顾翁看得清关丞却看不透祝缨，却从?祝缨身上学了一点“故作?高深”，他说?：“秋收完了，咱们得给县令大人将橘子的事儿办好呀！”

乡绅们一齐笑道：“这还用说?？”

赵翁道：“这位大人是有本事的人，今年收成不错，咱们就当拿这二成收成陪县令大人玩耍了，就算都?赔进去了，也不算损失。”

张翁道：“哎~这是什么话？光同乡会馆就算赚啦！兴许真能再多赚些?呢？说?来有个好县令，有些?事情不便可有些?事情也是受益的。赵翁，你家阿振可是去了府学的。”

赵振是考的还不是走的后门混个好听?的名头的，前途的差别挺大，士绅们都?得承认祝缨确实带来了好处。

顾翁道：“诸位、诸位！我有一话，请诸位静听?。”

大家都?说?：“顾翁只管说?，客气?什么？我们都?听?着。”

顾翁这才说?出一番话来，道：“咱们这位县令虽然?年轻，却有些?想法。他劝课农桑、教化蛮夷这是正事也有利乡梓，咱们自当帮忙。橘子这事儿，想必大家心里都?有数。不能说?不行，也不行说?一定?就成，老赵虽是玩笑话，道理却是不错的。县里无论建库还是修路，确实干了好些?正事儿，比前头那些?县令强多了。这个咱们都?认的，对吧？”

看大家都?点了头，顾翁这才话锋一转，说?了自己的目的：“可橘子这个事儿呢，是大人的主意，哦，还有老张说?的同乡会馆，没?错，咱们都?沾了光。没?有大人出面，咱们一辈子也难拧成一股这么粗的绳。这个情咱们领。再说?回来，橘子这个事儿它?不是农桑，咱们要倚仗着县衙，咱们自己个儿，是不是也得有个章程？”

聪明点的都?听?懂了他话里的意思，这是要订个攻守同盟了？

有人便说?：“大人待你可不薄，你这是要……”

顾翁忙说?：“可不敢这么胡说?！我怎么敢对大人不敬？我的意思是，这是大人心心念念的事儿，咱们不得将它?长长久久的做下去么？”

雷保四下张望了一下，说?：“哎，獠儿不在，尽可畅言了。”

常寡妇一向与雷保不合，现在两家不再械斗了，仍然?皱了皱眉。

王翁道：“大人心地?好，咱们都?是认的。大人来了之后统筹规划，咱们都?得到了譬如水利、道路之类的诸多的好处，这得认。当然?也有些?不便，放贷的利得低些?、有些?徭役不服得出些?钱、租赋么……”

顾翁咳嗽了一声，将王翁的大实话给堵了回去。这些?都?是所有乡绅有切身感受的，不必多言，总的来说?少了些?作?威作?福，但也省了不少心，算好的。只是大家不免想鱼与熊掌二者得兼。

顾翁道：“农桑是根本，祝大人放过话，谁毁田、他毁谁，平日里他对着衙中官吏、县中无赖下狠手，旁的事倒是宽和?得很。”

雷保道：“顾翁的意思是，咱们在橘子的事情上做个文章？”

常寡妇道：“做什么文章？生意还没?做呢就想拆台了？凡买卖，头两年亏钱是常有的。就说?开荒种地?，头几?年都?是亏的。想赚怎么也得个两、三年才能有些?苗头。现在就想着做文章，是不是嫌早了些?？”

雷保道：“我难道不知道这个？！”

眼见两人又要争吵起来，赵翁忙打个圆场：“二位，停一停，没?说?给大人拆台。不过大人能干，迟早要高升，为免他老人家人走政息，再新来个捣乱的县令坏了大人的事，咱们总要先准备一下的。”

常寡妇心头一沉，秋收都?结束了，转年就是县令大人在福禄县的第三个年头了！他能在这里多久？

赵翁的话说?到了诸乡绅的心坎儿上，雷保道：“老赵说?的对！顾翁？”

顾翁也是这个意思，铁打的福禄县、流水的县令，他们是得给自己多考虑不是？

顾翁道：“都?知道头两年要亏一点的，咱们不能亏损着贴补别人吧？咱们要先尽着自家的橘子，再收散户的……”

他们很快订下了攻守同盟，他们都?是大户，无论是稻田还是果?园都?比穷人的成规模，做起来也更?方便。开始的时候利润本来就少，不能叫他们给散户垫脚！但是大家又都?明白，祝缨其实是一个会照顾到散户的人。

他们议了一个价格，抢先从?散户手里低价收购橘子，他们从?中赚个差价。反正散户手里的果?子品相一般不会太好，散户自己也难卖上高价，不如他们来！比起去年一文钱十个橘子，他们一文钱收五个，算高价了吧？

至于他转手卖十文钱一个，你管呢？

雷保道：“运费、仓储、人工不要钱么？”

“对啊！”大家齐声附和?。

顾翁道：“那就这么定?了？！这可是件干系咱们大家伙儿的事，谁都?不jsg能反悔！”

大家都?说?：“这是当然?！”

顾翁环顾四周，道：“还有些?人没?来，也不必强求了。都?一个路数，反而着相了，他们怎么干就看他们自己的造化了。”

众乡绅都?说?：“好！”

常寡妇从?顾翁家出来，回家时天已黑透了，她?辗转半宿，第二天一早起来就说?：“我要去庙里上个香。”

妇人去庙里上香，太常见了。常寡妇带着丫环到了庙里，四下一看，道：“奇怪，今天朱大娘没?有来舍药吗？”

丫环道：“我才问了，她?要后半晌才来，头半晌家里有事呢。”

常寡妇道：“哦，她?总这么弄，有多少钱好舍呢？”又说?今天要在庙里吃顿午饭。

吃了一顿斋菜之后，下午果?然?就等?到了花姐。

秋粮入库，花姐反而更?忙了，家里事不多，家外事倒有不少。常寡妇同她?问好，说?：“大娘看着好忙，有什么要帮忙的么？”

花姐道：“常大娘。还应付得来，就是病人有点儿多。农忙的时候就算有人施医赠药，庄稼人也不舍得耽误农时，现在就什么毛病都?出来了。”

常寡妇打发丫环帮花姐拿东西、分药之类，对花姐道：“昨天，顾翁将好些?人邀到他们家里说?了橘子的事儿。”

花姐吃了一惊：“你？”

常寡妇点点头：“没?看出坏心来，不过大家伙儿商定?了……”

她?没?反悔，就是告了个密。

花姐低声道：“你告诉了我，不会惹麻烦么？”

常寡妇道：“我虽是本县人，却是个寡妇，是个受排挤的女人。”

她?与别人不同，她?既是“乡绅”又是个女人，在祝缨治下的感受与普通乡绅是有很大不同。如果?祝缨在福禄县没?有更?多的掣肘，常寡妇觉得自己还能过得更?好一些?。她?可不想祝缨被顾翁等?人辖制了，连带她?也要多受排挤。

花姐道：“多谢。”

常寡妇点点头，又去大殿抽了一回签，得了个“中吉”，也不用庙祝解签，拿着签子带着丫环走了。