『乱』扔，至少有着充足的落脚之处与日常活动所需空间。

“唔，”沈大人『摸』着下巴打量这满院子的木艺家什，而后指了一个高柜给青岫看，“若非你我方才得出远距作案的推论，眼前再看这柜子，正放在与陈家共用的院墙边，若攀了它上去，岂不正好能跳入陈家院中。”

“此柜略高，并不好攀。”青岫道，“既如此，何不再放张桌或椅在旁边垫脚，反而给自己增添难处，何况那边廊下还倒放着一架竹梯可用。”

沈大人笑：“刘木头壮实得很，保不齐两下便能攀上柜去，又何必多此一举再垫个桌椅。而那竹梯上既无雨痕又无泥迹，显见昨日与今晌都未曾用过。你我与其在此猜测，不如攀上柜去证实有无痕迹。”

青岫便看着他。

沈大人转头环顾一周，道：“院中诸物不宜挪动，恐破坏现场，而本府么……虽白生了个高个子，身手却有些笨拙，少不得要麻烦小苏师爷亲试一回了。”

青岫很怀疑这人是借机逗弄他，却又无证据，懒得与他扯皮，只抬头看了看那柜高低，掂量着这小苏秀才体力，记忆里小苏秀才老实得很，从小至大也未做过攀高爬低的淘气勾当，以至青岫也拿不准这副身体能做到怎样地步，只得勉力一试。

走至柜边，伸了双臂向上一跳，两手扒住柜顶边缘，欲做个引体向上，奈何双臂无力，吊在柜门上喘息了一回，便试着翘起腿来去够柜顶。

翘了一半，瘦削的腰腹便一阵哆嗦，竟是提不起半分力气，真真百无一用是书生。

眼看这瘦长腿儿坚持不住要从半空落下来，忽而一只手由身后伸来将它兜住，未等青岫反应回神，腰上便又握了另一只手，两手一只抬，一只扶，不见费力地便将他托举起来。

青岫遍身不自在，强敛心神看向柜顶，又在旁边墙头细查一番，末了示意那手放他下去，待脚落了实地那两手拿开，才觉被触扶过处一片微热。

沈大人面上反而不见先前的逗趣之『色』，负了双手退开两步，正『色』问他：“如何，有甚发现？”

青岫便也从容答他：“柜顶并无任何留痕，被昨夜雨水冲刷得甚为干净，若今日上午当真有人通过此柜□□，也应留下些泥水痕迹，然而没有，也无擦拭过痕迹。”

“墙头呢？”沈大人问。

“同样无泥痕亦无拭痕。”青岫道。

“照此看来，刘木头似乎已无半分嫌疑，先前所疑之巧合，也似当真纯为巧合。”沈大人沉『吟』着再度转身打量刘家屋院。

刘木头比陈家父子勤快许多，院子地面皆铺了青砖，不似陈家院子，一遇雨便泥泞不堪。

这青砖地面上并无半个泥脚印，可见刘木头所言不虚，一早上工后便再未进过家门。眼下砖上雨渍已多半被白天日头晒干，再有暖风一吹，只余沿墙一道排水槽内还显湿漉。

沈大人却细致得很，带着青岫将刘木头家再一次里里外外勘查个遍。

天黑时才回至旁边陈家，叫上一干下属打道回府，只留几个守门衙役。

不想走到一半时，新至桑阳城上任的知府大老爷图新鲜，要吃街边摊当晚饭，并且极尽吝啬之嘴脸地拒请众下属一起受用，打发了众人各自归家。

连自个儿亲生的长随都没剩。

唯与他同住于府衙内的小师爷被他留下，推着坐在桌边条凳上，知府老爷亲自招手叫饭：“煎一碟子虾饼儿，烘个笋脯儿，芥末醋拌鸡丝，蜜酒煨火腿，六个松子桃仁儿芝麻烧饼，两碗鸭糊涂――挑着肥鸭子做，再……”

青岫无语看他：“吃不了。”

沈大人回脸儿笑应他一句：“多吃些，浑身瘦得没个二两肉。”

青岫身上微微一僵，腰腿那两处似乎又泛起微热来。

沈大人却似一无所觉，又叫了一小壶兰陵酒才作罢。

“喝么？”沈大人捏着壶脖子在青岫眼前晃，“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。诗里尝见，却不曾喝过，今日品品鲜。”

青岫摇头。

“怎的不喝？”沈大人却定要追问，笑眼在店家廊檐悬着的杏黄灯笼下，染着一层春夜薰然的温润，“怕醉了便要吐『露』真话？”