家里便只有她自己带着小两岁的弟弟咬牙撑着。如今更是吃了上顿没下顿，十分艰难。

她舅母便一心想着把她跟守义卖掉，好让罗氏趁着年轻再嫁个人，以免不管她们死活，倒叫村里人戳脊梁骨，便三不五时上门劝说。

她娘舍不得姐弟两个，却也只会哭，并没别的法子。

这时守义听了舅母的话，气得倒竖了小眉毛，稚声稚气地怒道：“我才不去。我死也跟姐姐和娘死一起。”就要猛地一推柴门，就要往里冲。

信信忙一把拉住了守义：“她说什么，咱们只当她放屁。你先去换了衣裳，别叫娘瞧出咱们落了水，回头又要哭死过去。”

说着从门口随手拔了几根野草，从鱼篓里掏出那条黄尾，穿了腮，才把鱼篓交给守义：“我找云珠去换把小米来。”

云珠家不过十余步开外，她走到近处，侧耳听了听，隐隐有铎铎声，便沿着篱笆墙往后院去。

“铎铎铎铎”的声音越来越响，绕过一株大槐树，便闻见一股猪圈的骚臭味。

黄泥土墙篱笆上冒出了些青草，信信趴在上面，朝里看。

就见云珠正鼓着粉嘟嘟的小圆嘴，黑着小脸在猪圈旁剁猪食。

她好像跟那猪有仇一般，明显手下带着气。

“云珠！”她低声喊。

云珠只顾低头生闷气。

她只好从地上捡起一块小土坷垃，朝云珠脚边一扔。

“叭”地一声，云珠似乎吓了一跳，停了手，抬眼见是她，双眼一弯，小圆嘴顿时像朵盛开的粉色喇叭花儿，跑过来，拉开了篱笆门，一把拉住她的手，上下打量一眼，惊道：“你掉河里去了？这手冷得跟冰坨子一样！这时节，河里哪有多少鱼！”

信信却得意得眉飞色舞：“我今天抓到好大一条银色鲤鱼呢，绝对是好兆头。我今年一定会越来越好。”说着，用手夸张地比划了一下，才将那条小黄尾递给云珠：“我家又没米了，能找你家换半碗小米不？”

云珠斜眼瞪她，一巴掌拍在她手上，却不接鱼，嘴里道：“你等着。”人已经一阵风似的走了。

片刻回来，手里却是拿了一大一小两个破旧的蓝花包袱。

信信心里一跳屏住了呼吸。

云珠把两个包袱一齐塞到她怀里：“我明儿就走了。小的里面有米有面。大的是我不穿的旧衣裳，都送给你。”

信信难过得好像被心上被扯掉了一块肉，眼圈一红，道：“你要走了？真要卖到京里去？去那个什么昌烈侯府？”

云珠叉着腰，抬起漂亮的鹅蛋脸儿，笑得仿佛眼前鲜花铺路，前程锦绣。

向死而生

云珠想卖进京里去，这件事早跟她说过。

自打过年时云珠去外祖家见着她表姐，云珠便心心念念。没想到这么快竟就成了。

听说云珠表姐在昌烈侯府，那日子，比村里最有钱的周家小姐还强上百倍。

可是她听她爹以前提过，这种富贵人家的日子并不像表面上那么舒坦。何况是做人家的婢女，一不小心，触犯了主人的忌讳，叫人打死也是常事。

更何况她也真舍不得云珠，忍不住劝道：“你家日子又不难过，你何必呢？再说你娘就舍得？”

云珠瘪瘪嘴，表情颇有些酸涩：“她有什么舍不得的？我明儿就要走了，今儿还要我喂猪！我跟他们说，到侯府挣了钱，就出钱供我弟读书！”

信信心里也跟着酸涩一片，想了想，也没别的法子，只得红着眼把包袱往回塞：“这些太多了。回头你娘知道了还不打死你。”

云珠不屑地哼了一声，有几分得意：“我已经签了卖身契，是人牙子的人了。她敢！”说着又拉着信信的手，依依不舍：“昌烈侯府可是上京有名儿的大慈大善人家。他家大少爷，只比我们大个两岁，京里就有人管他叫那个小什么孟的。你也跟我一起去吧。”

信信摇了摇头。她走了娘跟弟弟怕是只有死路一条。

一阵晚风吹来，浑身湿透的信信忍不住“啊啾”打了个喷嚏，她忙别过头去。

云珠立刻笑起来，推她一把，道：“瞧你这穷讲究。你就应该跟我一道儿去！凭你的容貌机灵，没准儿叫人家大少爷瞧中了，收了做通房呢！”

“通房是什么？”信信不好意思地别着头，用衣袖擦了擦鼻涕，冷得又打了个寒颤。

云珠张了张嘴，唉了一声：“说了你也不懂，你快回去吧，一会儿真冻病了！”

实在是冷得心窝都发寒。再说什么侯府大少爷，什么通房，跟她又有什么关系？

信信想了想，接过东西道：“那我明儿去送你！”

临走到底还是把那黄尾放在了篱笆上。

*****

回到家，舅母已经走了。守义早换了衣裳，生了火，正在收拾那条红眼鱼。

她进屋先去换了衣裳才出来看她娘，只见她娘枯瘦如柴地合眼躺在床上，眼睑红红的，眼角泪痕斑斑。

心里闷闷地难受，走过去掖了掖被子，轻声劝了两句：“娘，春天来了，日子总会一天天好起来的。”

她娘罗氏张开眼，抬手摸了摸她湿湿的头发，眼泪珠子顺着眼角落个不停。

信信知道她娘这是看出她掉水里去了，叹息一声，安慰了她娘几句，才出来到院子里刨了一大堆生姜，跟守义两个一起动手，把红眼全剁成茸，熬了一大碗热气滚滚的鱼茸小米粥，伺候着她娘吃了一碗，才跟守义两个把剩下的分吃了。

至于那条大鲤鱼，她养在水缸里。准备明儿送走云珠，就拿去给云珠她娘。以免叫人说嘴。

反正桑竹河里的鱼，只要肯去抓，总是有的。

吃过饭，就着灶堂里的光，她从她爹的旧衣裳上剪下一块青布，缝了一个半尺见方的口袋，把去年夏天采的野蔷薇花还有桂花装了满满一袋子，又在袋子上绣了一只银白的小燕子。这才收拾收拾睡下。

不想睡到半夜，梦见自己抓了好多鲤鱼，正笑得开心，却突然听得“砰”的一声闷响，好像天边传来一个旱天雷。

她猛地惊醒，一摸身边，空着。