季容感到好笑而無奈，又有一絲納悶在心緒裡頭難不成，就像嫪醜說的那樣，是他太寵無極了。

這段日子，季容是故意冷著無極的。少年居此高位，難免乖張，他原先篤定要讓無極好好收斂，這時候就說，你這麼多天不進宮，怎麼一來，就曉得擺臉色給寡人看了。

無極握緊拳頭，說了一句“不敢”。季容見到他這副強忍委屈的倔強模樣，心中愈發不舍，不禁一嘆，先服了軟，讓無極過來。無極說，這與禮不合。季容怒極反笑，說，你逾禮的事兒還干得少了麼？

無極猛地抬眼，那雙眼睛像兩池深潭一樣，跟能吸人魂兒似的。季容微微一愣，還沒出聲，無極就站起來走向他。站在齊王跟前時，無極看著那張清俊的容顏，不自覺捏了捏掌心如果王上知道，他……還想做更逾禮的事情……

季容就近打量著無極，發現他似乎瘦了點，臉龐更加尖削，兩眼下有著青影，好似幾天幾夜都沒睡好。季容便知道這少年有多糾結，心裡也不知道該惱自己還是對方，說，寡人不召你，你打算永遠都不進宮了？

他話音一落，無極就應道，王上身邊有了美人，自然不需要無極了。這句話他回答得極快，像是早就在嘴邊一樣，隨時要一吐為快。

季容聽出他滿腹怨氣，不知該怒該笑，無奈說，你膽子越來越大了，連寡人的後宮都要管了。之後不等無極應話，季容又收斂神色，說：寡人聽聞，近日，你收了個女奴。

無極微怔。他早知道齊王必定會在他身邊安插眼線，只是未想到季容直接了當地說了出來，更沒料到，季容已知那女奴的存在。他覺得四肢微冷，卻又有一股濁氣壓在胸口，他甚至想問那王上知不知道，每個晚上，他壓在那個女奴身上的時候，嘴裡叫的是誰……

季容以為自己提起女奴，無極感到不快，心裡不知為何一揪，面上只皺眉說，你要什麼樣的人都可以，可那女子總歸是個賤奴，配不上寡人的將軍，過段時日，寡人再給你挑個知書達理的女子。

無極應：無極不要其他的女子。季容以為他喜愛那女奴至此，不禁有些動怒，卻看眼前的少年抬起頭，這時候的無極看起來竟是如此脆弱易碎，他幾乎是帶著祈求，嘶聲問：“無極想要的是誰，王上莫不是……真的猜不到麼？”

齊王怔住之際，外頭通報說王後駕到。

第十四章 下

閔後帶著食盒進來，無極姍姍立起，向王後請安。閔後素來觀察入微，已留意到王上和無極神色各異，只是面上不顯露聲色，對無極也十分親切。

少年愛慕齊王，他實也是度量極窄之人，否則也不會因為季容寵愛小郭氏而大為不滿。可比起小郭氏，無極心中真正最妒忌的人是王後。閔氏和季容相會於年少，而季容唯一的兒子也出自閔氏，三十年來閔氏專寵於後宮，兩人之間的情誼，豈是區區一個小郭氏能左右得了的。

閔後做了膳給齊王，兩人同坐一案，按照規矩，王上用飯，便是王後也不可同桌，兩人就像尋常人家夫妻，畫面和睦融洽。無極只覺心口滲出無數的苦汁，那裡頭，還粹著毒。他已經識得了欲望，看著王上的目光再也不是單純的仰慕，連日來的夜晚，他在夢裡摟抱著這天下最尊貴的男人，死命地侵犯他，然後將全部都射在他的身子裡……

這時，王後眼角的余光瞥向無極，無極的眼一直看著齊王的側臉，眼底又黑又深，閔後微微覺得心驚。發現閔後察覺自己的目光，無極不僅不懼，甚至大膽地將視線迎向王後。季容渾然不察，還轉頭看向無極，命嫪醜將王後做的幾個糕點裝進食盒，讓無極帶回去。

無極謝過王上王後，臉色無異，接過食盒，平靜地告退。

時辰漸晚，宮裡已經掌燈。閔後伺候季容更衣梳發，兩人說起年少時的事情，最後說到了太後故去……閔氏放下了篦子，走到季容跟前，緩緩屈身跪下。季容忙要將王後扶起，就看閔氏目光盈盈，說，妾鬥膽，自請今夜留下伺候王上。

季容以為太後守喪為由，已經有四、五年不踏進後宮。在那之前，閔氏比誰都清楚，其實季容一直都不怎麼碰她們若只有她也就罷了，她發現，季容幾乎不碰任何一人。女人的心思是細膩的，她自問和季容夫妻三十載，饒是季容待她和她的母族再好，她卻總覺得自己走不進王上的心裡頭。有時候，她甚至認為，他們這樣，根本就不像是夫妻……

閔氏不知齊王的秘密，她只是不能明白，季容為何視欲望為洪水猛獸。就看齊王臉色青白，一副欲言又止的模樣。這禁宮之中，他最信任的其中一個人，就是王後，可就算是這樣，他至今都沒有勇氣，親口向王後道出他的苦楚……

忽地，季容覺得胸口微窒，閔後抬頭看見王上唇色蒼白，嚇了一跳，急忙喚嫪醜。內侍總管忙去櫃子取了藥丸，劈了一半，給季容合水服下。季容緩過來，王後一遍遍拍撫著他的背，擔憂得兩眼泛紅，又責問嫪醜，王上有心疾，為何沒人告訴她。季容安慰王後，原來是他讓宮人隱瞞的，王上有疾，怕會令朝中不穩，尤其太子還年少，至少，他要撐到太子成年，將一個強大的齊國，交到太子手裡。閔後心疼不已，慢慢地將頭靠在王上的懷裡。季容摟住她，嘶聲說，你是寡人唯一的王後，也是太子的母親，將來寡人不在，你要替寡人看著太子。閔後極是感動，而且有了季容的保證，至今而來，她心裡諸多的不安，總算都消泯而去。

三日後，無極受王後召見。

王後傳喚將軍，這點來說，十分奇怪。王後在花苑接見無極，從頭到尾，王後的態度都很是親切，無極雖然不冷不熱，對王後也很是恭敬。然而，二人面上風平浪靜，實則暗潮洶湧

無極有所不知，他對王後心生妒忌，王後的內心深處，又何嘗不忌憚這個美麗張揚的少年將軍。季容對無極的偏寵，閔後全都看在眼裡，無極生死未蔔之時，季容食不下咽、夜不能寐。至此，閔後比誰都清楚，季容對這少年，遠非君臣之念。

兩人彼此試探，提及王上時，王後嘆道，朝臣皆不知，他心裡有多苦。無極應，以後，都有末將在王上的身邊。王後一笑，說，將軍有心了。無極亦是輕扯嘴角，之後婉拒了王後的賞賜，抱拳告退。

王後看著他離去的背影，雙手揪了揪，又松開來。侍女扶起王後，輕蔑地說了句，不過是個以色侍人的主兒。王後說，只要王上的心裡，有本宮還有太子，那就夠了。

齊王和群臣商談和楚國議和之事，季容認為先前的惡戰，齊國雖勝，也損耗極大，當休兵養民，所以也趨向於議和。無極難得未再反對，只是商談讓楚國割地時，無極將匕首插在了獸皮地圖上，他以一種極其強硬的姿態告訴齊王和其他朝臣，齊國必須得到的，只有這一塊，那就是皋奉。

第十五章 上

楚國使臣臉色微變，奈何處於弱勢，只拜下道需回書給楚侯商量此事。無極卻說：“皋奉我們要，楚國答應割還給齊國的那三座城池，我們也要。”若然不應，就要兵伐楚地。

此話一出，不僅外使，齊國群臣亦議論紛紛。使臣汗流涔涔，終決定向季容死諫，一舉撞向柱子。季容大驚，不得不暫停朝議。

書房內，季容和幾位心腹重臣議事。長安侯荀啟站出來，道說兩國相戰，到底還秉持著君子之道，齊國若一意孤行，齊楚之間，就再無交好的可能，傳至天下，也會令其他諸侯寒心，不利於長遠的太平，這是主動挑起戰端啊！數人紛紛附和，然而，季容遲遲不應。

後來，齊王留下武安侯韓紹，問他就此事如何看待。韓紹分析道，皋奉為楚地邊城，北臨西涼，東迎趙國，貿易上四通八達，軍事上亦是險要之地，故一皋奉可抵楚國十城也。

他看著王上，別有深意道：“如此來看，千騎將軍為齊國謀算的，不是楚國，乃是這個天下。”

韓紹退下後，過了沒多久，外頭就通報說千騎將軍求見。

無極一進來，就卸刀跪下，他不與國主商量，就在朝上大放厥詞，致使王上陷入兩難之地，故此來向季容負荊請罪。季容原先確有怒氣，只是他到底比誰都明白，無極所做的，都是為了齊國，又看他老老實實跪著，有氣也發不出，說，你先起來罷。

無極卻動也不動，季容皺眉，問他為何不起來。那鴉羽似的長睫低垂著，無極說，無極懇求王上下詔，令楚國割讓皋奉，否則，無極不敢起來。季容用力拂袖，慍怒道，什麼時候連你都敢威脅寡人了？無極兩肩一顫，抬起眼來。季容看到那雙眼，他從不懷疑無極對自己忠心，說到底，無極做的一切，都是為了齊國。他的氣頓時消了一大半，坐了下來，說：“你總是在給寡人出難題。”

無極知道季容已經軟和下來，說來說去，他已經摸透了齊王這個人。季容嘴硬心軟，色厲內荏，絕不會降罪與他。只看季容心煩意亂，無極說不清內心是什麼樣的感受，他膝行到齊王身邊，喚了一聲“王上”。季容緩緩轉向他，無極說，王上乃是賢德之君，有天下之仁，可若是不強取，莫說攫取天下，連齊國的江山都難以保全。

無極慢慢地將臉靠在齊王的膝頭上，異常之乖巧。只聽他用一種纏綿的語氣道：“只要王上心裡有無極，無極就願意做王上手裡的劍。”

季容輕輕地摸著少年的頭發，他的手掌微微顫抖著。最後，他發出了一聲綿長的嘆息，對嫪醜說，寡人要立詔。

無極得了詔書，他對齊王抱拳，兩眼泛著精光。他說，三月之後，無極會向王上獻上皋奉。

季容看著那道遠去的背影，手還在輕顫著。嫪醜等宮人跪在旁邊，不敢作聲。季容喃喃說，看來，寡人一直在養著的，是一只狼啊。

第十五章 下

皋奉在這千百年來為楚人地界，可現在齊王下詔令楚侯割讓皋奉，迫使楚國使臣撞柱而亡。其余諸侯國從中斡旋，然而楚侯攝於齊國之強勢，不得不同意此事，以求和於齊國。

但是，在皋奉的楚人卻不願意歸屬齊國，皋奉有一當世聖人陳魴，年紀一百余歲，有聖言千萬，弟子千余人，他們聽說齊國欲強取皋奉，決定聯合眾人之力，一起抗齊。

無極領五萬兵馬直逼皋奉，駐守於城門之外，無論派出去的使者說什麼，陳魴等人拒不打開城門。無極離開臨緇時，季容曾對他再三囑咐，要禮待聖人，萬不可傷害城中百姓，無極答應了季容此事，這才遲遲不對皋奉用兵。

使者回到營帳面見將軍，無極坐在案前，手裡拿著聖人所寫的竹簡。他一整個月來按兵不動，成天就待在帳中看書。使者告訴將軍，陳魴和其弟子依然不肯打開城門。

此事早在無極預料之中，他笑了一聲。幾位副將不知將軍何故發笑，一個人走出來說，如此曠日持久，終不是個法子，而且皋奉位置險要，齊國大軍在此，恐會讓他國蠢蠢欲動。無極問他，皋奉城百姓有多少。那人頓了一下，答，二十萬余。無極說，我軍包圍城池，外頭的人進不了，裡頭的人也出不去，那你來算算，城中儲備的糧草，又可以撐多久？

七月暑熱，蠅蟲翻飛。轉眼，又過去了四十天。

皋奉城外一片死寂，無極坐在帳中，案上書簡疊成一堆。副將中已有人沉不住氣，想要強攻城池，此時使臣快步進入營帳裡，說城門打開了。

開門的是皋奉郡太守，城中糧草已於十日前告罄，他們可為氣節而死，可是又怎麼能眼睜睜地看到城裡的老弱婦孺活生生餓死，太守乃是陳魴的學生，依從師命迎齊軍入城。