五司令一愣，不敢置信地瞪着白老二，问，「二哥，这话什么意思？」

白老二被他瞪得把头往下低了一低。

以他的身分，说出这样的话来，大概也觉得是交代不过去的。

好半晌，白老二把眼睛往上挑起一点，无奈地叹道，「雪岚当然也是我的亲侄儿，但他那脾气，和谁也不大亲厚的。倒是天赐这孩子，从小就二伯长二伯短的嘴甜，我恐怕对他有一些偏心。一则，雪岚自己要脱离白家，并不是我们逼迫的。二则，这是老三的家务事，我们掺和什么？索性看看罢。老三要是料理好了，自然用不着我们瞎忙。老三要是料理不好，雪岚离了白家，也未必是一件坏事。到那时，老爷子眼皮子底下的孙辈，只剩天赐一个，老爷子还能不尽疼他吗？老爷子只要疼着天赐，那将来空出来的总督的位置，自然就要让你坐了。」

他说了这么一番话，五司令停了筷子的动作，只是闷头听着。

白老二等了一会，问，「老五，我实在是为你着想。你不要做闷葫芦，心里是怎么想的，也和我说一说。」

五司令长叹了一口气，好像很彷徨的样子，拿起桌上酒壶给自己倒了一杯，喝下去，又倒一杯，又喝了。

一连喝了三、四杯，才沉沉地说，「二哥，我何尝不知道，你是为着我着想。但事情不能这么干。」

白老二愣了愣，不由问，「为什么？」

五司令苦笑道，「我不像二哥你，从小爱读书，是个文化人。但老爷子教下一句话，我是不敢忘的――兄弟同心，齐力断金。我们白家能在山东呼风唤雨，脚跟站得稳，不就是靠着一家子齐心吗？如今老三的家要散了，我干瞪眼看着，焉知以后我的家要散时，他不会也干瞪眼看着？二哥，你那些话，乍听是不错，但往实在上说，就是窝里斗。你想从前的孙家，那么多人马，占多大的地盘，怎么一下子就垮了，儿孙死得一个不剩，就是窝里斗的下场。我们白家，不能也往这条绝路上走。」

白老二进大宅前，已从司机口里，知道老五今日足足受了白雪岚两回气，思忖着只要借势劝两句，大概老五是肯撒手不管的。

万料不到老五这个粗性子，在这事上却立得极稳。

这样一来，自己是实实在在地做了一回丑人。

白老二脸上便有些难堪，强笑着低声说，「我这人没有大志，每天吃吃喝喝，养鸟唱曲，也就混着过了。偶尔动了心肠，想为你和侄儿多打算一点，倒是在你面前露了短。惭愧，惭愧。」

五司令忙道，「二哥，你是为我好，我心里明白。天赐那小兔崽子，你疼他，盼他有出息，我做父亲的，也是一样心肠。然而天赐那点本事，就是个表面花样，不能作数。你看我老打骂他，我心里实在是急，要是我们这些老的都死了，天赐将来怎么办？他是一根独苗，不像我们，有几个亲兄弟当臂膀。就连堂兄弟，也只剩那么两个。我还指望着将来自己不在了，他堂兄堂弟能看在一家子分上，好歹看顾他一点。谁料天有不测风云，老三吃了疯药，要把雪岚逼出家门去？雪岚那孩子，脾气顶坏，但精明能干，很是护短，要有人欺到他家里人头上，他不会干休。就为他这点脾性，我也不能让他把姓给改了。」

白老二拿手抚着鸟笼子，默默了一会儿，说，「你话说得很中肯，原来我是小觑你了。该罚一杯。」

便也拿起酒壶，却发现饭桌上只摆了五司令一人的碗杯，想要另寻一个干净酒杯，一时却不得。

只好把酒壶往桌上一放，权当已喝过这杯罚酒了，笑道，「老五，刚才的话，这里说，这里散。我以后都不提了，你也别提了罢。」

五司令笑道，「好好的，我提它干什么？白坏了我们兄弟情义。」

他一边说着，一边转头，向门外张望了一眼，又说，「二哥，你还给我家里那个说好话，她到厨房加两个菜，是加到不见影子了。大概她生我的气，跑到哪里扎我的小人去了。」

白老二不赞成地摇头，「你欺负了她，还这样奚落她，怪不得她难过。你要听我的，就拿出个主意，给她做一个赔罪。」

五司令一点也没有犹豫，点头应承，「是了，应该赔罪。我晚上给她写一张两千块钱的支票，保管让她高兴个几天。不说她了，我们先填饱肚子。」

于是拉铃，唤听差给白老二添碗碟，又要了许多菜酒。

两人面对面，饮了几杯，刚才的尴尬都让酒精抹去了。白老二来了兴头，便说要唱一出。

五司令拍手道，「这个好。二哥，你知道我前头为什么和家里的闹起来，就为着吃饭无趣，想听她唱一个。现在你肯唱，那我今日，至少有一桩顺心的事了。我也要给个意思，这样罢，你唱一句，我就饮一杯。」

白老二笑道，「这可是你给自己背的债，醉死了可不要怨我。」

说罢，也不叫乐师，化妆等一律也免了，只把吃空的一个菜碗倒盖在桌上，拿一双筷子，敲着碗沿做拍子，捏着嗓子，便来了两句，「海岛冰轮初转腾，见玉兔又转东升。」

五司令叫一声「好」，豪气地连饮了两杯。

五司令嗜酒的人，家里上的都是陈酿，这样一句一杯，哪是身体受得住的？等白老二唱到「至今日你忘恩负义，玉美人倒在?G千驾上」，五司令已几乎醉倒。

姨太太们得了消息，过来把五司令扶回房去。

五司令懒洋洋地由人换了衣裤，躺在喷了香水的大床里，梦中忽浮忽沉，仿佛在海里一般，而手里抱着的，原以为是浮木一类的东西，仔细一看，却又不是，竟是一门簇新的迫击炮，上面依稀写着――山东白家造！

第十五章

话说白雪岚这头，听了他五叔一番言语，未免将事情放在心里。

宣怀风见他回了病房，问他，「五司令叫你出去，又是来说美国代表的事？」

白雪岚说，「自然是的，除了这个，难道还有什么别的可说？」

说这话时，不动声色地打量他。

宣怀风自然猜不出这话里有什么玄机，而且白雪岚说话的语气很寻常，他也就只当是一句寻常话，笑道，「看来五司令是真急了，不然，不至于一天来两趟。我们在医院里待了许多天，一点事也不做，也不能总这样下去。」

白雪岚问，「你这意思，是想去见那美国代表？」

宣怀风点点头，「今天医生来检查过，说我恢复得很好。要不是你非按着，我大概早就能出院了。我也不知道你横在这医院里，究竟要盘算什么大事，总之我不做你的绊脚石，你要留在医院，我就配合。不过，我能不能出一趟公差，去和那代表见一面？谈完公事，我自然还回来做病人。」

白雪岚把床边柜子上一碟黄油饼干拿来，摆在床边的小桌上，捏了一块在手里，却不去吃，只用手指一点点地掰着边角，掰下一点，就随手丢在碟子里，笑着说，「那代表也是刚到济南，五叔去见过他一回，大概也告知你生病的消息。你耽搁几天再去见，人家也能体谅。」

不等宣怀风开口，又淡淡地接一句，「来的若是你那好朋友怀特，你和他交情深，急着去见，那也罢了。如今住在金龙饭店的，又不是他，着哪门子急？」

宣怀风奇道，「你这话，很透着奇怪，我怎么有些听不懂？」

白雪岚笑道，「我说你和他交情深，这话有什么可奇怪的。难道你们两个交情不深？要是不深，怎么他又偏偏挑中你，来做兵工厂的合作伙伴？只不知道你身上，究竟有什么被他看中了。」

一边说着，手里那块着名的西餐厅里特意订做来的黄油饼干，已经掰成了许多碎屑。他把饼干屑都撒在碟子里，又随手拿起一块，仍是乱掰。

宣怀风见他这番景象，也就留心起来。

思忖片刻，连想着他刚才的那些话，猜出个大概，便笑道，「我明白了。刚才你说的，原来不是闲谈，还是一个突击审讯呀。想来是欧玛集团的那位代表，和五司令提起了我对怀特的承诺？」

白雪岚趁机问，「这么说，你是承认有这么一回事了？」

宣怀风点点头，坦然地说，「这并不是什么见不得人的事，为什么不承认？我答应人家的事情，总也要做到。」

白雪岚问，「你答应了那美国人什么事？」

宣怀风笑道，「其实，我答应了怀特两件事。一件，要用我的面子，请一位我在科学上颇有造诣的师兄，来做兵工厂的技术顾问。这是一件小的。另外还有一件是极重要的，是我要向一位洋教授讨人情，请教授解答欧玛集团几个数学上的难题。」